Tiểu Phong nhìn tôi chằm chằm một hồi.

“Anh chính là người đã nhắc họ phải che tai trước đó, phải không?”

“Có vấn đề gì sao?”

Tôi và A Long nhanh chóng xử lý xác chết xong rồi niêm phong túi đựng nó lại.

Trong quá trình đó, tay tôi có chạm vào xác chết, nhưng tôi không quan tâm đến điều đó.

“Không có vấn đề gì cả, cảm ơn!”

Sau khi cảm ơn, anh ta cùng các đồng đội đi nhặt thêm khá nhiều củi khô về.

May mà trong rừng này, củi khô luôn rất dồi dào; chỉ cần nhặt một chút là đã có đủ để sử dụng.

Họ còn rất kinh nghiệm trong việc đào một cái hố lớn, sau đó dùng đá xây thành bờ bao quanh hố, rồi chất đống củi khô vào bên trong.

Phía trong hố được để trống và cho thêm một số lá khô vào.

Chưa đủ, cuối cùng họ còn rót thêm một ít rượu cồn lên trên đống củi.

Điều này giúp ngọn lửa có thể bùng cháy mạnh mẽ trong thời gian ngắn.

“Đã ok rồi, hãy đặt xác chết vào đó đi.” Tôi nhìn chiếc túi đựng xác chết trắng bệch và nói.

Tôi và A Long nhấc xác chết lên đống củi đã được chuẩn bị sẵn.

Tiểu Phong và các đồng đội im lặng nhìn xuống một lát.

“Hãy đốt lửa đi.”

“Tôi không dám làm.”

“Vậy thì để tôi làm.”

Tiểu Phong bước lên phía trước và bật máy móc sinh học.

Ngọn lửa màu xanh lam bùng cháy lên, lan tỏa ra các tán củi khô bên trong.

Nhờ có rượu cồn, ngọn lửa nhanh chóng lan rộng; chỉ trong vài giây, đống củi đã bắt đầu cháy.

Những ngọn lửa mạnh mẽ bao quanh chiếc túi đựng xác chết.

“Ào—”

Chiếc túi đựng xác chết bắt đầu chuyển động, phát ra tiếng kêu thảm thiết khiến người ta rùng mình.

Bên trong đó, có một bóng người đang vùng vẫy trong đau đớn.

Tiểu Phong và các đồng đội đều không nỡ nhìn, liền quay mặt đi.

May mà tiếng kêu dần dần yếu đi.

Ngọn lửa tiếp tục cháy rực, và chỉ trong vài giây nữa, bóng người đó đã ngừng vùng vẫy.

Chiếc túi đựng xác chết bị đốt cháy hoàn toàn, dính chặt vào xác chết; trong ngọn lửa, chỉ còn lại một bóng người đen cháy, méo mó.

“Giờ thì chắc chắn đã giải quyết xong rồi.” Tiểu Phong nhìn ngọn lửa và nói.

“Đã chết rồi.”

Tôi gật đầu.

“Hãy dập tắt lửa đi, nếu để nó lan ra khắp núi thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Chúng tôi biết mà.”

Tiểu Phong và các đồng đội lấy những cái xẻng nhỏ ra, đổ đất lấp lại vào hố vừa đào.

Ngọn lửa dần tắt đi.

Trong không khí vẫn còn lưu lại mùi hôi thối khó chịu của tro tàn.

Sau khi cái hố được lấp đầy, Tiểu Phong đã đánh dấu lại ở bên cạnh.

“Chúng ta có thể bắt đầu lại được rồi.”

Anh kiềm chế cảm xúc, tự tin lên và vẫy tay OK với ông Chǎn phía sau. Sau đó, anh lấy tấm bảng gỗ ra, xác định hướng đi và dẫn đội ngũ tiếp tục cuộc hành trình.

Sau hai lần gặp nguy hiểm như vậy, đoàn người trở nên im lặng hơn. Những người săn rắn dù sợ hãi nhưng không dám rời bỏ đoàn một mình; khuôn mặt ai cũng u ám, không còn vẻ vui mừng như khi vừa nhận được tiền nữa.

Tôi và A Long đi ngay sau lưng Tiểu Phong. Lý do chúng tôi quyết định giúp đỡ họ là để giành được sự tin tưởng của họ và từ đó tìm hiểu xem họ thực sự muốn bắt giữ cái gì.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, cuộc hành trình diễn ra khá yên bình.

“Thưa ông Lý, cho phép tôi hỏi một câu được không?” Sau khi đoàn người ổn định trở lại, Tiểu Phong bất ngờ nói.

“À?” Tôi biết anh ấy muốn hỏi điều gì.

“Xin hỏi ông là người như thế nào? Có am hiểu về pháp thuật trừ tà không ạ?”

“Tôi đến từ nơi khác, tình cờ gặp ông Chǎn. Còn về pháp thuật trừ tà mà ông nói đến… thì tôi cũng hiểu biết một chút thôi.” Tôi cười.

“Vậy tôi cũng có thể hỏi các bạn vài câu được không?”

“Được thôi, miễn là câu hỏi đó tôi có thể trả lời, tôi sẽ nói hết sự thật.” Tiểu Phong trả lời một cách thoải mái. Chắc chắn là vì tôi đã giúp đỡ họ, nên anh ấy có ấn tượng tốt và thái độ tích cực với tôi.

“Tôi cũng muốn hỏi: Các bạn là người như thế nào mà lại am hiểu về pháp thuật trừ tà vậy?”

Tiểu Phong suy nghĩ một chút rồi nói: “Có thể giải thích như này: Chúng tôi là một công ty vệ sinh, chuyên giúp mọi người loại bỏ những thứ bẩn thỉu. Các nhân viên của chúng tôi đều đã qua đào tạo đặc biệt.”

“Tuy nhiên, nhân viên bình thường chỉ có thể phụ trách những công việc nhỏ; những người thực sự có năng lực mới là đội trưởng và những người cao cấp hơn.”

Công ty vệ sinh à?

Tên gọi này thật phù hợp.

“Đây là một ngành nghề có nguy cơ cao đấy; chi phí dịch vụ của các bạn chắc chắn không hề thấp đâu.”

“Tất nhiên rồi; chi phí luôn tỷ lệ thuận với mức độ nguy hiểm của công việc. Thực ra, những chiến dịch quy mô lớn như thế này rất hiếm gặp; thông thường chỉ cần ba đến năm người là đủ để hoàn thành công việc.”

“Mỗi nhân viên hy sinh trong quá trình thực hiện nhiệm vụ đều sẽ được bồi thường xứng đáng.”

“Dù có bồi thường, nhưng

“Tiểu Phong lắc đầu không biết phải làm sao.”

“Tôi nghe nói trên thế giới này cũng có khá nhiều môn phái ẩn mình; bạn chưa bao giờ nghĩ đến việc gia nhập họ chứ?”

“Về điều này tôi không rõ lắm, và cũng không phải là chuyện tôi có thể can thiệp được. Nhưng tôi nghĩ, chắc hẳn không đơn giản như vậy đâu.” Tiểu Phong nhìn tôi.

“Thưa ông Lý, khả năng của ông rất tốt; ông có muốn xem xét gia nhập đội của chúng tôi không? Công ty chúng tôi thực sự rất cần những người tài năng như ông.”

Ngay khi anh ta nói xong, A Long bên cạnh liền quay đầu nhìn tôi.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của tôi hay không, nhưng có vẻ như anh ta đang muốn cười.

“Cảm ơn sự mời gọi của các bạn, nhưng tôi cần phải xem xét kỹ hơn trước đã. Có lẽ sau này sẽ có cách hợp tác phù hợp hơn.” Tôi không từ chối, cũng không đồng ý ngay lập tức.

“Gì cơ?” Tiểu Phong rất tò mò.

“Chỉ khi mọi việc thành công rồi, tôi mới có thể nói cho các bạn biết.” Tôi để dành chút bí mật, “Hiện tại, chúng ta có thể bắt đầu một cuộc hợp tác tạm thời. Dù sao thì tất cả chúng ta đều là những người được ông Chǎn thuê, vì vậy tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp các bạn hoàn thành nhiệm vụ.”

“Điều đó thật tuyệt vời, thưa ông Lý! Cảm ơn rất nhiều!” Tiểu Phong rất vui mừng, “Chúng tôi thực sự không thể tiếp tục để có người chết nữa; lần này tình hình thực sự rất nguy hiểm.”

“Vậy thì, với tư cách là đồng đội trong cuộc hợp tác này, tôi có quyền biết một số thông tin chứ?” Tôi cười nói.

“Thông tin gì cơ?”

“Chẳng hạn như mục đích của nhiệm vụ này… Đừng hiểu lầm, tôi không đang tò mò một cách vô cớ; chỉ là việc hiểu rõ tình hình sẽ giúp chúng tôi giúp đỡ các bạn tốt hơn. Nếu không, tôi sẽ không biết phải làm gì; dù muốn giúp đỡ, nhưng cũng có thể không thể làm được gì cả.”

Tôi nói với vẻ chân thành.

“Ông Chǎn không nói gì với các bạn à?”

“Chúng tôi cũng giống như những người bắt rắn kia; chúng tôi cũng chỉ được thuê tạm thời mà thôi. Lúc đó tình hình rất gấp rút, nên không ai giải thích chi tiết cho chúng tôi. Cho đến bây giờ, chúng tôi vẫn còn rất mơ hồ.”

Tiểu Phong có vẻ do dự.

“Thực ra, bạn không cần phải lo lắng đâu. Bây giờ, tất cả chúng ta đều đang cùng một đội, thực hiện cùng một nhiệm vụ. Sớm muộn gì chúng tôi cũng sẽ biết thôi. Nơi này quá nguy hiểm; nếu biết sớm hơn, chúng ta sẽ có thể chuẩn bị kỹ hơn và giảm thiểu