Xiao Ping thấy tôi im lặng suốt một lúc lâu, bắt đầu lo lắng.

“Anh Li, sao anh vẫn chưa hành động gì cả?” Cô ấy nói khẽ.

“Không cần vội vàng.”

Tôi đặt tay sau lưng và vẫy tay cho cô ấy xem.

“Hãy nhanh lên đi… Đừng để con quái vật làm choanh bạn nhé!” Cô ấy kiềm chế nỗi lo lắng của mình, ngước cổ nhìn về phía đứa trẻ nhỏ ở góc kia.

Đứa trẻ ăn hết con cá trong tay chỉ trong vài miếng, không để lại một mẩu xương nào; có vẻ như nó liếm mép miệng mình, nhưng vẫn còn muốn ăn thêm.

“Chưa no à?”

Tôi cười và lùi lại một chút.

“Trong bể còn rất nhiều cá nữa, cứ đi lấy đi.”

Đứa trẻ nhìn tôi bằng đôi mắt trong sáng, từ từ đứng dậy và bước về phía bể nước. Nó đi lảo đảo như một đứa bé mới biết đi, nhưng sau vài bước, nó bèn quỳ xuống bằng tứ chi, di chuyển nhanh nhẹn như một con vật nhỏ, bò qua bên cạnh tôi.

Khuôn mặt nhỏ nhắn và toàn thân nó hiện ra trước mắt tôi. Nó giống hệt một đứa trẻ con, mặc áo sơ mi và quần short, trông rất đáng yêu; đôi mắt tròn xoe.

Nhưng trán nó có hai gai nhọn như sừng. Lưng và tứ chi đều phủ đầy vảy màu xanh lam, và phía sau mông nó còn có một cái đuôi.

“Không lẽ đây là…” Tôi hoàn toàn bị sốc.

Đứa trẻ nhảy vào bể nước, với đôi tay nhỏ bé, nó lấy một con cá một cách thuần thục và nhanh nhẹn, sau đó cắn đầu con cá đó ngay lập tức.

Xiao Ping cũng nhìn thấy hình dáng của nó và đứng sững sờ, dựa vào cửa.

“Anh Li, nhanh lên bắt nó đi!” Cô ấy vội vàng vẫy tay ra hiệu cho tôi.

“Tôi nghĩ có lẽ nó không phải là con quái vật.” Tôi từ từ tiến lại gần đứa trẻ.

Nó ngẩng đầu nhìn tôi, nuốt hết những con cá còn lại, sau đó lại vươn tay xuống bể để lấy thêm cá.

“Nếu nó không phải là con quái vật, thì nó là gì?”

“Làm sao lại có người sinh ra với hình dáng như thế này được?” Xiao Ping rất ngạc nhiên.

“Trong đầu anh chỉ có hai khái niệm đen hay trắng thôi sao? Trên thế giới này, ngoài con người và con quái vật, còn rất nhiều sinh vật kỳ diệu khác nữa.”

Tôi đứng bên cạnh bể nước, thử vẫy tay về phía đứa trẻ. Thấy nó không hề tỏ ra phản đối, tôi đặt tay lên đầu nó và vuốt ve nhẹ.

Da của nó ẩm ướt và lạnh lẽo.

Đứa trẻ rất thích cảm giác được vuốt ve như vậy; nó vẫn cắn con cá trong miệng, nhưng đầu nó lại đụng nhẹ vào tay tôi.

“Anh Li, anh cũng bị con quái vật nhỏ này làm cho mê muội rồi phải không?!”

Khuôn mặt Tiểu Bình trở nên nghiêm nghị, cô ta liếc nhìn tôi một cái rồi mở cửa phía sau, đứng đó nhìn tôi với vẻ hoài nghi trước khi lùi ra ngoài chạy đi.

Tôi không để ý đến cô ấy, mà tiếp tục quan sát đứa bé nhỏ bên cạnh chậu nước.

“Con biết nói chưa?”

Đứa bé chỉ nhìn tôi bằng đôi mắt trong sáng, nuốt miếng cá trong miệng xuống rồi nở nụ cười rạng rỡ.

Sau đó, nó nhảy vào chậu nước và bắt đầu nhảy múa trong bếp như một chú chó nhỏ vậy.

Có lẽ hiếm có ai chơi cùng nó.

Vì vậy, ngay cả khi một người lạ thể hiện sự tốt bụng với nó, nó cũng không hề cảnh giác gì cả.

“À… Ba Ba Ba.”

Nó nhảy một vòng rồi quỳ xuống bên chân tôi, mở miệng rộng, chiếc đuôi nhỏ của nó đung đưa phía sau.

Giống như một chú chó đang chờ được cho ăn vậy.

Tôi thấy thật thú vị, liền vớt một con cá lên từ trong chậu nước.

“Là con cá này à?”

“Á—“

Miệng đứa bé lại mở to hơn nữa.

Tôi ném con cá đó cho nó.

Nó nhảy lên cao, dùng miệng bắt lấy con cá, sau đó lăn một vòng rồi quỳ xuống đất và nuốt chửng con cá đó trong vài cái.

“Còn muốn nữa không?”

Tôi lại vớt thêm một con cá khác lên.

Chiếc đuôi của đứa bé lại đung đưa mạnh mẽ hơn.

Tôi ném con cá xa hơn một chút, nhưng nó vẫn bắt được một cách chính xác.

Chúng đang chơi rất vui vẻ.

“Á—”

Bỗng nhiên, tiếng hét thất thanh của Tiểu Bình vang lên bên ngoài.

Sau đó, là những tiếng khóc lóc và van xin hoảng loạn.

“Thủy Sinh, hãy nghe tôi giải thích… Tôi không phải…”

“Xin bạn đấy, tôi chỉ muốn cứu bạn thôi…”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong sân đang mưa lớn, Thủy Sinh đang kéo Tiểu Bình đi về phía nhà.

Nghe thấy tiếng bố mình, đứa bé nhảy múa vui vẻ và chạy ra ngoài bếp để đón.

“Thủy Sinh, tôi thực sự là muốn tốt cho bạn mà…”

Tiểu Bình bị ném xuống đất và bắt đầu khóc nức nở.

Khuôn mặt của Thủy Sinh trông rất tức giận.

Bên ngoài trời mưa lớn lắm, anh ấy không mặc áo mưa cũng không dùng ô, cả người đều bị ướt sũng.

“Ba Ba…” Cậu bé nhỏ nhảy vui vẻ chạy vào lòng Thủy Sinh.

“Zhuangzhuang, con có bị thương không?” Thủy Sinh vội vàng kiểm tra cậu bé, chỉ khi chắc chắn rằng con mình không sao gì, khuôn mặt anh mới dần thoải mái lại.

Zhuangzhuang vẫy đuôi, tỏ ra thân thiện với anh, sau đó giơ tay chỉ về phía nhà bếp một cách vui vẻ.

Khi Thủy Sinh nhìn theo hướng đó, ánh mắt anh lại trở nên u ám.

“Người ngoại tỉnh à?” Anh cau mày, ôm chặt Zhuangzhuang, “Con muốn làm gì với Zhuangzhuang vậy?”

“Anh hiểu lầm rồi, tôi chẳng làm gì cả, chỉ là chơi với nó một lúc thôi.” Tôi bước ra từ nhà bếp và mỉm cười.

“Chơi?” Thủy Sinh rõ ràng không tin, “Zhuangzhuang khác các đứa trẻ khác; ai lại muốn chơi với nó chứ?”

“Có lẽ anh sẽ không tin đâu, nhưng nhà tôi cũng có một đứa trẻ rất đặc biệt, đứa bé đó không thể tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Vì vậy, thực ra tôi rất hiểu cảm giác của anh.” Tôi nói một cách thành thật.

“Gì cơ? Không thể nào!” Thủy Sinh vẫn còn rất hoài nghi.

Xiao Ping nghe những lời này cũng trở nên kinh ngạc, quên mất việc khóc, đứng đó nhìn tôi trừng trừng.

“Những người ngoại tỉnh này, không ai tốt cả!” Thủy Sinh ôm chặt Zhuangzhuang, vẻ mặt đầy giận dữ, “Xiao Ping, em thật là mù quáng, lại đi quen với người ngoại tỉnh!”

“Ôi ôi ôi, đừng hiểu lầm, tôi và cô ấy không có gì cả,” tôi nói, “Chính cô ấy là người bảo tôi đến để trừ tà cho anh.”

“Thủy Sinh anh, em thực sự chỉ muốn giúp anh thôi… Zhuangzhuang nó không bình thường đâu…” Xiao Ping đứng dậy, lau nước mắt và cố gắng biện hộ.

“Em sợ anh sẽ bị nó làm hại mất.”

“Làm hại?” Thủy Sinh bật cười vì tức giận, “Con trai của tôi, làm sao lại có thể làm hại tôi được chứ?”

“Nhưng làm sao một người cha lại có thể sinh ra một đứa con như vậy được?”

“Tại sao không thể chứ? Zhuangzhuang chính là con trai của tôi, tôi đã chứng kiến nó được sinh ra mà!” Thủy Sinh nói với giọng giận dữ.

“Gào!” Zhuangzhuang cũng nhếch răng nheo lưỡi đối diện với Tiểu Bình.

Tiểu Bình sợ hãi mà lùi lại phía sau.

“Anh… anh biết rồi,” cô bé nhìn quanh loạn xạ, chỉ vào Zhuangzhuang và nói.

“Đúng vậy, đó là mẹ của nó… không phải người. Thế nên chẳng ai ở đây biết tới cô ta; tất cả đều tưởng cô ta là người từ làng khác đến…”

“Im miệng!”

Thủy Sinh gầm thét dữ dội, vẻ mặt đáng sợ khiến Tiểu Bình bắt đầu rơi nước mắt, co ro run rẩy.

“Tại sao anh lại làm như vậy?”

“Tôi đã giấu Zhuangzhuang rất kỹ… Chỉ vài năm nữa, nó sẽ trở thành một đứa trẻ bình thường thôi.”

“Tại sao anh lại trốn vào đây?”

“Tôi đã nói rồi… Tôi không thích em. Nếu em nhất quyết muốn sống cùng tôi, thì hãy đợi thêm vài năm nữa đi!”

“Em còn trẻ mà… Tôi không sợ đâu; anh lại sợ cái gì chứ?”

Thủy Sinh nhìn cô bé với ánh mắt đầy hận thù.

“Bây giờ, khi em đã thấy con trai tôi như thế này… em có ý định đi kể cho mọi người nghe không?”

“Muốn mọi người biết hết và giết chết Zhuangzhuang à?”

Tiểu Bình yếu ớt rơi nước mắt.

“Em… em không cố ý đâu…”

Thủy Sinh hít một hơi thật sâu để kiểm soát cơn giận dữ của mình. Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng của anh quét qua tôi và Tiểu Bình.

“Chuyện của Zhuangzhuang… không được để ai khác biết. Nếu có ai biết, thì chỉ có thể trách các em thôi.”

Mùi hôi thối của bùn lầy nồng nặc lan tỏa từ phía sau anh.

Ở cửa ra vào, không hiểu từ lúc nào đã xuất hiện một bóng đen to lớn, kỳ quái.

Tiểu Bình run rẩy, hoảng sợ van xin.

“Anh… anh ơi, em thề, em sẽ không nói ra đâu! Làm ơn…”

“Á…”