Tôi giật mình.

“Những vật được đem ra đấu giá tại Hội chợ Vạn Bảo này, là được mua bằng âm đức phải không?”

“Còn có thể là gì nữa? Những loại tiền đó, đối với chúng ta mà nói, chỉ là tờ giấy vô dụng thôi.”

Bạch Mao Quái nhìn tôi và nói với vẻ ngạc nhiên: “Anh chàng trẻ, anh còn không biết quy tắc đơn giản như thế này sao? Làm sao anh lại vào được đây?”

Ngay sau đó, nó cũng bắt đầu nghi ngờ, đôi mắt đen của nó liên tục soi xét tôi.

“Không lẽ được… Với tính cách của Chủ nhân Vân, bà ấy không thể để một người không có giấy vào cửa được đâu.”

“Nhưng những ai có giấy vào cửa, đều đến đây vì Hội chợ Vạn Bảo mà; làm sao có người lại không biết quy tắc chứ?”

“Đúng vậy, Sư huynh Lão Bạch ạ.”

“Giấy vào cửa này là một người bạn tặng cho tôi. Người ấy nói rằng Hội chợ Vạn Bảo có rất nhiều thứ hay ho, bảo tôi đến thử vận may xem sao.”

Lại một lần nữa, tôi thể hiện khả năng “nói nhảm một cách nghiêm túc” của mình.

“Pfft…”

Bạch Mao Quái suýt nữa là phun hết rượu ra ngoài.

Vượng Tài và Phú Quý Nhi bỗng nhiên nhảy ra xa, nhìn Bạch Mao Quái với vẻ bất mãn.

“Anh nói gì vậy? Tặng à? Ai lại tốt bụng đến mức tặng một cơ hội hiếm có như thế này cho người khác chứ? Hãy giới thiệu người bạn đó cho Lão Bạch biết đi!”

“Sau này nếu có cơ hội, chắc chắn sẽ làm vậy.” Tôi đáp một cách qua loa, rồi vội vàng đổi chủ đề: “Sư huynh Lão Bạch, xin hỏi thêm một chút về quy trình đấu giá này được thực hiện như thế nào?”

“Cũng giống như ở thế giới loài người thôi. Khi bạn thích thứ gì, chỉ cần giơ biển đấu giá là được! Nhưng bạn phải xem xét kỹ lưỡng xem mình có đủ âm đức hay không; nếu không đủ, thì đành chịu hậu quả thôi!”

“Vậy làm thế nào để biết mình có bao nhiêu âm đức đây?”

Thứ này không giống như tiền, có thể kiểm tra được ngay lập tức đâu.

“Rất đơn giản. Trước khi Hội chợ Vạn Bảo bắt đầu, Chủ nhân Vân sẽ cử người đến kiểm tra. Bạn có bao nhiêu âm đức, thì sẽ được bao nhiêu phiếu đấu giá.”

“À, ra vậy.” Tôi gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy những vật được đem ra đấu giá là những thứ gì vậy?”

“Điều đó thì không chắc đâu.” Bạch Mao Quái rót thêm một chén rượu cho mình, cẩn thận uống một ngụm.

“Mỗi lần đấu giá, các vật được đưa ra đều khác nhau. Nói theo cách của loài người, chúng đều là những thứ kỳ lạ, không giống như những kho báu vàng bạc mà các bạn luôn theo đuổi đâu.”

Bạch Mao Quái nhắm mắt lại, vừa nói vừa thưởng thức hương vị rượu.

“Chẳng hạn như bạn, một người vừa mới chết, điều quan trọng nhất đối với bạn chính là nhanh chóng được tái sinh. Chắc hẳn bạn sẽ muốn có một tấm vé để đến thế giới bên kia, phải không?”

Vé xe tang ư?

Tôi cười trong lòng – tôi đã có một tấm rồi.

“Nhưng nếu tôi không muốn đi thì sao?”

“Thì bạn có thể chọn cái khác thôi. Nếu bạn hỏi tôi năm nay có gì, tôi biết đâu! Dù sao thì, bất cứ thứ gì hữu ích đối với bạn, bạn chỉ cần dùng âm đức của mình để mua thôi. Nếu bạn mua được, đó là may mắn; nếu không, thì bạn chỉ có thể cầu mong mình có thể sống thêm một trăm năm nữa mà thôi!”

Bạch Mao Quái uống thêm một ngụm rượu nữa.

“Những vật phẩm trong Hội Vạn Bảo đều do ai cung cấp vậy? Là chủ nhà trọ à?”

“Không hẳn là vậy. Chủ nhà trọ sẽ cung cấp một phần, nhưng khách hàng cũng có thể đóng góp. Miễn là có người muốn mua, thì giao dịch vẫn diễn ra được. Nếu không, làm sao có thể gọi đó là Hội Vạn Bảo được chứ?”

Tôi bỗng nghĩ đến điều này. Thật tuyệt vời! Tôi có thể bán đi một số vật phẩm mình đang có, tích lũy đủ âm đức để mua thứ đắt tiền nhất trong hội.

“Sư phụ Lão Bạch, ông có vật gì muốn bán không ạ?” Tôi liền tò mò hỏi.

“Có chứ, nhưng…” Bạch Mao Quái đôi mắt đen láu liết nhìn tôi chăm chú.

“Đó lại là một quy tắc khác rồi…”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên từ sảnh vang lên tiếng kêu thảm thiết.

Tôi quay đầu nhìn.

Một con quái vật mặc áo choàng đen nằm dưới bàn, ôm bụng quằn quại và la hét thảm thiết. Con quái vật ngồi cùng bàn với nó thì run rẩy không ngớt.

“Đừng nghĩ rằng vào nhà trọ Hồn Lai này là đã an toàn rồi! Mắt tôi không hề mù đâu… Những trò xấu xa của các ngươi, đâu xứng đáng để diễn ra ngay trước mắt tôi!”

Bà chủ nhà trọ mặc chiếc váy đỏ rực đứng ở giữa tầng hai, với chiếc quạt trên tay, nhìn chằm chằm vào con quái vật đang kêu thảm thiết dưới lầu.

Ngay khi bà nói xong, con quái vật đau đớn kia co giật dữ dội, rồi lập tức biến thành một đám máu. Con quái vật khác thì quỳ xuống đất, liên tục van xin bà chủ nhà trọ.

“Bà chủ ơi, con biết lỗi rồi, xin bà tha thứ cho con đi! Con bị nó dụ dỗ mà, không cố ý đâu… Con sẽ không dám làm như vậy nữa đâu!”

Bà chủ không hề để ý đến nó, ánh mắt lạnh lùng quét qua tất cả những con quái vật trong phòng, rồi vỗ tay một cái.

**Tách!**

Miệng của những con quái vật bị bịt kín, không thể phát ra bất kỳ tiếng động nào; trong ánh mắt hoảng sợ, chúng biến thành những vũng máu.

“Nếu ai còn không tuân theo quy tắc, số phận của chúng sẽ giống như ví dụ vừa rồi!”

Những con quái vật trong phòng im lặng như những con ve sầu, không một ai dám làm gì.

Tôi càng trở nên tò mò về nguồn gốc của bà chủ xinh đẹp này. Những con quái vật kia trông có vẻ rất nguy hiểm, nhưng trước mặt bà ấy, chúng lại giống như những con kiến nhỏ không đáng kể.

Một lúc sau, bà chủ lại nở nụ cười duyên dáng và nhiệt tình như thường lệ.

“Chỉ cần tuân theo quy tắc, tại Quán Trọ Hồn Lai, các bạn đều là khách quý được chào đón nồng nhiệt! Cứ thoải mái ăn uống, đừng ngại ngùng gì cả!”

“Mọi người tiếp tục đi, đừng để hai thứ vô dụng kia làm hỏng tâm trạng.”

Dưới sự dẫn dắt của những nhân viên xinh đẹp, không khí trong phòng nhanh chóng trở nên sôi động trở lại.

Những vũng máu kia chảy vào khe hở của sàn nhà và nhanh chóng biến mất, chỉ còn lại hai bộ áo choàng đen trên mặt đất; những thứ đó cũng nhanh chóng được nhân viên quán mang đi.

Trong phòng, mọi thứ dường như chưa từng xảy ra gì cả; mọi người vẫn tiếp tục ăn uống, và tất cả những con quái vật đều tỏ ra bình thản như thường lệ.

Bạch Mao Quái cũng vậy.

Thấy tôi có vẻ ngạc nhiên, nó uống một ngụm rượu, vừa nhấm nhá vừa nói chậm rãi:

“Anh chàng trẻ, đây là lần đầu tiên anh chứng kiến cảnh này phải không?”

Tôi gật đầu: “Vậy hai người kia đã vi phạm quy tắc gì?”

“Đó chính là điều tôi muốn nói với anh. Tại Quán Trọ Hồn Lai, việc giao dịch riêng tư là không được phép; bất cứ thứ gì bạn có trong tay, đều không được nói ra ngoài.”

“Tại sao vậy?” Tôi thắc mắc.

“Tại sao ư? Quán Trọ Hồn Lai sống nhờ vào những thứ đó… Nói theo ngôn ngữ của loài người, đó chính là phí dịch vụ. Nếu mọi người đều giao dịch riêng tư, bà chủ sẽ kiếm được gì đây?”

Tôi bỗng hiểu ra.

Cắt đứt con đường kiếm tiền của người khác, giống như giết cha mẹ họ vậy.

Không lạ gì bà chủ lại ghét bỏ việc giao dịch riêng tư đến thế.

“Nhưng bà chủ này thực sự quá mạnh mẽ… Chỉ cần nhìn một cái là đã giết chết hai người kia.” Tôi tận dụng cơ hội này để hỏi về nguồn gốc của bà chủ.

“Anh chàng trẻ, anh vẫn còn trẻ, dễ bị vẻ bề ngoài