Ngày hôm sau, tôi dậy sớm lắm. Tôi cố tình đến quán để nhìn xem. Dưới tấm chăn dày trên nền nhà, Đồng Đồng đang ngủ say sưa trong đó. Hai con mèo cũng đã di chuyển tổ của mình lại gần và ngủ bên cạnh, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ “giám sát” của chúng. “Cũng tạm được rồi… Mấy miếng vịt quay kia không uổng phí đâu.” Tôi uống một ít nước, tập thể dục trên giường một lúc, rồi mới bắt đầu chuẩn bị đi làm. Sau khi rửa mặt xong, tôi đi vào quán. Thấy Đồng Đồng đang cố gắng gấp chăn. Với thân hình nhỏ bé của cô ấy, tấm chăn quá to và dày; cô ấy phải dùng hết sức lực, khuôn mặt đỏ bừng nhưng vẫn không gấp được. “Đừng cố nữa… Tối nay bạn vẫn phải ngủ mà.” Tôi lờ đi và nói. “Tôi sẽ ra ngoài ăn sáng… Còn bạn thì sao? Bạn có thể ăn được thứ gì không?” “Tôi không biết… Sư phụ chỉ bảo chúng tôi hút hơi oán khí thôi…” Đồng Đồng nói, ngón tay vuốt ve góc áo, khuôn mặt đỏ ửng. “Vậy thì tôi sẽ mua đồ về cho bạn thử… Bạn phải ở yên đây, không được đi đâu cả, hiểu chứ?” “Ừm, Đồng Đồng sẽ không đi đâu cả… Sẽ ngoan ngoãn nghe lời!” Cô ấy ngước đầu lên, nhìn tôi với đôi mắt to tròn. “Đừng đùa với tôi nữa.” Tôi mở cửa ra ngoài, lạnh lùng bỏ đi, để hai con mèo tiếp tục “canh giữ” Đồng Đồng. Đến quán ăn sáng, tôi ăn ba chiếc bánh bao nhỏ, hai quả trứng, hai cây xào dầu, và hai bát sữa đậu nành. Sau đó, tôi gói một phần sữa đậu nành và bánh bao chay về nhà. Chủ quán nhìn tôi với vẻ nghĩ rằng tôi chưa no, có lẽ còn phải ăn thêm trước bữa trưa… Dù sao thì danh tiếng “kẻ ăn nhiều” của tôi cũng đã lan truyền khắp khu phố này rồi. Như vậy cũng tốt… Không cần phải giải thích gì với người khác nữa. Trở về quán, tôi để bữa sáng lên bàn, để Đồng Đồng tự mình ăn. Cô ấy nhỏ bé, phải đứng lên ghế mới có thể ăn được; cô ấy cẩn thận mở túi ra, ngửi thử mùi trước, rồi nhẹ nhàng cầm một chiếc bánh bao lên, nhìn kỹ rồi cắn một miếng nhỏ.

Nhai một chút… Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé hiện lên vẻ mặt kỳ lạ. Rồi cô bé bắt đầu ăn ngấu nghiến, không còn giả vờ là một cô bé nhỏ dễ thương nữa. Tôi rất vui trong lòng… Dĩ nhiên, không phải vì Đồng Đồng mà là vì Lý Tiểu Hắc. Chỉ cần cô bé có thể hóa thành hình thức vật chất, dù chưa hoàn toàn trở thành yêu quái, thì cũng đã có thể ăn được thức ăn như con người rồi. Ngày mà tôi có thể cho cô bé thưởng thức những món ngon trên đời này lại gần hơn một bước nữa… Không chỉ vậy, vào buổi sáng hôm đó, tôi còn nhận được một tin tốt khác nữa: Thiệu Vận Bạch đã gửi tin cho tôi. Sư Thái biết rằng tôi là hậu duệ của Diêm La với khuôn mặt xinh đẹp, và đã rất sốc. Cô ấy dự định sẽ tự mình xuống núi để gặp tôi và trò chuyện kỹ lưỡng. Có lẽ chỉ khoảng hai ba ngày nữa thôi, Thiệu Vận Bạch sẽ thông báo chi tiết cho tôi. Có vẻ như Sư Thái chắc chắn biết điều gì đó rất quan trọng… Sự mong đợi trong lòng tôi càng lúc càng tăng lên. Sau bao năm cố gắng, cuối cùng mọi thứ đều đang diễn ra theo hướng tốt… Tiếp theo, tôi kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình, bình tĩnh lại và dành thời gian quan sát Đồng Đồng. Tôi nhận thấy rằng, ngoại trừ việc cô bé không thể bị người bình thường nhìn thấy và có khả năng thao túng tâm trí người khác, thì cô bé vẫn giống như một đứa trẻ bình thường khác. Trong hai ngày qua, cô bé rất ngoan ngoãn và vâng lời. Nếu không phải vì đêm đó ở công viên giải trí, khi tôi đã chứng kiến bộ mặt độc ác và xảo quyệt của cô bé, thì thật khó để nhận ra con người thực sự của cô ấy… Thời gian trôi qua nhanh chóng… Đến buổi chiều hai ngày sau, tôi chuẩn bị đầy đủ và cùng Đồng Đồng lần nữa hướng về phía công viên giải trí. Trước khi trời tối, xe của chúng tôi dừng lại ở bãi đậu xe của công viên. Chúng tôi không đỗ gần căn nhà hoang tàn đó, vì không muốn làm lộ tung tích. Dù sao thì, một chiếc xe xuất hiện đột ngột ở nơi vắng vẻ như thế này, ai cũng sẽ để ý mà… Bóng tối dần buông xuống… Tôi cẩn thận đi qua con đường nhỏ, qua những cánh đồng hoang vu, và ẩn mình trong khu rừng bên cạnh căn nhà hoang tàn đó.

Và hơn nữa, để quan sát tình hình bên trong ngôi nhà một cách rõ ràng hơn, tôi đã cố tình chọn một cái cây có góc độ thích hợp để trèo lên. Ngồi trên cành cây, tôi có thể nhìn thấy cửa sổ của ngôi nhà hoang tàn đó một cách dễ dàng. Vì cửa sổ bị hỏng nên tôi có thể nhìn thấy bên trong ngôi nhà. Còn Đồng Đồng thì vào bên trong ngôi nhà để chờ đợi. Theo lời cô ấy kể, luôn là cô ấy đi trước để chờ đợi bên trong ngôi nhà; sư phụ của cô ấy thường đến vào khoảng giờ Tử Thì. Trời đã tối hoàn toàn. Bóng tối bao trùm khắp mọi nơi. Đất đai chìm vào yên lặng, những cánh đồng hoang vu chỉ còn lại tiếng gió thổi nhẹ. Tôi hòa mình vào bóng tối, như thể mình không hề tồn tại. Ngôi nhà hoang vắng kia phát ra ánh sáng vàng nhạt. Gió thổi qua cửa sổ hỏng hóc, làm cho ánh sáng lung lay không ngừng. Cô bé nhỏ đang thắp đèn ngồi trên một chiếc ghế gỗ cũ kỹ, môi cô siết chặt lại, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lúc sáng lúc tối. Không khí lạnh lẽo lan tỏa khắp nơi. Đêm càng trở nên sâu thẳm. Trên cánh đồng hoang này, chỉ còn lại ánh sáng yếu ớt này, như những con đom đóm trong đêm tối, nhỏ bé và yếu ớt. Gió thổi qua khu rừng. Những chiếc lá vàng úa rơi rụng xuống đất. Giờ Tử Thì đang đến gần… Rắc rách… Một đôi chân mang giày vải đen bước lên những chiếc lá khô, tạo ra tiếng động nhẹ. Không xa đó, bóng dáng của một người cầm đèn lồng từ từ bước ra từ bóng tối… Đang đến gần hơn nữa… Gần hơn nữa… Với mục đích rõ ràng, người đó đi thẳng đến cửa ngôi nhà hoang. Ánh sáng vàng nhạt bên trong nhà và ánh sáng từ chiếc đèn lồng trong tay người đó hòa quyện vào nhau, chiếu sáng khuôn mặt ông ta. Râu trắng, tóc bạc, bộ áo đạo màu xanh xám giản dị… Hóa ra đó là một vị đạo sĩ già! Khuôn mặt ông ta trông có vẻ kỳ lạ… Khuôn mặt già nua, đầy nếp nhăn và các đốm đen do tuổi tác, nhưng lại có màu trắng nhợt, tựa như màu tro tàn. Thêm vào đó, khuôn mặt ông ta không biểu hiện cảm xúc gì, ánh mắt trống rỗng, như thể ông ta đã chết rồi vậy. Vị đạo sĩ già dừng lại một chút, treo chiếc đèn lồng bên cạnh cửa, sau đó đẩy cửa ngôi nhà open… Kêu cọt kẹt… Cứ như thể một luồng không khí lạnh buốt tràn vào bên trong nhà, khiến ngọn nến bên trong lại bắt đầu lung lay. “Sư phụ…”

Giọng nói kính trọng vang lên.

  “Tại sao chỉ có mình em thôi?” Giọng của lão đạo khàn đặc, như thể cổ họng đã bị cát làm tổn thương, nghe rất khó chịu.

  Nhìn qua cửa sổ rách nát, tôi thấy Đồng Đồng run rẩy.

  “Mẹ con gặp nạn rồi.” Cô bé cúi đầu, nghiến răng nói.

  “Ồ?” Lão đạo kéo một chiếc ghế xuống và ngồi xuống, nhìn cô bé một cách lạnh lùng.

  “Hai ngày trước, khi chúng ta đi tìm người hấp thụ năng lượng tiêu cực, chúng ta đã gặp một người tu luyện. Mẹ con đã dũng cảm đối đầu với hắn để bảo vệ con.” Đồng Đồng nói một cách thành thật.

  Đây cũng là điều tôi đã yêu cầu trước đó.

  Khi lão đạo để lại dấu ấn trên họ, việc người phụ nữ tóc dài đó chết đi, chắc chắn hắn sẽ cảm nhận được điều đó.

  Nói dối trong chuyện này là không khôn ngoan chút nào.

  Ngón tay của lão đạo gõ nhẹ vào tay vịn ghế; mắt hắn đục ngầu, nhưng lại toát ra ánh sáng sắc bén đáng sợ.

  Khả năng nhìn thấu tâm hồn người khác khiến ai cũng không thể trốn tránh được.

  Đồng Đồng cố gắng kiểm soát cơ thể mình để không run rẩy, nhưng không thể làm được.

  “Con cảm thấy thế nào về cái chết của mẹ mình?” Sau một lúc im lặng, lão đạo cuối cùng cũng lên tiếng.

  Câu hỏi đó đầy ý nghĩa bí ẩn.

  “Bà ấy… bà ấy đã làm đúng.” Đồng Đồng run rẩy trả lời, “Sư phụ luôn dạy con rằng, khi gặp nguy hiểm, trước hết phải bảo vệ bản thân mình.”

  “Ừm.” Lão đạo gật đầu lạnh lùng, “Cái chết của bà ấy không quan trọng. Quan trọng là con hiểu được tầm quan trọng của mình.”

  “Nhưng điều đó không có nghĩa là con không nên bị trừng phạt!”

  Vù!

  Một cây roi làm từ cành liễu được lão đạo vung ra.

  “Sư phụ, Đồng Đồng đã sai rồi!”

  Trong mắt cô bé, nỗi sợ hãi dâng trào; cô vội vàng quỳ xuống.

  Vù!

  “Sai ở đâu?” Lão đạo vung roi mạnh vào người cô bé, hỏi một cách lạnh lùng.

  Ngay lập tức, một vết máu sâu hằn xuất hiện trên lưng cô bé.

  “Con… con không nên…” Cơ thể cô bé run rẩy dữ dội, nước mắt rơi như mưa, nhưng cô không dám khóc.