Cũng không hiểu tại sao, thái độ của người đàn ông ấy bỗng nhiên trở nên tốt lên.

“Tôi họ Pan, nhưng bạn có thể gọi tôi là Bánh Mì Chảy.”

“Bánh Mì Chảy? Trước đây bạn từng béo lắm à?”

“Đúng vậy, lúc đó tôi mắc phải một căn bệnh kỳ lạ, béo như quả bóng bay vậy. Chính người bạn đó đã chữa khỏi cho tôi.” Người đàn ông cười.

“Trên con phố này không có nhà hàng, chúng ta đều tự nấu ăn. Nếu bạn không phiền, buổi trưa hãy cùng tôi ăn uống qua loa nhé.”

“Cảm ơn rất nhiều, tôi sẽ trả tiền ăn cho bạn.”

“Không cần đâu, chỉ là vài món đơn giản thôi, không đáng bao nhiêu tiền.”

Bánh Mì Chảy đi vào gian sau cửa hàng và bắt đầu chuẩn bị bữa ăn; không lâu sau, mùi thơm của thức ăn đã lan ra ngoài.

Tôi ngồi bên ngoài và kiên nhẫn chờ đợi. Còn lâu mới đến tối, việc dành thời gian ở đây cũng khá tốt; hơn nữa, tôi còn có cơ hội hỏi thêm thông tin về cửa hàng quan tài số 44 từ Bánh Mì Chảy.

Cửa hàng tạp hóa nhỏ bé này, hàng hóa được sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp.

Có lẽ Bánh Mì Chảy là chủ cửa hàng trẻ tuổi nhất trong thị trấn này.

Không lâu sau, Bánh Mì Chảy mang ra hai đĩa thức ăn nhỏ, rồi lấy thêm một đĩa trống, lấy hai túi thịt khô từ kệ và cho vào đĩa đó.

“Thường thì khi ăn một mình, không có nhiều món để chọn, cậu Liện cứ ăn thoải mái đi.”

“Đã rất tốt rồi, cảm ơn bạn, Bánh Mì Chảy.”

Làm thế nào để nhanh chóng xây dựng sự thân thiện với một người lạ? Ăn uống cùng nhau chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Trong lúc ăn uống, Bánh Mì Chảy bắt đầu kể nhiều hơn về cuộc sống của mình.

“Bánh Mì Chảy, liệu bạn có thể kể cho tôi nghe về cửa hàng quan tài số 44 được không?”

“Kể cho bạn nghe cũng không sao, nhưng tôi hy vọng sau khi nghe xong, bạn sẽ giúp tôi một việc.” Bánh Mì Chảy dừng lại một chút, đặt đũa xuống.

Tôi gật đầu đồng ý: “Tất nhiên, Bánh Mì Chảy cần tôi giúp gì vậy?”

“Bạn đừng vội, hãy nghe tôi kể về cửa hàng quan tài trước đã.” Bánh Mì Chảy vẫy tay, uống một ngụm nước để nuốt trôi thức ăn.

Tôi cũng đặt đũa xuống và đưa cho anh ấy một điếu thuốc.

Anh ấy do dự một chút trước khi nhận lấy và bắt đầu hút.

“Sau khi kết hôn, tôi đã bỏ thuốc, nhưng hôm nay không hiểu sao lại muốn hút một hơi.” Anh ấy thở ra khói thuốc, nhắm mắt nhìn về phía ngôi nhà lớn với tường trắng và mái ngói đen bên ngoài cửa hàng.

“Cửa hàng quan tài là điều mà mọi người

“Chắc cậu cũng nhận ra rồi đấy, căn nhà của tiệm quan tài này không phải được xây dựng hiện đại mà là một ngôi nhà cổ, đã đứng ở đó từ khi tôi còn nhớ chuyện. Có lẽ nó đã hơn một trăm năm tuổi rồi.”

“Tôi nghe các bác già kể lại, ngôi nhà này ban đầu là một nơi dùng để chôn cất người chết thời xưa. Sau đó, nơi đó không còn được sử dụng nữa, bỏ trống suốt vài chục năm, và không biết sao sau đó lại có người mua nó để mở tiệm quan tài.”

“Ngôi nhà từ nơi chôn cất người chết trở thành tiệm quan tài – cả hai đều dùng để đặt quan tài, có vẻ như cũng không có gì sai trái cả… Nhưng chính từ đó mà những chuyện kỳ lạ bắt đầu xảy ra.”

“Ông chủ đầu tiên của tiệm quan tài này, trong năm đầu tiên kinh doanh rất thuận lợi, kiếm được khá nhiều tiền; lúc đó có khá nhiều người trên phố ghen tị với ông ấy.”

“Nhưng vào năm thứ hai, ông ta đột nhiên phát điên, giết chết vợ con mình! Xác của họ được giấu dưới gầm giường, còn ông ta tự treo cổ chết; mãi sau này mới có người phát hiện ra.”

“Thật là tàn ác…” Tôi rùng mình.

“Sau đó, liên tiếp có thêm hai ông chủ nữa đến, cũng đều bắt đầu kinh doanh tốt, nhưng không lâu sau đó họ đều chết một cách bí ẩn trong tiệm quan tài.”

“Không ai biết lý do tại sao… Tiệm quan tài đó thực sự rất kỳ quái.”

“Có người bảo, ngôi nhà này ban đầu là nơi che chở cho những linh hồn cô đơn… Khi có người chiếm dụng nơi ở của họ, chắc chắn họ sẽ gặp xui xẻo… Chỉ là không hiểu tại sao mọi chuyện lại tồi tệ đến thế!”

“Có thể nói, không có ông chủ tiệm quan tài nào có kết cục tốt đẹp cả… Cho đến năm thứ tư, có một chàng trai trẻ tuổi, khoảng tuổi với cậu, đến và tiếp quản tiệm quan tài.”

“Có vẻ như anh chàng đó chính là điểm ngoặt.”

Tôi tò mò hỏi: “Có chuyện gì đặc biệt xảy ra với anh ta?”

“Đúng vậy… Anh ta tiếp quản tiệm quan tài hơn một năm, không chỉ không chết mà còn sống rất tốt.” Phần Khối Thân hít một hơi thuốc dài, dường như đang hoài niệm về quá khứ.

“Anh ta họ Lâm… Đó chính là người bạn đã chữa bệnh cho tôi. Trong năm đó, cả con phố này trở nên sinh động hẳn lên, như thể đang hồi sinh vậy… Không giống như bây giờ, im ắng và u ám như thế này.”

“Vậy sau đó anh ta đi đâu?” Tiệm quan tài đã đóng cửa, rõ ràng là chàng trai trẻ đó đã rời đi.

“Tôi không biết… Bỗng nhiên một ngày nào đó, anh ta biến mất không dấu vết… Con phố chúng tôi lại trở lại trạng thái u ám như trước… Những người còn có thể đi đều