“Không thể nào được… Còn có thứ như vậy sao?!”

Nghe xong lời của Người Què Vương, tôi sững sờ đến mức không thể tin nổi, nhìn chằm chằm vào vùng cổ sau đỏ ửng của Lâm Hiền.

“Tôi cũng là lần đầu tiên gặp phải trường hợp này; trước giờ chỉ nghe nói thôi. Nhưng dựa vào các triệu chứng này, khả năng cao là đúng rồi.” Người Què Vương nhíu mắt nói.

“Vậy làm thế nào để loại bỏ thứ đó đi?”

“Tôi cũng không biết.”

“Còn anh…” Tôi suýt nữa không thốt nên lời.

“Nhưng có một điều tôi chắc chắn: Thứ âm khí này đã ở trong người cậu bé được bảy ngày rồi; e là nó đã hòa nhập hoàn toàn với cơ thể cậu ấy rồi. Dùng bất kỳ biện pháp mạnh mẽ nào cũng chắc chắn không hiệu quả đâu.”

“Theo cách anh nói vậy, Lâm Hiền coi như không còn cứu được nữa à?” Tôi nhăn mày.

“Cũng không chắc đâu. Cậu bé này dám lên xe linh hồn để đến nơi đó, thấy đó là người có can đảm và ý chí mạnh mẽ. Hiện tại, thứ âm khí đó chỉ đang ẩn náu trong người cậu ấy mà thôi; nó chưa ăn mòn linh hồn cậu ấy.”

Người Què Vương vuốt ria mép.

“Vậy cuối cùng có thể cứu được không?” Tôi vội vàng hỏi.

“Tôi làm sao có thể đảm bảo cho bạn được chứ?” Người Què Vương nhìn tôi một cái, “Nhờ bạn mà tôi cũng mới lần đầu tiên gặp phải thứ này đấy.”

“Không còn cách nào khác rồi… Chúng ta sẽ tùy tình hình mà hành động, cố gắng hết sức mình thôi.”

“Cậu bé này, từ khi nào mà cậu lại tốt bụng đến thế, lại thích can thiệp vào chuyện người khác như vậy chứ? Chắc chắn không đơn giản như vậy đâu…”

“Ông Vương, ông đang nói gì vậy? Giúp đỡ người khác không phải là tính cách của tôi sao?” Tôi giả vờ ngốc nghếch.

Vấn đề liên quan đến bảng sao này có nhiều yếu tố phức tạp; tôi không muốn kéo Người Què Vương vào chuyện này.

Người Què Vương vẫn định nói thêm điều gì đó thì Lâm Quản Gia đến.

“Này hai người, bàn bạc lâu như vậy rồi, cuối cùng đã nghĩ ra cách giải quyết chưa?” Anh ta nhăn mày thành một khối, vội vàng hỏi.

“Chúng tôi đã biết thứ đang ẩn náu trong người Lâm Hiền là gì rồi.”

“Cái gì?”

“Đó là một loại âm khí ẩn náu trong người người, được gọi là ‘bệnh nhân mặt người’.”

“Thứ gì vậy?” Lâm Quản Gia tròn mắt, kinh ngạc không ngớt.

“Người ta truyền tai rằng loài quái vật này đến từ thế giới bóng tối, chúng là những con ma ký sinh, sẽ cạnh tranh với các linh hồn khác để giành lấy cơ hội được tái sinh và xâm nhập vào cơ thể người mẹ. Sau khi sinh ra, chúng sẽ mọc trên khuôn mặt của em bé; người ta gọi đó là ‘ thai nhi ký sinh’.”

“Nhưng cái vết loét hình khuôn mặt trên cổ Lâm Hiền dường như đã biến đổi, có thể xâm nhập trực tiếp vào cơ thể con người… Có lẽ điều này liên quan đến việc anh ấy từng tham gia công việc liên quan đến xe tang.”

Bây giờ tôi hiểu tại sao Thạch Lỗi không còn nhận ra vợ con mình nữa; rõ ràng là vì cơ thể anh ấy đã bị cái vết loét hình khuôn mặt đó chiếm giữ.

Cũng giống như ba nhà máy kia… Chúng đang âm thầm theo dõi chúng ta trong đường hầm tối tăm, chỉ với mục đích lây truyền thứ quái vật đó cho chúng ta.

Tôi may mắn sống sót, nhưng Lâm Hiền thì không may mắn như vậy.

Lâm Quản Gia nhìn chằm chằm vào phần sau cổ của Lâm Hiền, trông rất hoảng sợ và không biết phải tin gì.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng tôi cảm thấy khuôn mặt được tạo thành từ những vết loét đó dường như đang trở nên rõ ràng hơn so với trước đây.

“Nếu bạn biết đó là thứ gì, vậy thì bạn cũng biết cách cứu Lâm Hiền chứ?” Lâm Quản Gia hít một hơi thật sâu, rồi quay lại nhìn tôi và hỏi.

“Xin lỗi, tôi vẫn chưa nghĩ ra cách nào.” Tôi trả lời một cách thành thật.

Việc này không cần phải che giấu; nếu tôi tự hào quá mức mà sau đó không thể cứu được Lâm Hiền, thì chỉ khiến Lâm Quản Gia càng tức giận hơn mà thôi.

“Bạn…” Lâm Quản Gia nghiến răng, nhìn chằm chằm vào tôi: “Dù bạn phải làm gì đi nữa, tối nay bạn nhất định phải cứu Lâm Hiền trở về cho tôi!”

Khi những lời đó vang lên, Vương Kheo nhìn Lâm Quản Gia một cách kỹ lưỡng, mí mắt anh ta nhíu lại, dường như đã hiểu điều gì đó.

“Tôi sẽ tìm cách thôi.” Đó cũng là lời nói thật của tôi. Nói xong, tôi bước về phía Lâm Hiền.

Mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống, chỉ còn lại một tia nắng cuối cùng trên bầu trời.

Lâm Hiền đứng đó, trông lặng lẽ bên lề đường; khuôn mặt thanh tú của anh ta cứng đờ như một con rối được điêu khắc, không thể hiện bất kỳ biểu cảm nào.

Điều duy nhất khiến tôi cảm thấy an ủi là ánh mắt của nó không hẳn đã trở nên đờ đẫn hoàn toàn; sâu thẳm trong đáy mắt nó, dường như vẫn còn ẩn chứa một tia sáng le lói. Đó chính là ý thức tự giác của Lâm Hiền.

Ánh nắng cuối ngày đang dần tắt đi, bầu trời ngày càng tối lại. Khi thấy trời sắp tối hẳn, tôi nhanh chóng suy nghĩ về cách cứu nó. Nếu “Nhân Mặt Sẹo” là một thực thể âm u, sử dụng linh hồn được tạo ra từ tơ tằm để kiểm soát cơ thể con người, thì liệu có thể kích thích ý thức của Lâm Hiền hay không? Thứ này đã gắn bó chặt chẽ với cơ thể của Lâm Hiền rồi; việc cố tình cắt bỏ miếng thịt ở sau cổ cũng chẳng mang lại hiệu quả gì cả. Chỉ có thể thử một lần thôi.

“Lâm Quản Gia ạ, Lâm Hiền có điều gì đó mà nó quan tâm không?” Tôi hỏi Lâm Quản Gia.

“Điều gì mà nó quan tâm ư?” Lâm Quản Gia nhăn mày, nhìn tôi một cách nghi ngờ, “Liệu điều đó có liên quan đến việc cứu Lâm Hiền không?”

“Tất nhiên rồi! Ý thức của Lâm Hiền vẫn còn đó; chỉ là tạm thời cơ thể nó bị ‘Nhân Mặt Sẹo’ kiểm soát mà thôi. Nếu chúng ta có thể tăng cường ý chí của nó, có lẽ nó sẽ có thể đánh bại ‘Nhân Mặt Sẹo’.” Tôi giải thích một cách nghiêm túc.

Lâm Quản Gia nhìn tôi vài lần, sau đó cúi đầu suy nghĩ, vẻ mặt nó trở nên rất lo lắng, như thể đang giấu đi điều gì đó khó nói. Tôi thúc giục: “Sao phải do dự nhỉ? Có điều gì khó nói đến vậy sao?”

Lâm Quản Gia thở dài: “Nó luôn mong muốn được gặp lại cha mẹ mình… Nhưng thật không may, có lẽ họ sẽ không bao giờ trở về nữa…”

Tôi ngập ngừng một chút: “Vậy anh không phải là cha của nó à? Vậy cha mẹ ruột của nó đi đâu rồi?”

“Khi nó còn rất nhỏ, cha nó đi công tác xa và không biết có xảy ra tai nạn gì không… Sau đó ông ấy không bao giờ trở về nữa. Cha tôi, tức là ông nội của nó, mới là người nuôi dưỡng nó lớn lên.”

“Nhưng gần đây, cha tôi cũng đã qua đời… Vì thế, đứa bé này càng trở nên im lặng và ít nói hơn.” Trên khuôn mặt Lâm Quản Gia hiện rõ vẻ ân hận sâu sắc.

“Là một người chú, tôi thật sự không làm tròn bổn phận của mình… Tôi thật không dám đối mặt với cha tôi và anh trai mình…”

Tôi nhìn bóng lưng gầy yếu của Lâm Hiền, một cảm xúc khó tả tràn ngập trong lòng tôi; tôi hoàn toàn có thể hiểu anh ấy.

“Ngoài những điều đó ra, còn có điều gì khác khiến anh ấy quan tâm không?” Rất nhanh chóng, tôi đã kìm nén cảm xúc lại và hỏi tiếp. “Chẳng hạn như thành tích thi cử, hay bạn gái mà anh ấy thích…”

“Anh đang nói gì vậy? Lâm Hiền chắc chắn sẽ không yêu sớm đâu! Đó là phong tục gia đình nhà chúng ta…” Lâm Quản Gia nói với vẻ nghiêm túc.

“Bây giờ là lúc nào rồi, vẫn còn thời gian để phản đối chuyện này à!” Tôi không biết nên nói gì. “Rốt cuộc thì Lâm Hiền quan trọng hơn, hay là phong tục gia đình quan trọng hơn?”

“Dĩ nhiên là Lâm Hiền quan trọng hơn!” Lâm Quản Gia vội vàng trả lời. “Anh ấy luôn là một đứa trẻ hiểu chuyện, chăm chỉ học tập, luôn nằm trong top ba của lớp, chẳng bao giờ khiến tôi phải lo lắng.”

“Vậy thì anh ấy có bạn bè thân thiết, có sở thích gì không… Chắc chắn ông cũng biết chứ?”

“Tôi không biết…” Lâm Quản Gia lắc đầu.

“Có vẻ như ông là một người chú không làm tròn bổn phận của mình…” Tôi lắc đầu.

Lâm Quản Gia không thể phản bác được, im lặng một lát rồi lấy điện thoại ra.

“Tôi sẽ gọi cho giáo viên ngay bây giờ.”

“Hãy nhanh lên đi, trời sắp tối rồi.”

Ánh đèn đường đã sáng lên, ánh sáng mờ ảo chiếu xuống người Lâm Hiền, làm cho bóng dáng anh ấy trở nên dài hơn.

Trên cổ sau của anh ấy, khuôn mặt kỳ quái ấy càng trở nên rõ ràng hơn. Các đường nét khuôn mặt dần hình thành, xấu xí và kỳ lạ.