“Tôi sẽ giết nó!”

Mạch máu trên trán tôi bắt đầu nổi lên, đôi mắt đỏ ngòi; tôi nắm chặt quyền tay mình.

“Không còn hy vọng nữa…” Bàn tay đầy vết thương của người thợ mổ heo nắm chặt lấy tôi.

“Tôi luôn mong tìm được cơ hội để bắt đầu lại từ đầu… Nhưng tôi chỉ có được chiếc chìa khóa này thôi.”

“Hy vọng rằng bạn sẽ không phải gánh chịu những tiếc nuối như tôi…”

Chiếc bảo vật cỡ hạt óc chó được đưa vào tay tôi; người thợ mổ heo ngã xuống, ánh mắt anh ta dần tắt đi.

“Người thợ mổ heo ơi…”

Nỗi đau khủng khiếp xé nát trái tim tôi.

Răng tôi gần như nghiến nát; tôi đặt tay lên mí mắt người thợ mổ heo.

Đôi mắt đỏ thẫm của con rồng kia, lấp lánh ánh sáng lạnh lùng và chế giễu…

Việc săn mồi vẫn không dừng lại sau cái chết của người thợ mổ heo.

Bóng ma giống con rắn kia đang bò nhanh về phía tôi, dọc theo thành hang.

Thân hình kinh hoàng ấy lướt qua ánh đèn pin; cuối cùng tôi cũng nhìn rõ hình dạng của nó…

Đầu người, thân rắn… Khuôn mặt già nua, xấu xí; đôi mắt màu xám trắng chứa đựng ánh sáng hung ác và man rợ…

“Tôi nhất định sẽ trả thù cho bạn!”

Tôi cố gắng kiềm chế nỗi đau, đặt thi thể tan nát của người thợ mổ heo xuống đất, nắm chặt chiếc bảo vật, và không ngoái đầu lại mà lao về phía trước…

Phía sau tôi, dường như có một vực thẳm sâu thăm thẳm đang đuổi theo… Nếu chậm một bước, tôi sẽ rơi vào bóng tối vô tận…

Thời gian còn lại: 8 giờ 10 phút 40 giây…

Tôi chạy mãnh liệt… Chạy hết sức mình…

Trong hang tối ẩm ướt, chỉ có tiếng bước chân của tôi vang vọng… Trước mắt tôi không hề có ánh sáng nào; trong bóng tối, tôi lảo đảo đi… Tôi cũng không biết mình nên chạy về hướng nào… Chỉ biết phải tiếp tục chạy về phía trước, dù có ngã đi nữa cũng phải đứng dậy và tiếp tục chạy… Chỉ có thể không để con quái vật đầu người thân rắn kia đuổi kịp mình…

Tôi không thể nhìn thấy nó ở đâu… Nhưng tôi có thể cảm nhận được rằng nó đang ẩn náu trong bóng tối, quanh mình tôi… Giống như một con thú săn mồi, đang lén lút chờ đợi cơ hội…

Tôi sẽ không để nó có cơ hội… Tôi không thể để người thợ mổ heo chết oan uổng… Tôi đã có được chiếc chìa khóa rồi… Tôi không bao giờ chịu thua!

Tôi chạy mãnh liệt suốt một quãng đường dài… Mặc dù không biết mình đang ở đâu… Nhưng nhờ vào mùi hôi thối dần nhạt đi, và mực nước ngày c

Tôi chậm bước lại một chút để lấy hơi thở.

Nhưng vừa mới giảm tốc độ, lông trên lưng tôi bỗng dưng dựng đứng lên.

Con quái vật rắn đầu người đang ở phía sau tôi!

Trái tim tôi đập thình thịch; tôi vội vàng tăng tốc chạy xa hơn nữa.

Chỉ khi cảm thấy con quái vật đã bị bỏ lại phía sau, tôi mới hơi yên tâm lại được.

Xung quanh tối om không thấy gì cả; tôi như một kẻ mù, con quái vật có thể tấn công tôi bất cứ lúc nào.

Tôi lục lọi trong ba lô và cuối cùng cũng tìm thấy điện thoại của mình.

May mắn thay, ba lô này có khả năng chống thấm nước; dù đã bị sóng nước xô đẩy hàng tá lần và tôi đã ngã xuống nước không biết bao nhiêu lần, nhưng bên trong vẫn hoàn toàn khô ráo.

Điện thoại vẫn hoạt động bình thường.

Tôi vừa chạy vừa bật màn hình điện thoại lên.

Ánh sáng yếu ớt le lói trong bóng tối; dù rất nhỏ, nhưng nó đã mang lại cho tôi cảm giác an toàn.

Tôi dùng điện thoại chiếu quanh để đảm bảo rằng con quái vật không ở gần đâu, sau đó vội vàng lấy ra túi chống thấm từ ba lô.

Tôi cho điện thoại vào túi và treo lên cổ; như vậy tôi không cần phải cầm mãi, không ảnh hưởng đến việc di chuyển của mình.

Tôi cầm con dao phẫu thuật đẫm máu, cảnh giác quan sát mọi thứ xung quanh, cẩn thận tìm kiếm lối ra.

Bên trong hang động yên tĩnh đến lạ.

Chỉ có tiếng nước tí tách rơi xuống mà thôi.

Ánh sáng yếu ớt lướt qua mặt nước đục ngầu, di chuyển về phía thành hang.

Tôi đang tìm một lối ra ở vị trí cao hơn; chính từ đó tôi đã rơi xuống dòng sông ngầm này.

Tôi đi từng bước và quan sát xung quanh.

Sự yên tĩnh hiện tại lại khiến tôi cảm thấy bất an.

Con quái vật rắn đầu người có thể đang ẩn náu ở đâu đó trong bóng tối; tôi có thể cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng và tàn nhẫn của nó, nhưng không thể tìm ra nó ở đâu.

Ánh sáng trở lại mặt nước.

Dòng nước đục ngầu chỉ ngang đầu gối, đủ để che giấu bóng dáng của con quái vật.

Mỗi bước chân tôi đều rất cẩn thận, sợ rằng bước tiếp theo sẽ va phải những chiếc vảy sắc nhọn.

Quần áo tôi ướt sũng, dính chặt vào người, toàn thân tỏa ra mùi hôi thối khó chịu; vết thương trên người dường như bắt đầu ngứa.

Dưới ánh sáng của điện thoại, từng bóng ma kỳ lạ lướt qua mặt nước; tôi không chắc liệu đó có phải là con quái vật rắn đầu người hay không.

Mọi dây thần kinh của tôi đều căng thẳng đến mức không thể nhịn được.

Ánh sáng điện thoại quét qua mọi ngóc ngách x

Tôi bỗng giật mình.

Ánh sáng từ điện thoại dần lan tỏa ra xung quanh.

Một cái đầu ướt sũng nổi trên mặt nước, đôi mắt màu xám nhợt đầy ác ý hiện rõ trước mắt tôi.

Nó bơi về phía tôi một cách lặng lẽ, y hệt như con cá sấu.

Dưới cái đầu đó, còn có một bóng dáng giống hệt con người.

Quái vật đầu người mình rắn!

Da đầu tôi tê dại; tôi nhìn chằm chằm vào con quái vật và liên tục lùi lại.

Cẩn thận lùi đến mép con khe sông, tay nắm vào vách đá, chân đạp lên những tảng đá nổi trên mặt nước.

Khi quay đầu lại, trên mặt nước chỉ còn lại những bọt nước và chất bẩn; con quái vật đầu người mình rắn đã biến mất.

Tôi không quan tâm đến nó nữa; miễn là tôi tránh xa mặt nước, nó sẽ không dễ dàng tấn công được tôi.

Tôi tiếp tục đi về phía trước, không ngừng tìm kiếm lối ra.

Tôi không biết mình đã ở trong hang động này bao lâu, nhưng trực giác mách bảo tôi rằng thời gian còn lại không nhiều nữa.

Bỗng nhiên, những giọt nước rơi xuống từ trên đầu, bắn vào quần áo tôi.

Khắp nơi trong hang động đều có nước rơi; ban đầu không sao cả, nhưng những giọt nước này mang theo một mùi hôi thối khó chịu.

Có vẻ như đó không phải là mùi của nước sông, mà giống hệt mùi hôi thối trên người con rắn.

Tôi bỗng có một cảm giác xấu xa.

Tôi cứng đầu ngẩng lên.

Cảnh tượng trước mắt khiến tôi choáng váng.

Con quái vật đầu người mình rắn treo ngược trên vách hang, khuôn mặt xấu xí hướng thẳng về phía tôi; cái miệng không răng của nó nhếch lên, để lộ một nụ cười quái dị.

Thân thể ướt sũng của nó, những chiếc vảy rắn mở rộng, các cạnh sắc nhọn lấp lánh trong ánh sáng mờ ảo, phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo...

Con quái vật lao về phía tôi.

Tôi hoảng sợ, vô thức vung lấy con dao phẫu thuật.

Con quái vật linh hoạt tránh đi, thay đổi hướng tấn công; mặc dù tôi đã né tránh nhanh nhất có thể, nhưng vẫn bị những chiếc vảy sắc nhọn cắt vào tay.

Máu tuôn ra; cơn đau dữ dội khiến tôi càng thêm tỉnh táo.

Con quái vật lại chìm xuống nước, sau đó bất ngờ nhảy lên, tiếp tục tấn công tôi.

Tôi vội vàng lùi lại, và khi cúi người xuống, tôi chạm phải một tảng đá; không suy nghĩ gì nữa, tôi liền ném nó về phía con quái vật.

Con quái vật linh hoạt tránh được.

Mặc dù tảng đá không trúng nó, nhưng cũng đã làm chậm lại đôi chút đòn tấn công của nó; tôi nhanh chóng tận dụng