Bóng đêm càng lúc càng sâu thẳm.

Theo hướng mà bóng dáng của cô dâu chỉ điểm, chúng tôi dần rời khỏi thành phố.

Các tòa nhà cao tầng biến mất khỏi tầm mắt.

Cảnh vật hai bên ngày càng hoang vắng, xe cộ cũng ít dần đi.

Cuối cùng, chỉ còn lại chiếc xe của tôi lao vun vút trên con đường.

Tôi không biết mình đang ở đâu, nhưng tôi biết đây là con đường mà mình phải đi.

Ánh đèn xe xuyên qua bóng tối, chiếu thẳng vào con đường núi.

Xung quanh chỉ toàn những ngọn núi liên tiếp.

Sự hiếm có của con người cho thấy rằng địa điểm này thực sự rất hẻo lánh.

Thiên Liên Phái nằm phía sau khu du lịch; mặc dù đã thiết lập các bức tường sương mù để ngăn người ngoài xâm nhập, nhưng nó vẫn không hoàn toàn cô lập với thế giới bên ngoài.

Vân Hoa Tự là một ngôi đền lớn, cửa ra vào luôn mở rộng để chào đón khách du lịch; nơi đây luôn có rất nhiều người đến thăm và cúng bái.

Còn Huyền Thanh Quan, với tư cách là một trong ba phái lớn nhất hiện nay, mặc dù tôi chưa từng đến đó, nhưng danh tiếng của nó quá lớn; chắc chắn cũng có rất nhiều người hành hương đến đó.

So sánh với Vân Ẩn Tông--, một trong ba phái lớn trước đây, thì nó thực sự quá yếu ớt.

Lần cuối cùng, khi các phái gửi những đệ tử trẻ đi điều tra về Tiên Công Đường, cũng không thấy Vân Ẩn Tông tham gia.

Liệu nó đã thực sự đến nỗi không còn ai kế thừa nữa sao?

Nhìn về phía trước, nơi bóng tối mênh mông, tôi siết chặt tay lái xe.

“Tiền bối, còn bao lâu nữa ạ?”

“Chắc là sắp đến rồi.” Trên khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn đẹp đẽ của cô dâu, hiện lên vẻ mặt phức tạp. Có chút lo lắng, nhưng cũng có chút mong đợi… Giống như cảm giác e ngại khi sắp đến nơi quen thuộc.

“Được rồi!”

Tôi hít một hơi thật sâu và tập trung lái xe.

Chiếc xe lao vun vút trong bóng tối, tốc độ đã được nâng lên mức cao nhất.

Xung quanh hoàn toàn không còn bóng dáng con người nào nữa. Ngay cả con đường bê tông cũng đã biến thành con đường đất gập ghềnh. Đường đi đầy cỏ dại; đã lâu lắm rồi không ai đến đây.

“Đợi đã!”

Bóng dáng của cô dâu bỗng nhiên thốt lên một tiếng.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi nhấn phanh và giảm tốc độ xuống.

“Tôi cũng không thể nói rõ lắm… Chỉ là bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm không tốt…”

Nét mặt cô dâu hiện rõ vẻ lo lắng.

Lúc này, chiếc ô đen bất ngờ động đậy, và Lý Tiểu Hắc bò ra, nằm sát bên cửa xe, nhìn chăm chú ra ngoài. Có vẻ như nó đã phát hiện thấy điều gì đó.

Tôi không dám xem thường, liền dừng xe ngay lập tức.

“Tiểu Hắc, bên ngoài có cái gì vậy?”

Tôi nhíu mắt nhìn ra ngoài qua kính xe. Ánh đèn làm cho con đường đất trở nên trắng mờ; trong tầm mắt chỉ thấy những bụi cỏ đang lay động theo gió. Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, im lặng.

Lý Tiểu Hắc lắc đầu, dường như không phát hiện ra gì, nhưng đôi mắt đen tối của nó vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm ra ngoài. Có lẽ nó cũng cảm nhận được nguy hiểm, giống như cô dâu vậy.

“Vậy thì tôi sẽ lái chậm lại một chút; các bạn hãy để ý xem có gì động đậy xung quanh không.”

Xe tiếp tục di chuyển, nhưng tốc độ đã giảm xuống rất nhiều. Như vậy, nếu có tình huống bất ngờ xảy ra, tôi vẫn có thể kịp thời dừng xe để ứng phó.

Chiếc xe từ từ tiến lên trong bóng tối. Tiếng động cơ ron rén khiến không khí càng trở nên yên tĩnh hơn.

“Dừng!”

“Ù!”

Bỗng nhiên, cả cô dâu lẫn Lý Tiểu Hắc đều la lên.

Rầm!

Kêu cọt…

Mặc dù tôi đã phanh ngay lập tức, nhưng vẫn có thứ gì đó đâm vào phía trước xe, tạo ra tiếng động lớn. Thân xe rung lên một chút, cho thấy thứ đó khá cứng cáp.

Nhưng khi tôi lái xe, tôi đã chú ý quan sát kỹ lưỡng phía trước, và không thấy bất cứ thứ gì xuất hiện cả. “Đó là cái gì vậy?”

Sau khi dừng xe, tôi không vội vàng bước ra ngoài, mà cẩn thận cầm lấy chiếc ô đen.

“Ù…” Lý Tiểu Hắc không thể nói ra lời nào.

“Có lẽ là một xác chết,” cô dâu nói, lông mày dài của cô hơi nhăn lại, “Tôi không cảm nhận thấy chút hơi thở nào của người sống cả.”

“Xác chết?”

Tôi suy nghĩ một lát. Nếu đó là một người nào đó lao về phía xe, dù là xác chết thì tôi cũng phải nhìn thấy mới đúng. Nhưng thực tế là tôi không thấy gì cả… Chẳng lẽ người đó đã xuất hiện từ dưới lòng đất sao?

“Nếu là xác chết, thì việc va chạm vào xe cũng không sao đâu.”

Tôi suy nghĩ một lát, sau đó đặt chiếc ô đen xuống và nhấc chân ga. Tiếng động cơ ron rén, nhưng xe lại không thể tiến lên được; có vẻ như có thứ gì đó đang kẹt xe lại, bánh xe cứ quay tròn tại chỗ mà không di chuyển được.

Trong những vùng núi hoang dã, có rất nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra, đặc biệt là ở những nơi không một bóng người. Đối với người bình thường, việc gặp phải những điều này thực sự rất nguy hiểm, nhưng đối với tôi thì lại khác. Hơn nữa… trên chiếc xe của tôi còn có hai con ma, một con lớn và một con nhỏ nữa.

“Tôi muốn xem thử đó là cái quái gì mà dám đụng vào xe của tôi như vậy…” Tôi cầm lấy chiếc ô đen và mở cửa xe ra. Cô dâu cùng với Lý Tiểu Hắc cũng bước ra ngoài cùng. Cô dâu lơ lửng bên cạnh tôi, trong khi Lý Tiểu Hắc thì bò ra ngoài qua cửa sổ, leo lên tận nắp capo xe. Phía trước xe không hề có vật cản gì, nhưng phần đầu xe lại bị móp xuống, rõ ràng là đã bị va chạm với thứ gì đó. Tôi cảm thấy rất bực mình; chiếc xe này đã chạy được một thời gian dài rồi, chưa bao giờ gặp phải tai nạn nghiêm trọng như vậy. Không hiểu sao lại có thứ gì đó dám đụng vào xe tôi đến thế…

“Có thứ gì đó ở dưới đó!” Cô dâu phát hiện ra điều gì đó, đôi bàn tay mảnh mai, tái nhợt của cô chỉ về phía dưới xe. Lý Tiểu Hắc cũng nhận ra điều đó; chiếc mũi nhỏ của nó rung động nhẹ, và nó bắt đầu bò xuống dưới thân xe.

“Uhhh…”

Từ phía dưới thân xe tối om, vang lên tiếng rít đe dọa của Lý Tiểu Hắc. “Uhhh… uhhh…” Ngay sau đó, là tiếng nó lao vào và cắn xé thứ gì đó. Những tiếng “rách rách” vang lên liên tục… Chẳng mấy chốc, Lý Tiểu Hắc đã bò lên, miệng nó cắn đang giữ vài mảnh vụn màu trắng.

“Đó là cái gì vậy?” Tôi hỏi. Lý Tiểu Hắc nhả những mảnh vụn đó lên nắp capo xe; tôi nhìn kỹ và thấy đó là những mảnh giấy trắng… Hơn nữa, hình dạng của những mảnh giấy đó giống như những bộ phận cơ thể con người bị cắt rời.

“Hóa ra là những con người giấy… Thế là không lạ gì việc không thấy có mùi hương của người sống,” cô dâu nhận ra.

“Chỉ một con người giấy mà đã có thể làm cho đầu xe bị móp xuống như vậy… Thật là một sức mạnh lớn lao!” Tôi nhíu mắt nhìn quanh. Những con người giấy như thế này, nói cho cùng cũng chỉ là những con rối do người ta điều khiển từ xa… Nếu đây là hành động cố ý của ai đó, chứ không phải là sự tình cờ gặp phải ma quỷ… Vậy thì mọi chuyện lại trở nên phức tạp hơn rồi… Kẻ đó đang ẩn náu trong bóng tối; nếu muốn tìm ra họ, chắc chắn sẽ phải mất rất nhiều công sức.

“Lên xe trước đi, chúng ta sẽ tiếp tục lên đường.” Tôi suy nghĩ một chút rồi quay lại xe.

Lý Tiểu Hắc cũng vội vàng bò vào xe theo sau.

“Anh không định…” Bóng dáng của cô dâu lóe lên trong chốc lát, ngay lập tức xuất hiện bên trong xe, nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

“Việc đi đường mới là quan trọng,” tôi nói một cách nghiêm túc rồi khởi động xe lại. Lần này, bánh xe không còn kêu “rào rạo” nữa, và xe đã di chuyển một cách thuận lợi.

Xe từ từ lăn bánh trên con đường núi hoang vắng. Cửa sổ xe được mở ra, gió núi mát mẻ thổi vào. Tôi cẩn thận quan sát xung quanh.

Chưa đi được bao xa…

“Cẩn thận! Chúng lại đến rồi!” Cô dâu lại lên tiếng cảnh báo.

“Rầm…” Tôi kịp thời phanh xe. Đồng thời, Lý Tiểu Hắc như một tia chớp lao ra ngoài qua cửa sổ, chạy về phía đầu xe. Nó hung hãn ôm lấy thứ gì đó và lăn lộn trên mặt đất.

Tôi không xuống xe, mà tiếp tục theo dõi tình hình của Lý Tiểu Hắc. Dưới ánh đèn xe, những mảnh giấy vụn bay lả tả trên mặt đất. Lý Tiểu Hắc chỉ mất một chút sức lực là đã xé nát thêm một con bù nhân giấy nữa, rồi nhanh chóng chạy trở lại xe.

Tôi không nói gì, tiếp tục lái xe tiếp. Không lâu sau đó, những tiếng động rối rít bắt đầu phát ra từ các bụi cây xung quanh.

“Dừng lại!” Cô dâu nhìn tôi với đôi mắt tròn xoe, “Lần này số lượng chúng nhiều lắm!”

Ngay khi cô ấy nói xong, dưới ánh đèn xe, hàng loạt những cái đầu trắng bệch bắt đầu xuất hiện sau những bụi cây tăm tối. Những suy đoán trong đầu tôi đã trở thành sự thật… Rõ ràng, có ai đó không muốn tôi tiếp cận Vân Ẩn Tông.