Cho đến nay, chúng ta đã tìm thấy tổng cộng bảy con chim nhỏ.

Hai con còn lại hẳn phải ở tầng ba.

Nhưng vấn đề là, chúng ta vẫn chưa có chìa khóa để mở cửa tầng ba.

Chúng ta đã kiểm tra hết các căn phòng ở bên trái; khả năng duy nhất còn lại là ở phòng nhỏ bên phải.

“Nhanh lên!”

Mọi người không chần chừ, vội vàng chạy đến phòng nhỏ đó.

Kẻ đầu gai không có ở đó, vì vậy chúng ta có thể tìm kiếm một cách thoải mái hơn.

Tủ quần áo, ghế sofa, thảm… Chúng ta không bỏ qua bất kỳ góc nào.

Không mất nhiều thời gian, chúng ta tìm thấy một bức ảnh gia đình trong tủ quần áo.

Người quản gia, ba cô hầu gái, ba bà thiếp thân, nữ sinh và cậu chủ nhỏ đứng thành hai hàng, bao quanh một cặp vợ chồng già.

Nhìn vào trang phục, rõ ràng họ chính là ông chủ và bà chủ nhà.

Bà chủ nhà trông già hơn ông chủ rất nhiều; dù mặc đồ lộng lẫy, nhưng cơ thể bà gầy teo như những cành cây khô.

Khuôn mặt bà trông u sầu, đôi mắt không hề có ánh sáng, giống như một xác không hồn.

Ông chủ trông khoảng năm mươi tuổi; vẻ ngoài của ông hoàn toàn bình thường cho độ tuổi đó, khuôn mặt hiểm ác, đôi mắt lạnh lùng.

Trong bức ảnh, không ai mỉm cười.

Cùng với gam màu đen trắng, bức ảnh trông u ám, thực sự không khác gì một bức ảnh tang lễ.

“Không đúng rồi… Dù có bà chủ nhà, tổng cộng cũng chỉ có tám người phụ nữ thôi.” Tôi đếm số người và nói.

“Có ai được chụp thêm một lần không? Không đâu… Trong bức thêu rõ ràng cũng có chín con chim nhỏ mà.” Phan Tiểu Ngư suy nghĩ.

“Các bạn nhìn đây xem, có vẻ như có một chỗ trống phải không?” Tô Sơn chỉ vào phía bên trái bức ảnh, bên cạnh chỗ đứng của cô hầu gái.

Theo đội hình đứng, quả thật có một người thiếu đi.

“Có lẽ chỗ này dành cho người phụ nữ thứ chín… Chỉ là khi chụp bức ảnh này, mọi người chưa đủ, nên mới để trống chỗ đó.”

“Ông chủ này thật kinh tởm!” Phan Tiểu Ngư nghiến răng.

“Ông chủ Lý ơi, loại người biến thái như thế này không thể để lại được đâu… Khi lên tầng ba, đừng tha cho hắn nhé.” Lý Nhật Thiên nói.

“Yên tâm đi, điều đó cần phải nói sao?” Tôi gật đầu.

Tô Sơn quan sát kỹ lưỡng chiếc khung ảnh và nhanh chóng phát hiện ra manh mối. Anh ta dùng dao mở khung ảnh ra.

**Tính tình, một chiếc chìa khóa rơi xuống đất.**

“Chắc chắn là cái này rồi.” Tôi cúi người nhặt lên chiếc chìa khóa.

“Cả đêm vật lộn rồi, cuối cùng cũng sắp đối đầu với ông trùm rồi!” Vua Rùa thở dài một hơi.

Mọi người nhìn nhau, vừa lo lắng vừa sợ hãi, lại có chút hào hứng nữa.

“Đi thôi!”

Tôi dẫn đầu, còn Tô Sơn đi sau cùng.

Chúng tôi cùng nhau bước lên cầu thang lầu ba.

Dùng chìa khóa mở cánh cửa lớn, tôi lặng lẽ gọi Lý Tiểu Hắc, hít một hơi thật sâu rồi đẩy cánh cửa ra.

*Răng rắc…*

Tiếng ma sát của các bộ phận gỗ vang lên trong không khí yên ắng của tầng ba.

Hơi lạnh từ bên trong lan tỏa ra, khiến tất cả chúng tôi đều run rẩy.

Nắm chặt chiếc ô đen, tôi chiếu đèn vào bên trong.

Điều đầu tiên hiện ra trước mắt là căn phòng khách rộng lớn.

Khác với tầng một và tầng hai, đồ nội thất ở đây không được phủ bằng vải trắng.

Sàn nhà rất sạch sẽ, như thể có người quét dọn hàng ngày.

“Đã đến giờ phút quan trọng rồi! Mọi người phải cực kỳ cẩn thận nhé!” Tôi nhắc nhở mọi người rồi bước vào phòng khách trước.

Lý Tiểu Hắc treo trên trần nhà, lặng lẽ theo dõi từng bước chân của tôi.

Mọi người cẩn thận bước theo sau, hơi thở trở nên gấp gáp.

Sự sang trọng của phòng khách thì không cần phải nói.

Chúng tôi quan sát xung quanh vài vòng, để hiểu rõ hơn về cấu trúc của tầng ba.

Ngoại trừ phòng vệ sinh, còn có hai căn phòng nữa.

Một là phòng ngủ, cái kia là phòng đọc sách.

Cánh cửa phòng ngủ mở ra, khoảng trống đen thẫm nhìn thẳng vào chúng tôi, trông giống như đôi mắt lạnh lùng.

Cánh cửa phòng đọc sách đã được khóa, có lẽ bên trong chứa những manh mối quan trọng hơn.

Toàn bộ tầng ba yên tĩnh đến lạ, không biết ông chủ đang ẩn mình ở đâu.

Mặc dù bề ngoài mọi thứ đều trông rất yên bình, nhưng luôn có một hơi lạnh ẩm ướt lan tỏa khắp nơi.

Cảm giác như đang bị đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào, khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng và rất khó chịu.

“Có người trong phòng ngủ!” Béo Nhỏ Cá bất ngờ thốt lên một tiếng hoảng sợ.

“Ở đâu?” Tôi lập tức chiếu đèn vào bên trong cửa phòng ngủ.

Ánh sáng mờ ảo chỉ có thể chiếu sáng được một góc cửa, phần còn lại vẫn chìm trong bóng tối.

Nhưng trên chiếc giường lớn được che bằng màn, có một bóng dáng mơ hồ hiện lên.

“Chẳng lẽ đó chính là ông chủ phải không?”

“Hãy vào xem đã rồi quyết định.”

Tôi nắm chặt chiếc ô đen và đi đầu. Mọi người cũng lần lượt theo sau.

Nhóm người cẩn thận bước vào phòng ngủ, giữ một khoảng cách nhất định so với chiếc giường lớn.

Bầu không khí trong phòng ngủ càng trở nên lạnh lẽo hơn.

Mấy cái đèn pin được chiếu vào bên trong. Ánh sáng lạnh lẽo xuyên qua tấm màn, khiến các bóng dáng trở nên rõ ràng hơn một chút.

Có một người đang ngồi tựa vào đầu giường, đắp chăn. Người đó không hề nhúc nhích, toát ra mùi hôi thối của sự thối rữa.

Không thể nhìn rõ khuôn mặt… Nhưng có vẻ người đó rất gầy yếu.

“Bạn là ai?” Tôi tiến lên một bước và hỏi.

Không có tiếng trả lời. Bên trong tấm màn tràn ngập không khí im lặng.

Tôi tiến lại gần hơn, dùng chiếc ô đen để kéo tấm màn sang một bên; ánh sáng từ đèn pin chiếu rọi toàn bộ bên trong.

Điều hiện ra trước mắt tôi là một bộ xương khô mặc áo ngủ lụa. Xương khô đó có màu đen sạm, miệng mở to, như thể người đó chưa thể nhắm mắt xuống được.

“Cảnh báo đã được giải quyết… Đây chỉ là một bộ xương khô thôi.” Tôi vẫy tay với đồng đội đang đứng bên cạnh, lo lắng, “Tô Sơn, bạn hãy đến kiểm tra xem đây là xương nam hay nữ.”

Đồng đội của tôi thở phào nhẹ nhõm và chạy lại gần. Chúng tôi kéo hết tấm màn ra và treo nó lên móc sắt. Tô Sơn đứng bên cạnh giường, quan sát kỹ lưỡng bộ xương khô rồi đưa ra kết luận:

“Đây là xương của một phụ nữ; dựa vào mức độ mòn của răng, có thể cô ấy đã trên năm mươi tuổi.”

“Chắc chắn đó là bà lớn rồi… Trong số những người phụ nữ này, bà ấy là người may mắn hơn; ít nhất thì xác cô ấy vẫn còn nguyên vẹn.” Tôi thở dài.

“Dù xác còn nguyên vẹn, nhưng tại sao xương lại đen sạm như vậy? Dù có bị nhiễm độc thì cũng chỉ có phần cổ họng mới đen thui… Chuyện gì đang xảy ra với bộ xương này vậy?” Tô Sơn cau mày.

“Có lẽ liên quan đến phong thủy…” Lý Nhật Thiên đoán. “Tôi nghe nói nếu phong thủy của ngôi mộ không tốt, xương sẽ bị đen sạm.”

“Có thể vậy…”

Tôi không quá bận tâm đến vấn đề đó.

“Điều quan trọng nhất là… trên người cô ấy có mang chiếc vương miện hình con chim không?”

Tôi dùng chiếc ô đen để kéo chiếc chăn ra… Những đoạn xương chân cong queo, đen sạm hiện ra trước mắt.

Trên cổ chân cô ấy, cũng có một đôi xích sắt được xiềng lại. Có lẽ vì bị xiềng trong thời gian dài quá, cổ chân cô ấy đã biến dạng. Có vẻ như, những đau khổ mà cô ấy phải chịu đựng không hề ít hơn những người phụ nữ khác chút nào.

“Lão Bát, nhanh lên tìm chìa khóa cho đôi xích này đi!” Tôi vươn tay ra nhờ Lão Bát.

“Ngay lập tức!”

Lão Bát mở chiếc túi vải và lục lọi bên trong một hồi, nhưng khuôn mặt anh ta bỗng chốc thay đổi.

“Sao lại không tìm thấy được chứ? Tôi rõ ràng là để nó ở ngăn này trước đây.”

Tôi cũng giật mình: “Một thứ quan trọng như vậy, chắc chắn không thể bị mất được!”

“Tôi sẽ tìm lại lần nữa!”

Lão Bát lục soát khắp chiếc túi vải, đầu đẫm mồ hôi, nhưng vẫn không tìm thấy chiếc chìa khóa nhỏ đó.

“Làm sao có thể như vậy được? Tôi luôn giữ cái túi này bên mình, chưa bao giờ để nó rơi mất.” Lão Bát tiếp tục tìm kiếm khắp các túi quần áo của mình, nhưng vẫn không thấy gì cả. Khuôn mặt anh ta trắng bệch, đầy ân hận.

“Xin lỗi mọi người, thực sự tôi không cố ý đâu.”

Mọi người đều không biết nên nói gì.

Tô Sơn nhìn Lão Bát một lúc, rồi đột nhiên nói với giọng nghiêm túc: “Có khả năng là ai đó đã lấy trộm nó đi chăng?”