Người sư nhìn lên, hướng về phía bức tượng Phật.

Cơ thể anh ta căng thẳng đến mức không thể ngừng run rẩy, như thể đang làm một việc vô cùng đau khổ và đáng sợ.

Chỉ cần một cái nhìn thôi.

Chỉ cần một cái nhìn duy nhất.

Anh ta có thể đối mặt trực tiếp với bức tượng Phật, đối mặt với chính lòng mình, đối mặt với những tội lỗi trong quá khứ.

Và anh ta đã thành công.

Thật đáng tiếc.

Khi ánh mắt anh ta chưa kịp chạm vào khuôn mặt trống rỗng ấy, người sư đã hoảng sợ cúi đầu xuống.

Anh ta gục ngã xuống đất, cả thân thể chìm vào bóng tối.

Một lát sau, anh ta từ từ đứng dậy.

Bức tượng Phật lặng lẽ quay lưng đi.

Lại một lần nữa, quay lưng lại.

Người sư thở phào nhẹ nhõm, lau đi giọt mồ hôi trên trán rồi đứng dậy.

Như thể chẳng có gì xảy ra cả, anh ta điều chỉnh ngòi đèn trong chiếc đèn luôn sáng ấy.

Ánh sáng trở nên rõ ràng hơn một chút.

Dầu đèn cháy lên, mùi tanh nhẹ lan tỏa ra xung quanh.

Bóng dáng của bức tượng Phật toát lên vẻ u ám.

“Thí Chủ, em có bao giờ nghe Đức Phật nói điều gì chưa?” Người sư nói một cách bình thản.

“Gì cơ?” Tôi tựa vào cửa.

“Đức Phật nói: ‘Nếu Ta không vào địa ngục, thì ai sẽ vào địa ngục?’” Người sư dường như mỉm cười.

“Pháp Phật vô biên, cứu độ tất cả chúng sinh.”

“Nhưng Đức Phật không thể cứu được em.”

“Nếu vậy… thì hãy cùng em xuống địa ngục đi.”

“Em ghét cái khuôn mặt giả vờ từ bi của Ngài ấy.”

“Em sẽ cạo đi đôi mắt Ngài ấy, cạo đi cái mũi Ngài ấy, cạo đi cái miệng Ngài ấy… và hàng ngày dùng dầu xác để thờ phượng Ngài ấy.”

“Hehehe…”

Người sư cười một cách đáng sợ.

“Khi làm những điều đó, trái tim em cảm thấy yên bình hơn bao giờ hết.”

“Hóa ra đây chính là cảm giác khi bị đày xuống địa ngục.”

“Vì vậy, Thí Chủ, rất tiếc, em không thể để em rời đi.”

Người sư chắp tay lại, với vẻ mặt bình yên, từ từ quay lưng đi.

“Không có em, em sẽ dùng cái gì để tiếp tục thờ phượng Đức Phật?”

“Em…”

Người sư chưa kịp nói hết, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta bỗng thay đổi.

Ngay từ khoảnh khắc anh ta quay lưng đi, tôi đã lén lút mở cửa và trốn ra ngoài.

Gió thổi vào qua khe cửa.

Ánh đèn trở nên tối đi.

Khuôn mặt người sư bỗng nhiên trở nên u ám.

“Không còn dầu đèn nữa, để tôi tặng bạn một chai nhé, đừng ngại từ chối!”

Tôi ném chiếc chai chứa dầu xác chết về phía anh ta, rồi lập tức đóng cửa lại và dùng sợi dây đã chuẩn bị trước đó để khóa cửa thật nhanh.

Tất cả các hành động đó được thực hiện liên tiếp không ngừng; ngay sau đó, tôi cầm đèn pin và lao về phía cái thang đá.

“Bùm!”

Tiếng đập cửa vang lên phía sau lưng tôi.

Cánh cửa ấy chắc chắn không thể chịu đựng nổi sức tấn công của anh ta.

Tôi bám sát vào vách núi, không dám nhìn xuống vực thẳm đen ngòm kia, và nhanh chóng leo lên đỉnh núi.

“Bùm!”

Cánh cổng chùa bị đá đạp mở ra.

“Thí Chủ, Phật tổ đã khiến chúng ta gặp nhau… Đây chính là số phận đã định.”

Giọng nói của người tu sĩ vang lên từ trong bóng tối.

Anh ta không đi theo con thang đá, mà dùng tay chân như loài động vật để bò lên đỉnh núi.

Trông giống như một con quái vật từ địa ngục bò lên vậy.

Tôi biết anh ta sẽ không dễ dàng từ bỏ, vì vậy tôi đã chuẩn bị sẵn sàng.

Khi anh ta mới ló đầu ra bên mép vực, tôi đã dùng Chưởng Tâm Lôi để đánh thẳng vào mặt anh ta.

“Vang!”

Sấm sét ập xuống bên mép vực.

Những con chim và thú dã xung quanh đều hoảng sợ và bỏ chạy lung tung.

Người tu sĩ rơi xuống vực và lập tức bị bóng tối nuốt chửng.

“Thí Chủ, đừng đi… Chúng ta vẫn còn duyên phận, chắc chắn sẽ gặp lại nhau trong kiếp này.”

Giọng nói yếu ớt của anh ta vang vọng trong núi rừng.

“Đừng mơ đến việc gặp lại nữa!”

Tôi không quay đầu lại mà tiếp tục chạy xa.

Có lẽ vì những linh hồn Bát Tiên đã chết, nên những bùa phép mà anh ta thiết lập cũng đều biến mất theo.

Dưới sự hướng dẫn của Lý Tiểu Hắc, tôi không mất nhiều thời gian để thoát ra khỏi ngọn núi.

Tìm thấy xe sau đó, tôi lập tức lái xe đi thật nhanh.

Cảnh vật hoang vắng xung quanh dần biến mất, và dọc đường xuất hiện ngày càng nhiều dấu vết của hoạt động con người.

Tôi nhìn thấy tên của ngọn núi trên một tấm biển đường: Kim Dương Phong.

Quả nhiên, đây không phải là ngọn núi Quan Lộc mà tôi muốn đến.

Lái xe đi một đoạn, tôi phát hiện ra một ngã rẽ – một bên chỉ về phía Quan Lộc, một bên chỉ về phía Kim Dương Phong.

Chắc hẳn Bát Tiên đã bắt đầu thiết lập bùa phép từ đây, phải không?

Tôi liếc nhìn một cái rồi đạp ga phóng đi nhanh chóng.

Những ngọn núi xa dần vào sau lưng.

Cuối cùng, ánh đèn của thành phố hiện ra trước mắt tôi, và lúc đó tôi mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, sau khi trở về khu vực trong thành phố, tôi không ngay lập tức quay lại làng trong thành phố.

Thay vào đó, tôi đã tìm đến một cửa hàng KFC mở cửa 24 giờ, gọi một số món ăn uống rồi ngồi xuống thưởng thức.

Ngồi trong căn hàng sạch sẽ và thoáng đãng, nhìn ra những con phố sầm uất dưới ánh đèn đêm, tôi bắt đầu suy nghĩ.

Đêm khuya, những con phố trở nên vắng vẻ; thỉnh thoảng có vài chiếc xe qua lại, hầu như không có người đi bộ.

Tôi tự hỏi: Từ khi nào những “Bát Tiên Sứ” đã bắt đầu theo dõi tôi? Họ biết bao nhiêu về tôi? Nếu sau này họ gây rối trong các buổi phát sóng trực tiếp, điều đó sẽ mang lại cho tôi những rắc rối lớn đến mức nào?

Vị trí của những “Bát Tiên Sứ” cao hơn cả Trương Kiến Minh; việc họ được điều động để đối phó với tôi cho thấy Tiên Công Đường rất coi trọng tôi.

Hơn nữa, “Bát Tiên Sứ” chỉ là bắt đầu mà thôi… Sẽ còn nhiều “Tiên Sứ” khác xuất hiện nữa, thậm chí cả vị “Tiên Công” bí ẩn nhất cũng sẽ lộ diện.

Thực ra, đối đầu với Tiên Công Đường là điều không thể tránh khỏi… Lần này mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, tôi không kịp chuẩn bị tâm lý; từ nay trở đi, tôi phải cẩn thận hơn nữa.

Tôi ở phía sáng, kẻ thù ở phía tối… Trong tương lai, những thứ quan trọng không thể còn để trong cửa hàng nữa.

Nghĩ đến “Nhân Sâm Nãi”, tôi không khỏi lo lắng… Tôi không thể mang theo những chậu cây cảnh mỗi khi đi đâu được chứ? Dù tôi đưa chúng đến ngọn núi sâu thẳm nào, Tiên Công Đường vẫn có thể lấy chúng đi mất. Vậy phải tìm một nơi nào đó an toàn và đáng tin cậy để cất giữ chúng?

Việc Tiên Công Đường chỉ dám hoạt động âm thầm cho thấy họ hiện vẫn còn yếu thế, vẫn còn những thế lực mà họ e sợ… Những thế lực đó chính là các phái võ lớn trong giang hồ.

Ngoài Vân Ẩn Tông đã biến mất, còn có Vân Hoa Tự, Thiên Liên Phái và Huyền Thanh Quan nữa… Vân Hoa Tự vừa mới gặp phải kẻ phản bội, tôi không thể yên tâm khi để chúng ở đó; vì vậy, tôi quyết định loại bỏ chúng ngay lập tức.

Còn về Huyền Thanh Quan… Mặc dù họ là một trong những phái lớn nhất, nhưng tôi không chỉ không quen biết gì với họ, mà còn có mâu thuẫn với đệ tử chính của họ – Lâm Kim.

Tất nhiên, cũng không thể chọn họ được.

Người phù hợp nhất chắc chắn là Thiên Liên Phái. Trước đây, Thiệu Vận Bạch đã từng chăm sóc cây nhân sâm trồng trong chậu giúp tôi; dưới sự chăm bón của cô ấy, lá cây luôn xanh tươi và khỏe mạnh. Hơn nữa, sau sự việc với Vân Hoa Tự lần trước, tôi nhận ra rằng sư phụ của cô ấy – Sư Thái – cũng là một người chính trực và đáng tin cậy. Nếu gửi cây nhân sâm đến núi của họ, chắc chắn nó sẽ không bị chiếm đoạt.

Hơn nữa, tôi còn có mối quan hệ với ông Vương nữa. Nhìn chung, Thiên Liên Phái mới là lựa chọn phù hợp nhất.

Nhưng bây giờ đã quá muộn rồi; tôi quay lại xe để nghỉ ngơi và sẽ gọi cho Thiệu Vận Bạch vào sáng mai. Tuy nhiên, cô ấy không nghe máy, vì vậy tôi đã gửi cho cô ấy một thông điệp trước. Trong lúc chờ đợi phản hồi của cô ấy, tôi tiếp tục hành trình đến núi Thiên Liên.

Khi đến chân núi, tôi đỗ xe ở khu vực du lịch. Sau đó, tôi mang theo chậu cây nhân sâm và bắt đầu đi theo con đường nhỏ dẫn lên núi, nơi Thiên Liên Phái sống. Đang trên đường đi, cuối cùng tôi cũng nhận được cuộc gọi từ Thu Vũ Bạch. Tôi nói với cô ấy rằng mình sắp đến nơi và có một việc quan trọng cần cô ấy giúp đỡ. Cô ấy ngập ngừng một lát, rồi bảo tôi hãy đợi ở phía trước làn sương trắng; cô ấy sẽ hỏi ý kiến của Sư Thái trước.

Không phải chờ lâu, làn sương trắng dần tan biến, và những bậc thang đá uốn lượn cũng hiện ra. Thiệu Vận Bạch bước xuống từ bên trong, vẫn mặc bộ đồ trắng thanh khiết như mọi khi.

“Lý Vân Phong…”