Những cây cối trên đầu cao vút, tán lá um tùm che khuất ánh nắng mặt trời; ánh sáng bị những đám mây dày đặc che đi, không khí trở nên ngột ngạt.

Có vẻ như sắp có mưa rồi.

Trong rừng núi càng trở nên u ám hơn, không khí đầy mùi hôi thối ẩm ướt của thứ gì đó đang phân hủy.

Tôi cẩn thận tránh qua một cái bẫy phía trước mình, nhìn quanh rồi dừng chân lại.

Xem lại bản đồ, tôi nhận ra mình đã đi được khoảng hai phần ba quãng đường, và giờ đã là 4 giờ chiều.

Nếu suy đoán của tôi không sai, thì chỉ cần hoàn thành phần còn lại trong vòng một tiếng đồng hồ là đủ.

Sau khi đi bộ trong rừng núi suốt nửa ngày, cơ thể tôi mệt lử, đôi chân nhức nhối; tôi tìm một tảng đá lớn để tựa vào và ngồi xuống.

Tôi vừa lấy nước ra để uống thì...

“Á!”

Đột nhiên, từ một nơi nào đó trong rừng phía trước tôi, vang lên một tiếng kêu thảm thiết, làm cho đàn chim bay tung tóe.

“Có ai đó sao?”

Tôi lập tức cảnh giác, nhanh chóng cất chai nước lại và lắng nghe.

Thật đáng tiếc, tiếng kêu chỉ có một lần thôi.

Chờ một lúc, không còn âm thanh lạ nào nữa.

“Chẳng lẽ là những người bạn du lịch kia gặp nạn rồi sao?”

Tôi thở dài, không ngờ điều xấu đã xảy ra nhanh đến thế.

Uống vài ngụm nước, tôi chuẩn bị tiếp tục hành trình.

Đúng lúc đó, phía sau tôi, không xa lắm, bỗng nhiên vang lên những tiếng động lạ.

Có thứ gì đó đang ở phía sau.

Tôi dừng lại một chút, rồi trốn sau tảng đá, cẩn thận nhô đầu ra nhìn.

Điều tôi nhìn thấy là đôi mắt đỏ rực, ẩn mình giữa tán lá um tùm; ánh mắt đó toát lên vẻ man rợ và hung dữ.

Một con thú dã!

Dựa vào độ cao của đôi mắt đó, có thể thấy đối phương chắc chắn không phải là con người, cũng không phải là loài thú nhỏ yếu đuối, mà là một con thú dữ to lớn.

Hổ, heo rừng, gấu, sói...

Vài hình ảnh của những con thú hung dữ lập tức hiện lên trong đầu tôi.

Hổ thì quá hiếm, không thể là nó; gấu và sói cũng không giống... Có lẽ là heo rừng.

Loài thú này có đôi răng nanh sắc nhọn, chạy nhanh và có sức đâm mạnh ngang ngửa với xe tải; nếu bị nó tấn công, chắc chắn sẽ không thoát khỏi.

Thật không ngờ, trong rừng núi lại có thú dã, và chúng lại xuất hiện ở những nơi không hề có bẫy.

Có lẽ chính tiếng kêu thảm thiết ban nãy đã thu hút chúng đến đây.

Phía sau đôi mắt đỏ rực đó, là bóng dáng đáng sợ của một con thú dã; đôi mắt man rợ đó từ từ quét qua mọi ngóc ngách giữa tán lá rậm rạp.

Tôi không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào, thậm chí cũng không dám thở mạnh.

Trong cuộc đối đầu trực tiếp về sức mạnh giữa con người và loài thú dã, con người hoàn toàn không hề có lợi thế gì cả.

Tôi còn có những việc quan trọng hơn cần làm; vào lúc này mà xảy ra xung đột với một con thú dã thì thật là thiếu khôn ngoan.

Con thú dã quan sát tôi một lúc rồi từ từ bước ra khỏi đám lá um tùm; cái đầu đầu tiên xuất hiện là khuôn mặt xấu xí và đáng sợ của nó – một khuôn mặt giống heo nhưng to lớn và mạnh mẽ hơn nhiều; lông trên người nó đen và cứng, còn những chiếc răng nanh nhô ra ngoài thì cong lên trên.

Quả nhiên, đó là một con heo rừng!

Con heo rừng to lớn, mạnh mẽ ấy thở hổn hển qua đôi lỗ mũi to, liên tục ngửi quanh địa điểm; đôi mắt đỏ đục, ranh mãnh của nó thỉnh thoảng lại liếc nhìn xung quanh.

Có vẻ như nó đã ngửi thấy điều gì đó; nó bắt đầu tiến về phía tảng đá lớn mà tôi đang ẩn náu sau đó.

Một con thú dã bình thường mà lại có đôi mắt như vậy sao?

Trái tim tôi như muốn nhảy ra ngoài; tôi lén lút nhặt một viên đá lên, rồi khi con thú đang cúi đầu ngửi quanh, tôi liền ném nó về phía xa.

“Phạch!”

Viên đá rơi xuống đất, tạo ra tiếng động lớn.

Đồng thời, con heo rừng như một quả đạn được bắn ra, lao về phía đó, làm bụi bặm bay mù.

Khi nó chạy xa, tôi vội vàng rời khỏi tảng đá đó và chạy sâu hơn vào rừng.

Tiếng chạy của con heo rừng lúc thì gần, lúc thì xa.

Tôi run rẩy, chạy mãi cho đến khi tiếng nó biến mất mới dừng lại, thở hổn hển.

Sau khi bình tĩnh lại, tôi nhìn xung quanh.

Không biết do thay đổi thời tiết hay sao, bên ngoài đã không còn ánh nắng mặt trời nữa; khu rừng này trở nên u ám hơn bao giờ hết.

Ánh sáng mờ ảo, như thể trời sắp tối vậy.

Xung quanh yên tĩnh đến mức kỳ lạ; dường như không còn tiếng côn trùng kêu hay tiếng chim hót nữa, chỉ còn sự im lặng đáng sợ.

Chẳng lẽ tôi đã đến gần Lô Sa Tự quá rồi sao?

Tôi lấy điện thoại ra, muốn xác định vị trí của mình trên bản đồ, nhưng thật không may, điện thoại không có sóng nữa.

Hơn nữa, la bàn cũng không hoạt động được.

Cảm giác bất an bắt đầu trỗi dậy trong tôi; nếu không thể tìm được hướng đi, tôi sẽ phải làm thế nào đây?

Tôi nhớ lại lời cảnh báo của Trần Cảnh Đông:

“Hãy cẩn thận kẻo lạc đường.”

Chẳng lẽ, anh ấy đã biết trước rằng tôi sẽ gặp phải tình huống này sao?

Nhìn ra xung quanh, mọi nơi đều là những cây cối cao lớn và um tùm; mọi hướng đều trông giống nhau. Vì không có mặt trời làm điểm tham chiếu, nên tôi không thể phân biệt được hướng nào. Tuy nhiên, công cụ mà tôi dựa vào không chỉ đơn thuần là những dụng cụ thông thường. Tôi hít một hơi sâu, trong lòng niệm một câu chú. Rồi “đôi mắt trời” của tôi bỗng nhiên mở ra… Tôi nhìn lại xung quanh một lần nữa.

Rầm rộ… Bất ngờ, những chiếc lá rơi trên mặt đất bắt đầu rung chuyển; những cây cối phía sau tôi cũng đang lay động dữ dội, như thể có một con vật hung dữ đang lao về phía tôi… Một con heo rừng! Nó đã đuổi theo tôi đến lúc này… Tôi cắn răng, tìm một cái cây gần đó và nhanh chóng bắt đầu trèo lên. Khi hai chân tôi mới vừa rời khỏi mặt đất khoảng một mét, con heo rừng to lớn ấy đã lao đến và đâm mạnh vào thân cây. Thân cây rung chuyển dữ dội, lá cây xào xạc… Tôi suýt té xuống, nhưng vẫn cố gắng bám chặt vào thân cây và tiếp tục trèo lên cao hơn… Cuối cùng, tôi ngồi được trên một cành cây vững chãi.

“Bàng!” Con heo rừng lại đâm mạnh vào thân cây một lần nữa… Lớp vỏ của thân cây bị rách, nhưng làn da thô ráp của nó thì hoàn toàn không hề bị tổn thương. Tôi vẫn bám chặt vào thân cây, cùng cây cứ lắc lư liên hồi… “Bàng! Bàng! Bàng…” Con heo rừng tiếp tục đâm mạnh vào thân cây, như thể nó không biết mệt mỏi hay đau đớn gì cả… Tôi vẫn cố gắng bám chặt, trong lòng đầy lo lắng… Trước đây, tôi chưa từng đối đầu trực tiếp với nó; tại sao nó lại trở nên hung hãn đến thế này… Như thể có ai đó đã làm nó tức giận…

“Bàng!” Con heo rừng vẫn không ngừng đâm vào thân cây; dường như nó sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục đích… Mũi nó phun ra hơi thở dồn dập… Thân cây đã bắt đầu biến dạng; không lâu nữa, cây này sẽ bị nó làm gãy… Tôi cảm thấy lo lắng, liếc nhìn một cái cây lớn gần đó và tính toán xem khả năng nhảy lên cây đó mà không bị rơi xuống có bao nhiêu…

“Kẹt!” Chỉ trong chốc lát, thân cây tôi đang bám đã bị gãy… Không kịp suy nghĩ nhiều, tôi dùng hết sức để nhảy về phía cái cây kia… “Rầm!” Cái cây phía sau tôi đổ sập xuống, làm gãy rất nhiều cành… Con heo rừng lao đến, nhưng không tìm thấy tôi… Tôi vẫn bám chặt vào thân cây, hai chân treo lơ lửng trong không trung… Khi con heo rừng không tìm thấy tôi, tôi nhanh chóng dùng sức đẩy mình lên cái cây mới… Con heo rừ