Ngồi trước bàn học, tôi mở máy tính và nhận được tài liệu do thám tử tư gửi đến.

Tôi châm một điếu thuốc và bắt đầu đọc từng chi tiết.

Cao Văn Nguyên là nam giới, 26 tuổi.

Anh ta tốt nghiệp Học viện Mỹ thuật thành phố Đông Châu và hiện đang làm giáo viên mỹ thuật tại Trung tâm Đào tạo Nghệ thuật Bắc Cực Tinh.

Khi còn nhỏ, anh ta trải qua một sự kiện đặc biệt – ban đầu, anh ta là một cặp song sinh dính liền với người anh trai của mình tên là Gao Wenbin.

Không ai biết cha mẹ của họ là ai; sau khi họ chào đời không lâu, họ đã bị bỏ rơi ngay trước cửa nhà số Viện Phúc Lợi.

Đến khi Cao Văn Nguyên ba tuổi, may mắn thay, anh ta được một người tốt bụng nhận nuôi. Người đó chính là cha nuôi của họ – Gao Jiren.

Năm sáu tuổi, họ được cha nuôi gửi đến trường Tiểu học Park Road để học tập.

Nhưng chỉ học xong lớp một, sức khỏe của cặp song sinh này đã đạt đến mức nguy kịch; trái tim chung của họ không thể chịu đựng được sức nặng của hai cơ thể.

Sau ca phẫu thuật tách rời, em trai Cao Văn Nguyên đã sống sót.

Sau hai năm hồi phục, sức khỏe của anh ta hoàn toàn bình thường và anh ta tiếp tục đi học.

Cuộc sống sau đó của anh ta cũng giống như bất kỳ người bình thường nào khác: tốt nghiệp, đi làm…

Không có điều gì đáng chú ý cả.

Điểm đặc biệt duy nhất là trung tâm đào tạo nơi anh ta làm việc chính là tài sản thuộc sở hữu của cha nuôi mình – Gao Jiren.

Gao Jiren là một họa sĩ nổi tiếng ở thành phố Đông Châu; ông đã ngoài năm mươi tuổi nhưng vẫn chưa kết hôn.

Ông sở hữu rất nhiều tài sản, bao gồm nhiều trung tâm đào tạo và cả một phòng trưng bày tranh riêng.

Lý do tại sao ông lại nhận nuôi cặp song sinh Cao Văn Nguyên và Gao Wenbin thì không ai biết.

Bởi vì ông là người rất kín đáo; tất cả các công việc kinh doanh đều được giao cho người khác quản lý, ông sống ẩn dật và tập trung vào việc vẽ tranh.

Khác hẳn so với nhiều nghệ sĩ giả tạo thích thu hút sự chú ý của mọi người.

Vì vậy, nhiều người tin rằng việc ông nhận nuôi cặp trẻ mồ côi song sinh này xuất phát từ lòng nhân ái chân thành, chứ không phải để tạo danh tiếng.

Ông chưa bao giờ sử dụng chuyện này để quảng bá bản thân; ông chỉ thỉnh thoảng ra mắt một tác phẩm mới, và những tác phẩm đó luôn được giới mỹ thuật đánh giá cao.

Tất cả các tác phẩm của anh ta đều được trưng bày trong phòng trưng bày cá nhân của mình, hoàn toàn miễn phí.

Trong tài liệu đi kèm có vài bức ảnh về các tác phẩm hội họa; đó là những bức tranh trừu tượng. Tôi không hiểu gì về nghệ thuật, nên thực sự không thể thưởng thức chúng được.

Tôi nhổ tàn thuốc rồi tiếp tục đọc tiếp. Phần sau về cuộc sống của Cao Văn Nguyên chứa thông tin về các mối quan hệ xã hội của anh ta. Những gì tôi biết khá giống với dự đoán của mình.

Sau khi tốt nghiệp và bắt đầu công việc, Cao Văn Nguyên đã sống một mình. Có lẽ do ảnh hưởng từ tuổi thơ, tính cách của anh ta khá cô đơn; ngoại trừ đồng nghiệp, gần như không có bạn bè nào cả. Anh ta thường ở nhà sau giờ làm việc, hiếm khi ra ngoài, và cũng không có bạn gái. Thỉnh thoảng, anh ta sẽ đến biệt thự ở vùng ngoại ô để thăm người cha nuôi của mình là Gao Jiren, hoặc đến những nơi có cảnh đẹp gần Đông Châu để vẽ tranh. Ngoài ra, không có hoạt động gì khác cả.

Đọc xong tài liệu, tôi nhăn mắt lại rồi châm một điếu thuốc mới. Rõ ràng, người quan trọng nhất đối với hai anh em Cao Văn Nguyên chính là người cha nuôi của họ – Gao Jiren. Cao Văn Nguyên luôn nhấn mạnh rằng con người không nên quên ơn, và điều này đã được chứng minh qua hành động của anh ta. Gao Jiren là một họa sĩ, giàu có và có nhiều thời gian rảnh; anh ta thực sự có khả năng sản xuất những bộ phim hoạt hình. Hơn nữa, phong cách u ám trong những bức tranh trừu tượng của anh ta có nhiều điểm tương đồng với phong cách vẽ của bộ phim hoạt hình “Công chúa Bạch Tuyết Kinh dị”. Vì vậy, rất có thể chính Gao Jiren là người đã cho Cao Văn Nguyên xem bản phim hoạt hình đó. Nhưng mục đích của anh ta khi làm như vậy là gì? Người họa sĩ bí ẩn này thực sự rất đáng nghi ngờ!

Tôi suy nghĩ một lát, và vì hai ngày nay không có việc gì, tôi quyết định sẽ đến thăm phòng trưng bày đó. Việc có những người chuyên nghiệp đang loại bỏ Tiên Công Đường thì thực sự là điều tốt đối với tôi… Giờ đây, tôi chỉ cần giấu kín danh tính của mình là một kẻ tu luyện xấu xa là được.

Nghỉ ngơi một đêm, vào buổi sáng hôm sau, tôi đã đến phòng trưng bày đó. Phòng trưng bày này có tên là “Bắc Đẩu”, và có vẻ như Gao Jiren rất yêu thích cái tên này; nó nằm trong một công viên văn hóa được xây dựng từ khu công nghiệp cũ.

Công viên này nằm ở khu Bắc Thành của thành phố Đông Châu, nơi có nhiều cây xanh um tùm; nhiều công trình vẫn giữ nguyên vẻ đẹp kiểu gạch đỏ cổ điển.

Nơi đây thực sự rất cổ điển và đậm chất nghệ thuật.

Đúng 10 giờ sáng… Khi tôi đến, phòng trưng bày vẫn chưa mở cửa; có hai cô gái mặc đồng phục của phòng trưng bày đang dọn dẹp.

“Xin chào ngài, ngài đến đây để tham quan phòng trưng bày phải không?” Một trong hai cô gái đặt chiếc chổi xuống và tiến lại gần, mỉm cười chào hỏi.

“Đúng vậy, tôi đến đây để thưởng thức các tác phẩm của ông Gao.” Tôi cũng mỉm cười đáp lại.

Cô gái này khá xinh đẹp; khi cười, bộ răng trắng muốt của cô hiện lên rất duyên dáng. Cô ấy tử tế và nhiệt tình, không hề kém gì các nữ tiếp viên hàng không đâu.

“Cảm ơn ngài đã ủng hộ chúng tôi! Chúng tôi mở cửa chính thức vào lúc 11 giờ sáng; bên cạnh đây có rất nhiều quán cà phê, ngài có thể ngồi nghỉ một lát nhé.”

“Không sao đâu, các bạn cứ tiếp tục dọn dẹp đi; tôi không phiền gì cả.”

“Rất xin lỗi, nhưng phòng trưng bày có quy định, mong ngài thông cảm nhé.”

Khi cô gái nói như vậy, tôi cũng không thể ép buộc được, liền tìm đến một quán cà phê gần đó và gọi một món gì đó để ngồi uống.

May mắn thay, ngồi bên cạnh tôi là một số sinh viên nghệ thuật mang theo giá vẽ; họ đang thảo luận rất hào hứng về điều gì đó. Tôi nghe thấy họ nhắc đến họa sĩ Gao, nên không khỏi tò mò và lắng nghe thêm.

“Tôi nghe nói lần này, Giáo sư Cao sẽ mở ra một cơ hội đặc biệt, tuyển một học trò đặc biệt… Các bạn nghĩ ai sẽ may mắn được chọn?”

“Tất nhiên là tôi rồi! Nếu được Giáo sư Cao chọn, tương lai của tôi chắc chắn sẽ rất rộng mở!”

“Thật là tầm thường… Làm gì các bạn học nghệ thuật chỉ vì tiền bạc và danh vọng chứ?”

“Tch! Đừng giả vờ như bạn không giống vậy…”

“Nhưng thật sự, không ai biết tiêu chuẩn để chọn người học trò đặc biệt của Giáo sư Cao là gì cả…”

“Ai mà biết được… Giáo sư Cao chỉ dạy một tuần một lần, sau đó là đi ngay, chẳng bao giờ trò chuyện nhiều với chúng tôi cả…”

“Tôi từng nghe nói, lần trước, cô gái xinh nhất trường đã tìm được địa chỉ nhà của Giáo sư Cao trong sổ địa chỉ của trường và tự nguyện mang đồ ăn đến tận nhà ông ấy… Nhưng ông ấy đã không cho cô ấy vào, thậm chí còn không nhìn một cái nào.”

“Ngay cả hoa khôi trường học cũng không có cơ hội… Chẳng lẽ Giáo sư Cao thích đàn ông sao? Nếu không, tại sao đã năm mươi tuổi rồi mà vẫn chưa kết hôn nhỉ!”

“Này, đừng nói bậy nhé! Nếu Giáo sư Cao nghe thấy, thì chúng ta sẽ càng không có cơ hội gì đâu.”

“Dù không thể trở thành đệ tử của ông ấy, chỉ cần được ông ấy chỉ dạy một chút cũng là tốt rồi. Chỉ là không biết Giáo sư Cao thích cái gì… Muốn tiếp cận ông ấy thật sự rất khó.”

“Cũng không phải hoàn toàn không hy vọng đâu… Còn có bức tranh kia mà! Ai có thể giải mã bí mật của bức tranh đó, người đó sẽ có cơ hội!”

“Trước đây chỉ từng thấy bức tranh đó trên ảnh thôi, không thể hiểu được điều gì cả… Lần này được nhìn thực tế tại hiện trường, hy vọng sẽ có cơ hội.”

“Phòng trưng bày mở cửa lúc 11 giờ; còn hai mươi phút nữa thôi… Tôi đã nóng lòng chờ đợi lắm rồi.”

Những sinh viên ngành mỹ thuật nói liên tục không ngừng.

Người mà họ đang nhắc đến, chắc chắn chính là Gao Jiren.

Bởi vì phòng trưng bày trong công viên văn hóa này chỉ do gia đình Bắc Đẩu Tinh quản lý mà thôi.

Với mong muốn tiếp cận hơn với vị họa sĩ bí ẩn này, họ đã đến phòng trưng bày của ông ấy để tìm hiểu bí mật của một bức tranh.

Người ta nói rằng một số họa sĩ thường ghi lại những suy nghĩ của mình vào trong tranh… Người nào có thể giải mã được ý nghĩa ẩn sau đó, người đó chính là người có sự thông cảm sâu sắc với họa sĩ đó.

Chỉ những người như vậy mới xứng đáng trở thành đệ tử của họa sĩ đó.

Tôi uống một ngụm cà phê, nhìn ra ngoài qua cửa sổ phòng trưng bày.

Bức tranh đó sẽ là hình ảnh gì nhỉ?