Người tài xế này thực sự rất giỏi kể chuyện; anh ấy biết cách làm cho người nghe hứng thú từ đầu đến cuối.

“Anh đã thấy điều gì vậy?” Tôi tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và háo hức.

Người tài xế rất hài lòng; sau khi cười khẽ, anh ta mở to mắt và bắt đầu kể với giọng trầm thấp và kỳ lạ:

“Vị quan lớn đó đã chết đuối trên giường!”

“Chết đuối trên giường à?”

“Toàn bộ căn phòng đều ngập trong nước, như thể vừa có lũ lụt vậy. Vị quan đó nằm thẳng đơ trên giường, khuôn mặt tái nhợt, các bộ phận cơ thể đều phồng to vì nước.”

“Mắt anh ta mở to, nhãn cầu nhô ra ngoài, như thể sắp nổ tung vì sợ hãi… Chắc hẳn anh ta đã thấy điều gì đó rất đáng sợ.”

“Mười ngón tay của anh ta đều đẫm máu; móng tay tất cả đều bung ra, trên giường còn in đầy dấu vết máu… Thật là một cảnh tượng khủng khiếp.”

“Nhưng cô dâu lại nằm bên cạnh anh ta, khuôn mặt cũng tái nhợt như vậy… Nhưng miệng cô ấy lại đỏ như thể vừa uống máu vậy, và cô ấy vẫn đang cười.”

“Nụ cười đó khiến cho tất cả những người hầu trong nhà đều sợ hãi đến mức không ai dám ở lại nữa; tất cả đều bỏ chạy.”

“Và bạn có biết số phận của những người khiêng kiệu sau đó là gì không?”

“Có người chết đuối trong chậu rửa mặt, có người chết đuối trong bể nước… Điều kỳ lạ nhất là có người đang uống trà thì bị cái gì đó làm cho nghẹt thở mà chết. Tóm lại, tám người đó, không ai thoát được cả.”

Nói xong, người tài xế lại thở dài và tiếp tục kể:

“Sau đó, nhiều người nghe thấy tiếng người phụ nữ hát bên hồ nước… Có người còn thấy một người phụ nữ xinh đẹp mặc đồ cô dâu đang gội đầu bên hồ… Chính vì vậy mà hồ đó được gọi là ‘Hồ Cô Dâu’.”

“Ở đây, khi có ai muốn kết hôn, dù phải đi xa đến đâu, cũng không ai dám đi qua khu vực đó… Bởi vì chỉ cần có cô dâu đi qua đó, họ chắc chắn sẽ ngã xuống hồ và chết đuối.”

“Dù nước trong hồ có nông đến đâu, cô dâu vẫn sẽ chết đuối… Thật là kỳ lạ… Một sự kiện vui mừng lại biến thành tai họa.”

Cuối cùng, người tài xế cũng kết thúc câu chuyện của mình. Bên ngoài cửa sổ, cảnh vật càng trở nên hoang vắng hơn; tiếng suối róc rách cũng ngày càng rõ ràng hơn.

“Theo như anh kể, có rất nhiều cô dâu đã chết ở đó phải không?” Tôi nhăn mày suy nghĩ.

“Có rất nhiều cô dâu như vậy… Rốt cuộc, bộ xương nào mới là thứ mà buổi phát sóng trực tiếp đang tìm kiếm đây?”

“Theo những câu chuyện của thế hệ trước, khi có người muốn xây đ

Người ta nói rằng việc kích động linh hồn của cô dâu đã khiến cho những điều tồi tệ xảy ra.”

“Sau đó, các bạn cũng biết rồi đấy, hồ chứa nước thường xuyên gây ra tai nạn chết người. Nhưng lý do thực sự khiến cho hồ phải đóng cửa có vẻ như không phải là chuyện đó.”

Tôi nhướng mày: “Còn lý do quan trọng hơn việc chết người sao?”

“Tôi cũng không rõ lắm, chỉ nghe nói vào ngày người đó cưới vợ, cô dâu bỗng nhiên phát điên và nhảy xuống hồ, đến giờ vẫn chưa tìm thấy xác cô ấy.”

Tài xế thở dài đầy thông cảm.

“Nói thật lòng, anh ta xây dựng hồ chứa nước cũng chỉ để giúp làng mình tăng thu nhập thôi, ai ngờ lại thành ra như này… Thật đáng thương.”

Trong lúc nói chuyện, chiếc xe buýt dừng lại ở bãi đậu xe đầy cỏ dại.

Quãng đường từ hồ chứa nước đến thị trấn Thắng Lợi không xa lắm, chưa đầy nửa tiếng lái xe là đến nơi.

Đứng ở đây, qua khe hở của rừng cây, có thể nhìn thấy một con suối trong vắt uốn lượn qua núi.

“Anh em trai, tôi chỉ có thể đưa anh đến đây thôi, phía trước chính là hồ chứa nước. Cánh cổng kia chỉ được khóa để trang trí thôi, anh chỉ cần đẩy mạnh là mở được.” Tài xế chỉ về phía trước.

Tôi nhìn theo hướng ông ấy chỉ, và thấy một cánh cổng sắt màu đỏ đã gỉ sét.

“Cảm ơn anh! Khi đi về, mong anh cũng ghé đón tôi nhé.” Tôi trả tiền xe, để lại số điện thoại của tài xế và còn tặng ông ấy một điếu thuốc nữa.

“Anh em trai, anh thật tốt bụng… Hãy về sớm trước khi trời tối nhé. Nếu thời tiết thay đổi, đừng đợi đến tối mới đi! Dù sao đi nữa, cái hồ chứa nước kia cũng khá đáng sợ…” Tài xế nhắc nhở tôi vài câu rồi lái xe buýt đi.

Tôi mang theo chiếc ba lô nặng trĩu, dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, bước đến cổng hồ chứa nước.

Chỉ cách đó khoảng một trăm mét thôi, mồ hôi đã tuôn như mưa.

Cánh cổng sắt màu đỏ đã gỉ sét mở ra một nửa; bên trong vang lên tiếng nói của một số người đến đây câu cá.

Lau đi mồ hôi trên trán, tôi bước vào bên trong.

Tiếng nước róc rách vang lên; ngay lập tức, tôi nhìn thấy con đập cao vút, cao hàng chục mét, giống như một người khổng lồ bằng đá đứng giữa hai ngọn núi, chia đôi dòng sông đang cuồn cuộn chảy xuôi, trông thật hùng vĩ.

Dòng nước ở phía hạ lưu được những ngọn núi xung quanh làm cho trở nên xanh biếc; hai bên bờ sông là những bãi cát nhỏ được lát đá cuội.

Có khoảng năm sáu người đang ngồi bên bờ sông, dùng ô che nắng để câu cá.

Ba người đàn ông và