**Vù!**

**Thế giới sụp đổ!**

**Tôi rơi xuống vực thẳm bất tận.**

**Cảm giác mất trọng lượng khiến cơ thể tôi run rẩy.**

**Tôi bỗng nhiên mở mắt ra.**

**Đập vào mắt tôi là khung cảnh rừng sâu u ám dưới ánh lửa le lói.**

**Dòng suối róc rách chảy qua, xung quanh yên tĩnh không tiếng động.**

**Cuối cùng tôi cũng tỉnh lại rồi.**

**“Hừ…”**

**Thở ra hơi thở nặng nhọc, tôi ngồi dậy và lau đi mồ hôi lạnh trên người.**

**Rào rạo…**

**Có tiếng động phát ra từ phía rừng.**

**Tôi quay đầu nhìn.**

**Một bóng dáng cao lớn đội mũ đỏ lập tức biến mất trong bụi cây.**

**Linh dương rừng!**

**Nó vẫn theo đuổi tôi đấy.**

**Bóng dáng này còn to lớn hơn con linh dương hôm qua nữa.**

**May mà tôi tỉnh kịp thời.**

**Nếu không, bị linh dương rừng tấn công trong giấc ngủ, thật là không thể chết mà được yên nghỉ.**

**Ba người còn lại vẫn đang trong trạng thái hôn mê.**

**Lão Dễ và anh chàng Dị Vĩ – hai người này đều mỉm cười.**

**Còn Lâm Tiểu Mộng thì lại cau mày, trông rất đau khổ.**

**Rõ ràng đây là sự khác biệt giữa giấc mơ đẹp và giấc mơ tồi.**

**Việc tỉnh dậy sau những giấc mơ như vậy đòi hỏi sức mạnh ý chí rất lớn; không phải ai cũng có thể làm được.**

**“Lão Dễ.”**

**Tôi đẩy nhẹ lão Dễ.**

**Mắt lão run rẩy, dường như không muốn tỉnh dậy.**

**“Lão Dễ, hãy thức dậy đi… Tất cả chỉ là ảo giác thôi.”**

**Tôi lắc mạnh lão Dễ vài cái, nhưng vẫn không hiệu quả.**

**Nhìn quanh xung quanh, tôi lấy chiếc nồi đi đến bên suối, múc một ít nước lạnh, dùng tay nhúng vào và rải lên mặt lão Dễ.**

**“Vợ ơi…”**

**Lão Dễ lẩm bẩm, miễn cưỡng mở mắt ra.**

**“Tại sao…?”**

**Ánh mắt lão hoang mang, vẫn chưa thể tỉnh táo hẳn.**

**“Tốt rồi, đã tỉnh là tốt rồi.”**

**Tôi tiếp tục rải nước lạnh lên mặt Lâm Tiểu Mộng và Dị Vĩ, rồi lắc mạnh họ.**

**Lâm Tiểu Mộng là người tỉnh trước.**

**Mặt tái nhợt, đầy mồ hôi lạnh.**

**Trong ánh mắt vẫn còn sự hoảng sợ.**

**Còn Dị Vĩ thì chỉ mở mắt một chút rồi lại nhắm lại ngay, rõ ràng là vì giấc mơ đẹp vẫn chưa đủ dài.**

“Này! Đừng tồi tệ như vậy!”

Nếu không phải vì còn hai người khác ở đó, có lẽ tôi đã tát anh ta một cái rồi.

Tôi lại rót thêm chút nước lạnh lên mặt Dị Vĩ. Cuối cùng, anh ta cũng miễn cưỡng mở mắt ra; vết thương đứt tay đã khiến anh ta không thể mơ giấc nào nữa.

“Ai, đau quá…” Nước mắt suýt tràn ra.

“Hóa ra chỉ là mơ thôi…” Lâm Tiểu Mộng thở dài nhẹ nhõm.

“Tại sao lại là mơ?” Lão Dịch thở dài buồn bã.

“Đau quá… Tay tôi… tay tôi ra sao vậy?” Dị Vĩ đau đớn và cố gắng di chuyển người.

“Ah Vĩ, đừng cử động lung tung, anh bị thương rất nặng đấy.” Lâm Tiểu Mộng vội vàng ngăn anh lại.

“Tiểu Mộng, tôi ra sao vậy? Vai tôi sao lại đau như thế này?” Dị Vĩ nhìn bạn gái mình với khuôn mặt đầy mồ hôi lạnh.

“Xin lỗi, Ah Vĩ…” Lâm Tiểu Mộng cúi đầu xuống, không nỡ nói sự thật về việc anh ta mất đi cánh tay.

“Tôi ra sao vậy, Tiểu Mộng?” Dị Vĩ càng thêm lo lắng, nghiêng đầu nhìn vào vai mình. Khi thấy cánh tay mình đã không còn nữa, anh ta sững sờ trong một lúc lâu.

“Tay tôi đâu rồi?”

“Sau khi bị con yêu tinh chuối cắn vào mu bàn tay, cánh tay anh đã hoại tử rồi. Nếu không cắt bỏ đi, cả người anh cũng không thể sống sót được.” Lão Dịch thì thầm.

“Không!” Nước mắt tuôn trào, Dị Vĩ không thể chấp nhận sự thật này.

“Tôi mất tay rồi… Tôi trở thành người tàn tật rồi…”

“Tôi không thể chơi game nữa…”

“Tôi còn có ích gì nữa đây?”

“Tiểu Mộng… Tôi không muốn sống nữa…” Dị Vĩ khóc nức nở.

“Ah Vĩ, hãy bình tĩnh lại đi!” Lâm Tiểu Mộng an ủi anh, “Đừng cử động lung tung, vết thương sẽ bị rách đấy.”

“Tôi không muốn sống nữa… Tiểu Mộng…”

“Tôi không muốn phải sống như một kẻ tàn tật…”

**Tách!**

Một cái tát mạnh bạo được vung vào mặt của Dị Vĩ.

Dị Vĩ sững sờ, đứng đó nhìn Lâm Tiểu Mộng trong nước mắt và nước mũi.

“Ah Wei, trong hoàn cảnh lúc đó, việc bạn sống sót đã là may mắn lớn rồi!”

“Bạn mất đi một bàn tay, nhưng vẫn còn bàn tay kia mà, hãy sống tiếp đi, điều đó không ảnh hưởng đến cuộc sống sau này của bạn đâu!”

Lâm Tiểu Mộng nói lớn.

“Nhưng…” Dị Vĩ nhìn cô với vẻ buồn bã.

“Sau này, tôi sẽ không thể ôm bạn nữa.”

Lâm Tiểu Mộng đau lòng, đôi mắt lập tức đỏ lên.

“Không sao đâu, chỉ cần dùng bàn tay còn lại để nắm tay tôi mà.”

“Tiểu Mộng…”

Nghĩ rằng mình đã quá xúc động, Dị Vĩ giơ bàn tay còn lại lên, dường như muốn chạm vào khuôn mặt bạn gái mình.

Lâm Tiểu Mộng chỉ mỉm cười an ủi và đưa tay anh ta xuống.

“Hãy nghỉ ngơi cho tốt, bạn nhất định phải sống trở về đây.”

“Vì bạn mà tôi sẽ làm được.”

“Đủ rồi, đủ rồi!” Tôi không kiên nhẫn và ngắt lời họ.

“Bây giờ không phải lúc để nói những điều này đâu, lúc nãy tôi lại thấy kẻ đó đội chiếc mũ cỏ đỏ rồi!”

“Tôi biết mà, con quái vật đó thực sự vẫn đang theo dõi chúng ta!” Lão Dễ lập tức cau mày.

“Nếu không phải tôi tỉnh dậy kịp thời từ giấc mơ, có lẽ cổ chúng ta bốn người đã bị kẻ đó siết nát rồi.”

Lâm Tiểu Mộng và Dị Vĩ nghe vậy mà run sợ.

“Lúc này mà tôi lại ngủ thiếp đi được!” Lão Dễ tỏ ra áy náy, “Trước đây tôi chưa bao giờ như vậy, tôi cũng không hiểu tại sao mình lại ngủ thiếp đi được.”

“Điều đó không phải lỗi của bạn đâu, là một thứ sức mạnh kỳ lạ khiến chúng ta ngủ thiếp đi và rơi vào giấc mơ.”

“Một thứ sức mạnh khiến người ta mơ?” Lão Dễ nhíu mày, nhìn quanh.

“Xung quanh đây không thấy có thứ gì kỳ lạ cả, chẳng lẽ…”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên dòng suối tối tăm.

“Trước hết không cần quan tâm đến chuyện đó, điều quan trọng bây giờ là phải tìm cách đối phó với con yêu tinh núi kia, kẻ đó sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.”

“Tôi nhìn vào khu rừng tối om và nói.”

“Thà chúng ta tự mình tấn công trước còn hơn là đợi nó đánh lén từ phía sau; hãy loại bỏ cái rắc rối này ngay đi!”

“Tự mình tấn công ư?”

Lão Dị nhìn mình một cách thiếu tự tin.

“Ông Lý, con khỉ núi có sức mạnh và da dày; chúng tôi ba người đều yếu ớt và bị thương, e rằng không thể giúp ích được gì cho ông, thậm chí còn trở thành gánh nặng nữa.”

“Việc tự mình tấn công không có nghĩa là hành động mù quáng; chúng ta hoàn toàn có thể dùng trí tuệ để giải quyết vấn đề,” tôi suy nghĩ.

“Làm thế nào để dùng trí tuệ đây?”

“Hãy để tôi suy nghĩ đã.”

Tôi bắt đầu tính toán trong đầu; trong tay mình vẫn còn một số thứ…

Đủ thứ linh tinh… Nhưng thực sự chỉ có một vài thứ có thể dùng được.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi nói:

“Tôi đã nghĩ ra cách rồi.”

“Ông Lý, chúng tôi sẽ luôn phối hợp với ông,” Lão Dị lập tức nói.

“Trong số chúng ta, chỉ có tôi còn có sức chiến đấu; con khỉ núi chắc chắn sẽ tấn công tôi trước tiên.” Tôi nhìn về phía khu rừng và nói thầm.

“Khi đó, tôi sẽ thu hút sự chú ý của nó; khi nó không đề phòng, chúng ta sẽ dùng thứ này để tấn công nó.”

Tôi mở lòng bàn tay ra.

“Thứ này à?”

Ba người nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ông Lý, da con khỉ núi dày lắm; thứ này chắc chỉ giống như việc gãi ngứa mà thôi.”

“Hay là chúng ta dùng dao chặt củi của tôi đi?”

“Tôi hiểu những lo ngại của các bạn, nhưng tôi không dám đùa với mạng sống của mình; thứ này chắc chắn có tác dụng, hãy tin tôi đi!”

Tôi nói với vẻ nghiêm túc, không hề có chút đùa cợt nào.

Họ nhìn tôi, dù vẫn cảm thấy nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn quyết định tin tôi.

“Được thôi, ông Lý; lúc đó tôi sẽ tấn công nó,” Lão Dị nói.

“Ông Lý, liệu tôi có thể giúp gì được không?” Lâm Tiểu Mộng nhìn tôi.

“Hai người các bạn, chỉ cần bảo vệ bản thân mình thật tốt là đã giúp ích rất nhiều rồi.”

Tôi dựa vào chiếc ba lô, vươn người một cách thoải mái và ngáp một cái lớn.

“Ngày mai sáng chúng ta vẫn phải tiếp tục hành trình; hãy nhanh chóng đi ngủ đi!”

Tôi nói to lên, sợ rằng họ sẽ không nghe thấy.

Họ ba người nhìn nhau, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Bên bờ suối trở nên yên tĩnh.

Không lâu sau đó, ngoài tiếng suối róc rách, còn xuất hiện thêm một âm thanh kỳ lạ nữa…

“Pạch pạch…”