Nửa đêm.

Chỉ có một người và một con mèo trong căn phòng tối tăm ấy.

Điện thoại di động rung lên đúng giờ, ánh sáng đỏ thẫm liên tục nhấp nháy trên màn hình.

Những dòng chữ đẫm máu kinh hoàng hiện lên trước mắt:

“Cho bạn mười triệu, bạn có muốn biến thành quái vật không?”

“Chào mừng bạn đến với buổi phát sóng trực tiếp kể chuyện ma!”

“Địa điểm phát sóng: Khu công nghiệp phía bắc thành phố Đông Châu.”

“Nhiệm vụ phát sóng trực tiếp: Trong vòng 24 giờ, hãy vào nhà máy điện tử Lục Thành, cứu lấy tất cả các quái vật… hoặc tiêu diệt chúng hết. Bạn chỉ được chọn một trong hai.”

“Phần thưởng cho nhiệm vụ này: Một con trùng Tiên Tơ, Kinh Phù Du Hạnh Phúc, ba lá bùa may mắn ngẫu nhiên… Bạn chỉ được chọn một trong ba.”

“Hiện tại bạn là người dẫn chương trình cấp chín, đã nhận được tổng cộng 8900 đồng tiền âm. Khi số tiền này đạt đủ mức, bạn sẽ nhận được những bất ngờ thú vị.”

“Còn 23 giờ 58 phút nữa là đến giờ bắt đầu phát sóng trực tiếp.”

“Lưu ý: Nếu bạn tiết lộ thông tin về buổi phát sóng, không thực hiện đúng giờ, hoặc buổi phát sóng thất bại, bạn sẽ bị xóa sổ hoàn toàn!”

Sau khi đọc xong nội dung nhiệm vụ phát sóng trực tiếp này, tôi lập tức nhíu mày.

Lần này, nhiệm vụ không còn ở khu vực phía đông nữa.

Cứu lấy… hay tiêu diệt tất cả các quái vật?

Lần phát sóng trực tiếp này có vẻ rất khó khăn.

Không nói đến việc quái vật là gì nữa; việc cứu lấy chúng hay tiêu diệt chúng, chẳng phải là hai nhiệm vụ mâu thuẫn với nhau sao? Cả hai nhiệm vụ đều có vẻ rất khó để hoàn thành.

Tôi lấy điện thoại di động ra và tìm kiếm thông tin liên quan đến nhà máy điện tử Lục Thành.

Kết quả tìm kiếm khiến tôi càng thêm đau đầu; trên mạng không hề có bất kỳ thông tin nào về nhà máy này, dường như đó chỉ là một nhà máy nhỏ không mấy nổi tiếng.

Chỉ còn cách đi thăm nơi đó trực tiếp thôi.

Buổi phát sóng trực tiếp cuối cùng trước khi thăng cấp… có vẻ sẽ rất khó khăn.

Suốt đêm hôm đó, tôi không thể ngủ yên được.

Ngày hôm sau, tôi dậy sớm, chuẩn bị đầy đủ những thứ đồ ít ỏi của mình rồi mang theo Vượng Tài ra khỏi nhà.

Nghĩ lại một chút, tôi quyết định đến quán hàng của Người Đàn Ông Gãy Chân trước. May mắn thay, anh ta vẫn ở đó; tôi giao thẻ ngân hàng cho anh ta giữ hộ.

“Thằng nhóc này, tại sao lại đưa cái này cho tôi?”

“Tôi đang gặp phải một số vấn đề khó khăn… Hãy nhớ mã số này cho tôi nhé.”

“Sao bạn lại nói như thể đang dặn dò người thân trước khi đi vậy? Bạn định đi đâu vậy?” Người Đ

“Lão Vương, đừng hay rủa tôi như vậy; ngày mai nếu số tiền trong thẻ bị thiếu một xu thì tôi sẽ tính sổ với anh đấy!” Tôi cố tỏ ra thoải mái, không đợi Lão Vương hỏi thêm gì đã chạy đi.

Khi cho Vượng Tài lên xe, nó liên tục vùng vẫy, rõ ràng là rất không muốn đi cùng tôi.

“Đừng vậy nào, Vượng Tài… Một khi đã vào nhà tôi rồi thì phải cùng nhau vui buồn, gian khổ cũng phải cùng nhau chia sẻ!” Cuối cùng, tôi phải mua một con vịt quay mới có thể dụ nó lên xe được.

Tôi đóng kín cửa sổ, khóa chặt cửa xe, rồi buộc dây dắt cho Vượng Tài.

Vượng Tài vừa nhai vịt quay vừa nhìn tôi bằng ánh mắt đầy oán giận.

“Hoàn hảo! Xuất phát!”

Tôi khởi động chiếc xe mới, cài đặt hệ thống định vị và bắt đầu hành trình đến khu công nghiệp ở ngoại ô phía bắc.

Mất gần một tiếng đồng hồ, cảnh vật hai bên đường dần trở nên hoang vắng; tôi đã ra khỏi khu vực thành phố, những tòa nhà cao tầng cũng dần biến mất sau lưng.

Con đường trở nên rộng lớn và vắng vẻ; thỉnh thoảng mới có một chiếc xe nào đó đi qua.

Nơi này ít người lui tới lắm.

Không xa, trên đường chân trời xuất hiện những dãy nhà xưởng thấp tầng.

Khu công nghiệp ở ngoại ô phía bắc đã ở ngay phía trước.

Khu công nghiệp này chỉ mới được xây dựng chưa đầy hai năm thôi, nhưng đã bắt đầu suy tàn rồi.

Nghe nói ban đầu các nhà lãnh đạo quyết định đặt khu công nghiệp này ở đây để thúc đẩy kinh tế của khu vực phía bắc. Nhưng nơi này giống như một “A Đẩu” không thể được cứu vãn; dù được hỗ trợ bao nhiêu đi nữa cũng không thể phục hồi được.

Chiếc xe tiếp tục đi vào khu công nghiệp; cảnh vật xung quanh càng trở nên hoang vắng hơn. Hầu hết các nhà xưởng ở đây đều đã đóng cửa, chỉ còn lại một vài nơi vẫn còn hoạt động một cách lê thê.

Những nhà xưởng đó rách nát, xung quanh mọc đầy cỏ dại; hầu như không thấy bóng người nào cả, cảnh tượng thật là u ám.

Ban ngày đã vắng vẻ như vậy, thì ban đêm còn tệ hơn nữa là đương nhiên.

Khu công nghiệp này rất rộng lớn; trên bản đồ định vị cũng không có địa chỉ của nhà máy Điện tử Lục Thành. Nếu đi từng nơi một để tìm thì không biết phải mất bao lâu nữa; huống chi tôi còn không có thời gian để tìm hiểu thông tin về nhà máy này nữa.

Tôi tiếp tục lái xe dọc theo đường, cuối cùng cũng tìm đến một nơi có người qua lại.

Ở đây, một khu công trường đang bị vài quán ăn vặt chiếm dụng; họ bán những bữa ăn nhanh như cơm hộp, hương vị không ngon lắm nhưng lượng th

“Các nhà máy điện tử đều ở khu vực nào vậy?”

“Tôi cũng không rõ lắm.” Bà chủ quán quay đầu hỏi một người công nhân đang ngồi ăn bên cạnh, “Đại Dân, anh không từng làm việc ở các nhà máy điện tử sao? Anh biết nhà máy Lục Thành ở đâu chứ?”

Người công nhân mặc áo phông màu xanh đen đang cúi đầu ăn cơm; khi nghe bà chủ gọi mình, anh ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt đen sạm và già nua hiện ra trước mắt mọi người.

Khi nghe đến tên “Lục Thành”, người đó bất ngờ run rẩy.

“Không biết,” anh ta nói một cách mơ hồ rồi lại cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

“Vậy thì chúng ta không ai biết thông tin về các nhà máy điện tử rồi… Có vẻ như chúng nằm ở khu vực Bắc, anh tự đi tìm xem sao.” Bà chủ vẫy tay với tôi rồi tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Tôi nhìn người công nhân đó một cái rồi không hỏi thêm gì nữa, quay trở lại xe.

Toàn bộ khoang xe đều ngập tràn mùi vị của vịt quay.

Một con vịt quay đã bị Mãn Tài ăn mất nửa; lúc này, nó đang ngồi thoải mái trên ghế, lộ ra bụng trắng mỡ màng và vuốt ve bộ lông ba màu của mình.

Tôi mở hé cửa sổ để hít không khí trong lành.

Uống vài ngụm nước, tôi châm một điếu thuốc và ngồi quan sát bên ngoài.

Vài phút sau, người công nhân tên Đại Dân bước ra khỏi quán ăn vặt và đi về phía khu vực Nam, nơi có những nhà máy còn sót lại trong khu vực này.

Những nhà máy này thường hoạt động theo hệ thống ba ca: sáng, trưa, tối. Rõ ràng, người đàn ông này đang đi làm ca trưa.

Tôi khởi động xe, rẽ ngược hướng và theo dõi anh ta. Người công nhân không hề để ý đến chiếc xe phía sau, cứ thế bước đi một cách thong dong trên con đường quen thuộc.

Tôi nhẹ nhàng đạp ga, vượt qua anh ta và dừng xe không xa phía trước.

Tôi xuống xe và đợi bên lề đường.

Người công nhân cúi đầu, dường như không quan tâm đến những gì đang xảy ra xung quanh, hoặc có lẽ anh ta đang suy nghĩ gì đó nặng nề; anh ta hoàn toàn không để ý đến hành động rõ ràng của tôi.

“Này anh bạn, tôi muốn hỏi anh một việc.” Khi người công nhân đến gần, tôi bước đến trước mặt anh ta và mỉm cười thân thiện.

“Anh định đi đâu vậy?” Người công nhân chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn tôi một lát rồi bỗng nhiên lùi lại một bước.

“Xin hỏi, nhà máy Lục Thành Điện Tử ở đâu vậy?”

“Tôi không biết.” Người công nhân đi vòng qua tôi, đi nhanh hơn, thậm chí bắt đầu chạy nhanh.

Tôi vội vàng đuổi theo.

“Anh bạn ơi, tôi không có ý gì xấu cả, chỉ muốn hỏi đ