“Xe buýt số 14, tôi đã hỏi người ta rồi; điểm cuối của nó là đường Phương Hoa!”

“Đường Phương Hoa à? Đó không phải là điểm xuất phát của xe tang sao?”

Ngay lúc đó, tôi hiểu ra mọi chuyện.

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ, chúng ta gặp nhau ở điểm cuối đi!”

“Được!”

Cuộc gọi kết thúc, tôi vào phòng ngủ lấy chiếc ba lô rồi vẫy tay gọi Wang Què Tử.

“Lão Vương, theo tôi đi!”

“Cái gì vậy?” Wang Què Tử lê bước ra khỏi quán.

“Không có thời gian để giải thích đâu, nhanh lên xe đi!”

Tôi đã gọi một chiếc taxi và kéo Wang Què Tử lên xe.

“Thầy lái xe, nhanh lên, đến đường Phương Hoa!”

“Rõ rồi!”

Chiếc taxi rời khỏi khu dân cư trong thành phố và đi về hướng bắc.

Hơn nửa tiếng sau, chúng tôi đến đường Phương Hoa.

Bốn giờ chiều, vừa đúng lúc.

Con đường hẻo lánh ở ngoại ô, ít người qua lại, rất vắng vẻ.

“Phía bắc thành phố… Đây chính là nơi các bạn lên xe tang sao?” Wang Què Tử nhìn xung quanh, cau mày.

“Có thể coi là vậy…” Tôi lấy điện thoại ra và gọi điện.

“Tôi đã đến đường Phương Hoa rồi.”

“Chúng tôi đang theo dõi xe buýt số 14; Lâm Hiền đang trên xe đó, vẫn chưa xuống.”

“Được, tôi sẽ đợi ở đây; nếu có tin tức mới thì thông báo cho tôi.”

Cuộc gọi kết thúc, tôi nhìn quanh và tìm đến trạm xe buýt số 14, rồi ngồi xuống ghế kim loại chờ đợi.

“Sau khi chuyện này kết thúc, cậu hãy mang điện thoại của tôi trả lại.” Wang Què Tử nói một cách không hài lòng.

“Đó là thứ tôi tặng người khác; làm sao có thể lấy lại được chứ.” Tôi khoan dung vẫy tay, “Tôi Lý Vân Phong đâu phải là người keo kiệt đến thế; việc báo hiếu với người già là điều nên làm mà.”

“Lông lá, trơn truốt… Điểm này thì cậu giỏi hơn cha cậu đấy.” Wang Què Tử liếc tôi một cái.

Nửa tiếng trôi qua, một chiếc xe buýt số 14 kiểu cũ từ từ tiến đến và dừng lại bên trạm.

Điểm cuối đã đến; cửa trước và cửa sau xe mở ra, vài hành khách lần lượt bước xuống xe.

Người cuối cùng xuống xe là Lâm Hiền, cậu ấy đang mang ba lô và mặc đồng phục học sinh.

Biểu cảm của cậu ấy trông rất lạnh lùng; mặc dù các đường nét trên khuôn mặt không thay đổi gì, nhưng ai nhìn cũng cảm thấy không thể nhớ nổi khuôn mặt đó.

Nếu không nhìn kỹ, cộng thêm bộ đồng phục học sinh đó, tôi suýt nữa không nhận ra anh ấy.

Chỉ mới hai ba ngày mà sự thay đổi của anh ấy lại lớn đến thế.

Sau khi xuống xe, Lâm Hiền nhìn quanh xung quanh, ánh mắt trống rỗng lướt qua tôi mà không hề có chút biểu hiện gì, như thể anh ấy không nhận ra tôi vậy.

Nhìn quanh một vòng, anh ấy bước đi về phía cuối con đường hoang vắng hơn.

Tuy nhiên, chưa đi được vài bước, đã có hai chiếc xe đi ngược chiều nhau đến và chặn anh ấy lại giữa chúng.

“Lâm Hiền!”

Cửa xe mở ra, một người đàn ông trung niên mặc vest chạy xuống và nhanh chóng túm lấy anh ấy.

Nhìn thấy khuôn mặt người đàn ông đó, tôi giật mình.

Hóa ra là anh ấy!

Người quản gia của gia đình Chiến Lam, không lạ gì mà Chiến Lam gọi anh ấy là “chú Lin”, cũng không lạ gì mà anh ấy từ chối gặp tôi.

Vị quản gia oai phong, kiêu ngạo này, lúc này chỉ là một người cha lo lắng cho con cái mình mà thôi.

“Lâm Hiền, anh định đi đâu vậy?” Người quản gia Lin kéo cánh tay Lâm Hiền và hét lên một cách sốt ruột.

Lâm Hiền lặng lẽ quay đầu lại, nhìn anh ta một lát, sau đó mới nhớ ra anh ta là ai và từ từ nói: “Ra ngoài đi dạo.”

“Ra ngoài đi dạo mà không báo trước với nhà sao được?” Người quản gia Lin bình tĩnh lại một chút, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Đã khá muộn rồi, về nhà với tôi đi.”

“Tôi còn có việc, để sau rồi về.” Lâm Hiền vùng vẫy một cách vụng về.

“Không được, nhất định phải về nhà!” Người quản gia Lin kéo Lâm Hiền vào xe.

Lâm Hiền cứ chặt lấy cửa xe, không chịu lên xe.

“Đừng làm khó Lâm Hiền nữa, để anh ấy ở đây đi.” Tôi tiến lại gần và nói với người quản gia Lin.

“Bạn có ý đồ gì vậy? Đây chính là nơi mà anh ấy gặp rắc rối!” Người quản gia Lin ngập ngừng một chút, khuôn mặt có vẻ bất tự nhiên, sau đó lại bất mãn nói tiếp.

“Cậu nghĩ quá nhiều rồi, tôi chẳng hề quan tâm đến những lời cậu nói đâu!” Tôi vung tay thể hiện sự thờ ơ, rồi nhìn về phía Lâm Hiền và thay đổi thành vẻ mặt nghiêm túc.

“Anh ấy muốn trở lại đây, chắc chắn có lý do của mình. Vấn đề bắt nguồn từ đâu thì có lẽ cũng sẽ được giải quyết ở đó.”

“Cậu không lừa tôi chứ?” Lâm Quản Gia vẫn còn nửa tin nửa ngờ.

“Tôi có lý do gì để làm vậy chứ?” Tôi liếc anh ta một cái, “Nếu tôi thực sự không muốn lấy lại những thứ của mình, tôi chỉ cần không xuất hiện là xong, cần gì phải điệu đà lừa dối cậu chứ?”

“Được thôi, tôi sẽ tin cậu tạm thời… Nhưng nếu tối nay cậu không thể chữa khỏi cho Lâm Hiền, thì cậu sẽ phải gánh hậu quả đấy.”

“Đừng luôn dùng lời đe dọa với người khác; tôi cũng không phải là người sợ hãi đâu!”

Khuôn mặt của Lâm Quản Gia trở nên tức giận, nhưng khi nghĩ đến con mình vẫn còn phụ thuộc vào mình, anh ta đã kìm nén cơn giận lại.

Anh ta thử tháo tay ra khỏi người Lâm Hiền; ngay lập tức, Lâm Hiền bắt đầu đi về phía trước, tuy nhiên bước đi của anh ta rất chậm và máy móc.

“Hãy theo sau anh ta!”

Lâm Quản Gia gọi những người mà anh ta mang theo, và họ cùng nhau theo sát phía sau.

Tôi và Wang Quezi ở cuối hàng.

“Cậu có nhận ra vấn đề gì với Lâm Hiền không?” Tôi hỏi nhỏ.

“Phần sau gáy anh ta có vẻ gì đó không ổn… Có vẻ như có thứ gì đó đang ở đó,” Wang Quezi nói, nhíu mắt lại.

“Đúng vậy… Lần trước tôi cũng thấy phần sau gáy anh ta đỏ lên, giống như một vết bớt… Nhưng tôi không rõ hình dạng của nó là gì.”

“Khi anh ta dừng lại, chúng ta hãy quan sát kỹ hơn… Có lẽ tôi sẽ biết đó là cái gì.” Wang Quezi dường như đã nghĩ ra điều gì đó.

“Đúng là ý đó.”

Mọi người cùng nhau tiếp tục theo sau Lâm Hiền; họ đi mãi cho đến cuối con đường Fanghua.

Lâm Hiền dừng lại ở ngã tư, đứng yên vài giây, sau đó chậm rãi quay người và đi theo hướng ngược lại.

Mọi người lại tiếp tục theo sau anh ta, đi về phía đầu con đường Fanghua.

Như vậy, dưới ánh mắt ngạc nhiên của người qua đường, họ đi đi lại lại nhiều lần… Một giờ trôi qua.

Lâm Hiền vẫn không có ý định dừng lại.

  “Chắc hẳn anh ta đang chờ xe tang, sẽ không rời khỏi con đường Phương Hoa đâu.” Sau khi nắm rõ thói quen của anh ta, tôi và Vương Kê Khập liền ngồi xuống bên lề đường.

  Lâm Quản Gia Nhưng lòng cô ấy không thể yên được; cô ấy cứ dẫn những người khác đi theo anh ta mãi, dần dần, sức lực của họ cũng bắt đầu suy yếu.

  Thời gian trôi qua từ từ, mặt trời lặn, buổi hoàng hôn đến.

  Con đường Phương Hoa càng lúc càng vắng vẻ.

  Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên người Lâm Hiền; ở chính giữa con đường Phương Hoa, anh ta cuối cùng cũng dừng bước hoàn toàn.

  Lâm Quản Gia Cả nhóm người mệt đứt hơi, thở hổn hển.

  Nhưng Lâm Hiền vẫn đứng yên bất động, như một cái cọc gỗ, không hề nhúc nhích.

  “Đi thôi, chúng ta nên đi xem sao.”

  Tôi và Vương Kê Khập đứng dậy, tiến lại phía sau Lâm Hiền và quan sát kỹ càng vùng cổ sau của anh ta.

  Vùng cổ đó đỏ thâm, da có rất nhiều nốt sẩn, tụ lại thành những hình oval, ở giữa có những lỗ nhỏ có kích thước khác nhau.

  Có vẻ như đó là một loại họa tiết thông thường, nhưng tôi lại không thể nhớ ra đó là gì.

  Tôi định kéo cổ áo Lâm Hiền lên để xem họa tiết đó rõ hơn…

  Nhưng Vương Kê Khập đã kéo tôi sang một bên, với vẻ mặt nghiêm túc, nhìn những người trong nhóm một lượt rồi thì thầm vào tai tôi vài câu.

  “Tôi biết đó là cái gì rồi…”