Những dấu chân ướt át in rõ trên nền nhà.

Ba xác chết mặc đồ bệnh nhân, với đôi tay chân cứng đờ, khuôn mặt không biểu cảm, lảo đảo từng bước trong căn phòng tối tăm.

Tôi nhíu mày, che miệng lại và nín thở.

Bao tải đó chứa toàn là xác chết; việc dùng xác chết để tống tiền là điều không thể xảy ra, điều này có nghĩa là tất cả những suy đoán trước đây của tôi đều sai hẳn.

Những xác chết này mặc đồ bệnh nhân và vẫn toát ra hơi lạnh, rõ ràng là bọn sát nhân đã trộm chúng ra khỏi phòng quản lý thi thể của bệnh viện.

Chúng sẵn lòng chịu rủi ro lớn như vậy chỉ vì Thời Văn Bình đã nói với chúng rằng xác chết có thể bán được tiền, nhưng chúng không hề biết rằng đó hoàn toàn chỉ là một cái bẫy.

Xác chết không thể tự nhiên “bất ngờ sống lại”; chắc chắn có ai đó đã can thiệp vào chúng.

Mục đích thực sự của Thời Văn Bình là gì?

Đến lúc này, mọi chuyện càng trở nên rối rắm hơn đối với tôi.

Ba xác chết: hai người già và một người trẻ tuổi.

Tất cả đều gầy yếu đến mức xương sườn và má hõm sâu vào, dường như họ đã phải chịu đựng nhiều đau đớn trước khi qua đời.

Chúng lảo đảo đi quanh phòng một cách vô mục đích, rồi dường như phát hiện ra điều gì đó, liền bước chân run rẩy về phía y tá Ma và bệnh nhân nữ Diệp Lạc đang trong tình trạng hôn mê.

Thân hình gầy yếu của Diệp Lạc chợt động đậy, cô mở mắt mơ hồ… và đối diện trực tiếp với một xác chết.

“Á!”

Một tiếng hét thất thanh vang lên.

Diệp Lạc vùng vẫy cố gắng lùi lại, nhưng cô đã bị đẩy đến góc tường.

Trước đôi tay trắng bệch, ướt đẫm của xác chết đang vươn về phía mình, cô tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Sau một lúc, khi thấy không có điều gì tồi tệ xảy ra, cô từ từ mở mắt ra.

“Là anh!” Cô reo lên đầy ngạc nhiên.

“Đừng làm ồn!”

Tôi ra hiệu im lặng rồi nhanh chóng dùng dao cắt đứt sợi dây trói cô.

Ba xác chết vẫn tiếp tục di chuyển trong phòng; khác với những gì tôi đã gặp ở cửa hàng quan tài, chúng dường như không bị ảnh hưởng bởi âm thanh, mà chỉ bị ảnh hưởng bởi sự yên tĩnh.

Chỉ cần giữ im lặng, chúng sẽ không để ý đến chúng ta.

Y tá Ma bị thương nặng, sẽ mất một thời gian mới tỉnh lại; sau khi cắt đứt sợi dây trói cô, tôi liền mang cô lên vai và đi.

Tôi vẫy tay gọi Diệp Lạc, rồi cõng cô ấy trên lưng, đi ra khỏi phòng bệnh một cách thật nhẹ nhàng.

Ở lối vào hành lang, người đàn ông cao lớn vẫn nằm đó; bên cạnh anh ta có một bà lão đang quỳ xuống, dường như đang nhai thứ gì đó và phát ra tiếng “bập bập” liên tục.

Tôi không biết người đàn ông cao lớn đó còn sống hay đã chết, nhưng dù sao thì anh ta cũng phải gánh chịu hậu quả của những việc mình làm.

Đưa hai người phụ nữ vào phòng bệnh đối diện xong, tôi khóa cửa lại.

Lên lầu không phải là một quyết định thông minh; tất cả các cửa sổ trong tòa nhà bệnh viện đều được lắp lan can sắt, nên không thể mở bằng sức người được.

Nếu những xác chết kia lên lầu, chúng sẽ bị mắc kẹt ở đó.

Tôi định đợi bà lão rời khỏi hành lang rồi mới lẻn đến cửa ra vào để tìm cách mở cửa.

“Cô ấy thế nào rồi?” Tôi quay đầu lại và lấy ra các dụng cụ cấp cứu từ ba lô.

“Cảm ơn, tôi vẫn ổn… Chỉ là chị Ma…” Diệp Lạc nhìn chị Ma đang hôn mê với đôi mắt đầy nước mắt.

Chị Ma chỉ bị một số vết trầy nhẹ; nếu không tính đến việc bị ma ám, thì đêm nay chính là ngày may mắn nhất của cô ấy – cô ấy không bị cặp anh em kia đánh đâu.

“Cô ấy đã ngất đi, hiện tại không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng nếu để lâu thì không biết sao nữa.”

Tôi muốn giúp chị Ma băng bó vết thương, nhưng cô ấy bị thương quá nhiều, và có một số vùng tôi không thể tiếp cận được.

“Để tôi làm đi.” Diệp Lạc hiểu lòng tôi, lấy thuốc xịt và bông gòi từ tay tôi, rồi cẩn thận băng bó cho chị Ma. Không ngờ cô ấy lại rất thành thạo trong việc này.

“Trước đây tôi cũng từng học y, nhưng vì sức khỏe yếu, tôi không thể trở thành bác sĩ… Thay vào đó, tôi lại trở thành bệnh nhân.” Diệp Lạc cười một cách tự giễu, sau khi băng bó xong, cô ấy còn chu đáo giúp chị Ma chỉnh lại quần áo.

“Anh Lý ơi, nhờ có anh mà vết thương của cô ấy chắc chắn sẽ không bị nhiễm trùng, và cô ấy chắc chắn sẽ sống sót.” Cô ấy thở phào nhẹ nhõm.

“Nếu cô ấy có thể uống được nước, thì sẽ tốt hơn nữa.”

“Tôi có đây.” Tôi lấy nước khoáng ra từ ba lô, mở nắp và đưa cho cô ấy.

“Tuyệt vời quá!” Diệp Lạc đổ nước khoáng vào cái cốc, rồi cẩn thận cho chị Ma uống từng ngụm một.

Tôi đứng dậy, đi đến cửa và mở ra một khe hở để nhìn xem tình hình bên ngoài.

Tiếng nhai ngấu nghiến vang vọng trong hành lang u ám ấy.

Bà lão kia vẫn chưa đi.

Nhưng ba xác chết ở phòng bên kia đã biến mất; không thấy bóng dáng của họ nơi hành lang, có lẽ họ đã lên lầu rồi.

Trong khi cảm thấy may mắn, tôi cũng rất hoài nghi. Làm sao những xác chết đó lại có thể lên lầu được? Chẳng phải người chết như vậy thì cơ thể sẽ cứng đờ, đầu gối không thể gập được sao?

Chắc chắn những xác chết này không hề đơn giản.

Tôi đóng cửa lại và quay trở lại. Diệp Lạc cầm trên tay gần nửa chai nước còn lại, liếm nhẹ đôi môi mỏng manh của mình.

Với vẻ ngượng ngùng, tôi hỏi: “Anh Li, anh còn nước không?”

“Không còn nữa, chỉ còn chai này thôi. Cô uống đi, tôi không cần đâu.” Tôi vung tay cho qua.

Diệp Lạc cẩn thận uống vài ngụm, rồi e thẹn đưa chai nước lại cho tôi.

“Còn rất nhiều đấy, anh Li. Nếu anh không phiền, cũng uống một ít đi.”

“Tôi thực sự không khát đâu. Nếu cô không muốn uống nữa, hãy để lại cho y tá đi.”

Tôi tựa vào tường, nhắm mắt nghỉ ngơi… Thực ra, tôi đang suy nghĩ về tất cả những gì vừa xảy ra tối nay.

Diệp Lạc cất chai nước xuống, thở dài rồi cũng ngồi xuống cạnh tôi.

“À, cô Ye ơi, cô có quen biết với vị bác sĩ Thời Văn Bình kia không?” Tôi mở mắt hỏi.

“Không quen lắm… Tại sao anh lại hỏi về ông ấy vậy?” Diệp Lạc lắc đầu nhẹ, nhìn tôi một cách không hiểu.

“Hai anh em kia nói rằng chính ông ấy và y tá Ma là người đã giết chết mẹ họ, vì vậy họ mới trói họ lại đây. Nhưng cô chỉ là một bệnh nhân thôi… Tại sao họ lại trói cô nữa?”

“Họ nói rằng nếu không phải vì tôi nhường giường số 4 cho họ, mẹ họ sẽ không chết.” Diệp Lạc thở dài.

“Giường số 4 ư?” Tôi nhướng mày.

“Đúng vậy. Trong bệnh viện có tin đồn rằng giường số 4 là ‘giường ma’… Dù bệnh tình của người nằm trên chiếc giường đó nhẹ đến đâu, tình trạng cũng sẽ trở nên tồi tệ và cuối cùng dẫn đến cái chết.”

Diệp Lạc tưởng tôi không biết chuyện này.

“Nhưng thay vì nói là tôi nhường giường cho họ, thì đúng hơn phải nói là họ đã cướp giường đó đi.”

“Ồ?” Tôi nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên.

“Tình trạng sức khỏe của tôi không tốt lắm, thường xuyên phải nhập viện; hôm qua tôi lại bị ngất và được đưa vào bệnh viện. Chỉ còn giường số 4 là còn trống.”

“Nhưng khi tôi đến phòng nhập viện, tôi thấy giường đó đã có người ở rồi – đó là một bà lão, và bên cạnh bà ấy còn có hai người đàn ông; chính là hai người đã buộc chúng tôi.”

“Họ rất hung dữ; thêm vào đó, tôi thấy tình trạng sức khỏe của bà lão rất nặng nên tôi đã nhường giường cho họ.”

Đôi mắt của Diệp Lạc lại mờ đi vì nỗi u sầu.

“Ai ngờ, chỉ vì điều này mà họ lại ghét tôi… Thật là người tốt không bao giờ được đền đáp.”

“Người như họ không biết ơn; nhưng nếu nghĩ theo hướng khác, chính nhờ họ mà bạn mới thoát khỏi hiểm nguy.” Tôi an ủi cô ấy bằng giọng nhẹ nhàng.

“Cũng đúng… Nếu tôi cũng ngủ trên giường số 4, có lẽ bây giờ tôi đã không còn sống nữa, và cũng không thể gặp anh Lý được.”

Diệp Lạc bỗng nhiên cười lên.

“Bạn mắc bệnh gì vậy? Tối nay còn khá lâu nữa; liệu cơ thể bạn có chịu đựng nổi không?” Tôi hỏi cô ấy với vẻ lo lắng.

Diệp Lạc ngập ngừng một chút, đặt đôi tay nhợt nhạt lên ngực mình và nói với vẻ buồn bã: “Vấn đề nằm ở đây…”