Những người già lần lượt rời khỏi nhà ăn và, dưới sự chăm sóc của các y tá, trở về phòng nghỉ ở tầng hai để nghỉ trưa.

Sau khi ăn xong, thợ Đặng cũng vứt đôi đũa xuống và đi ra ngoài hút thuốc.

Việc dọn dẹp được giao cho bác Tao; tôi thì ở lại giúp bác ấy.

Bác ấy vui mừng, và tôi cũng vậy.

“Tiểu Lý, em thật là một đứa trẻ chăm chỉ và tốt bụng! Nếu hai đứa con ngốc nghếch của nhà tôi biết suy nghĩ như em thì tốt biết mấy.”

“Bác Tao, đừng nói vậy, đây là việc tôi nên làm mà thôi… Bác nói vậy khiến tôi cảm thấy ngại quá.” Tôi cười e thẹn.

“Bác nhìn người rất chuẩn xác đấy… Em thực sự là một đứa trẻ đáng tin cậy! Giá như nhà tôi có con gái thì chắc chắn sẽ gả cho em.”

“Ôi, gả cho tôi thì không được đâu… Tôi chỉ là một đứa trẻ nghèo thôi mà… Nếu muốn gả thì phải là người như ông chủ Hào – người giàu có và có lòng tốt, thành công trong cuộc sống.”

“Người ta đâu có để mắt đến chúng ta đâu…” Chúng tôi tiếp tục trò chuyện vui vẻ trong lúc rửa chén.

“Vậy ông chủ Hào bây giờ đã kết hôn chưa?”

“Có vẻ là chưa đâu… Ông ấy cũng đã khá tuổi rồi, khoảng ba mươi mấy tuổi… Nhưng vì ông ấy giàu có nên không lo không tìm được vợ.”

“Chắc không phải vì tiền đâu… Những người như chúng ta, những đứa trẻ mất mẹ, điều quan trọng nhất vẫn là tình cảm.”

“Đúng vậy… Nếu ông ấy không coi trọng tình cảm thì sẽ không chi tiêu tiền của mình để nuôi dưỡng những nhân viên già này đâu.”

Sau khi rửa chén và dọn dẹp xong, chúng tôi lại ngồi xuống để chọn rau.

Khi thợ Đặng không có ở đó, bác Tao nói chuyện cũng thoải mái hơn nhiều.

“Bác ơi, ông trời thật là tàn nhẫn! Luôn khiến những người tốt bụng như chúng ta phải chịu khổ… Dù sống tốt đẹp đến đâu cũng có thể bị thiêu rụi trong chốc lát.”

“Đôi khi không phải vì ông trời tàn nhẫn, mà là vì lòng người độc ác.” Bác Tao thở dài và lắc đầu.

“Ý bác là sao? Bác ơi, nhà máy sản xuất thuốc trừ sâu của họ bị cháy… Có thể là do ai đó cố tình phóng hỏa chứ?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

Bác Tao nhìn ra ngoài, hạ giọng nói một cách bí mật: “Không phải là do ai đó cố tình đốt sao?”

Tôi tròn mắt ngạc nhiên: “Là ai vậy? Thật là độc ác quá! Họ chưa bị bắt được à?”

“Nghe nói người đó đã trốn đi từ lâu rồi… Đó là kẻ thù của cha ông chủ Hào… Anh ta cũng mở một nhà máy sản xuất thuốc trừ sâu.”

“Thuốc trừ sâu của anh ta kém hiệu

Tôi hỏi: “Vậy đã bắt được hắn chưa?”

“Không tìm thấy bằng chứng gì cả; mọi thứ đều bị thiêu rụi hết, nên không thể kết tội hắn được. Nhưng mọi người đều biết chính là hắn!”

“Không có bằng chứng gì cả, làm sao lại chắc chắn như vậy được?”

“Đêm hôm đó, có người thấy hắn xuất hiện gần xưởng!” Bà Tao nói một cách chắc chắn, như thể bà chính là nhân chứng trực tiếp.

“Liệu anh Li, anh nghĩ xem… Người dám làm giả thuốc trừ sâu như vậy, làm sao có thể có lòng tốt được? Nếu hắn không có tội, tại sao lại phải bỏ trốn? Kể từ đêm hôm đó, không ai thấy hắn nữa cả.”

“Đúng là vậy… Dù sao thì cũng có người chết rồi; ai mà không sợ khi điều tra chứ?” Tôi gật đầu, nhưng trong lòng tôi không hoàn toàn đồng ý với điều đó.

“Rất đơn giản… Nếu đó thực sự là sự thật, thì họ cũng sẽ không cho phép tôi điều tra nữa đâu.”

“Lúc đó, ông Hào mới chỉ khoảng sáu, bảy tuổi thôi… Một đứa trẻ nhỏ như vậy đã mất mẹ… Thật là đáng thương…”

“Bố của cậu bé cũng là người tốt; sau khi xưởng bị thiêu rụi, ông ấy đã an táng mẹ của đứa trẻ và dùng hết toàn bộ tiền tiết kiệm của mình để trả lương cho mọi người.”

“Sau đó, ông ấy đã đưa ông Hào ra thành phố để phát triển sự nghiệp.”

“Người tốt cuối cùng cũng được đền đáp… Nghe nói chưa đầy hai năm, ông ấy đã giàu có lên; công ty xây dựng của ông ấy càng ngày càng phát triển, thậm chí còn cho ông Hào đi du học ở nước ngoài nữa.”

“Công ty xây dựng ư?” Tôi liền nghĩ đến các ngành liên quan đến bất động sản…

Với tính cách độc đoán của Hàn Gia, nếu muốn tham gia vào lĩnh vực xây dựng ở Đông Châu, dù người khác có muốn hay không, có lẽ họ cũng không thể tránh khỏi việc phải hợp tác với gia đình họ.

“Đúng vậy… Nghe nói họ đã hợp tác với một tập đoàn lớn nào đó; có rất nhiều tòa nhà mới ở khu vực này được họ đảm nhận việc xây dựng.”

Quả nhiên, suy đoán của tôi đã được bà Tao xác nhận ngay lập tức.

“Hơn nữa, vì con trai mình, ông ấy đã không lấy vợ trong nhiều năm qua; ông ấy vừa làm cha vừa làm mẹ cho đứa trai… Dù có tiền nhưng cuộc sống cũng không hề dễ dàng chút nào.”

“Ông Hào cũng rất giỏi; nghe nói cậu ấy đã lấy bằng Tiến sĩ Hóa học… Về nước, cậu ấy không dựa vào bố mình mà tự mình mở vài nhà máy hóa chất.”

“Một bố con tốt như vậy, lại phải gặp phải chuyện buồn như thế này…”

“Nhưng theo tôi thấy

Tôi trầm ngâm một lúc rồi nói: “Có lẽ anh ấy cảm thấy mẹ tôi vẫn chưa báo thù xong, nên không muốn nghĩ đến những chuyện khác. Nếu là tôi, tôi cũng sẽ không thể quên được.”

“Dì ơi, người chứng kiến sự việc vào hôm đó là ai vậy? Làm sao anh ta có thể nhìn thấy kẻ giết người? Ông chủ Hạo đã đi tìm anh ta để hỏi thông tin chưa?”

“Tôi làm sao biết chi tiết đến thế chứ? Tôi cũng không phải là người chứng kiến mà. Nhưng người đó là nhân viên của nhà máy thuốc trừ sâu, bây giờ đang ở viện dưỡng lão này đấy.”

Dì Tao vẫy tay chỉ vào đầu mình.

“Nhưng anh ta đã bị đột quỵ và bị sa sút trí tuệ rồi; não bộ của anh ta không còn tốt nữa, suốt ngày mơ màng và không nhớ được gì cả. Chứ đừng nói đến chuyện xảy ra ba mươi năm trước nữa.”

Mắt tôi sáng lên: “Trong viện dưỡng lão này có người đó à?”

“Hôm nay bạn còn cho anh ta ăn cơm đấy, chính là ông già tên Yao Guoliang đó.”

“Thật không ngờ lại là ông ấy.” Tôi nhướng mày.

Có vẻ như tôi thực sự cần phải gặp ông lão đó một cái.

Nhưng nếu tôi đến gặp ông ấy vào buổi tối, liệu có hơi muộn quá không?

“Ngoài ông lão đó, trong viện dưỡng lão này còn có bao nhiêu nhân viên cũ của nhà máy thuốc trừ sâu nữa?”

“Khoảng mười người thôi. Những người còn lại đều là những người cao tuổi sống một mình gần nhà máy, hầu hết đều có khuyết tật và sức khỏe rất yếu. Nếu không có sự chăm sóc của ông chủ Hạo, họ đã chết ngoài kia từ lâu rồi.”

“Mười người à… Cụ thể là ai vậy?”

“Người đã khiến cô Gai Ping bị mắng hôm nay cũng là một trong số đó. Cô ta thật là tham lam, muốn ăn này muốn ăn kia; quả cam kia rõ ràng là do cô ta xin cô Gai Ping cho mà.”

Dì Tao tỏ vẻ bất bình.

“Nhưng khi giám đốc Dương phát hiện ra, cô ta chẳng hề nói gì cả, cũng không hề bênh vực cô Gai Ping chút nào.”

“Cũng chỉ vì cô Gai Ping tốt bụng quá, nên mới luôn bị họ bắt nạt.”

Tôi trong lòng cười thầm… Lúc đó cô ấy cũng chẳng hề đứng ra bảo vệ người khác đâu.

“Tại sao mọi người lại sợ giám đốc Dương đến vậy?”

“Bà ấy là người đứng đầu nơi này mà!” Dì Tao nhăn mặt.

“Người phụ nữ già kia, cả đời chưa lập gia đình, tính tình xấu xa, làm việc thì không quan tâm đến người thân, ai mà không sợ bà ấy chứ?”

“Có vẻ như bà ấy khó mà tiếp xúc lắm… Dì vừa nói chưa hết đâu, còn có những người nào nữa là nhân viên cũ vậy?”

“Còn có ông lớn tuổi hay múc cơm cho mọi người, ông Fan Zhiqiang nữa. Và còn có bà l