Mọi người lập tức hành động ngay.

Khi có nhiều người thì sức mạnh cũng tăng lên. Chẳng mấy chốc, mọi việc chuẩn bị đã hoàn thành.

Chúng ta đặt một cái nồi sắt xuống đất, trước tiên phủ một lớp cỏ khô lên dưới đáy nồi, sau đó xếp các que gỗ nhỏ lên trên, và cuối cùng là đổ củi khô vào.

Cỏ khô bén ngòi rất nhanh và bắt đầu cháy lên. Tôi đặt chiếc đầu lâu lai lên trên đống củi. Ánh lửa trong bếp le lói, làm cho khuôn mặt chúng ta lúc sáng lúc tối. Mọi người đứng quanh nồi sắt, chăm chú nhìn chiếc đầu lâu lai đó. Lửa càng lúc càng mạnh, và cả những thanh củi ở phía trên cũng bắt đầu cháy. Những ngọn lửa dữ dội liếm vào chiếc đầu lâu lai…

“Thật hiệu quả!” Mọi người vừa sợ hãi vừa ngạc nhiên.

“Á…” Răng của chiếc đầu lâu lai từ từ mở ra; dù không có thanh quản, nhưng nó vẫn phát ra những âm thanh khàn khàn, trầm thấp từ miệng. Khuôn mặt bị cháy đen dường như cũng hiện lên vẻ đau đớn.

Tôi vội vàng lấy cái kìm lửa ra, đặt chiếc chìa khóa vào tôi nước lạnh đã chuẩn bị sẵn để làm mát nó. “Ôi…” Chiếc chìa khóa đang bị nung đỏ phun ra làn khói xanh, sau đó chìm xuống đáy tôi. Sau hai giây, tôi lấy nó ra – chiếc chìa khóa đã không còn nóng nữa.

“Được rồi!”

“Thật là tài tình!” Mọi người đều rất vui mừng, và trong chốc lát, họ quên hết nỗi sợ hãi mà chiếc đầu lâu lai gây ra. Chỉ có Tô Sơn là vẫn đứng đó, chăm chú suy nghĩ về điều gì đó.

“Chúng ta nhanh lên mở tủ đồ trong góc nhà đi!”

“Nhưng chiếc đầu lâu lai này thì sao?”

“Hãy đặt nó trở lại chỗ cũ.” Tôi nhìn xem, sau đó dùng kìm lửa lấy chiếc đầu lâu lai ra khỏi đám lửa và đặt nó trở lại bên trong bếp.

“Nhanh, đi mở khóa thôi!” Chúng tôi hào hứng rời khỏi bếp và quay trở lại góc nhà để mở tủ đồ. Chiếc chìa khóa đen được nhét vào ổ khóa, và chỉ cần xoay nhẹ một cái, cánh cửa tủ đã mở ra. Quả nhiên, đúng như dự đoán! Tôi vứt chiếc chìa khóa sang một bên, dùng tay nắm lấy tay cửa tủ và lấy lại vẻ mặt bình thường.

“Mọi người hãy cẩn thận; những thứ bên trong tủ có thể rất đáng sợ, tốt nhất là hãy đứng xa một chút.” Nghe thấy lời này, “Chủ nhân của Dòng chảy Bóng ma” lập tức trèo lên phía sau, tỏ ra rất cẩn thận.

Những người còn lại cũng lùi lại một chút.

Chỉ có Tô Sơn vẫn đứng lại bên cạnh, cầm chiếc máy ảnh trên tay.

“Tôi đã bật đèn rồi.”

Ánh đèn pin hướng thẳng vào cái tủ.

Tôi hít một hơi thật sâu, dùng hết sức để mở cửa tủ ra nhanh chóng.

Mùi hôi thối của thứ gì đó đang phát ra từ bên trong.

Một bóng đen lăn ra ngoài, kèm theo tiếng xích sắt leng keng.

Tôi đã chuẩn bị sẵn, vì vậy lập tức lùi lại.

Mọi người đều giật mình; ánh đèn pin rung lên vài cái trước khi ổn định trở lại.

Khi nhìn rõ thứ vừa rơi ra khỏi tủ là gì, mặt mọi người lại trở nên tái nhợt.

Trên nền đất là bộ xương của một con người.

Bên trong bộ quần áo rách rưới, đẫm máu, lộ ra những xương trắng xám.

Các bộ phận cơ thể co rút lại với nhau; một tay ôm lấy đầu gối, còn cổ chân thì bị xiềng bằng đôi xích sắt.

Không biết đã ở trong tủ trong tư thế đó bao lâu, ngay cả khi rơi ra ngoài, xác ấy vẫn giữ nguyên tư thế méo mó đó.

Điều đáng sợ nhất là… nó không có đầu!

Phải chăng cái đầu xương trong lò sưởi chính là bộ xương này?

Những người khác sợ hãi đến mức không dám tiến lại gần, trong khi Tô Sơn lại cúi xuống, quan sát kỹ bộ xương đó.

“Đây là bộ xương của một người phụ nữ; nó không phù hợp với cái đầu nam giới trong lò sưởi,” anh ta nói sau khi kiểm tra xong.

“Quần áo này giống loại mà các cô hầu gái mặc; có lẽ cô ấy chính là người hầu gái đã trộm chiếc trang sức đó, và sau khi sự việc xảy ra, bà chủ đã xiềng cô ấy lại và nhốt trong tủ.”

“Người hầu gái trộm trang sức không phải là cô ấy; mà là con ma mặc áo trắng mà chúng ta gặp trong phòng của các cô hầu gái; đây là một người hầu gái khác,” tôi lắc đầu nói.

“Tại sao bạn lại chắc chắn như vậy?”

“Bởi vì trước khi các bạn đến đây, tôi đã gặp con ma mặc áo trắng trong phòng khách, và tôi nghe thấy các cô hầu gái gọi nó là ‘Tiểu Nga’.”

Tô Sơn nhíu mày: “Khoan đã, bạn đã gặp ‘con ma’ trước đó rồi, và còn thấy cả các cô hầu gái nữa à? Có nghĩa là trong căn phòng bí mật này có NPC à?”

“Bạn có thể hiểu như vậy… Nhưng bây giờ điều đó không quan trọng; chúng ta hãy nhanh chóng tìm xem trên người cô hầu gái này có manh mối gì không.”

Tôi vẫy tay.

Dù bộ xương không đầu trông rất đáng sợ, nhưng hiện tại không có biến đổi gì bất thường xảy ra, vì vậy những người khác dần dần lấy hết can đảm tiến lại gần hơn.

Quần áo trên thân xác bộ xương khô cùng những xiềng sắt quanh cổ chân đều đẫm máu. Hơn nữa, trên người nó có rất nhiều vết gãy xương.

“Chắc cô hầu này đã phải trải qua điều gì đó tồi tệ trước khi chết… Thật đáng thương,” Phan Tiểu Ngư không nhịn được mà thốt lên.

“Xin lỗi!” Tôi cúi đầu chào bộ xương khô rồi sờ vào quần áo của nó, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

“Hãy dùng chiếc chìa khóa này xem liệu có thể mở được xiềng sắt không,” Phan Tiểu Ngư lấy chiếc chìa khóa ra từ túi vải. Dù thi thể cô hầu đã thành xương khô, nhưng kích thước ống xiềng quá nhỏ nên không thể tháo chúng ra khỏi cổ chân được.

“Được.” Tôi cho chiếc chìa khóa vào ổ khóa và xoay mạnh vài cái. Mặc dù có chút kẹt, nhưng cuối cùng xiềng sắt cũng được mở ra.

“Có vẻ như tất cả các xiềng sắt ở đây đều cùng một loại; chiếc chìa khóa này có thể mở được nhiều đôi xiềng khác nữa. Hãy giữ lại nó, biết đâu sau này sẽ còn hữu ích,” tôi nói và trả chiếc chìa khóa cho Phan Tiểu Ngư.

Khi tháo xiềng sắt ra, tôi thấy xương cổ chân của nó đã bị biến dạng… Thật là khủng khiếp. Nhưng ngoài điều đó ra, không còn manh mối nào khác cả.

“Không lẽ sao… Thông thường thì luôn có một manh mối dẫn đến một manh mối khác mới đúng… Chúng ta có lẽ đã bỏ sót điều gì đó,” Phan Tiểu Ngư cau mày. Tôi tiếp tục kiểm tra lại thi thể, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

“Đầu nó đi đâu rồi?” Giọng nói u ám của Chủ Nhân Bóng Đêm vang lên từ phía sau. Câu nói đó khiến tất cả chúng tôi bỗng nhiên nhận ra một điều quan trọng… Chúng ta vừa quá tập trung vào bộ xương khô mà quên mất điều này.

“Chỉ khi tìm thấy hộp sọ và ghép nối lại thành một thi thể hoàn chỉnh thì mới có thể tìm ra manh mối,” Phan Tiểu Ngư nhìn về phía Tô Sơn.

“Bạn có chắc chắn rằng hộp sọ trong lò sưởi không phải thuộc về thi thể này không?”

“Tuyệt đối chắc chắn!” Tô Sơn gật đầu mạnh mẽ, “Hãy tìm ở những nơi khác đi… Tầng một này rất rộng lớn, có rất nhiều chỗ có thể giấu một cái đầu người.”

Lý Nhật Thiên nói: “Thi thể bị tách rời và giấu ở những nơi khác nhau… Những kẻ ở đây thật là tàn bạo và đồi bại!”

Tôi nhìn chằm chằm vào bộ xương khô và bỗng nhiên nhận ra thêm một điều nữa… Ngoài hộp sọ ra, còn thiếu mất một bàn tay nữa! Tôi biết bàn tay đó ở đâu… Tôi sẽ đi lấy nó ngay bây giờ.

Tôi bất ngờ đứng dậy.

“Là phòng khách sao? Tôi sẽ đi cùng bạn.” Tô Sơn lập tức theo sau tôi.

“Tôi cũng muốn đi nữa!”

“Tôi cũng đi!”

Một vài người xem cũng muốn đi cùng tôi.

“Không thể mọi người đều đi được; vẫn phải có người ở lại canh giữ những bộ xương kia,” tôi cười trừ không biết nói gì thêm.

“Ông chủ Lý, ông biết tôi mà… tôi chắc là không thể đi được đâu,” Người đứng đầu phe “Dòng Chảy Bóng Tối”, với thân hình cao lớn, lại hiện rõ vẻ yếu đuối và bất lực trên khuôn mặt.

“Được thôi, vậy anh ấy sẽ đi cùng tôi; những người còn lại hãy ở lại đây. Có nhiều người thì chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Trước khi ra đi, tôi lén lút để Lý Tiểu Hắc ở lại canh giữ những người còn lại trong căn phòng đồ đạc.

Tôi, Tô Sơn và Người đứng đầu phe “Dòng Chảy Bóng Tối” vội vàng rời khỏi nhà bếp và chạy về phía phòng khách.

Phòng khách chìm trong bóng tối và yên tĩnh hoàn toàn.

Tôi liếc nhìn phía chiếc ghế sofa.

Một cái đầu nằm yên bình trên lưng ghế, không hề nhúc nhích.

Có vẻ như người đó đã ngủ thiếp đi rồi.