Trong cái hang tối tăm và ẩm ướt này…

Người thợ mổ lợn nhìn tôi, vẻ mặt không thể tin được dần chuyển thành nụ cười.

Dòng nước trong hang ngày càng cuồng cuộn hơn.

Mặt nước gào thét như thể đang sôi trào; những con sóng dâng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Tôi cắm đèn pin vào khe đá, ánh sáng chiếu lên trên rồi phản chiếu xuống từ các bức tường hang, giúp soi sáng môi trường xung quanh.

Con rồng nước không hề cho chúng tôi thời gian để phản ứng.

Gió tanh thối cuốn qua.

Những con sóng lớn ập đến.

Nước sông cuồn trào như những bức tường thành, lao về phía chúng tôi với sức mạnh khủng khiếp.

Tôi và người thợ mổ lợn nhìn nhau, rồi hiểu ý nhau mà tách ra hai bên.

Một bên trái, một bên phải, chúng tôi chạy về hai hướng của con sông ngầm.

“Đánh rắn phải đánh vào điểm yếu, đừng đối đầu trực tiếp, hãy tìm cách tiếp cận điểm yếu của nó.”

Đó là lời người thợ mổ lợn nhanh chóng nhắc nhở tôi trước khi chúng tôi chạy đi.

Vừa mới chạy đến mép hang, những con sóng lớn đã ập xuống.

Tôi nắm chặt những tảng đá nhô ra từ bức tường hang; dòng nước lạnh buốt đập vào lưng tôi.

Khi sóng lớn đã qua, tôi lập tức cẩn thận tiến lại gần con rồng nước.

Ánh sáng đèn pin trong cái hang tối om chỉ chiếu sáng được một phần nhỏ không gian.

Trong bóng tối mù mịt, tôi nhíu mắt và cuối cùng cũng nhìn rõ hình dáng của con rồng nước.

Tám sợi xích sắt dày cộm xuyên qua thân hình to lớn của nó, buộc chặt nó lại trong nước.

Không biết nó đã bị mắc kẹt bao nhiêu năm rồi; những sợi xích ấy đã dính chặt vào cơ thể nó.

Nhưng có vẻ như nó đã quen với sự tra tấn này từ lâu rồi.

Không hiểu ai đã nhốt nó ở đây… Một con quái vật độc ác như vậy lẽ ra nên bị tiêu diệt ngay lập tức.

Tiếp tục di chuyển dọc theo bức tường hang, tôi lại tiến gần hơn đến thân hình to lớn của con rồng nước.

Phần thân trên của nó nổi lên trên mặt nước, còn phần thân dưới thì uốn lượn trong nước.

Không biết nó dài bao nhiêu… Bóng của nó che phủ gần như toàn bộ lòng sông.

Chiếc đuôi của nó vung vẫy trong nước, tạo ra những con sóng lớn như thảm họa.

Sự chú ý của con rồng nước vẫn đang hướng về phía người thợ mổ lợn.

Tôi lại tiến gần hơn đến thân hình khổng lồ của nó.

Dòng nước đục ngầu cuốn trôi những chiếc vảy thô ráp; những chỗ bị hỏng thì thịt đã thối rữa, phát ra mùi hôi thối nồng nặc, khiến người ta khó thở.

Điểm yếu của con rồng nước nằm ở khoảng cách ba phần mười chiề

Nhìn quanh một vòng, cũng không thể nói là hoàn toàn bất lực.

Tám sợi xích dày đặc xuyên qua và quấn quanh phần thân trên của con rồng nước; nếu tìm cách leo lên những sợi xích này, chúng ta sẽ có cơ hội tiếp cận được phần “bảy inch” ấy.

Người thợ mổ lợn và tôi rõ ràng đều nghĩ như nhau.

Anh ta cầm một tảng đá và đang nhanh chóng bám vào thành hang để leo lên.

Con rồng nước nhìn xuống chúng ta một cách lạnh lùng; đôi mắt đỏ thẫm của nó tỏa ra ánh sáng kỳ lạ, chiếc đuôi dưới nước cũng đang nhẹ nhàng đung đưa.

Mặt sông bắt đầu cuộn trào dữ dội.

Mực nước tăng lên nhanh chóng.

Một đợt sóng lớn khác sắp ập đến.

Tôi không do dự nữa, giống như người thợ mổ lợn, tôi cũng nhanh chóng bám vào thành hang để leo lên.

Nơi các sợi xích được gắn chặt chính là mục tiêu của chúng ta.

Vách hang đầy những tảng đá ghê gớm; mặc dù chúng cung cấp điểm bám, nhưng do thường xuyên ở trong môi trường ẩm ướt, bề mặt của chúng đều phủ đầy rêu, trơn trượt không thể bám được.

Chỉ vừa mới nâng chân lên khỏi mặt nước, một luồng hương thối từ trong hang đã thổi vào mặt tôi; dòng nước hung dữ bắt đầu cuốn trào.

Tiếng sóng lớn vang dội trong hang.

Tôi cố gắng bám chặt vào vách đá, ước gì mình có thể hòa nhập vào nó, nhưng với sức mạnh của những con sóng lớn, tôi vẫn bị đẩy trở lại mặt nước.

Khi sóng lớn đã qua, tôi lau mặt và bắt đầu lại từ đầu.

Quay đầu nhìn người thợ mổ lợn, tình hình của anh ta tốt hơn tôi nhiều; con dao dài của anh ta đã được cắm vào khe đá, giúp anh ta có thể bám vào đó để leo lên; anh ta đã leo được khoảng ba bốn mét rồi.

Những con sóng lớn không làm cho anh ta bị đẩy xuống; anh ta tiếp tục leo lên không ngừng, dù cơ thể bị những tảng đá sắc nhọn làm trầy xước.

Trước khi đợt sóng lớn tiếp theo đến, tôi phải cố gắng leo cao hơn nữa.

Hít một hơi thật sâu, tôi vừa chuẩn bị bắt đầu thì bỗng nhiên nhớ đến một công cụ quan trọng.

Làm sao có thể quên mất thứ này vào lúc quan trọng như thế này!

Tôi vội vàng lấy cây cung bằng kim cương ra khỏi ba lô.

Có cái bảo bối này rồi, cần gì phải vất vả leo lên từng bậc nữa chứ?

Tôi hướng cây cung bằng kim cương về phía vách hang nơi các sợi xích bị gắn chặt, nhưng ngay lập tức sau đó, tôi lại thay đổi ý định và hướng nó về phía con rồng nước.

Sợi dây của cây cung bằng kim cương dài hơn hai mươi mét; chỉ cần sử dụng nó như một khẩu súng để tấn công phần “bảy inch” của con rồng nước là

Con rồng nước có thân hình khổng lồ, nên tỷ lệ trúng đích là rất cao.

Điều duy nhất cần chú ý là phải tránh xa những chuỗi xích dày đặc, uốn lượn đó. Những chuỗi xích này liên tục lung lay theo chuyển động của con rồng.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và kiểm soát đôi tay không cho run rẩy.

Lúc này, người thợ mổ đã leo được khoảng bảy tám mét cao. Một đợt sóng lớn nữa ập đến. Tôi ẩn sau tảng đá, chờ đợi sóng lùi đi để lau sạch nước bẩn trên mặt, rồi cầm lấy cây cung bằng kim cương và tiếp tục nhắm vào con rồng.

Người thợ mổ đã leo đủ cao; những con sóng lớn không còn gây nguy hiểm cho anh ta nữa. Anh ta tiếp tục leo nhanh hơn, cuối cùng cũng với tới những chuỗi xích. Cầm lấy chuôi dao trong miệng, anh ta ôm chặt chuỗi xích và dùng đôi chân đẩy mình lên trên.

Chuỗi xích liên tục lung lay; dù có dày như thân cây, cũng không thể đi trên đó được. Người thợ mổ treo mình trên chuỗi xích như một con khỉ linh hoạt, miệng cắn chuôi dao, hai tay và hai chân ôm chặt chuỗi xích, không ngừng tiến gần hơn về phía thân con rồng.

Còn tôi, cuối cùng cũng tìm được góc độ tấn công phù hợp. Ngón tay tôi đặt lên cò súng… Hy vọng dường như chỉ còn cách một bước nữa thôi.

Nhưng vào lúc đó, trên những chuỗi xích dày đặc kia, bỗng nhiên xuất hiện một bóng ma giống con rắn, lặng lẽ theo sát người thợ mổ. Khi tôi phát hiện ra, khoảng cách đã quá gần rồi.

“Người thợ mổ, cẩn thận!” Trái tim tôi như bị nghẹn lại trong cổ họng.

Đúng lúc đó, móc của cây cung bằng kim cương đã được bắn ra… Nhưng vì sự hồi hộp, góc bắn đã lệch khỏi hướng ban đầu. Tiếng “đùng” vang lên khi móc cung đâm trúng chuỗi xích và bị bật ngược trở lại.

Người thợ mổ quay đầu lại… Nhưng đã quá muộn rồi. Con bóng ma giống rắn kia nhanh chóng bám vào lưng anh ta; những chiếc vảy sắc nhọn trên thân nó đột nhiên mọc lên. Người thợ mổ không kịp làm gì cả… Chiếc dao dài đã đâm xuống người anh ta… Máu tươi bắt đầu tuôn ra…

“Người thợ mổ…” Giọng nói run rẩy của tôi vang vọng trong hang động.

Người thợ mổ bị con bóng ma giống rắn quấn chặt lấy; những chiếc vảy sắc nhọn như những con dao đâm thẳng vào thịt anh ta…

“Ôi…” Nước bắn tung tóe… Người thợ mổ từ từ rơi xuống từ chuỗi xích, chìm xuống dòng nước…

Trái tim tôi se lại… Tôi vứt bỏ cây cung bằng kim cương, lảo đảo bước tới… Thân thể vốn mạnh mẽ của anh ta giờ đây giống như một món đồ chơi bị ph