“Yên tâm đi, tôi sẽ không làm thiệt bạn đâu. Người mất tích là con gái của một thương nhân giàu có; ông ấy đã đưa ra mức giá khá cao. Tôi sẽ trả cho bạn phần thưởng xứng đáng theo tỷ lệ đã thỏa thuận.”

“Được thôi, tôi tin tưởng vào cách bạn làm việc.”

“Vậy thì nếu bây giờ bạn không có việc gì khác, hãy chuẩn bị sẵn sàng đi. Một tiếng nữa tôi sẽ đến đón bạn.”

“Có vội vàng đến thế sao? Chúng ta xuất phát ngay tối nay à?”

“Đối với người mất tích, mỗi giờ trôi qua là thêm một rủi ro không thể lường trước được.”

“Hiểu rồi, bạn cứ đến đây đi.”

Sau khi cúp máy, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc, rồi đổ đầy thức ăn cho hai con mèo của mình. Lo lắng chúng có thể không no, tôi quyết định mở túi thức ăn mèo ra và để bên cạnh bát ăn của chúng. Hai con mèo đã quen với việc tôi thường xuyên đi ra ngoài, nên chúng không hề nhấc mày.

Tất cả mọi thứ đều được chuẩn bị xong trong vòng nửa giờ. Sau khi mở cửa hàng ra, chỉ khoảng mười phút sau, Tô Sơn đã đến. Tôi cầm lấy ba lô, kéo chiếc Cửa cuốn xuống và lên xe cùng anh ấy.

“Ông chủ Lý, cảm ơn anh.”

“Không cần phải cảm ơn đâu; bạn cũng đã giúp đỡ tôi rất nhiều lần rồi.”

Một chàng trai trông giống như trợ lý lái xe; chúng tôi cùng ngồi ở ghế sau. Xe rời khỏi khu vực thành thị, lên đường cao tốc và lao vun vút trên đường.

“Ngôi làng hoang vắng mà bạn nói đó ở đâu vậy?”

“Gần thành phố, ở thị trấn Từ Tỉ.” Tô Sơn lấy ra vài tài liệu từ túi hồ sơ và đưa cho tôi.

“Đây là thông tin cá nhân của người mất tích và các chi tiết liên quan đến vụ việc. Bạn hãy xem qua trước; nếu có câu hỏi gì, tôi sẽ trả lời sau.”

“Được thôi.”

Tôi cầm lấy tài liệu và bắt đầu đọc.

**Người mất tích:**

Qiao Ningwei, nữ, 20 tuổi, người tỉnh Lâm, sinh viên năm hai tại trường đại học Đông Châu. Gia đình giàu có, xinh đẹp và tính cách vui vẻ.

Bên cạnh tài liệu có một tấm ảnh. Cô gái trẻ đứng trong khuôn viên trường đại học đầy nắng, nghiêng đầu một cách duyên dáng và nở nụ cười rạng rỡ. Thật là một cô gái trẻ trung và xinh đẹp.

**Quá trình mất tích:**

Cuối tuần trước, cô ấy cùng bạn bè đi du lịch tại thị trấn cổ Từ Tỉ. Khi đi qua một ngôi làng hoang vắng tên là Phong Thôn, vì tò mò nên họ đã vào làng và sau đó cô ấy bỗng nhiên mất tích.

Cuộc gọi không thể được kết nối; những người bạn đồng hành cùng cô ấy đã tìm khắp làng mà vẫn không thấy dấu vết của cô ấy, nên họ đành phải báo cảnh sát.

Hiện tại, cảnh sát đã mở rộng phạm vi tìm kiếm ra khu vực trong vòng hai mươi cây số xung quanh Phong Thôn và cả khu phố cổ nữa.

Một tuần trôi qua mà vẫn chưa có tin tức gì.

Jo Ningwei dường như đã biến mất hoàn toàn, không để lại bất kỳ manh mối nào.

Vài giờ đầu sau khi một người mất tích được báo cáo là thời điểm lý tưởng nhất để tìm thấy họ, nhưng Jo Ningwei đã mất tích suốt một tuần rồi; hy vọng tìm thấy cô ấy giờ đây gần như không còn nữa.

Ngay cả nếu một ngày nào đó cô ấy được tìm thấy, có lẽ chỉ là một thi thể mà thôi.

Trong tình trạng lo lắng và sốt ruột, cha mẹ của Jo Ningwei đã thuê một thám tử tư. Khi nhiều người cùng nhau tìm kiếm, khả năng tìm thấy con gái họ sẽ cao hơn.

Dù chỉ là một thi thể, thì ít ra cũng có thể được an táng ở quê hương, còn hơn là phải lang thang nơi xa xôi, không ai chăm sóc.

Bốn người cùng nhau đi du lịch, nhưng một người bạn đồng hành lại mất tích một cách bí ẩn.

Làm sao ba người bạn còn lại lại không hề có bất kỳ manh mối nào về cô ấy?

Chẳng lẽ, chính họ là những kẻ đã gây ra chuyện này?

Với những nghi ngờ đó, tôi đã đọc kỹ lưỡng lời khai của ba người bạn đồng hành đó.

Cả ba đều là bạn học cùng lớp với Jo Ningwei:

- Ma Rulong, nam, 21 tuổi. Anh ta cao ráo, trông rất điển trai, yêu thích thể thao và có tính cách nóng vội; anh ta là đội trưởng đội bóng rổ của trường.

- Zheng Zirui, nam, 22 tuổi. Anh ta đeo kính, trông rất thanh lịch và có tính cách điềm tĩnh; anh ta là trưởng lớp.

- Jiang Keke, nữ, 20 tuổi. Cô ấy nhỏ nhắn, trông rất trong trắng và đáng yêu, tính cách ngây thơ và trong sáng; cô ấy là bạn cùng phòng với Jo Ningwei.

Về quá trình Jo Ningwei mất tích, lời kể của ba người này khá giống nhau, chỉ khác nhau ở một số chi tiết nhỏ.

Tất nhiên, không loại trừ khả năng họ đã cùng nhau bịa đặt lời khai.

Đầu tiên, chính Jo Ningwei là người đã lên kế hoạch cho chuyến đi này và cũng chính cô ấy đã mời ba người bạn đồng hành cùng tham gia.

Điều này có thể được các bạn cùng phòng và các bạn học khác trong lớp chứng minh.

Jo Ningwei rất quan tâm đến các khu phố cổ ở thành phố Cixi, và cô ấy đã lên kế hoạch cho chuyến đi này từ ba tháng trước.

Cuối cùng, khi tất cả các bạn học cùng lớp đều có thời gian rảnh, cô ấy mới thực hiện kế hoạch đó.

Gia đình của cả ba người bạn đồng hành đều khá giàu có, vì vậy khi Jo Ningwei đề xuất rằng mình sẽ tự chi trả toàn bộ chi phí du lịch, mọi ng

Theo kế hoạch, vào thứ Sáu sau giờ tan học, họ đã lái chiếc xe đã được thuê trước đó đến thành phố Cí Xī.

Họ ở lại thành phố một đêm, và sáng hôm sau liền lên đường đến thị trấn cổ.

Đêm đó diễn ra rất bình thường, không có chuyện gì kỳ lạ xảy ra. Mọi người cùng nhau thưởng thức các món ăn đặc sản địa phương cho bữa tối, sau đó quay lại khách sạn chơi game một lúc trước khi đi ngủ. Bầu không khí rất vui vẻ.

Điều duy nhất bất thường là vào đêm đó, Qiao Ningwei đã gặp ác mộng.

Các nam sinh và nữ sinh ở những phòng riêng biệt; Jiang Keke và Qiao Ningwei ở chung một phòng. Vào nửa đêm, Jiang Keke bị tiếng hét của Qiao Ningwei đánh thức. Sau khi bật đèn hỏi han, Qiao Ningwei chỉ nói rằng mình chỉ mơ thấy ác mộng thôi. Jiang Keke không quá lo lắng, an ủi cô ấy một lát rồi tiếp tục ngủ.

Sáng hôm sau, Qiao Ningwei trông có vẻ mệt mỏi, có lẽ do ác mộng mà cô ấy không ngủ được ngon. Tuy nhiên, cô vẫn rất hào hứng với chuyến tham quan thị trấn cổ.

Sau bữa sáng, họ tiếp tục lên đường đến thị trấn cổ theo kế hoạch. Khoảng cách từ trung tâm thành phố đến thị trấn cổ khoảng một tiếng rưỡi đi xe. Trên đường, Qiao Ningwei nói rằng bụng mình không khỏe và muốn tìm chỗ đi vệ sinh. Nhưng dọc theo đường không có nhà cửa nào cả; khi đi qua một ngã rẽ, họ nhìn thấy một tấm biển đường cũ kỹ, chỉ hướng đến một ngôi làng hoang vu.

Mọi người nghĩ rằng nếu là một ngôi làng thì chắc chắn sẽ có chỗ đi vệ sinh, nên họ quyết định rẽ vào đó. Khi đến nơi, họ mới phát hiện ra đó là một ngôi làng hoang vắng, đã bị bỏ hoang không biết từ bao lâu rồi. Những công trình kiến trúc đen tối, co ro trong bụi cỏ trông thực sự rất đáng sợ.

Nhưng Qiao Ningwei đề nghị họ vào xem thử. Dù ngôi làng đã bỏ hoang, việc tìm chỗ đi vệ sinh chắc chắn không khó. Với suy nghĩ đó, mọi người đều không suy nghĩ nhiều và cùng nhau bước vào làng. Sau khi đi một vòng quanh làng, cuối cùng họ tìm thấy một căn nhà có vẻ như là nhà vệ sinh. Bên trong tối om om; Jiang Keke đề nghị đi cùng để giúp cô ấy dùng đèn pin, nhưng Qiao Ningwei e ngại và từ chối, quyết định tự mình bước vào bên trong. Ba người bạn còn lại đợi bên ngoài.

Tuy nhiên, sau hơn mười phút đợi, Qiao Ningwei vẫn không xuất hiện. Họ gọi tên cô nhưng không nhận được phản hồi nào.

Ba người bạn học bắt đầu lo lắng; nơi này là vùng quê hoang vu, ai biết được có những con côn trùng độc không. Nếu Jo Ningwei bị những con côn trùng đó cắn phải và bị nhiễm độc, ngất đi thì thật sự rất nguy hiểm. Jiang Kekuo dũng cảm vào nhà vệ sinh tìm kiếm, nhưng lại không thấy bóng dáng của Jo Ningwei ở đó. Cô ta hoảng sợ và gọi hai nam sinh khác đến cùng nhau tìm. Mọi người đã kiểm tra khu vực xung quanh nhà vệ sinh và cả làng, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết nào của Jo Ningwei. Tất cả đều lo lắng, sợ rằng cô bé đã bị bọn buôn người bắt cóc, vì vậy họ liền báo cảnh sát. Sau đó, họ luôn tích cực hợp tác với cảnh sát trong quá trình điều tra. Trong nhà vệ sinh, chỉ có dấu chân của Jo Ningwei khi cô ấy bước vào mà không có dấu chân nào khi cô ấy ra ngoài. Hơn nữa, sau khi kiểm tra toàn bộ làng, ngoại trừ bốn người bạn học này, không tìm thấy bất kỳ dấu vết chân nào khác. Cứ như thể Jo Ningwei đã biến mất ngay sau khi bước vào nhà vệ sinh vậy. Nhưng cảnh sát lại tìm thấy chiếc vòng cổ của Jo Ningwei trong một ngôi nhà cổ ở làng. Bên ngoài ngôi nhà chỉ có dấu chân của các bạn học đi qua, còn bên trong thì không hề có dấu vết chân nào; chiếc vòng cổ đó dường như được đặt vào đó một cách kỳ lạ. Đọc đến đây, tôi ngừng đọc tài liệu lại và hỏi Tô Sơn. “Anh nghĩ đây không phải là hành động do con người gây ra, vì vậy mới nhờ tôi giúp đỡ?” “Tôi có nghi ngờ đó.” Tô Sơn gật đầu, “Anh là một chuyên gia nổi tiếng trong lĩnh vực này; sau khi đọc tài liệu, anh hẳn đã hiểu rồi đấy.”