Trải qua vô số trở ngại, cuối cùng chúng tôi cũng đến được ga cuối cùng.

Nhưng trước mắt vẫn còn một nhiệm vụ khó khăn hơn nữa: làm thế nào để quay trở lại thực tế?

Lý do xe buýt có thể đến nơi một cách thuận lợi là bởi vì những quy định của chính chiếc xe đã giúp bảo vệ hành khách; suốt chặng đường, chúng tôi gần như không gặp phải rủi ro gì.

Nhưng nhiệm vụ vẫn chưa kết thúc; phần khó khăn nhất vẫn còn ở phía trước.

Mặc dù Lâm Hiền liên tục nói rằng anh ta có cách để rời đi, nhưng sự hiện diện của Thạch Lỗi – người có ý đồ xấu – khiến tôi không hề lạc quan chút nào.

Thực ra, tôi đã thử rồi; trong thế giới này, Chưởng Tâm Lôi hoàn toàn không thể được sử dụng.

“Hai anh em, hãy theo sát lấy nhau nhé, đừng lạc đường.” Thạch Lỗi lo lắng, thỉnh thoảng dừng lại để đợi chúng tôi, tỏ vẻ như một người tốt bụng.

Điều này càng khiến tôi cảm thấy nghi ngờ hơn.

“Yên tâm, chúng tôi đang tiếp tục đi.” Tôi nói một cách bình thản.

Lâm Hiền ngày càng yếu đuối hơn; đôi chân anh ta không còn sức, bước đi lảo đảo; nếu không có tôi hỗ trợ, có lẽ anh ta sẽ không thể đi được.

“Anh này trông có vẻ không khỏe lắm… Nhưng không sao đâu, cố gắng thêm chút nữa thôi, nhà tôi không xa đâu, sớm thôi chúng ta sẽ nghỉ ngơi được.” Thạch Lỗi lo lắng đến và muốn cùng tôi hỗ trợ Lâm Hiền.

“Không cần đâu, cảm ơn anh.” Lâm Hiền vất vả lắc đầu từ chối.

“Anh cứ đi đầu đi, tôi sẽ chăm sóc anh ấy thôi.” Tôi nói với Thạch Lỗi.

“Sao lại khách sáo thế nhỉ…” Thạch Lỗi cười, “Vậy thì các bạn hãy cẩn thận theo sau nhé… Nơi đây không phải chỗ để đùa đâu; nếu lạc đường thì sẽ không thể thoát ra ngoài được đâu.”

“Chúng tôi hiểu rồi.” Chúng tôi đáp.

Cuối cùng, Thạch Lỗi tiếp tục dẫn đường.

Thành phố này dường như rất lớn; trong làn sương mù xám xịt, có thể nhìn thấy bóng dáng của nhiều công trình kỳ lạ, nhưng dù tôi cố gắng nhìn kỹ đến đâu cũng không thể nhìn rõ hình dạng của chúng.

Xung quanh, những bóng người đen thui lúc xuất hiện lúc biến mất, nhưng không hề có âm thanh nào cả; sự yên tĩnh đến nỗi cứ như tai tôi đã bị hỏng vậy.

Trong thế giới này, không có ánh nắng mặt trời, không có đêm tối, chỉ có một màu xám vĩnh cửu mà thôi.

Cơ thể dường như đã quen với cái lạnh giá nơi đây, và dần trở nên tê dại đi. Không biết phải mất bao lâu nữa mới có thể ra ngoài được… Chắc là trời sắp sáng rồi chăng? Tâm trạng tôi bắt đầu lo lắng; tôi cầm lấy điện thoại để xem giờ, nhưng khi màn hình sáng lên, tôi lại ngẩn người. Khu vực hiển thị thời gian đã biến mất hoàn toàn. “Làm sao có thể như vậy?” Tôi thử nhiều lần, nhưng kết quả vẫn không thay đổi – nơi lẽ ra phải hiển thị ngày tháng và giờ giấc chỉ còn là khoảng trống. Thời gian thực ở đây dường như đã mất đi ý nghĩa… Trái tim tôi lạnh buốt. Đúng rồi, tôi có thể hỏi các bạn trong nhóm, họ đang ở thế giới thực, chắc chắn họ biết giờ đây là mấy giờ. Tôi mở màn hình, và hình ảnh của buổi livestream hiện ra trước mắt. Số lượng người xem không nhiều, lúc này cũng không có bất kỳ tin nhắn nào xuất hiện. Trong hình ảnh, mọi thứ đều mờ ảo, như thể bị sương mù che khuất; ngay cả khuôn mặt của tôi cũng không thể nhìn rõ. “Các bạn trong nhóm ơi, có thể cho tôi biết bây giờ là mấy giờ không?” Tôi thì thầm hỏi qua màn hình. Sau một lúc chờ đợi, vẫn không có tin nhắn nào xuất hiện. “Mọi người đều đi ngủ hết rồi à?“ “Còn ai đang online không? Có thể cho tôi biết giờ bây giờ là mấy giờ không?“ Tôi hỏi đi hỏi lại nhiều lần. Vài giây sau, một thông báo xuất hiện: “Thông báo: Nhận được phần thưởng từ Lý Nhật Thiên – bốn đôi nến thơm, trị giá 400 đồngMinh.” Tôi cảm thấy bối rối. Điều này có nghĩa là gì vậy? Họ đang cố tình trêu chọc tôi sao? Họ gửi phần thưởng để cho thấy họ đang xem, nhưng lại không nói cho tôi biết giờ giấc. Tuy nhiên, theo thông báo trong buổi livestream, có đến hàng chục người đang xem… Làm sao có thể tất cả họ đều nhàm chán đến mức không muốn viết tin nhắn nhỉ? Có lẽ là vì tôi đang ở một thế giới khác, nên họ không thể gửi tin nhắn, hoặc là tôi không thể nhìn thấy chúng? Thật là bất lực… Cuối cùng, tôi đành phải đặt điện thoại xuống. “Thông báo: Nhận được phần thưởng từ Lý Nhật Thiên – bốn đôi nến thơm, trị giá 400 đồngMinh.” “Thông báo: Nhận được phần thưởng từ Long Ao Tian – bốn đôi Kim Đồng Ngọc Nữ, trị giá 4000 đồngMinh.” “Thông báo: Nhận được phần thưởng từ Nam Cửu Tịch – bốn đôi Kim Đồng Ngọc Nữ, trị giá 4000 đồngMinh.” Các con số đều giống hệt nhau: tất cả đều là 4. Mắt tôi bỗng sáng lên.

Chẳng lẽ họ đang muốn thông báo với tôi rằng bây giờ là 4 giờ sáng sao?

“Các bạn, bây giờ là 4 giờ sáng. Nếu tôi đoán không sai, xin hãy thưởng cho tôi con số 1,” tôi nói nhỏ, căng thẳng, trong khi cầm chặt chiếc điện thoại và nhìn vào màn hình.

Thông báo: Nhận được phần thưởng từ Lý Nhật Thiên – một đôi nến thơm, trị giá 100 đồng tiền âm.

Thông báo: Nhận được phần thưởng từ Long Ngạo Thiên – một đôi nến thơm, trị giá 100 đồng tiền âm.

Thông báo: Nhận được phần thưởng từ Nam Cửu Tỉ – một đôi nến thơm, trị giá 100 đồng tiền âm.

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn các bạn!” Tôi mỉm cười và gật đầu, sau đó đặt xuống chiếc điện thoại.

Còn khoảng 1 giờ nữa là trời sáng.

Tôi phải rời khỏi đây trước khi trời sáng, nếu không sẽ bị mắc kẹt mãi mãi trong thế giới này và không bao giờ có thể quay trở lại nữa.

Tôi hít một hơi thật sâu, dìu dắt người yếu ớt Lâm Hiền, cùng với Thạch Lỗi bước đi trong làn sương mù.

“Anh Phong, lúc nãy anh đang gọi điện à?” Lâm Hiền hỏi một cách ngạc nhiên.

“Có thể coi là vậy… Tôi đã hỏi thời gian, bây giờ là 4 giờ sáng; chúng ta có thể kịp ra ngoài trước khi trời sáng.”

“Thật kỳ lạ… Làm sao anh có thể gọi điện ra ngoài được nhỉ?” Ánh mắt của Lâm Hiền đầy hoài nghi. “Thực ra, tôi luôn cảm thấy rằng anh không phải là người bình thường.”

“À, còn anh thì sao?” Tôi nhìn Lâm Hiền và hỏi lại.

Lâm Hiền ngập ngừng một chút, rồi cùng tôi cười nhẹ; cả hai đều hiểu ý nhau mà không cần phải đi sâu vào vấn đề đó.

“Chúng ta đã đi được nửa đường rồi… Chỉ cần kiên trì thêm một chút nữa là sẽ đến cổng thành thôi.” Sau một lúc, Thạch Lỗi quay đầu lại nói với chúng tôi.

“Còn nửa đường nữa à? Với tốc độ này, nếu không có gì thay đổi, chúng ta chắc chắn sẽ kịp ra ngoài trước khi trời sáng.” Trái tim tôi vẫn không hề yên tâm; cảm giác như có thứ gì đó đang theo dõi tôi, luôn tồn tại như một bóng ma.

“Lý Vân Phong…”

Tôi vừa định quay đầu lại thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng gọi nhẹ phía sau lưng mình.

Người tôi bất chợt run rẩy, đứng im bất động tại chỗ.

“Lý Vân Phong…”

“Vân Phong…”

Dù có vẻ hơi xa lạ, nhưng giọng nói đó vẫn ngay lập tức trùng khớp với những âm thanh mờ ảo trong ký ức của tôi.

Làm sao có thể là anh ấy được?!

Tôi rất rõ việc gặp lại anh ở thế giới này có ý nghĩa gì… Nhưng tôi không thể tin được.

“Vân Phong…”

“Vân Phong…”

Giọng nói quen thuộc mà cũng lạ lẫm ấy vẫn tiếp tục gọi tên tôi.

Đôi vai tôi bắt đầu run rẩy; tôi không dám quay đầu lại, sợ rằng những gì mình nhìn thấy sẽ chính là khuôn mặt trong ký ức.

“Anh Phong, anh… sao vậy?” Lâm Hiền nhận ra sự bất thường của tôi, vất vả ngước đầu lên hỏi.

“Tôi cứ nghe thấy có ai đó đang gọi tên mình…”

“Ôi, đừng… đừng đáp lời!” Lâm Hiền bỗng nhiên hoảng sợ, “Dù giọng nói đó có thật hay giả, dù bạn nhìn thấy ai đi nữa, cũng đừng đáp lời! Nếu không, bạn sẽ mãi mãi bị mắc kẹt ở đây.”

Sau một khoảng lặng, tôi gật đầu mạnh mẽ: “Tôi hiểu rồi, chúng ta hãy đi thôi.”

“Ừ!”

Không còn để ý đến những giọng nói phía sau, cũng không quay đầu xem là ai đang gọi mình, tôi cắn răng và nâng đỡ Lâm Hiền tiếp tục bước đi.

“Vân Phong…”

“Vân Phong…”

Giọng nói quen thuộc ấy dần xa rời tôi, biến mất vào không khí mù mịt phía trước.

“Tại sao các bạn lại dừng lại vậy? Cứ đi tiếp nữa là đến cổng thành rồi đấy.” Trong làn sương mù phía trước, Thạch Lỗi vội vàng chạy về, vội vã thúc giục chúng tôi.

Hy vọng vẫn còn ở phía trước, tôi và Lâm Hiền đẩy nhanh bước chân.

Nhưng cảm giác có thứ gì đó đang theo sát phía sau càng lúc càng rõ ràng hơn…

Tôi cảnh giác quay đầu lại.

Trong làn sương đen mênh mông, có vài bóng đen mờ ảo đang lao về phía chúng tôi.