Tôi thậm chí còn nảy ra một nghi ngờ kỳ lạ.

Liệu ngôi chùa này có thực sự tồn tại không?

Ngọn lửa trong bếp vẫn chưa tắt hẳn; chiếc giường đá trở nên ấm áp.

Khi ngón tay của tôi chạm vào bề mặt chiếc giường đá, tôi có thể cảm nhận rõ ràng được những gân ghềnh của đá, cũng như hơi ấm lan tỏa từ ngọn lửa.

Hang động nhỏ bé và đơn sơ ấy lại sạch sẽ, không hề có mùi hôi nào.

Trong không khí vẫn còn lưu lại mùi thơm của thịt thỏ.

Gió núi thổi qua cửa sổ nhỏ, mang theo chút se lạnh.

Mọi chi tiết đều hiện rõ trước mắt tôi.

Làm sao có thể là ảo giác được chứ?

Tôi đứng dậy, nhắm mắt lại và niệm một câu thần chú trong lòng:

“Mắt trời, hãy mở ra.”

Nhưng khi tôi mở mắt ra, mọi thứ xung quanh lại chìm vào bóng tối.

Cứ như thể có hai bàn tay vô hình đang che khuất đôi mắt tôi vậy.

Tuy nhiên, khi tôi từ bỏ việc sử dụng “mắt trời” và nhìn ngôi chùa bằng đôi mắt thường, mọi thứ lại trở nên bình thường, rõ ràng như ban đầu.

Phải chăng đây là phép màu của Phật?

Nhưng điều đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi lại là… “Quái lạ.”

Có lẽ đó chỉ là một trực giác thôi.

Việc có một ngôi chùa nằm giữa núi rừng cũng không có gì lạ; việc xây dựng chùa trên vách đá dựng đứng cũng không phải là điều đặc biệt chỉ có ở ngôi chùa nhỏ này.

Nhưng điều kỳ lạ là… Chỉ vì một con thỏ hoang lao vào người vị sư canh chùa, ông ấy đã không hỏi gì cả và cho phép tôi, một người lạ, vào bên trong chùa.

Con thỏ ấy rõ ràng đang bị truy đuổi, nên mới vô tình lao vào người tôi.

Hơn nữa, sau cú va chạm ấy, con thỏ đã ngất đi… Liệu những con thỏ hoang dã có yếu đến thế không?

Tất cả đều giống như một sự trùng hợp được sắp đặt sẵn.

Dù sao thì tôi cũng đã đến đây rồi, thôi thì cứ tận hưởng đi.

Tôi cũng muốn xem vị sư này đang giấu điều gì đằng sau những hành động của mình…

Sau khi vận động cơ thể một chút, tôi cũng không ngần ngại nằm xuống chiếc giường đá ấm áp để ngủ.

Tiếng kinh cổ vang lên, như một bài hát ru ngủ, giúp tôi dễ dàng chìm vào giấc ngủ.

Thời gian trôi qua từ từ.

Đêm trong núi càng trở nên yên tĩnh hơn.

Ngọn lửa trong bếp đã tắt hẳn; tiếng kinh cũng không biết từ lúc nào đã im bặt.

Không gian trong chùa trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Bên ngoài, tiếng gió rít gào, như thể có vô số linh hồn oan khuất đang khóc thét.

Bên trong chùa, không biết từ lúc nào mà không khí đã trở nên lạnh lẽo.

Tôi mở mắt

Ánh sáng lạnh lẽo bừng lên.

Trong hang động, quả thực chỉ có mình tôi.

Phía trước chính là bàn thờ Phật.

Bóng dáng cao lớn của vị Phật không mặt trở nên đáng sợ trong bóng tối.

“Vô Vọng?”

Tôi trượt xuống chiếc giường đất lạnh lẽo, chiếu đèn pin về phía trước.

Không ai trả lời.

Tôi quấn chặt áo lại và cẩn thận tiến về phía trước.

Khi tôi tiến gần bức tượng Phật khổng lồ ấy, lòng tôi không khỏi se lại.

Ban đầu, bức tượng hướng về cửa chùa, lưng quay về phía hang động với vị Phật không mặt; nhưng giờ đây, nó đã đổi hướng, quay mặt về phía tôi, lưng lại cửa chùa.

Khuôn mặt không có các đặc điểm nhân trắc kia, dường như đang nhìn xuống tôi từ trên cao.

Có bẫy nào đó chăng?

Là do Vô Vọng làm ra sao?

Nhưng khi tôi nằm xuống, tôi không hề ngủ thiếp đi, mà luôn để ý xem có tiếng động gì trong hang động không.

Một bức tượng Phật bằng đá lớn như vậy khi được di chuyển, chắc hẳn phải có tiếng động chứ?

Nhưng thực tế, tôi chẳng nghe thấy bất kỳ âm thanh nào cả.

“Vô Vọng?”

Tôi nhăn mày và gọi thêm vài lần nữa.

Đáp lại tôi chỉ có tiếng gió rít.

Tôi cẩn thận đi vòng qua bức tượng Phật và đến trước cửa chùa.

Ngọn đèn thờ sáng le lói trong bóng tối.

Ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn lay động từ trái sang phải, khiến bàn thờ Phật lúc sáng lúc tối.

Chiếc chuông gỗ được đặt bên cạnh; sau bao năm được đánh liên tục, bề mặt nó đã xuất hiện những vết mài mòn.

Phía trước bàn thờ Phật trống trải không gì cả.

Cửa chùa được mở hé; gió lạnh buốt len vào từ khe hở.

“Vô Vọng đã ra ngoài à?”

“Đêm khuya như thế này, anh ấy đi đâu vậy?”

Tôi đẩy cửa ra.

Rầm… rầm…

Gió lạnh thổi vào, làm tôi run rẩy.

Toàn thân tôi cảm thấy lạnh cóng.

Ngọn đèn thờ bị gió thổi mà lung lay, ánh sáng yếu đi.

Tôi vội vàng bước ra ngoài và đóng cửa lại.

Qua khe hở cửa, tôi thấy ánh đèn lại sáng lên mới yên tâm.

Quay đầu lại, vài mét phía trước là vách đá dựng đứng.

Xung quanh là những ngọn núi liền miên, như những con quái vật cổ đại đang nghỉ ngơi dưới bầu trời bao la.

Cảm giác nhỏ bé của con người bỗng nhiên trỗi dậy trong tôi.

Gió rít qua tai, ánh đèn pin quét khắp mọi nơi.

Cỏ dại đung đưa trong gió.

Vẫn chẳng thấy bóng dáng của Vô Ưu đâu cả.

Thật kỳ lạ.

Trời tối om như thế này mà phải trèo những bậc thang đá hẹp không có tay vịn thì quá nguy hiểm rồi.

Dù sao tôi cũng không phải là người bất khả chiến bại; nếu rơi xuống vực thì chắc chắn sẽ chết mất.

So với điều đó, cái tượng Phật không mặt kia chỉ khiến người ta cảm thấy khó chịu một chút thôi.

Nếu không làm việc gì sai trái, thì sợ ma quỷ đến gõ cửa làm gì?

Tôi – một người chính trực và trong sáng – chắc chắn Phật Bụt cũng sẽ công bằng mà thôi; làm sao lại có thể hành xử tàn ác được chứ?

Nghĩ như vậy, tôi cảm thấy tự tin hơn hẳn.

Tôi đẩy cánh cửa và trở lại trong chùa.

Ngọn đèn luôn sáng bỗng nhiên chớp một cái; ngọn lửa nhỏ bé kia càng lúc càng yếu dần, suýt nữa thì tắt hẳn.

Tôi vội vàng đóng cửa lại, chạy đến và dùng ngón tay nhổ ra một ít than để đốt lại đèn.

Ánh sáng mờ ảo từ từ bừng lên.

Nhưng than đã không còn đủ nữa; nếu không thêm kịp thời, ngọn đèn này sẽ tắt hoàn toàn thôi.

Tôi tìm kiếm trên bàn thờ một lúc nhưng không thấy than; chỉ thấy một chai dầu thơm mà thôi.

Loại than này được làm từ cỏ khô; có lẽ thường thì Vô Ưu mới là người chuẩn bị chúng.

Tôi luôn cảm thấy rằng nếu ngọn đèn luôn sáng bị tắt đi thì chắc chắn không phải là điều tốt đâu.

Vì vậy, tôi quay trở lại hang sau.

Tôi nhớ rằng bên cạnh bếp lò có một ít cỏ khô; biết đâu chúng có thể dùng được.

Tôi đi lấy vài nhánh cỏ khô; lưng tôi cảm thấy lạnh lẽo… Cái tượng Phật không mặt kia dường như đang theo dõi mọi hành động của tôi.

“Nhìn cái gì thế? Có gì đáng để nhìn đâu? Tôi đâu có làm gì đáng xấu hổ cả!”

Tôi quyết định quay người lại và chiếu đèn pin thẳng vào khuôn mặt trống rỗng của tượng Phật.

Khuôn mặt đá không có các đặc điểm khuôn mặt nào dưới ánh đèn pin, tỏa ra một màu xám nhạt kỳ lạ.

“Cậu không biết tôi đang chuẩn bị đèn cho cậu đâu à? Người tu sĩ trông coi chùa kia chắc đã đi đâu mất rồi.”

“Nếu tôi không tìm cách giải quyết thì ngọn đèn này sẽ tắt thật đấy.”

Không biết có phải do tâm lý hay không…

Nhưng sau khi nói ra điều đó, khuôn mặt không có các đặc điểm khuôn mặt kia lại bỗng nhiên trở nên dường như hiền từ hơn.

Có lẽ Phật Bụt vẫn phân biệt được điều tốt xấu mà.

Tôi ngẩng thẳng lưng lên.

Cầm những nhánh cỏ khô trở lại trước bàn thờ.

Đặt đèn pin sang một bên để chiếu sáng.

Tôi cuộn những nhánh cỏ khô lại với

Người ẩn sĩ khổ hạnh đó, với đôi chân thịt gối xuống đất để tụng kinh.

Không biết là do quá thành tín hay đang tự hành hạ bản thân…

Sau khi vất vả lấy được một sợi dây tăm đèn, tôi đã thay thế sợi dây tăm đang sắp cháy hết đó ra. Rồi tôi cũng thêm một ít dầu thơm vào bên trong.

Khi đổ dầu, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Mùi của dầu có vẻ kỳ lạ lắm. Trong mùi hương đàn hương, lại lẫn lộn một chút mùi tanh nhạt… Làm sao dầu thơm chính thức lại có thể có mùi như vậy được?

Để chắc chắn rằng mình không nhầm, tôi đặt cái bình dầu xuống, quay lưng đi, rồi lấy ra từ túi Càn Khôn một chai nhỏ. Tôi mở nắp chai và ngửi thật kỹ… Mùi tanh đó giống hệt mùi trong dầu.

Một cơn lạnh buốt tràn qua sống lưng tôi… Tôi quay lại và nhìn chằm chằm vào bóng dáng bức tượng Phật dưới ánh sáng mờ ảo… Thân hình cao lớn của bức tượng giống như một bóng ma kỳ quái… Bức tượng Phật được thờ cúng bằng dầu xác chết… Rốt cuộc đó là bức tượng Phật gì vậy?