Tôi nhanh chóng lên xe và thấy những sợi lông mèo dính trên ghế; lòng tôi lại cảm thấy đau xót.

“Vượng Tài, Phú Quý Nhi… Các bạn đang ở đâu? Còn khỏe không? Còn nhớ tôi không?”

Khởi động xe, tôi bắt đầu hành trình về khu vực thành phố.

Xe lao nhanh trên đường, thành phố quen thuộc ngày càng hiện rõ trước mắt.

Nơi đây tấp nập, người qua kẻ lại, sôi động không ngừng…

Nhưng tất cả những điều đó dường như xa xôi đối với tôi.

Những cảnh tượng bình thường ngày xưa bỗng trở nên quý giá vô cùng.

Trở về căn nhà mà tôi đã sống hơn hai mươi năm, ngồi xuống trong yên lặng, tôi mới cảm nhận được sự hoang mang lớn lao trong lòng mình.

Tôi châm một điếu thuốc, ngồi trước bàn làm việc… Nhìn chiếc hoa Bỉ Ngạn đung đưa trong gió, một nỗi cô đơn và buồn bã vô tình ập đến.

Bởi vì chỉ vào lúc này, tôi mới nhận ra rằng mình có quá ít bạn bè.

Tôi không biết cơ hội bắt đầu lại từ đâu… Trong lòng không hề có chút chắc chắn nào cả; nếu thất bại…

Trên đời này, liệu còn ai nhớ đến tôi không?

Cha tôi kia thì chắc chắn không đời nào quan tâm đến tôi nữa…

Những khuôn mặt liên tục hiện lên trong đầu tôi: Vương Kheo, Chiến Lam, Thiệu Vận Bạch, Đại Biao, Tiểu Hòa Thượng, anh chị em Vân Trạch và Vân Nhã… Những người hàng xóm đã cùng tôi sống suốt hàng chục năm…

Thậm chí cả những người mà tôi không muốn nhớ đến như Lâm Vũ Thuần và Hàn Gia cũng hiện lên trong đầu tôi…

Tôi lấy điện thoại ra, nhìn vào danh bạ… Nhưng không biết nên gọi cho ai.

Một cảm giác sợ hãi bất ngờ xuất hiện trong lòng tôi… Tôi sợ rằng khi cuộc gọi được kết nối, họ sẽ không thể nghe thấy giọng nói của mình…

Thời gian đếm ngược vẫn tiếp tục… Những khuôn mặt trong đầu tôi dần trở nên mờ ảo… Có lúc, tôi thậm chí không nhớ nổi tên mình là gì…

Tôi chỉ ngồi đó im lặng, cho đến khi đầu thuốc làm bỏng ngón tay… Lúc đó, tôi mới tỉnh táo trở lại…

Cái đau trên đầu ngón tay là có thật… Nó nhắc nhở tôi rằng, tôi vẫn còn tồn tại trên thế giới này…

Chiếc ô đen trên bàn liên tục rung động… Tôi ngẩn ngơ một lát, vứt đi điếu thuốc, rồi nhẹ nhàng mở chiếc ô đen ra…

Chiếc ô được mở ra.

Một khuôn mặt nhỏ bé, đen nhẻm, vội vàng hiện lên; đôi mắt trước đây u ám và đầy oán hận giờ đây lại tràn ngập sự quan tâm.

Đôi bàn tay nhỏ bé, đen thui, được vươn ra, dường như muốn xoa dịu những nếp nhăn trên trán tôi, nhưng vì chiếc ô đen che khuất, chúng không thể vượt ra ngoài được.

Trái tim tôi bỗng nhiên rung động mạnh mẽ. Lớp băng giá bao phủ quanh tôi lập tức tan biến.

Tôi không hề hoàn toàn trơ trụi. Và cũng không hề bị mọi người lãng quên.

Ít nhất, vào lúc này, tôi vẫn còn có Lý Tiểu Hắc!

Tôi đưa tay xuống dưới chiếc ô đen, nhẹ nhàng nắm lấy đôi bàn tay lạnh lẽo của nó… Một luồng hơi ấm tràn qua, xua tan đi cái lạnh buốt trong lòng tôi.

Nếu không có tôi, nó sẽ ra sao? Liệu nó có bị kẻ xấu bắt đi và buộc phải làm những việc gây hại cho người khác không?

Nếu không có tôi, ai sẽ đi tìm cha tôi? Ai sẽ chăm sóc ông Wang Kèo Chân? Còn có Vượng Tài và Phú Quý Nhi nữa…

Hóa ra tôi vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Tôi không thể từ bỏ chỉ vì thế!

Tôi siết chặt nắm tay mình, gạt bỏ những cảm xúc tiêu cực. Nếu đã quyết định tự cứu mình, thì không thể mãi sống trong bùn lầy của sự yếu đuối.

Báu vật của Bạch Hổ, tôi đã có trong tay rồi. Tôi chắc chắn sẽ không lặp lại kết cục của Tống Nhã Lan!

Nỗi sợ hãi và cảm giác bất lực đã giảm đi một nửa; tôi uống vài ngụm nước để lấy lại bình tĩnh. Sau đó, tôi thu dọn chiếc ô đen lại và lấy ra một chiếc hộp đen vuông vức từ trong ba lô. Đây chính là báu vật của Bạch Hổ.

Phú Quý Nhi ban đầu là con Bạch Hổ canh giữ báu vật; sau khi Vượng Tài đánh bại nó, Vượng Tài đã trở thành con Bạch Hổ mới. Phải chăng sự biến mất của chúng có liên quan đến chiếc hộp đen này?

Giờ đây, tôi đã có báu vật của Bạch Hổ… Làm thế nào để bắt đầu lại từ đây?

Muốn giải đáp những bí ẩn này, tôi cần phải tìm được chìa khóa để mở chiếc hộp đen.

Những suy nghĩ hỗn loạn cuối cùng cũng trở nên rõ ràng. Tôi rửa mặt bằng nước lạnh, ép bản thân ăn một chút, sắp xếp đồ đạc gọn gàng rồi lại cầm ba lô lên đường.

Cửa cuốn đang ở ngay trước mắt tôi; tiếng ồn ào của “thành phố trong thành phố” vang lên qua những khe hở.

Chạy trốn là vô ích… Những điều cần đối mặt thì rồi cũng phải đối mặt thôi.

Dù còn bao nhiêu người nhớ đến tôi, dù kết quả ra sao… Tôi đều chấp nhận hết thảy. Hít một hơi thật sâu, tôi mở cánh cửa Cửa cuốn. Nhưng vừa bước ra ngoài, tôi bỗng đứng sững lại. Bên ngoài cửa, có một người đang đứng đó. Một bóng dáng cao ráo, mảnh mai, mặt trắng muốt không trang điểm nhưng đẹp đến lạ thường… “Lý Vân Phong…” Một cái tên vừa quen thuộc vừa xa lạ… “Lý Vân Phong… Cậu sao vậy?” Người đó vẫy vẫy đôi bàn tay trắng muốt trước mặt tôi, và tôi mới bình tĩnh trở lại. Trước mắt tôi là một cô gái mặc áo trắng, toát lên vẻ thanh khiết tao nhã; khuôn mặt xinh đẹp ấy vừa quen thuộc vừa xa lạ… “Cô… cô đang gọi tôi à?” Tôi hỏi một cách không thể tin được. Thực sự vẫn còn người nhớ đến tôi! “Ngoài cậu, liệu còn ai khác mang tên Lý Vân Phong nữa không?” Đôi mắt lạnh lùng của cô gái ấy mở to hơn. Giọng nói của cô rất chắc chắn… “Cô nhớ đến tôi ư?” Trong lòng tôi trào dâng niềm vui xen lẫn nỗi đau… Tôi cố gắng nhớ tên cô ấy, nhưng không thể nào nhớ ra được… “Lý Vân Phong… Cô có phải đang bị ốm và đang nói những lời vô nghĩa không?” Cô gái ấy tỏ vẻ hoang mang… “Có lẽ vậy…” Tôi cười một cách đắng cay… “Tôi… có lẽ đã mất trí nhớ…” “Mất trí nhớ ư?” Cô gái ấy nhìn tôi một lúc lâu, rồi hỏi: “Tôi là Thiệu Vận Bạch… Cậu có nhớ tôi không?” “Có vẻ hơi quen thuộc… Đó là một cái tên rất hay…” Tôi cười và nói: “Cô tìm tôi có việc gì à? Tôi đang chuẩn bị ra ngoài đây…” Thời gian đếm ngược vẫn tiếp tục… Tôi chỉ còn 19 giờ nữa thôi… “Vẫn là liên quan đến Tiên Công Đường… Tôi đã báo cáo lại cho sư phụ về những gì đã xảy ra ở nhà máy lần trước; bà ấy bảo tôi tiếp tục theo dõi sự việc này, trong khi bà ấy sẽ đi thương lượng với các phái khác…”

Thiệu Vận Bạch vừa nói vừa quan sát biểu cảm trên khuôn mặt tôi.

  “Bệnh nhân mặt có những nốt đỏ, Trương Kiến Minh em còn nhớ không?”

  “Có chút.” Tôi gật đầu u ám; những ký ức lẻ tẻ bắt đầu trỗi dậy, lúc hiện rõ, lúc lại mờ ảo.

  “Tôi e là không thể giúp được gì trong chuyện này đâu… Tôi còn có việc khác phải làm; hy vọng khi trở lại, tôi sẽ nhớ hết mọi thứ.”

  Tôi mỉm cười với Thiệu Vận Bạch, sau đó đóng cửa và đi về phía chiếc xe.

  “Đợi đã.” Thiệu Vận Bạch theo tôi lại, ánh mắt cô ấy đầy lo lắng: “Lý Vân Phong… Trông em không khỏe lắm đâu; cần tôi giúp đỡ không?”

  Những người đi đường xung quanh đều nhìn Thiệu Vận Bạch một cách kỳ lạ, như thể cô ấy đang nói chuyện với không khí vậy.

  “Cảm ơn, không cần đâu.”

  Tôi nhìn cô ấy thật lâu, muốn ghi nhớ hình ảnh của cô ấy thật sâu vào trí óc mình, rồi nhanh chóng ngồi vào xe, không muốn gây phiền toái cho cô ấy.

  “Tạm biệt.”

 ‹Hy vọng sẽ còn gặp lại nhau một ngày nào đó…›

  Tôi không quan tâm đến những gì Thiệu Vận Bạch nói tiếp, khởi động xe và lái nhanh ra khỏi khu làng trong thành phố.

  Đúng rồi… Cô ấy nhớ tôi.

  Tôi hoàn toàn có thể đưa điện thoại của mình cho cô ấy, để cô ấy thay tôi trở thành người dẫn chương trình tiếp theo, và như vậy tôi sẽ có thêm ba ngày nữa.

  Nhưng tôi không thể kéo cô ấy vào vòng xoáy này.

  Nếu tôi thất bại, cô ấy cũng sẽ bị liên kết với buổi phát sóng trực tiếp, và phải sống trong bóng tối cùng những nguy hiểm như tôi.

  Có lẽ cô ấy sẽ phải trải qua bi kịch tương tự như tôi…

  Dáng vẻ của Thiệu Vận Bạch nhanh chóng biến mất khỏi gương chiếu hậu.

  Chiếc xe dần rời khỏi khu vực trung tâm thành phố, và càng lúc càng tiến gần đến núi Bát Long ở phía đông.

  Khu du lịch đó rất đông người; mọi người, dù nam hay nữ, già hay trẻ, đều mang trên mặt những nụ cười hạnh phúc.

  Niềm vui và nỗi buồn của con người thật sự rất khác nhau.

  Xe tiếp tục đi về phía đông, vào sâu trong núi Bát Long.

  Cảnh vật hai bên dần trở nên hoang vắng; chiếc xe len lỏi trên con đường quanh co của làng núi, cô đơn nhưng không hề từ bỏ.

  Thời gian còn lại: 17 giờ 44 phút 20 giây.

  Làng Bát Long… Chúng tôi đã đến nơi.