Đó là tiếng kêu thảm thiết của một con mèo.

Tôi bỗng nhiên mở mắt ra.

Ao ao ao…

Tiếng kêu giận dữ của mèo vang lên, cùng với tiếng lá cây xào xạc trong bóng tối của rừng sâu, lúc gần lúc xa.

Có vẻ như có hai con mèo đang đánh nhau.

Ở những khu rừng sâu thẳm này, việc có mèo hoang xuất hiện cũng không phải là chuyện lạ, nhưng ông Cổ Đầu đã nhiều lần cảnh báo rằng không được để mèo lại gần ngôi mộ cổ.

Lúc này, việc bỗng nhiên có mèo xuất hiện quả thực không phải là điềm lành.

Không chỉ tôi mà cả ông Tang và anh chàng đeo kính đang nghỉ ngơi trong lều cũng bắt đầu hành động.

“Chuyện gì vậy?” Ông Tang mở khóa zipper và nhô đầu ra ngoài.

“Có vẻ như có mèo hoang đang đánh nhau ở gần đây, không sao đâu.” Phù Hạo trả lời.

“Mèo à? Thật trùng hợp…” Ông Tang cau mày, “Hãy chú ý xem, đừng để chúng đến làm phiền chúng ta.”

“Được rồi, ông Tang.”

Ông Tang lại vào trong lều.

Phù Hạo cho thêm củi vào đống lửa, sau đó lấy ra một chai nước và rửa mặt để tỉnh táo hơn.

“Giờ đã mấy giờ rồi? Có lẽ đến lượt tôi canh đêm rồi chứ?” Tôi chớp mắt và nhìn về phía bóng tối xa xôi.

“Chưa đến giờ đâu. Nếu bạn không ngủ được, cứ nói chuyện với tôi nhé.” Phù Hạo lấy thuốc ra và đưa cho tôi.

“Được thôi, thì chúng ta nói chuyện một lát.” Tôi cầm thuốc và châm lửa.

Trong lúc hút thuốc, tiếng đánh nhau của những con mèo hoang ở gần đó vẫn không ngừng, thậm chí còn trở nên dữ dội hơn, dường như chúng đang muốn tiến về phía chúng ta.

“Tốt nhất là những con mèo hoang đó đừng đến đây! Nếu không, tôi sẽ giết từng con một.” Phù Hạo nhìn về phía đó, cau mày và nói với vẻ ghét bỏ.

“Sao vậy? Anh Phù không thích mèo à?”

“Từ nhỏ tôi đã không thích chúng rồi… Mèo thường mang tính xấu xa.” Phù Hạo kéo căng cổ áo, để lộ những vết sẹo trên cổ mình.

“Nhìn này, đây là do mèo cắn khi tôi còn nhỏ đấy.”

Tôi ngạc nhiên: “Cắn mạnh đến thế à!”

“Tôi thực sự ghét mèo, nhất là những con mèo đen. Tôi vẫn nhớ rõ, khi ông tôi được chôn cất, có một con mèo nào đó bất ngờ nhảy lên quan tài…”

Phù Hạo thổi một hơi khói dày đặc.

“Bố mẹ tôi sợ hãi lắm, vội vàng đuổi con mèo đen đó đi… Nhưng nó không những không đi mà còn lao về phía tôi, và những vết sẹo này cũng là do đó mà có.”

“May mắn thay, cuối cùng con mèo đen đó cũng bị giết chết… Nếu không, ông tôi…”

Tôi tò mò hỏi: “Thì sao nữa?”

“Làm việc liên quan đến xác chết thôi… Người trong thành phố chắc chắn sẽ không tin vào những chuyện này đâu.”

“Tôi từng nghe nói về điều đó, nhưng chưa bao giờ thấy tận mắt; cũng không biết có thật hay không. Nhưng chỉ dựa vào điều đó mà lại ghét mèo đến thế sao?”

“Người làm công việc của chúng ta, khi làm việc mà gặp mèo thì coi như là điềm xui rồi… Hơn nữa, kể từ lần đó trở đi, mỗi khi gặp mèo là tôi lại gặp rủi ro.”

“Thật là kỳ lạ nhỉ? Lão Phù, cuối cùng ông làm nghề gì vậy?” Tôi cố tình nhìn lớn mắt hỏi.

Ánh mắt của Phù Hạo lấp lánh một chút: “Nghề của tôi, người ta thường kiêng kỵ lắm đấy.”

Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên từ bụi cây bên cạnh vang lên tiếng kêu manh mai của con mèo, làm chúng tôi đều giật mình.

Trong lúc trò chuyện, chúng tôi không để ý xem tiếng mèo đánh nhau đã biến mất từ khi nào.

Bất ngờ như vậy, khiến tất cả chúng tôi đều hoảng sợ.

Mặt Phù Hạo thay đổi ngay lập tức, anh ta cầm lấy một khúc củi đang cháy, đứng dậy và quan sát xung quanh.

Tôi cũng cảnh giác nhìn quanh.

Theo lý thuyết, với ánh lửa như thế này, các loài thú dã trong rừng sẽ không dám lại gần mới đúng.

Ánh lửa lấp lánh khiến những cái cây xung quanh trở nên mơ hồ; không biết con mèo đang ẩn náu ở đâu.

“Không phải bảo các bạn phải canh chừng sao? Sao vẫn để con mèo đến được!” Ông Tang bước ra khỏi lều, nhìn chúng tôi với vẻ không hài lòng.

“Con mèo thì làm sao có thể phòng tránh được chứ?” Tôi nói.

“Đuổi chúng đi!” Ông Tang nhíu mày, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

“Ông Tang, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Phù Hạo cầm lấy một con dao, dùng khúc củi đang cháy làm đuốc, cẩn thận bước về phía nơi phát ra tiếng mèo.

“Anh cũng đi!” Ông Tang nhìn tôi.

“Được.” Tôi bật đèn pin, theo sau Phù Hạo.

Ánh đèn pin chiếu qua bụi cây tối tăm; giữa những tán lá um tùm, bỗng nhiên xuất hiện đôi mắt màu xanh lá.

“Nó ở đó!”

Tôi hét lên và tăng tốc bước đi.

Cây cối xung quanh rung động mạnh mẽ; sau một tiếng xào xạc, khi ánh đèn pin chiếu lại, đôi mắt màu xanh kia đã biến mất.

Nhưng trên những chiếc lá đang rung động, dường như còn sót lại vài giọt máu.

Tôi và Phù Hạo nhìn nhau, rồi nhanh chóng bước tới đó.

Quả nhiên là máu… Vừa rồi máu đã rơi xuống lá cây và chưa kịp khô.

Có con mèo nào đó bị thương rồi.

Tôi chiếu đèn pin sang một bên và phát hiện thêm nhiều vết máu nữa; những giọt máu đang rơi d

“Đi xem nào, nếu tôi bắt được nó, nhất định sẽ lột da nó!”

Phú Hạo tỏ vẻ ghê tởm, cầm đống củi đi phía trước.

Rào rạch!

Chưa đi được vài bước, bỗng nhiên có một bóng đen lướt qua trong bụi cây.

“Chính là ở đó!”

Phú Hạo vội vàng đuổi theo.

Bụi cỏ lay động; bóng đen dường như bị thương nặng nên chạy không nhanh, và cuối cùng bị Phú Hạo bắt kịp.

“Meo ơi…”

Phú Hạo đá vào đuôi con mèo, sau đó túm lấy cổ nó và giơ lên.

Đó là một con mèo hoang lông lốm đốm.

Con mèo vùng vẫy dữ dội, móng vuốt sắc nhọn của nó hiện ra, nhưng vì bị túm cổ nên không thể gây nguy hiểm cho Phú Hạo.

Trên thân hình lốm đốm của nó, có rất nhiều vết cào và vết cắn đẫm máu; da thịt bị rách nát, vết thương khá nặng.

Nếu không thế, loài động vật nhanh nhẹn như vậy sao lại dễ dàng bị bắt được như vậy?

“Chính là mày, con thú nhỏ xấu xa này! Đêm khuya mà chạy đến đây để làm gì?”

Phú Hạo nhìn con mèo với ánh mắt hung dữ, khuôn mặt hiện lên nụ cười khinh thường.

Khuôn mặt con mèo đầy sự hoang dã; mặc dù bị bắt, nó vẫn không chịu khuất phục, mặt nhăn lại, răng nanh nhô ra, cổ họng phát ra tiếng đe dọa.

“Còn dám hung hãn với tôi à? Hehe, ngay bây giờ tôi sẽ lột da nó, nướng thịt nó để ăn… Xem mày còn dám hung hãn đến khi nào nữa!”

Nụ cười của Phú Hạo thật man rợ; ông ta cầm con mèo quay trở về căn cứ.

Tôi vừa đi ngang qua và chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó.

Nhìn thấy con mèo lông lốm đốm đó, tôi liền nghĩ đến Vượng Tài… Trong lòng tôi thực sự rất không yên.

Vượng Tài, con bé đó… Kể từ khi nó trốn đi, đến bây giờ vẫn chưa trở về; không biết bây giờ nó đang ở đâu… Hy vọng là nó không rơi vào tay những kẻ xấu như thế này…

“Lão Phú, anh định thật sự ăn thịt nó sao? Tôi nghe nói thịt mèo không tốt đâu…”

“Thịt nó ngon hay không không quan trọng… Anh có biết tại sao sau này tôi gặp mèo thì không còn gặp xui xẻo nữa không? Chính là vì tôi đã lột da chúng, ăn thịt chúng mà…”

Phú Hạo cười lạnh một cách đắc ý; nụ cười đó khiến tôi run sợ.

Ông ta mang con mèo trở về căn cứ, vẫy tay với ông Tang: “Ông Tang, chính là con mèo này đây.”

“Giải quyết nó ở ngoài là xong rồi… Cần mang về làm gì nữa?” Ông Tang dường như cũng không thích mèo lắm; ông cau mày tỏ vẻ chán ghét.

“Tôi canh suốt đêm, bụng đói rồi… Ăn một ít