Chiếc chậu hoa rất bình thường; đất bên trong đã khô cứng lại. Điều thực sự thu hút sự chú ý của tôi là những cành cây đào khô được cắm bên trong đó.

Tôi nhớ lại cảnh quan trong sân của biệt thự này; cửa sổ này có vẻ như đối diện ngay với cái cây đào đó.

Nếu mở cửa sổ ra, chắc chắn tôi sẽ được chiêm ngưỡng vẻ đẹp rực rỡ của những bông hoa đào nở rộ.

Những cành cây khô này dường như cũng được gãy từ cây đào trong sân.

Nhưng cây cối cần không gian rộng lớn để phát triển; làm sao chúng có thể sống được khi được trồng trong một chiếc chậu nhỏ như vậy?

Những cánh hoa trên những cành khô đã héo úa và chuyển sang màu đen.

Chúng co rúm lại, trông thật là thảm hại.

Số phận của những người phụ nữ trong biệt thự này, có lẽ cũng giống như những bông hoa đào bị gãy vậy.

Tôi thở dài một tiếng.

Quay đầu lại, mọi người đã bắt đầu tự nguyện tìm kiếm thông tin bên trong căn phòng.

Tất nhiên, trừ kẻ có mái tóc như nhím.

Kẻ đó vẫn đứng ở cửa, dường như không muốn bước vào.

Ánh mắt anh ta đăm đăm nhìn vào đoạn cành hoa đào khô kia.

Ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể nhận ra rằng anh ta có điều gì đó bất thường.

Tôi luôn theo dõi hành động của anh ta, để phòng trường hợp anh ta đột nhiên gây rối hay làm tổn thương đến đồng đội.

Nhìn anh ta một lúc, tôi cũng tham gia vào nhóm tìm kiếm manh mối.

Bên trong căn phòng, những thứ nhiều nhất là tranh vẽ, đồ trang sức bằng vàng bạc; phấn son thì rất ít, thậm chí không hề có bàn trang điểm nào cả.

Toàn bộ không gian trong căn phòng đều được thiết kế với những màu u ám và đơn điệu như đen, trắng, xám.

Chúng tôi mở từng cuộn tranh ra.

Nhiều bức tranh và bài thơ đều mô tả về hoa đào.

Trong những bức tranh đó, những bông hoa đào nở rộ một cách rực rỡ và mãnh liệt; ngay cả khi giấy đã ngả vàng, vẫn có thể cảm nhận được sức sống mãnh liệt ẩn chứa bên trong chúng.

Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với bầu không khí u ám của căn phòng.

“Chị dâu thứ hai quả là một người tài năng; không chỉ vẽ tranh giỏi mà còn viết thơ cũng rất xuất sắc,” Phao Tiểu Ngư vừa lật qua những cuốn thơ vừa thốt lên.

“Người có học thức thì luôn tỏa ra vẻ thanh tú; chỉ cần nhìn những bài thơ này, tôi đã có thể tưởng tượng ra hình ảnh của một người phụ nữ xinh đẹp.”

“Vào thời đó, những người con gái của các gia đình giàu có thường được học hành rộng rãi; nếu là một gia đình quý tộc, tại sao lại để con gái mình trở thành người vợ thứ hai của ai đó? Thật đáng tiếc!”

“Có lẽ là

“Tôi không đồng ý với điều này,” Béo Nhỏ Cá lập tức phản đối, “Tiền bạc chỉ là một khía cạnh thôi; nhân tài mới là điều quan trọng nhất. Người như loại có ba vợ bốn thiếp thì làm sao có thể yêu bạn chân thành được?”

Tô Sơn cười nói: “Đó là bởi vì bạn là người hiện đại, là phụ nữ thời đại mới. Người ở thời đó không nghĩ như bạn đâu.”

“Bây giờ cũng có câu nói rằng ‘Thà ngồi trong chiếc BMW khóc còn hơn ngồi sau chiếc xe đạp cười.’ Nhưng nếu đã khóc thì đồng nghĩa với việc không hạnh phúc rồi mà.”

“Bây giờ không phải lúc để bàn về những điều này đâu.” Tô Sơn mỉm cười và ngắt lời Béo Nhỏ Cá, “Bạn là một nhà văn; nhiệm vụ tìm kiếm manh mối từ những dòng chữ này sẽ được giao cho bạn, bạn không có ý kiến gì chứ?”

“Tất nhiên là không!” Béo Nhỏ Cá đeo lại kính rồi tiếp tục lật sách.

Tô Sơn đứng dậy và nhìn quanh căn phòng một lần nữa. Những người khác cũng đang tích cực tìm kiếm; mọi nơi như giường, tủ quần áo đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng rồi.

Tôi vào nhà vệ sinh.

Xét đến những sự việc kỳ lạ xảy ra ở nhà vệ sinh tầng một và của Thứ Ba Thiếp, mọi người đều e ngại, vì vậy nhiệm vụ “vinh quang” này cuối cùng lại rơi vào tay tôi.

Việc nhà vệ sinh dễ xuất hiện ma quỷ thực sự cũng có cơ sở đấy. Bởi vì nơi đó tối tăm và ẩm ướt, rất thuận lợi cho sự phát triển của các loại vi trùng và sinh vật gây hại.

Nhà vệ sinh ở đây được bày trí tương tự như nhà vệ sinh của Thứ Ba Thiếp, chỉ khác là tấm gương vẫn còn nguyên vẹn.

Gương phản chiếu hình ảnh của tôi một cách mờ ảo.

Tôi đứng trước gương, nhìn chằm chằm vào hình ảnh của mình.

“Hãy ra đây đi, đừng ẩn náu nữa; tôi biết bạn đang ở đây.” Tôi thì thầm.

Giọng nói của tôi vang vọng trong không gian tối tăm của nhà vệ sinh.

Đợi một lúc, gương vẫn không hề có phản ứng gì.

“Tôi có thể giúp bạn rời khỏi đây… Hãy ra đây đi.” Tôi lại thì thầm với gương.

Nhưng trong nhà vệ sinh vẫn không hề có tiếng động nào cả.

Có vẻ như, Thứ Hai Thiếp không ở trong nhà vệ sinh.

Tôi lắc đầu và quay trở lại phòng ngủ.

“Ông Lý, chúng tôi vừa có một phát hiện lớn!” Lý Nhật Thiên lập tức hào hứng vẫy tay gọi tôi.

Họ đang tụ tập lại với nhau để xem cái gì đó.

“Phát hiện gì vậy?”

Tôi vội vàng đi lại gần họ.

“Người vợ thứ hai này, có vẻ như có mối quan hệ không rõ ràng với người đàn ông khác,” Lý Nhật Thiên nói, cau mày.

“Ồ?” Tôi hơi ngạc nhiên, “Làm sao bạn phát hiện ra điều đó?”

“Hãy xem cuốn sách này này.” Một cuốn sách được đặt trước mặt Phao Tiểu Ngư; bên trong cuốn sách có kẹp một phong bì trống.

“Chúng tôi đã đọc nội dung bên trong rồi… Đó là một bức thư tình,” Lý Nhật Thiên mở ra tờ giấy vàng ố.

Chữ viết bằng bút máy, khá đẹp mắt. Nhưng trên giấy có nhiều vết ố do nước, khiến chữ bị nhòe đi; một số đoạn khó đọc rõ lắm. Dù vậy, vẫn có thể suy đoán được nội dung chính của bức thư.

“Em yêu dấu Shuyu…”

Đó là phần mở đầu.

Phao Tiểu Ngư giải thích: “Shuyu chính là tên của người vợ thứ hai; nhiều bài thơ và tranh vẽ của cô ấy đều ghi rõ điều đó.”

“Kể từ lần đầu tiên gặp em, anh đã bị em thu hút sâu sắc. Nụ cười, ánh mắt của em đã in sâu vào tâm trí anh, không thể quên được.”

“Anh nhớ mãi đôi mắt lạnh lùng nhưng đầy u sầu của em, nụ cười ấm áp như hoa xuân, và đôi môi đỏ như cánh hoa đào…”

“Anh day dứt suốt ngày đêm… Mong được nếm trải hương vị của em…”

“Nếu em sẵn lòng, chúng ta có thể gặp nhau vào nửa đêm…”

Nội dung bức thư rất táo bạo và đầy đam mê; đó quả là một bức thư tình có thể khiến một cô gái kiêng đều phải đỏ mặt. Bên trong phong bì còn có vài bông hoa đào đã héo úa.

“Người viết bức thư này rất hiểu người vợ thứ hai; họ biết cô ấy thích hoa đào, nên mới làm theo ý cô ấy,” Tô Sơn phân tích.

“Nhưng chỉ một bức thư tình thôi, cũng chưa thể chứng minh được rằng người vợ thứ hai có quan hệ với người đàn ông khác, phải không?”

“Đúng vậy… Nhưng việc cô ấy để lại bức thư này đã cho thấy rằng trong lòng cô ấy có sự do dự. Bức thư được giấu kín trong một cuốn sách dày, ở ngay phía sau tủ sách.”

“Vậy các bạn nghĩ, người vợ thứ hai có mở cửa đón người đó không?” Lý Nhật Thiên hỏi.

Phao Tiểu Ngư suy nghĩ một lát rồi nói: “Bức thư được giấu kín đến thế… Chắc hẳn cô ấy không muốn ai biết… Tôi nghĩ cô ấy không mở cửa đâu. Tôi đã đọc rất nhiều bài thơ của cô ấy; tôi cảm thấy cô ấy là một người phụ nữ có phẩm giá, không thể làm những việc như vậy đâu.”

“Tuy nhiên…” Cô ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Người vợ thứ hai kết hôn với chủ nhân của gia đình này… Quả thực là không hạnh phúc lắm.”

Ông chủ ấy hoàn toàn không thực sự yêu mến cô ấy; ông chỉ coi cô ấy như một vật chơi mà thôi. Trong lòng cô ấy, luôn khao khát có một người hiểu mình.”

“À, đó chính là nỗi buồn của phụ nữ thời bấy giờ… họ không thể tự quyết định cuộc sống của mình.” Cuối cùng, cô ấy thở dài.

Tôi ngước nhìn chiếc kệ sách.

Chỉ có Phan Tiểu Ngư mới tìm được khoảng một phần ba số sách trên kệ thôi.

Trong cả căn phòng này, chỉ có chiếc kệ sách lớn này mới đủ chỗ để đặt đồ đạc.

“Chúng ta chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào ở những nơi khác, nhưng có thể thấy rằng bà hai là một người không quá quan tâm đến tiền bạc, rất giản dị.” Tô Sơn nói.

“Vậy thì hãy tiếp tục tìm kiếm trên kệ sách đi; chắc chắn sẽ còn phát hiện ra điều gì đó nữa.”

Mọi người đều bắt tay vào công việc, từng cuốn sách một được lấy xuống khỏi kệ.

Tôi liếc nhìn về phía cửa.

Người đầu nhọn đứng yên lặng ở đó, ánh mắt trống rỗng nhìn theo mọi hành động của chúng tôi.

Dường như có chất lỏng đang rỉ ra từ sợi dây mảnh trên cổ anh ta.