Trong hành lang dường như vẫn còn lưu lại mùi nước hoa rẻ tiền.

Tôi quay đầu lại, liếc nhìn cánh cửa của căn hộ cuối cùng rồi mới rời mắt đi.

“Anh chàng trai đẹp ơi, nhanh vào đi nào, hehehe…” Chị Jen cười khúc khích bên trong phòng, giọng nói của cô ấy thật quyến rũ.

Tôi đưa tay ra; cánh cửa chống trộm cũ kỹ kêu lách cách, âm thanh ấy vang lên rất rõ trong không gian yên tĩnh của hành lang.

Bên trong phòng tối om, không hề có ánh đèn nào.

“Thình!”

Vừa bước vào trong, cánh cửa đã đóng lại ngay lập tức.

“Sao không bật đèn vậy? Tối thế này thì làm sao chơi được?” Tôi đứng ở cửa.

“Chính vì không bật đèn mới thú vị mà.” Giọng Chị Jen vang lên trong bóng tối.

Lưng tôi bỗng cảm thấy lạnh ran; một bàn tay lạnh lẽo đặt lên vai tôi. Tôi vội vàng quay người lại và siết chặt bàn tay đó.

“Ôi đau quá! Anh chàng trai đẹp, anh làm gì thế này?” Chị Jen la lên. Sao phản ứng mạnh thế nhỉ… Chẳng lẽ cô ấy là cảnh sát à?

“Xin lỗi, lần đầu tiên đến đây nên tôi chưa có kinh nghiệm gì cả.” Tôi lập tức buông tay cô ấy ra và nói: “Hãy bật đèn đi, tôi không thích bóng tối.”

“Lần đầu tiên à?” Giọng Chị Jen trở nên đầy ý nghĩa: “Chị thích những người thiếu kinh nghiệm như anh lắm đấy… Để chị có thể dạy dỗ anh một chút.”

Vài giây sau, đèn được bật lên.

Ánh sáng mờ ảo, trong phòng khách rộng lớn có một chiếc ghế sofa lớn; không khí tràn ngập mùi nước hoa kém chất lượng.

“Bây giờ thế nào rồi?” Chị Jen đi lại và ngồi xuống, tạo dáng một cách quyến rũ; khuôn mặt được trang điểm đậm đà với lớp phấn dày, trông trắng bệch.

“Khá tốt.” Tôi ngồi xuống phía bên kia ghế sofa, cảm nhận thấy một mùi lạ trên mũi và nhăn mày: “Ở đây một đêm thì tính phí bao nhiêu?”

“Anh chàng trai đẹp, anh tham lam quá nhỉ… Một đêm ở đây không hề rẻ đâu đâu.” Chị Jen tròn mắt, cười toe toét, rồi di chuyển người lại gần tôi hơn.

“Cô hãy đưa ra mức giá đi.” Tôi lùi lại một chút.

Chị Jen liếc mắt và nói: “Một nghìn.”

“Tôi sẽ trả cho cô năm trăm trước; nếu tôi hài lòng, sau khi mọi chuyện xong tôi sẽ trả thêm năm trăm nữa.” Tôi lấy ra năm trăm đô la tiền mặt và đặt lên bàn trà kính.

“Rất thoải mái đấy, chị thích lắm! Yên tâm đi, chắc chắn sẽ làm anh hài lòng đấy!” Chị Jen cười rạng rỡ và nhận lấy tiền, sau đó lại tiến lại gần tôi hơn: “Anh chàng trai đẹp, anh muốn chơi cái gì nhỉ?”

“Kia kìa, ngồi yên đi, đừng nhúc nhích.” Tôi chỉ vào phía bên kia ghế sofa.

“Ồ, đây là trò chơi mới à?” Chị Trân tỏ vẻ hoài nghi, nhưng vẫn làm theo lời tôi.

“Tôi sẽ hỏi bạn vài câu, bạn cứ trả lời thật lòng nhé.” Tôi châm một điếu thuốc.

“Được thôi, cứ nói đi.” Chị Trân càng thêm bối rối.

“Trong tầng này, có tổng cộng bao nhiêu hộ gia đình?”

“À?” Chị Trân nhìn tôi với vẻ nghi ngờ, “Bạn hỏi những điều này để làm gì vậy? Chẳng lẽ… bạn là cảnh sát à?”

“Tất nhiên không.” Tôi cười nhẹ, “Nếu tôi là người của chính quyền, tôi đã kiểm tra mọi thứ rõ ràng trước khi vào nhà bạn rồi; cần gì phải hỏi bạn nữa chứ?”

“Cũng đúng là vậy… nhưng bạn hỏi những điều này để làm gì?” Chị Trân rất thận trọng.

“Bạn không cần biết nhiều đâu, chỉ cần trả lời tôi là được.”

“Cộng thêm tôi, tổng cộng có ba hộ gia đình: nhà Trần Đạt Cường, và còn có một người đàn ông sống một mình; anh ta hiếm khi xuất hiện, tôi cũng không quen biết anh ta lắm, đến giờ vẫn chưa biết tên anh ta là gì.”

Nếu tính cả trẻ em, tổng cộng là sáu người.

Tôi bắt đầu suy nghĩ trong đầu.

Trong số sáu người này, ai mới là người thực sự tốt bụng? Đầu tiên có thể loại trừ chị Trân; những người khác thì vẫn cần được xem xét kỹ hơn.

Nhưng hai đứa trẻ chắc chắn là những người tốt bụng; dù tối nay có chuyện gì xảy ra, trẻ em vẫn là mục tiêu bảo vệ hàng đầu của tôi.

“Trần Đạt Cường là người như thế nào?” Tôi nhấn tàn thuốc và tiếp tục hỏi.

Tên Trần Đạt Cường có vẻ hơi quen thuộc, như thể tôi đã từng gặp nó ở đâu đó, nhưng lại không nhớ ra được.

“Bạn hỏi anh ta những điều này để làm gì vậy? Bạn rốt cuộc là ai vậy?” Ánh mắt chị Trân càng trở nên nghi ngờ hơn.

“Bạn chỉ cần trả lời thôi. Yên tâm, dù tôi có ý định gì đi nữa, cũng không liên quan đến bạn và cũng sẽ không ảnh hưởng đến lợi ích của bạn đâu.” Tôi lại lấy ra hai trăm đồng tiền mặt và đặt lên bàn.

Chị Trân hầu như không do dự gì, nhanh chóng nhận lấy tiền.

“Trần Đạt Cường là một người hiền lành, chẳng dám làm gì cả, sống rất nhút nhát; còn vợ anh ta thì không hề dễ dàng gì đâu… Bề ngoài trông có vẻ ngoan ngoãn, nhưng sau lưng vẫn đi ngoại tình với đàn ông khác.”

“Hơn nữa, cô ấy đối xử rất tệ với mẹ của Trần Đạt Cường; tôi thường thấy bà ấy đang khóc bên cửa.”

Cái chết của bà lão ấy, có vẻ như liên quan đến cô ta.”

“Ồ, ý cô là sao?” Tôi nhướng mày hỏi.

“Cô ta thật là kẻ vô ơn! Cô ta đến từ một huyện nghèo khó; ngày xưa, tiền học đại học của cô ta còn không đủ, chính là Trần Đạt Cường đã tài trợ cho cô ta đi học.”

Khi nhắc đến Tôn Thiên Mỹ, Chị Trân trở nên rất hứng thú.

“Sau khi tốt nghiệp, cô ta kết hôn với Trần Đạt Cường và sinh được một con trai, một con gái. Trần Đạt Cường luôn yêu thương cô ta hết mực; nếu chị gái tôi cũng gặp được người đàn ông như vậy, thì làm gì phải đi làm việc này chứ?”

Chị Trân tỏ ra rất ghen tị.

“Nhưng cô ta lại hoàn toàn không biết ơn, thường xuyên la mắng Trần Đạt Cường, thậm chí còn bắt nạt bà lão trong nhà, làm mọi việc theo ý mình!”

“Có lần, tôi tận mắt thấy cô ta đuổi bà lão ra khỏi nhà, bảo bà ta phải đi!”

“Trần Đạt Cường cũng là kẻ yếu đuối; mẹ mình bị người khác bắt nạt như vậy mà anh ta lại chịu đựng, không hề phản ứng gì cả, thậm chí còn phải van nài mãi mới đưa bà lão trở vào nhà.”

“Ôi trời, anh trai trẻ đẹp ơi, anh chưa thấy cảnh đó đâu… Bà lão lúc đó thật là đáng thương, chỉ ngồi ở cửa nhà khóc nức nở… Tôi là người ngoài cuộc mà còn không thể chịu đựng được.”

Tôi gật đầu: “Mối quan hệ giữa mẹ chồng và con dâu của họ thật sự rất tồi tệ.”

“Không chỉ tồi tệ thôi… Cô ta thậm chí còn có ý định giết bà lão nữa đấy. Tôi đã nghe bà lão nói rằng con dâu mình thường lén lút cho thuốc độc vào thức ăn; sau khi ăn vào, sức khỏe của bà ấy ngày càng suy yếu.”

“Và rồi, vài ngày trước, bà ấy đã qua đời.”

Chị Trân vỗ tay mạnh mẽ, biểu hiện rất phẫn nộ.

Nghe xong, tôi không nói gì cả.

Nếu chỉ là mẹ chồng bị con dâu giết chết, và linh hồn bà ấy trở về để trả thù, thì chỉ có con dâu mới là người phải chịu hậu quả thôi… Không lẽ chuyện này đơn giản như cô ấy nói đâu.

“Anh trai trẻ đẹp ơi, tôi đã nói hết những gì muốn nói rồi… Nói mãi thế này cũng buồn chán lắm… Sao chúng ta không làm gì khác đi?” Chị Trân lại bắt đầu nghĩ đến những điều khác, kéo xuống cổ áo, để lộ ra một vùng da trắng, rồi vẫy tay gọi tôi.

“Tôi không hứng thú với những điều đó.” Tôi nói một cách lạnh lùng, tắt đi điếu thuốc và nhìn đồng hồ.

Linh hồn của bà lão có lẽ sẽ trở về vào lúc 12 giờ đêm… Còn nửa giờ nữa thôi.

Đập đập đập…

Lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng đ