Ý nghĩa của “Cổ Cựu Đầu” rất rõ ràng: vị trí thực sự của Núi Bát Tiên có giá trị lên đến bốn vạn.

“Giá cả không thành vấn đề, điều kiện là địa chỉ bạn nói với tôi phải là thật.” Tôi đồng ý một cách sẵn lòng.

“Đàm phán với người thẳng thắn quả thật rất thoải mái.” Cổ Cựu Đầu cười một cách tự nhiên, nhúng ngón tay vào cốc trà và lấy một ít nước. Sau đó, ông viết xuống mặt bàn một dòng chữ.

Ánh sáng mờ ảo; tôi tiến lại gần bàn và nhìn kỹ từng chữ.

“Vị trí nằm ở đây. Tôi, một người già này, xin cam đoan rằng không hề giấu giếm gì cả.” Chữ viết dần khô đi; Cổ Cựu Đầu nói một cách nghiêm túc.

Tôi ghi nhớ vị trí đó vào lòng.

“Tôi tin tưởng ông Cổ Cựu, nhưng ông lại tin tôi đến thế sao? Không lo lắng rằng sau khi nhận được địa chỉ, tôi sẽ không trả tiền sao?”

“Mặc dù tôi chỉ là một người nông dân quê mùa, nhưng suốt đời này tôi đã học cách nhìn nhận con người; ông Lý chắc chắn không phải là người như vậy.” Cổ Cựu Đầu nói một cách tự tin.

“Nếu còn điểm gì quan trọng khác, ông Lý cứ yên tâm mà nói ra.”

“Tôi muốn xác minh một điều: người chết được tìm thấy ở sau núi, thực sự là do chú Lưu phát hiện khi đang đi hái thuốc chứ?”

“Tất nhiên.”

“Thật là may mắn quá! Tôi chưa thấy bất kỳ loại thuốc nào được phơi khô trong nhà chú Lưu, cũng không thấy ông ấy am hiểu về y học.”

“Nhưng ông ấy lại lên núi để hái thuốc… và lại tình cờ phát hiện ra một người chết mang theo kho báu. May mắn quá, phải không, ông Cổ Cựu?”

Tôi mỉm cười nhìn Cổ Cựu Đầu.

Ông nhìn quanh căn nhà đầy thuốc của mình, lắc đầu cười nhẹ, biết rằng mình không thể che giấu được nữa.

“Người chết quả thực là do chú Lưu tìm thấy… Nhưng thuốc thì là tôi nhờ ông ấy hái giúp.”

Tôi nhìn ông một cách lạnh lùng: “Vậy người đó là do ông giết sao?”

Khi câu hỏi đó vang lên, khuôn mặt ông lập tức trở nên tồi tệ.

Những viên ngọc và bản đồ chỉ là cái cớ; ngay cả nếu bán chúng đi, cũng không thiệt gì, bởi vì địa chỉ ngôi mộ cổ mà ông Lưu cung cấp là giả.

Những ai quan tâm đến bản đồ chắc chắn sẽ muốn biết thêm thông tin; khả năng họ đến làng là rất cao, khoảng chín mươi phần trăm.

Lúc này, nếu sử dụng địa chỉ thực sự của ngôi mộ và những thông tin quan trọng khác làm vật đổi, và đưa ra mức giá cao hơn một chút, đối phương rất có thể sẽ chấp nhận.

Tất cả những kế hoạch này đều đã được chuẩn bị sẵn từ trướ

Về việc tại sao không bán ngay từ đầu với giá một trăm nghìn?

Rất đơn giản thôi.

Bạn có sẵn lòng chi một trăm nghìn để mua một tấm bản đồ nguồn gốc không rõ ràng được bán ở quầy hàng rong không?

Kế hoạch của ông ta quá tinh vi; có lẽ người này không phải là người tốt đâu.

Nếu người đó bị sát hại, thì tính chân thực của những manh mối mà ông ta cung cấp sẽ bị suy giảm đáng kể.

“Chính tôi là người chôn cất anh ta.”

Sau một lúc dài, người đàn ông già thở dài, ánh mắt đầy tiếc nuối: “Anh ta bị nhiễm độc chết người; hy vọng cuối cùng của anh ta đặt vào tôi, nhưng thật đáng tiếc, tôi không thể cứu được anh ta.”

“Anh ta là bạn của bạn à?”

“Không hẳn vậy, nhưng chúng tôi đã quen biết nhau; tôi không thể chứng kiến anh ta bị vùi xác nơi hoang dã, nên tôi mới chôn cất anh ta ở sau núi.”

“Nếu bạn không phải là người giết anh ta, tại sao lại không đơn giản bán tấm bản đồ đó để lấy tiền? Tại sao lại cần dùng đến ông Lưu để tạo ra những bí ẩn này?” Tôi vẫn còn nghi ngờ.

“Ban đầu, tôi không có ý định đổi tấm bản đồ lấy tiền; chỉ là sau này, Tử Ninh là một đứa trẻ tốt, không nên bị mắc kẹt trong ngôi làng hẻo lánh này… Tôi muốn giúp đỡ cậu ấy.”

Ánh mắt của người đàn ông già rất chân thành.

“Như bạn đã nhận ra, tôi cũng không cần phải giấu điều đó nữa.”

“Đó là tôi cố tình bảo ông Lưu đi sau núi để hái thuốc; ông ấy không hề hay biết gì cả. Việc tăng giá một cách đột ngột cũng là ý tưởng của riêng tôi.”

“Tôi thừa nhận rằng mình đã sử dụng một số thủ đoạn không mấy đáng tin cậy, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tính chân thực của tấm bản đồ.”

Tôi hỏi: “Tại sao bạn lại muốn giúp đỡ họ?”

“Tử Ninh là đứa trẻ mà tôi đã chứng kiến nó lớn lên; tôi không có con cháu, nên tôi coi nó như cháu trai ruột của mình. Đó là một đứa trẻ khổ sở… Tôi muốn làm gì đó cho nó.”

Người đàn ông già cười một cách tự giễu.

“Ông Lý, ngay cả khi bây giờ bạn thay đổi ý định, tôi cũng không sao cả; tôi sẽ trả lại tiền cho bạn. Tôi chỉ mong rằng bạn đừng nói những điều này với Tử Ninh.”

Tôi nhìn chằm chằm vào người đàn ông già, cố gắng đánh giá xem lời nói của ông ta có thật hay không.

Người đàn ông già nhìn thẳng vào mắt tôi, với vẻ mặt bình tĩnh và thành thật.

“Giao dịch vẫn tiếp tục.”

Vài giây sau, tôi đã đưa ra quyết định.

Thực ra, bằng mắt thường không thể phân biệt được đâu là sự thật, đâu là dối trá; nhưng tôi thà tin vào lòng tố

Cái đồng tử của lão già co lại, nhanh chóng nhìn vào bản đồ rồi thốt lên ngạc nhiên: “Ông chủ Lý đã nhận ra đây là một trong hai mươi tám chòm sao phải không?”

  Tôi gật đầu.

  Hình ảnh các chòm sao trên bản đồ quả thực thuộc về hai mươi tám chòm sao; ban đầu đó chỉ là suy đoán của tôi mà thôi.

  Tôi muốn nhận được sự xác nhận từ ông ta. Nếu không phải vậy, thì tôi cũng chẳng cần phải mất công xuống mộ đâu. Số tiền tôi đã trả, coi như là đang giúp đỡ người nghèo thôi.

  May mắn thay, phản ứng của ông ta đã xác nhận rằng suy đoán của tôi là đúng.

  “Ông chủ Lý, xin phép tôi hỏi một điều về hai mươi tám chòm sao, ông biết bao nhiêu?” Ánh mắt của lão già có vẻ kỳ lạ.

  “Không nhiều lắm; nếu không, tôi cũng không cần phải chi tiền để mua thông tin từ ông đâu.”

  Lão già gật đầu; dưới ánh đèn, khuôn mặt ông trở nên u ám.

  “Tôi muốn nhắc nhở ông chủ Lý một điều: Mộ cổ rất nguy hiểm, tính mạng con người có thể bị đe dọa. Ông hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định có nên mua những thông tin còn lại hay không.”

  “Tôi đã suy nghĩ rất kỹ rồi; cảm ơn ông vì sự lo lắng của mình.” Tôi trả lời một cách không do dự.

  Lão già nhìn tôi một lúc lâu, sau đó nói: “Đây chính là một trong hai mươi tám chòm sao, thuộc về chòm Bạch Hổ.”

  “Tôi thực sự không biết rõ bên trong mộ cổ có cái gì, nhưng tôi có thể khẳng định rằng, khi xuống mộ, tuyệt đối không được để cho mèo xuất hiện.”

  Tôi ngạc nhiên: “Mèo? Tại sao vậy?”

  “Theo truyền thuyết, mèo có khả năng giao tiếp với linh hồn; đặc biệt là những con mèo đen. Khi mèo đen thấy quan tài, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện không may. Việc xác sống trong mộ cổ nguy hiểm đến mức nào, tôi không cần phải giải thích thêm nữa, phải không?” Giọng nói của lão già rất nghiêm túc.

  “Với những ngôi mộ liên quan đến Bạch Hổ, thì càng không được để mèo xuất hiện. Mèo cũng thuộc họ Hổ; như câu ngạn ngữ ‘trên một ngọn núi không thể có hai con hổ’, nếu không, mọi việc sẽ càng nguy hiểm hơn!”

  “Tôi hiểu rồi; cảm ơn ông vì lời nhắc nhở này.”

  “ Hai ngày nữa sẽ đến ngày của chòm Sa Thủ; đó là thời điểm lý tưởng nhất để tìm kiếm ngôi mộ cổ. Nếu ông chủ Lý thực sự muốn xuống mộ, đừng bỏ lỡ cơ hội này nhé.”

  “Đó là tất cả những gì tôi biết; hy vọ