Tôi nhắm mắt lại để quan sát những bông hoa trông giống như đôi mắt ấy.

Hương thơm của chúng càng lúc càng nồng nàn; ngửi lâu quá, đầu tôi bắt đầu choáng váng.

Cảm thấy không thoải mái, tôi vỗ vỗ mũi và chuẩn bị lùi lại một chút.

Nhưng đúng lúc đó, tôi bất chợt nhận thấy đất dưới gốc cây trà có vẻ như đang động đậy.

“Có cái gì ở dưới kia à?”

Tôi đè đèn pin xuống.

Ánh sáng lạnh lẽo chiếu rọi xuống gốc cây trà; trên mặt đất là những chiếc lá khô vàng, chúng đang rung nhẹ, như thể có thứ gì đó đang cố gắng bò ra từ lòng đất.

Tôi mở to mắt.

Rầm rập ——

Những chiếc lá bỗng nhiên tản đi, và một cái đầu đen thui hiện lên từ trong đất; cổ nó đang quay qua quay lại, khuôn mặt nó sắp quay về phía tôi…

“Anh Tiểu Phong!”

Bỗng nhiên, một giọng nói lạnh lùng vang lên phía sau lưng tôi.

Tôi giật mình, quay đầu lại và thấy Hứa Tự Ninh đang đứng đó, với vẻ mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì.

“Em A Ninh à, em đấy sao? Sao đi lại mà không hề phát ra tiếng động, làm anh giật mình lắm.” Tôi vừa nói vừa vỗ vỗ ngực mình một cách phóng đại.

“Là do em đứng quá gần những bông hoa trà, nên không để ý thấy anh đến. Anh đã gọi em vài lần rồi đấy.” A Ninh vẫy tay với tôi, “Nhanh lên đây, đừng đứng quá gần chỗ đó.”

“Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi.

Khi tôi quay đầu lại, cái đầu kia đã biến mất, và những chiếc lá khô vẫn nằm yên trên mặt đất, không hề có dấu vết gì của việc có thứ gì đó đã bò ra từ đó.

“Em đến đây trước, sau này anh sẽ giải thích cho em nghe.” A Ninh vẫy tay mạnh mẽ, khuôn mặt trắng muốt của cô ấy hiện lên vẻ lo lắng.

“Hương thơm của những bông hoa trà này thật là quyến rũ; em không hay biết mà đã đến quá gần… Rốt cuộc có chuyện gì vậy?” Tôi đi đến bên cạnh cô ấy và hỏi.

“Nếu chỉ để ngắm nhìn những bông hoa trà, thì cách khoảng một hai mét là đủ rồi. Đừng đứng quá gần, nhất là những cây trà ở đây. Loại trà này khác với những loại thông thường; hương thơm của nó có tác dụng giúp thư giãn tâm trí, nhưng nếu ngửi quá lâu, sẽ gây ra đau đầu, buồn nôn, thậm chí có thể khiến người ta tỉnh không dậy được.” Hứa Tự Ninh giải thích.

“Nếu nó nguy hiểm như vậy, tại sao lại trồng chúng?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

“Anh Tiểu Phong ạ, loại hoa này cũng có rất nhiều lợi ích đấy. Giống như hoa anh túc vậy; nếu sử dụng đúng cách, chúng có thể trở thành thuốc chữa bệnh; còn nếu sử dụ

“Thật sao? Tôi ngủ rất kém, thường xuyên không thể ngủ được suốt đêm; có thể thử loại hoa này không?”

“Bây giờ không được, hoa này vẫn chưa chín.”

“Hoa cũng có giai đoạn chín à?”

“Tất nhiên, giống như trà cũng có thời điểm thu hoạch vậy; chỉ khi được thu hoạch vào lúc tốt nhất thì mới phát huy được hiệu quả tối đa.” Hứa Tự Ninh nhìn tôi.

“Anh Tiểu Phong, nếu anh thực sự muốn ở lại thêm vài ngày nữa, thì chỉ cần bón phân một lần nữa trong một hai ngày nữa là hoa sẽ chín.”

Tôi lập tức gật đầu: “Vậy thì tôi nhất định phải ở lại thêm vài ngày. Loại hoa trà thú vị như thế này có tên gọi không?”

“Đây là giống hoa đặc biệt, không có tên khoa học; chúng tôi gọi nó là ‘Nàng Tiên Ngủ’.”

“Tên hay quá! Em A Ninh thật giỏi đặt tên.”

“Anh Tiểu Phong đùa em đấy… Em chỉ là một cô gái sống ở núi, chẳng học hành được bao nhiêu, biết cái gì đâu.”

Hứa Tự Ninh cười e thẹn, dẫn tôi đi dạo quanh sân vườn một lúc rồi nói rằng ban đêm ở núi rất lạnh, bảo tôi quay về nhà.

“Ồ, em A Ninh… Có ai đó ở đó không?” Tôi ngẩng đầu lên và mơ hồ nhìn thấy khuôn mặt của một người phụ nữ ở cửa sổ tầng ba.

“Ở đâu cơ?”

Hứa Tự Ninh ngước đầu lên, nhìn theo hướng tôi chỉ, ánh mắt bỗng chốc thay đổi.

“Không có đâu… Em nhìn nhầm thôi… Chúng ta mau quay về nhà đi!”

“Em thực sự đã thấy… Đó là một người phụ nữ tóc dài… Có phải đó là mẹ các bạn không?” Tôi cố tình hỏi.

“Không phải đâu… Em nhìn nhầm thật rồi!”

Khuôn mặt của Hứa Tự Ninh bỗng trở nên rất căng thẳng, cô ấy kéo tôi vào nhà mà không nói gì thêm.

“Em A Ninh, sao vậy? Lúc nãy rõ ràng có một khuôn mặt ở bên cửa sổ tầng ba mà…” Khi vào nhà, tôi tiếp tục hỏi.

Dưới ánh đèn mờ ảo, vẻ mặt của Hứa Tự Ninh trở nên lo lắng.

“Căn phòng đó hoàn toàn không có ai ở đâu.” Sau một lúc do dự, cô ấy thì thầm nói.

“À?” Tôi ngạc nhiên, “Vậy thì tôi đã thấy cái gì vậy?”

“Chắc chắn là em nhìn nhầm thôi… Vì em ngửi quá nhiều mùi hương của hoa ‘Nàng Tiên Ngủ’, nên có thể đã thấy những thứ không có thật.” Hứa Tự Ninh đi đến bên chiếc bàn trà.

“Anh Tiểu Phong, đến uống chút trà để tỉnh táo lại đi.”

Nói xong, cô ấy bắt đầu pha trà.

“Anh nghĩ những gì anh thấy chỉ là ảo giác phải không?” Tôi tiến lại ngồi xuống và nhìn khuôn mặt trắng trẻo, xinh đẹp của cô ấy.

Cô ấy pha trà rất thành thục, nhưng ánh mắt cô lại lảng tránh, thậm chí có vẻ hốt hoảng.

“Chắc là vậy… Không, chắc chắn là ảo giác thôi.”

“Hãy uống trà đi, anh Tiểu Phong.” Cô ấy đẩy chiếc cốc trà về phía tôi; nước trà trong veo, thoang thoảng mùi thơm dễ chịu.

Cô ấy cũng cầm cốc trà và uống vài ngụm.

“Uống trà vào buổi tối muộn như này, e là tối nay tôi sẽ khó ngủ đây.”

Tôi cầm cốc trà và nhấp một ngụm. Nước trà nóng ấm khiến cảm giác đầu óc mờ mịt của tôi giảm bớt đi một chút.

Nhưng khuôn mặt người phụ nữ ở tầng ba chắc chắn không phải là ảo giác; trước khi xuống lầu, tôi đã thấy nó rồi.

Khuôn mặt ấy đang cố gắng che giấu điều gì đó…

“Xin lỗi, lẽ ra tôi nên pha cho anh loại trà giúp anh thư giãn mới đúng…” Cô ấy cười ngượng ngùng; sau khi uống trà, vẻ hốt hoảng trên khuôn mặt cô dần được kiểm soát lại.

“Không sao đâu, tôi đã quen rồi.” Tôi uống thêm một ngụm trà và khen: “Trà ở đây thật ngon.”

“Dĩ nhiên rồi! Không chỉ lá trà khác biệt so với những nơi khác, quan trọng nhất là nguồn nước.”

“Ồ? Là nước gì vậy?”

“Là nước suối – nguồn nước trong veo và ngọt ngào nhất. Vì vậy, tôi gọi loại trà này là Trà Suối Thanh.”

Nói đến đây, cô ấy bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và đứng dậy.

“Ôi trời, tôi suýt quên mất! Nhà có quá nhiều người rồi, nước trong bể không đủ nữa; tôi phải đi lấy thêm nước.”

“Đã muộn thế này rồi, một cô gái đi lấy nước thì không an toàn lắm đâu. Hay để tôi đi cùng bạn, có thể giúp đỡ được một chút.”

“Không cần đâu, anh Tiểu Phong. Tôi đã quen rồi; con đường này tôi rất quen thuộc, ngay cả khi nhắm mắt tôi cũng có thể đi được. Tôi biết anh có ý tốt, nhưng anh không quen với nơi đây; e là lúc đó không chỉ phải mang nước mà còn phải lo lắng cho anh nữa.”

Cô ấy từ chối sự giúp đỡ của tôi.

Tôi suy nghĩ một lát rồi quyết định không tiếp tục nài nỉ.

“Vậy thì tôi sẽ không làm phiền bạn nữa. Hay để tôi gọi anh trai bạn đến cùng? Dù sao anh ấy cũng là người đàn ông trong nhà, những việc nặng nhọc này nên do anh ấy làm mới đúng.”

“Anh ấy đã mười năm không trở về r