Các cành cây đung đưa trong gió, phát ra tiếng xào xạc rất khẽ.

Tôi đã kiểm tra từ trên xuống tất cả những cái cây khô khan này.

“Ông Lý, cái cây này cũng có vấn đề à?” Tô Sơn hỏi, nghe có vẻ hoang mang và nghi ngờ.

“Con quỷ đã làm bạn hoang mang chính là từ trong cái cây này xuất hiện. Nếu tôi đoán không sai, dưới gốc cây này chắc chắn có xương người được chôn vùi,” tôi nói.

“Chiếc ghế thái tử, cái cây khô khan, cái giếng… Nhà cổ này đầy rẫy những điều bí ẩn. Có lẽ Qiao Ningwei đã bị sát hại rồi.”

Tô Sơn nhíu mày lại.

“Có lẽ cô ấy đang ở trong giếng đó?”

“Nhưng nếu cô ấy ở trong giếng, lẽ ra cảnh sát đã tìm thấy cô ấy rồi mới đúng.”

“Loại chuyện này tất nhiên không thể dùng lý trí thông thường để hiểu được. Cái cây này và cái giếng này chính là những manh mối then chốt; chúng ta hãy bắt đầu từ đây trước.”

Nói xong, tôi liền cầm con dao dài và bắt đầu chặt vào thân cây.

Toàn bộ cái cây lớn rung chuyển dữ dội.

Còn có những âm thanh giống như tiếng kêu thảm thiết vang lên, nhưng cũng có thể chỉ là tiếng gió thôi.

Lưỡi dao để lại những vết sâu trên thân cây, và một loại chất lỏng màu đen đỏ bắt đầu rỉ ra ngoài.

“Máu ư?“

Tô Sơn nheo mắt lại, đưa ngón tay muốn lấy một ít để kiểm tra, nhưng tôi đã ngăn cản anh ấy.

“Đó là thứ u ám, tốt nhất là đừng chạm vào.”

Sau đó, tôi và anh ấy lại cùng nhau cầm chiếc xẻng đa năng và bắt đầu đào quanh gốc cây.

Đất có vẻ cứng đầu, và do rễ cây rất rậm rạp, việc đào trở nên khá khó khăn.

Các cành cây vẫn không ngừng rung động.

Trong lúc đào đất, tôi luôn cảnh giác với những bóng đen có thể tấn công Tô Sơn một lần nữa.

Một lúc sau, cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy thứ gì đó.

Chiếc xẻng trong tay Tô Sơn chạm phải một vật cứng.

Anh ấy lật chiếc xẻng sang một bên, dùng tay đào bỏ lớp đất ra, rồi nghiêng người sang một bên để ánh sáng chiếu vào.

Trong lớp đất có mùi hôi thối, một chiếc xương ngón tay tái nhợt hiện ra.

“Dưới gốc cây này quả thực có xác chết.” Tô Sơn nhanh chóng suy đoán, “Nếu là cái chết bình thường, chắc chắn người ta sẽ chôn cất họ trong mộ. Cái chết của người này có lẽ có điều gì đó bất thường.”

“Chẳng lẽ vì họ bị sát hại và còn oán hận, nên họ mới đi giết người sao?”

“Còn Jo Ningwei chỉ là không may mắn thôi, không may gặp phải chuyện đó…”

Tôi nói: “Hãy đào hết những bộ xương ra xem, xem cái đầu người chết kia có phải thuộc về bộ xương này hay không.”

“Được!”

Chúng tôi tiếp tục đào đất.

Không lâu sau, phần lớn các bộ xương đã được lộ ra.

Quần áo đã hỏng rữa thành từng mảnh vụn, thịt da của xác chết cũng đã biến mất hoàn toàn; những khối xương màu xám trắng bị những rễ cây màu đen quấn chặt vào nhau, rất khó để tách ra.

Mặc dù có mùi hôi thối, nhưng không quá khó chịu vì gió thổi mạnh, mùi hôi đó nhanh chóng tan biến đi.

“Có vẻ như đây là một cây dâu tằm… Cây lớn đến thế này chắc hẳn đã hấp thụ rất nhiều chất dinh dưỡng,” tôi nói.

“Cây dâu tằm? Tại sao lại có người trồng cây dâu tằm trong sân vườn?” Tô Sơn ngạc nhiên không ngớt.

“Tôi cũng không biết… Ngôi làng này từ trong ra ngoài đều có điều gì đó không ổn… Nhưng nếu nghĩ kỹ, ở đây có tục lệ khi người ta chết thì chôn ngay bên cạnh nhà, vậy việc trồng cây dâu tằm trong sân cũng không có gì lạ lắm.”

“Đúng là vậy…” Tô Sơn lấy ra một con dao nhỏ, bắt đầu cắt đứt những rễ cây quấn quanh các bộ xương trắng.

Việc quan trọng nhất lúc này là phải xác định liệu bộ xương này có đầu hay không.

Nếu cái đầu xương kia thực sự thuộc về bộ xương này, ít nhất cũng có thể chứng minh rằng sự mất tích của Jo Ningwei có liên quan đến ngôi nhà cũ này… Và rất có thể nó nằm trong cái giếng kia.

Để nhanh chóng hoàn thành công việc, tôi cũng lấy ra con dao và cùng với Tô Sơn bắt đầu cắt bỏ những rễ cây đó một cách nhanh chóng.

Khi những rễ cây bị đứt, một loại dịch màu đỏ tối giống như máu bắt đầu chảy ra.

May mắn thay, chúng tôi đều đeo găng tay, nên không bị dính vào da; tuy nhiên vẫn có thể cảm nhận được sự lạnh lẽo của dịch chất đó.

Sau một lúc, phần lớn cơ thể bộ xương đã được đào ra và được đặt sang một bên. Những khối xương màu xám trắng rung rinh trong gió.

Phần xương còn lại vẫn bị rễ cây quấn chặt vào lòng đất, cần phải tiếp tục đào từng chút một mới có thể lấy ra được.

Tô Sơn tập trung kiểm tra phần cổ.

Nhưng phần xương trên ngực lại bị chôn sâu trong đất, bị rễ cây bao quanh chặt chẽ; chúng tôi cần phải loại bỏ những khối xương và rễ cây xung quanh mới có thể biết được thông tin cần thiết.

Tô Sơn rất kiên nhẫn; lúc này, anh ấy đã quên đi nỗi sợ hãi, và hành động y hệt như khi đang điều tra

Toàn bộ ngôi làng hoang vắng vẫn chìm trong sự yên tĩnh đến đáng sợ. Chỉ có sân sau của căn nhà cũ kia mới phát ra ánh sáng trắng. Hai người lạ đang bận rộn dưới gốc cây khô cằn; trên tay họ đều đầy máu. Xung quanh là đất vừa được đào lên và những bộ xương được xếp gọn gàng. Cảnh tượng này thực sự rất đáng sợ… Nhưng đối với tôi, nó không gây ra nhiều ấn tượng. Tôi và Tô Sơn vẫn tiếp tục công việc, nhưng bỗng nhiên, anh ấy dừng lại một cách đột ngột, không hề báo trước. Vì đã từng trải qua chuyện ở bên cạnh giếng nước, tôi rất coi chừng và cũng ngừng lại để nhìn anh ấy. Thân thể Tô Sơn trở nên cứng đờ: “Ông Lý, tôi…” Chưa kịp nói hết, anh ấy đã bị đẩy ngược ra sau và rơi xuống miệng giếng. “Lại một lần nữa à?!” Tôi nhíu mày, lao tới và nhanh chóng nắm lấy cổ chân anh ấy. Lực đó thật mạnh; nó kéo cả hai chúng tôi lăn đi. Lúc đó, tôi mới thấy rằng quanh eo Tô Sơn có một vòng rễ cây giống như con rắn. Có lẽ vì sợ những bộ xương bị chúng tôi đào lên hoàn toàn, nó mới phản ứng như vậy… Chúng tôi lăn đến mép giếng; khi thấy Tô Sơn đang bị những cành cây cuốn vào trong, tôi buông tay ra và dùng tay đánh vào những cành đó. “Ào—” Sau một tiếng nổ lớn, những cành cây đó gãy vụn; cái cây khô rung chuyển dữ dội và phát ra tiếng kêu thảm thiết. Tô Sơn dùng hai tay đặt vào thành giếng, tránh bị rơi xuống; sau khi lực đẩy từ những cành cây giảm bớt, anh ấy lập tức dùng hết sức để thoát ra khỏi miệng giếng. Cái cây vẫn đang run rẩy; nhiều cành đã gãy vụn, trông như bị đốt cháy, và từ đó phun ra những làn khói đen. “May mắn thật! Đối phó với những thứ này thực sự rất nguy hiểm.” Tô Sơn lau mồ hôi lạnh trên trán, vẫn còn run sợ. “Thật không hiểu nổi làm sao bạn có thể sống sót sau bao nhiêu lần phát sóng trực tiếp như vậy…” “Những lá bùa trừ tà thông thường không có tác dụng với nó; có vẻ như nó khá mạnh mẽ… Và nó cũng biết lợi dụng sự yếu đuối của người khác, luôn âm thầm tấn công bạn…” Tôi đứng dậy, cầm dao và đi về phía gốc cây.

Thân cây đang run rẩy bỗng nhiên dừng hẳn; dù gió thổi mạnh đến đâu, nó cũng không còn lay động nữa.

“Tôi quá nhân từ rồi… Lúc nãy lẽ ra phải chặt đứt cái thân này ngay.” Tôi cười lạnh rồi rút dao lên.

Các cành cây lập tức bắt đầu đong đưa, uốn éo như những con rắn, cố gắng quấn lấy cổ tay tôi.

Nhưng làm sao tôi có thể cho nó thêm một cơ hội nữa chứ?

Răng rắc… Răng rắc…

Sau vài nhát chém mạnh, thân cây đầy vết thương, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

Cây khô kia phát ra những tiếng kêu thảm thiết.

Tiếng kêu ấy được gió cuốn đi, vang vọng khắp làng, như thể có rất nhiều linh hồn đang khóc cùng một lúc vậy.

Chẳng mấy chốc, ngọn cây co rúm lại trong đau đớn và hoàn toàn im lặng.

Những rễ cây trong lòng đất cũng dường như đột nhiên héo úa, nhanh chóng mất hết nước, trở nên đen sạm và khô cứng.

“Xong rồi… Chúng ta có thể tiếp tục công việc.” Tôi cất dao lại và gật đầu với Tô Sơn.

Tô Sơn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Những rễ đã mất hoạt tính rất dễ để cắt đứt; chúng tôi nhanh chóng thu dọn xong phần xương ở vùng ngực và cổ.

Không có đầu.

“Vết gãy cổ rất vuông vắn… Đầu đã bị chặt đi.” Tô Sơn quan sát kỹ lưỡng những bộ xương trắng rồi nhanh chóng đưa ra phán đoán.

Tôi lập tức đưa chiếc đầu lốc xương đã được đựng trong túi niêm phong cho anh ấy.

“Đây có phải là một bộ không?”

Tô Sơn cầm chiếc đầu lốc xương so sánh với phần cổ trên mặt đất một lúc, rồi nói: “Vết gãy khá trùng khớp.”

Vậy thì vấn đề xuất hiện rồi…

Tại sao cùng một xác chết, nhưng thân và đầu lại bị tách rời nhau, không được chôn cùng nhau?