Người thợ mổ lợn nằm ngửa trên mặt nước, tình trạng sống chết không rõ.

Trái tim tôi như bị siết lại.

Tôi vội vàng cất đèn pin vào túi quần, dùng ánh sáng yếu ớt le lói từ vải để tiến lại gần người thợ mổ lợn và lật anh ta lại.

“Người thợ mổ lợn, sao rồi?”

Anh ta nhắm chặt mắt, khuôn mặt thô ráp không hề có màu sắc, cơ thể đầy vết thương, như thể đã bị thú dữ xé nát.

“Người thợ mổ lợn…?”

Tay tôi run rẩy khi đặt ngón tay vào lỗ mũi anh ta.

Không còn hơi thở nào cả…

May mà anh ta vẫn còn sống!

Tôi liếc nhìn bóng dáng khổng lồ ở sâu trong con sông ngầm, rồi kéo người thợ mổ lợn đi theo, đồng thời cũng mang theo con dao dài của anh ta.

Chưa đi được vài bước, tiếng xích vang lên bỗng nhiên biến mất.

Con sông ngầm u ám chỉ còn lại tiếng nước róc rách.

Sự yên tĩnh đột ngột này khiến tôi cảm thấy lo lắng.

Tôi quay đầu lại và lập tức cảm thấy da đầu tê dại.

Ở sâu trong con sông ngầm, bóng dáng khổng lồ kia đang phản chiếu hình ảnh đôi mắt đỏ đậm, đầy ác ý đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Bị phát hiện rồi!

Trái tim tôi đập thình thịch, tôi vội vàng quay đầu lại và kéo người thợ mổ lợn đi nhanh hơn.

Đôi chân tôi vất vả bước đi trong nước.

Dưới mặt nước yên bình, bỗng nhiên xuất hiện một dòng nước ngầm mạnh mẽ.

Không khí trong con sông ngầm bắt đầu trở nên căng thẳng, tạo thành một làn gió tanh hôi thổi vào lưng tôi.

Làn da tôi như muốn nổ tung.

Tôi không dám quay đầu lại, cứ thế kéo người thợ mổ lợn chạy mãi về phía trước.

Tiếng nước càng lúc càng lớn, dòng nước ngầm chảy qua chân tôi càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Chỉ trong chốc lát, tiếng nước róc rách đã biến thành tiếng sóng vỗ dữ dội, và một cú va chạm mạnh mẽ ập đến.

Lưng tôi bị một lực lớn đánh vào, những con sóng như thủy triều cuốn tôi đi.

Nước lạnh tràn vào tai tôi, mọi âm thanh đều biến mất, tôi mất kiểm soát cơ thể mình.

Cả người tôi bị cuốn vào dòng sóng, rồi lại bị nhấc lên cao.

Tôi bị sóng đánh cho choáng váng, nằm bất động trong nước một lúc lâu mới tỉnh táo lại được.

Các chi của tôi bắt đầu vùng vẫy mạnh mẽ, và cuối cùng tôi cũng nổi lên mặt nước.

“Người thợ mổ lợn! Người thợ mổ lợn!”

Đèn pin vẫn còn trong túi quần, vì được khóa bằng zip nên không bị sóng cuốn đi.

Ánh sáng yếu ớt của nó giống như ánh đèn lồng trong bóng tối, chỉ có thể chiếu sáng một khu vực nhỏ xung quanh tôi mà thôi.

Mọi nơi đều tối om không thấy gì cả.

Dù sao thì đã bị phát hiện rồi, tôi quyết định lấy đèn pin ra chiếu xung quanh.

Người làm nghề mổ heo đã bị cuốn sang bên kia con sông ngầm, có vẻ như bị kẹt giữa các tảng đá.

Con dao dài thì không biết đi đâu mất rồi.

Mùi tanh của máu lan tỏa khắp nơi; ở sâu thẳm con sông ngầm, một con sóng khổng lồ lại đang cuộn trào đến.

Tôi dùng hết sức lực để chạy về phía người làm nghề mổ heo.

Con sóng lớn ập đến như muốn lật tung cả hang động.

Tôi vùng vẫy trong nước, cố gắng chạy tiếp.

“Bùm…”

Con sóng lại va vào người tôi; đầu tôi ong óc, cơ thể tưởng như sắp vỡ từng mảnh.

Nhưng lần này tôi không bị cuốn trôi đi; trước khi con sóng qua đi, tôi đã ôm chặt một tảng đá.

Khi sóng lặng xuống, tai tôi vẫn còn vang vọng tiếng ầm ĩ.

Tôi không quan tâm đến gì nữa, lau mặt và kéo người làm nghề mổ heo ra khỏi khe hở giữa các tảng đá, rồi kéo anh ta đi về phía trước.

Sâu thẳm con sông ngầm, một con sóng mới lại đang chuẩn bị ập đến.

Trong bóng tối u ám ấy, đôi mắt đỏ đen độc ác đang lạnh lùng nhìn chằm chằm vào tôi.

Đó là loại ánh mắt có thể khiến người bình thường sợ đến mức run rẩy.

Cảm giác như có một áp lực vô hình đang đè nặng lên người tôi; mỗi bước đi đều trở nên vô cùng khó khăn.

Cơ thể tôi ướt sũng, không thể phân biệt được đó là mồ hôi hay nước sông.

Tôi nắm chặt lấy người làm nghề mổ heo, không bao giờ buông tay.

“Bùm…”

Con sóng lại ập đến.

Tôi cùng người đó nhanh chóng ẩn sau một tảng đá lớn.

Tôi co ro lại, một tay nắm chặt lấy anh ta, tay kia bám chặt vào tảng đá.

Cắn răng chịu đựng sức va đập của con sóng; sau một lúc đau đớn, sóng lặng xuống dần.

Tôi tiếp tục đi về phía trước cùng người làm nghề mổ heo.

Con đường phía trước còn rất dài, tối tăm như không có điểm kết thúc.

Vào lúc này, lẽ ra tôi nên tranh thủ từng giây từng phút, nhưng tốc độ của tôi lại chậm hơn cả con sên.

Nỗi đau do con sóng gây ra còn chưa bằng một phần mười so với sự đau khổ trong lòng tôi.

Người làm nghề mổ heo suốt quãng đường đó đều không hề tỉnh lại.

Anh ta vốn đã đang trong tình trạng nguy kịch; giờ đây, cơ thể đầy vết thương lại liên tục bị con sóng tàn phá.

Tôi không biết liệu dù tôi đưa anh ta ra khỏi hang động, anh ta có còn sống không…

Nhưng tôi không thể dừng lại được.

Có những việc, dù biết chắc sẽ không có kết quả gì, vẫn phải cố gắng hết sức mới được.

Bởi vì nếu không cố gắng, thì cũng sẽ không có kết quả nào cả.

Không biết đã bao nhiêu lần tôi bị những con sóng lớn cuốn trôi; trong cái hang tối tăm này, tôi đi lại liên tục mà không biết đã trôi qua bao lâu rồi.

Cơ thể tôi đã trở nên tê dại, chỉ còn dựa vào hơi thở để tiếp tục sống.

Những bóng dáng ở sâu thẳm dòng sông ngầm dần trở nên mờ ảo, cho đến khi hoàn toàn tan biến trong bóng tối.

Đôi mắt đỏ của nó vẫn còn đó, hóa thành hai điểm sáng đỏ.

Cuối cùng, ngay cả những điểm sáng ấy cũng biến mất.

Mặt nước cuộn trào bắt đầu yên lặng trở lại.

Tiếng ầm ĩ dần biến mất, và âm thanh trong trẻo của nước lại trở về xung quanh tôi.

Con quái vật già kia đã buông tôi ra rồi sao?

Tôi do dự một chút rồi dừng bước lại, lo lắng quay đầu nhìn lại.

Chắc không dễ dàng đến thế chứ?

Nhưng ít ra, tôi có thể tận dụng cơ hội này để kiểm tra tình trạng của người đàn ông giết lợn kia.

Tôi nhìn quanh rồi đưa anh ta đến nơi nước cạn hơn một chút.

Anh ta dựa lưng vào vách hang, phần thân dưới vẫn ngập trong nước đục; khuôn mặt anh ta trông giống hệt một xác chết.

Những vết thương trên người anh ta đã trở nên trắng bệch do bị nước ngâm quá lâu.

“Người đàn ông giết lợn kia, cố lên nhé!”

Tôi kiểm tra hơi thở của anh ta; hơi thở quá yếu ớt, không biết là do không khí lưu thông hay anh ta vẫn đang thở.

Tôi lại đặt tay lên tim anh ta để cảm nhận.

Cơ thể anh ta lạnh lẽo, nhưng trong lồng ngực vẫn còn một dấu hiệu của sự sống – những nhịp đập yếu ớt.

Anh ta vẫn còn sống!

Tôi thở phào nhẹ nhõm, sau đó lục lọi trong ba lô, hy vọng sẽ tìm thấy thuốc gì đó có thể giúp giảm đau cho anh ta.

Trong môi trường như thế này, những loại thuốc chữa thương bình thường đã không còn tác dụng nữa.

Sau một hồi tìm kiếm, cuối cùng tôi cũng tìm thấy thứ cần thiết.

Viên thuốc “Gan gà”, loại thuốc này sử dụng sức mạnh tinh huyết của người dùng để kích thích tiềm năng cơ thể.

Viên thuốc này là phần thưởng từ buổi phát trực tiếp, nhưng tôi chưa tìm được cơ hội thích hợp để sử dụng nó.

Kích thích tiềm năng cơ thể có lẽ sẽ giúp anh ta tỉnh lại tạm thời...

Nhưng việc này sẽ khiến anh ta mất đi sức mạnh tinh huyết; cơ thể anh ta đã rất yếu, liệu việc uống viên thuốc này có khiến anh ta chết sớm hơn không?

Tôi muốn có một cơ hội bắt đầu lại từ đầu, nhưng tôi cũng không muốn

Người thợ mổ lợn đột nhiên nói lên, nhưng chưa kịp nói hết đã bắt đầu ho dữ dội.

Máu tươi cùng với dòng nước đục trong sông bị anh ta ho ra ngoài.

“Người thợ mổ lợn, anh đã tỉnh rồi!” Tôi vô cùng ngạc nhiên và vội vàng vỗ lưng cho anh ấy.

Sau khi ói ra một khối máu đen đặc, người thợ mổ lợn cuối cùng cũng lấy lại được hơi thở. Anh ấy tựa đầu vào tảng đá và nhìn tôi bằng ánh mắt yếu ớt.

“Thuốc.”

“Loại thuốc này có thể kích thích tiềm năng trong cơ thể anh, nhưng cũng có thể làm tăng tốc quá trình chết… Anh phải suy nghĩ kỹ trước khi dùng.”

“Cho tôi.” Ánh mắt của người thợ mổ lợn rất bình tĩnh, không hề do dự chút nào.

Vậy thì tôi cũng không còn gì để do dự nữa… Nếu không, chúng tôi sẽ không thể thoát khỏi hang động tăm tối này được.

“Được!”

Tôi đưa những viên thuốc có mùi thơm của thuốc Đông y vào miệng anh ấy.

Anh ấy nhắm mắt lại.

Vài giây sau, anh ấy mở mắt trở lại.

Ánh mắt anh ấy không còn yếu ớt nữa, mà tràn đầy sức sống.

“Dù không biết anh là ai, nhưng tôi vẫn muốn cảm ơn anh.” Anh ấy gật đầu nhẹ với tôi.