Bên cạnh trường đào tạo, tôi tìm một quán trà sữa và gọi một ly nước rồi ngồi bên cửa sổ có thể nhìn thấy lối ra của trường.

Trong đầu, tôi lại suy nghĩ về những gì đã xảy ra trên xe buýt số 44.

Đối với vấn đề liên quan đến Lâm Hiền, trong lòng tôi dần hình thành ra một số giả thuyết.

“Mỗi tối anh ấy đều đi chiếc xe cuối cùng để về nhà đúng giờ, nhưng tôi biết người trở về đó không phải là anh ấy.”

Thạch Lỗi không phải là sự thật.

Lâm Hiền cũng đang gặp phải vấn đề tương tự như Thạch Lỗi.

Nhưng vẫn còn một vấn đề then chốt chưa được giải đáp; tôi hy vọng sau khi trò chuyện với Lâm Hiền, mình sẽ tìm ra câu trả lời.

8 giờ rưỡi.

Nhóm học sinh đến học thêm lớp lượt lượt ra khỏi trường đào tạo; tôi đã đợi sẵn ở cổng trường và nhìn thấy Lâm Hiền trong đám đông.

Anh ấy đi không biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, bước đi vừa nhanh vừa chậm, động tác rất cứng nhắc.

“Đây này.” Tôi vẫy tay gọi anh ấy, và anh ấy từ từ tiến về phía tôi.

“Muốn ăn gì?”

“Anh Lý Phong ơi, em cần về nhà làm bài tập nên chỉ cần ăn uống qua loa là được.”

“Vậy thì đi ăn hamburger đi; các bạn học sinh chắc chắn thích món này.”

Gần đó có một quán hamburger; chúng tôi bước vào và gọi hai set menu cho mỗi người.

Là một đứa trẻ lớn lên trong thành phố, Lâm Hiền có vẻ như chưa bao giờ đến nơi như thế này trước đây; mọi thứ đều mới mẻ đối với anh ấy.

Dù cố gắng kiềm chế, ánh mắt anh ấy vẫn không thể che giấu cảm xúc.

“Lần trước khi về nhà, em không bị gia đình phát hiện phải không?” Tôi đặt đồ ăn trước mặt anh ấy và hỏi một cách thoải mái.

“Không, họ chẳng nói gì cả.” Lâm Hiền nhanh chóng cắn một miếng hamburger và nhai ngấu nghiến.

“Thế thì tốt rồi; tôi còn lo lắng em sẽ bị mắng đấy.” Nhìn thấy Lâm Hiền ăn ngấu nghiến như thể đã lâu không ăn gì, tôi nói.

“Em đã ăn rồi, nhưng vẫn thấy đói.”

Anh ấy ăn hết chiếc bánh hamburger lớn đó trong chốc lát, trông vẻ như vẫn còn thèm thuồng nữa; tôi liền đưa phần của mình cho anh ấy.

Lâm Hiền không ngần ngại gì cả, cứ lấy đi và ăn luôn, thật không giống với tính cách hiền lành, e thẹn của anh ấy chút nào.

“Gần đây anh ngủ được tốt không? Đôi khi tôi hay mơ tỉnh về những chuyện xảy ra trên xe buýt,” tôi thử hỏi.

“Ngủ rất tốt, tôi không muốn quay lại nơi đó nữa,” anh ấy trả lời một cách mơ hồ.

Khi anh ấy cúi đầu ăn bánh hamburger, tôi chú ý đến vùng sau cổ anh ấy. Những vết sưng giống như bị côn trùng cắn đã biến mất, da có vẻ đỏ ửng và hình thành nên một họa tiết kỳ lạ; tuy nhiên, vì áo cổ che khuất, tôi không thể nhìn rõ lắm.

Tôi niệm chú khóa trong lòng và mở “đôi mắt thiên đường”, chỉ thấy có khí đen xoay quanh vùng sau cổ anh ấy.

“Quả thực đó không phải là một trải nghiệm tốt đẹp… Nhưng anh không muốn quay lại thăm ông nội mình sao?” Tôi nhìn chằm chằm vào Lâm Hiền.

Lâm Hiền ngập ngừng một chút rồi lắc đầu: “Không cần đâu, ông ấy sẽ không mãi ở nơi đó. Mong muốn lớn nhất của tôi bây giờ là sống sót ở đây một cách tốt đẹp.”

Sau đó, anh ấy ăn nhanh gọn phần bánh hamburger còn lại.

Sống sót ở đây một cách tốt đẹp?

Tôi suy nghĩ về ý nghĩa của câu nói đó.

“Đã khá muộn rồi, tôi nên trở về thôi. Cảm ơn vì đã tiếp đãi tôi.” Uống hết lon cola trong tay, lau miệng xong, Lâm Hiền vẫy tay chào tôi rồi cầm cặp sách đi xa.

Nhìn theo bóng dáng anh ấy rời đi, tôi cau mày.

Trên bàn ăn có một cuốn sổ ghi chú nhỏ.

“Đã quên đồ…” Tôi cầm lấy cuốn sổ, định đứng dậy để đuổi theo Lâm Hiền, thì thấy hai chữ viết lệch lạc ở trang đầu:

“Cứu tôi.”

Trái tim tôi bỗng nhiên thắt lại.

Chắc chắn đó là chữ viết của Lâm Hiền thật.

Người học sinh trung học này… vừa là Lâm Hiền, vừa không phải Lâm Hiền.

Có điều gì đó đang tồn tại bên trong cơ thể Lâm Hiền, và nó đang ảnh hưởng, thậm chí muốn chiếm lấy cơ thể anh ấy.

Thót người, tôi cầm cuốn sổ chạy ra khỏi quán hamburger.

Lâm Hiền đã biến mất trong bóng đêm từ lâu rồi.

  Lúc này, chuông điện thoại vang lên.

  Một số máy lạ.

  “Alô.”

  “Lý Vân Phong, cậu đã gặp Lâm Hiền và biết tình hình của anh ta rồi phải không?” Đó là giọng người đàn ông đã thay đổi giọng nói.

  “Đúng, quả thực có liên quan đến việc anh ấy đi trên chiếc xe tang đó.” Tôi gật đầu và nhìn xung quanh.

  Ánh đèn neon lấp lánh, người qua kẻ lại; không thể biết người đó đang ẩn náu ở đâu.

  “Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

  “Nói một cách đơn giản, trong cơ thể Lâm Hiền có thứ gì đó kỳ lạ… Nhưng không phải là do ma nhập; tôi vẫn chưa hiểu rõ đó là cái gì,” tôi nói một cách nghiêm túc.

  “Nhưng có một điều chắc chắn: thứ đó đang dần chiếm lĩnh cơ thể Lâm Hiền. Hiện tại anh ấy vẫn còn ý thức tự chủ, nhưng nếu để lâu hơn nữa thì không chắc nữa đâu.”

  Người đàn ông thở dài: “Cậu có cách nào để loại bỏ nó không?”

  “Xin lỗi, tôi vẫn chưa tìm ra được.”

  Im lặng một lát.

  “Dù cậu sử dụng bất kỳ phương pháp nào, cậu cũng phải cứu Lâm Hiền!” Giọng người đàn ông nghe có vẻ rất quyết tâm.

  “Lâm Hiền là bạn tôi… Dù anh ấy có chuyện gì, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để cứu anh ấy. Nhưng liệu anh có thể trả lại đồ của tôi trước được không?”

  “Không thể… Tôi biết điều này không công bằng, nhưng tôi không còn cách nào khác! Tôi sẽ cho cậu ba ngày thời gian… Nếu Lâm Hiền trở lại bình thường, tôi sẽ trả lại đồ cho cậu. Nhưng nếu không thành công… thì xin lỗi nhé!”

  “Điều này thật là quá đáng!” Tôi nói lớn.

  “Cậu cũng đã đi trên chiếc xe tang đó cùng với anh ấy… Nhưng cậu lại không sao cả… Thật không công bằng!”

  Cuộc gọi kết thúc.

  Đây là loại tâm lý gì vậy?

  Con ruột của mình không thể cứu được, lại muốn người khác phải chịu hậu quả cùng?!

  Tôi nắm chặt nắm tay lại, rồi từ từ buông ra.

  Khi chiếc bảng sao đó rơi vào tay người khác, tôi cảm thấy vô cùng lo lắng, không thể yên tâm được chút nào.

  Nhưng dù có sốt ruột đến đâu, tôi vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ phát sóng trực tiếp trước đã.

Ba ngày… Sau khi hoàn thành nhiệm vụ phát trực tiếp, còn hai ngày nữa; hy vọng mình kịp thời.

Đêm khuya ở Thành Trung Cảnh thật yên tĩnh.

Vào lúc nửa đêm…

Điện thoại trong phòng phát trực tiếp bỗng sáng lên đúng giờ.

Những dòng chữ đỏ thẫm, hung ác hiện lên trên màn hình:

“Mặt trời mọc rồi lại lặn, mặt trăng lặn rồi lại mọc… Tôi đã ngồi đây hàng triệu lần, nhìn lên bầu trời và suy ngẫm về ý nghĩa của sự tồn tại của mình.”

“Tôi là ai? Tôi đến từ đâu? Tôi sẽ đi về đâu?”

“Chào mừng quay trở lại Phòng phát trực tiếp Kinh Dị!”

“Địa điểm phát trực tiếp: Nhà hỏa táng số 4.”

“Nhiệm vụ phát trực tiếp: Trong vòng 24 giờ, hãy vào Nhà hỏa táng số 4, tìm ra con người giấy mặc đồ đỏ, vẽ đôi mắt cho nó, và sống sót đến sáng.”

“Phần thưởng nhiệm vụ: Một đôi kéo đẫm máu, một bản gốc cũ của “Kỹ thuật nuôi quỷ”, ba tấm ấn phù trợ được rút thăm ngẫu nhiên – bạn có thể chọn một trong ba.”

“Hiện tại, tôi là người dẫn chương trình cấp bảy; tổng số tiền đóng góp là 117.500 đồng âm phủ… Khi số tiền này đạt một mức nhất định, bạn sẽ nhận được những bất ngờ thú vị.”

“Còn 23 giờ 58 phút nữa là đến lúc bắt đầu phát trực tiếp.”

“Lưu ý: Nếu bạn tiết lộ thông tin về buổi phát trực tiếp, không thực hiện đúng giờ, hoặc buổi phát trực tiếp thất bại, bạn sẽ bị xóa sổ hoàn toàn!”

Đặt điện thoại xuống, tôi vô thức châm một điếu thuốc.

Nhà hỏa táng số 4… Chẳng phải chính là nơi diễn ra buổi phát trực tiếp đầu tiên của tôi ở thị trấn Long Phúc sao? Lần này lại liên quan đến các vì sao thuộc chòm sao Đông Phương Thanh Long… Không biết đó là vì sao nào trong số đó…

Vì không có bảng sao bên mình, tôi lấy cuốn sổ của bố ra, chụp ảnh và lưu lại thông tin về hai mươi tám vì sao.

Sau khi xem qua một lúc, tôi bất ngờ phát hiện ra một điều rất quan trọng…