Bóng đêm thật sâu thẳm.

Viện dưỡng lão yên tĩnh nằm dưới bầu trời đêm.

Gió đêm thổi qua, bụi bặm bay lên rồi lại rơi xuống mặt đất, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Gần đến 12 giờ đêm.

Trong viện, một tia sáng mờ ảo bắt đầu le lói, tựa như đôi mắt của một con quỷ vậy.

Ánh sáng đó từ từ di chuyển khắp khuôn viên viện, đến trước cửa tòa nhà.

Đó là một chiếc đèn pin kiểu cũ, được cầm trong tay bởi một người đàn ông gầy guộc.

Bộ đồ bảo vệ nhăn nheo, chiếc mũ đội lệch sang một bên, vẻ ngoài luộm thuộm của ông ta đã nói lên rõ danh tính của mình.

Đó là người gác cổng, Lão Cao.

Dưới ánh sáng mờ ảo, khuôn mặt không mấy nổi bật của ông ta trở nên càng u ám hơn.

Điều đáng chú ý là, tay kia của Lão Cao đang cầm một cái thùng gỗ cổ điển, trông rất nặng nề.

“Kêu cạch…”

Cánh cửa lớn được mở ra.

Lão Cao mang thùng vào bên trong tòa nhà.

Ông không dừng lại tại tầng một, mà đi thẳng lên tầng hai.

Tầng hai vẫn yên tĩnh như mọi khi.

Tất cả các cụ già đều như đang ngủ say.

Lão Cao từ từ tiến đến trước cửa phòng ngủ đầu tiên, mở chiếc thùng gỗ nặng nề ra.

Bên trong là những cây nến màu trắng, to bằng ngón tay.

Mở cửa phòng ngủ ra, Lão Cao lấy một cây nến ra và đặt nó ở góc cửa.

“Xịt…”

Que diêm được châm lên, ngọn nến sáng lên.

Lão Cao tiếp tục đi đến các phòng ngủ khác và lặp lại hành động tương tự.

Rất nhanh thôi.

Mười cánh cửa phòng ngủ đều được mở ra, và ở mỗi cửa đều có một cây nến đã được châm sáng.

Ánh nến mờ ảo làm cho bầu không khí trên tầng hai càng trở nên kỳ lạ hơn.

Lão Cao đứng ở hành lang, tay cầm một tấm bùa màu vàng, lẩm bẩm điều gì đó.

Tấm bùa màu vàng tự bốc cháy, giấy bùa hóa thành tro bụi.

Mười ngọn nến đồng loạt bỗng chốc phát sáng, ánh sáng chuyển thành màu xanh lá.

Ánh nến màu xanh lấp lánh ở các cửa, soi sáng hành lang một cách u ám.

Mọi thứ xung quanh đều trở nên màu xanh nhợt, như thể tầng hai này đã bước vào một thế giới khác.

Lão Cao lùi về cuối hành lang, ẩn mình trong bóng tối như một bóng ma.

Trên tầng hai yên tĩnh bỗng nhiên xuất hiện những âm thanh nhỏ.

Chiếc giường bệnh rung động.

Những cụ già từ từ ngồd dậy, mở mắt và bước xuống giường.

Trong ký túc xá, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên.

Ngọn nến màu xanh lay động trong không khí.

Một đôi chân già nua là người đầu tiên bước ra khỏi cửa.

Người đàn ông cao lớn, mặc chiếc áo khoác và quần lót mùa thu cũ kỹ, đứng lảo đảo trên hành lang theo một tư thế kỳ lạ.

“Ưm…”

Giọng nói khàn khàn phát ra từ cổ họng ông ta.

Như thể đang mơ màng, người đàn ông lắc đầu một cách mơ hồ; khuôn mặt già nua của ông hiện rõ dưới ánh sáng xanh mờ ảo.

Tôi, ẩn náu trong căn phòng trống, nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng này qua khe cửa.

Đôi mắt tôi co lại.

Thực ra, người đứng trên hành lang không phải là một người đàn ông già, mà là một con quái vật xấu xí, kinh tởm.

Nó không có các bộ phận khuôn mặt nào cả.

Khuôn mặt nó như đã bị thiêu cháy, chỉ còn lại những vết sẹo đen thui, kinh hoàng.

Mũi nó trở thành hai cái hố đen, đôi mắt đỏ thắm.

Môi nó không còn nữa; miệng nó chỉ là một kẽ hở, khi mở ra là những chiếc răng đỏ thắm.

Cả đôi tay của nó, những gì lộ ra ngoài áo quần, cũng đều phủ đầy những vết sẹo đen kịt.

“Đau quá…”

Con quái vật quằn người lại, như thể đang chịu đựng sự đốt cháy dữ dội.

Dựa vào thân hình cao lớn của nó và bộ đồ mà nó mặc, tôi có thể nhận ra đó chính là Fan Zhiqiang vào ban ngày – người đàn ông cao lớn đã cứu ông chủ Hao khỏi đám cháy, nhưng bản thân lại bị thương nặng.

Làm sao ông ấy lại biến thành thế này được?

“Tiền đâu rồi?”

Con quái vật đầy vết sẹo đứng dậy, đi lảo đảo trên hành lang, dường như đang vô cùng sốt ruột, đang tìm kiếm điều gì đó.

“Tiền ở đâu?”

Nó giơ lên đôi tay đầy vết sẹo, lo lắng cuộc khai tung ở góc tường.

Bụi bặm trên tường bị xé ra, vụn vặt bay tung tóe khắp nơi.

Vết sẹo trên tay nó bị cà xước, máu me cũng không quan trọng nữa…

Một cái hố nhỏ đẫm máu được đào ra, nhưng nó vẫn không tìm thấy thứ mình muốn.

“Tiền đâu rồi?”

Con quái vật tức giận đứng dậy, đi lung tung khắp hành lang.

Ngón tay nó cà xước vào tường, tạo ra tiếng va chạm chói tai và để lại những vệt máu dài.

“Tiền…”

Không biết nó đã cảm nhận được điều gì, bỗng nhiên nó quay đầu lại, nhìn về phía căn phòng trống nơi tôi đang ẩn náu.

“Có tiền à?”

Đôi mắt đầy tia máu bỗng nhiên trở nên hào hứng; khuôn mặt đen sạm, xấu xí ấy nở ra nụ cười và vội vàng chạy về phía tôi.

Tôi hoàn toàn tỉnh táo, tay đã đặt lên chuôi dao.

“Nói gì thế? Nói gì thế?”

Chính lúc này, cùng với tiếng nói bực bội, một cái đầu to lớn hiện ra từ cửa một căn phòng.

Đúng lúc đó, nó che khuất con quái vật cao lớn, đầy những vết sẹo trên người.

“Kêu la om sòm, trông thật là tồi tệ!”

Thân hình của con quái vật với cái đầu to lớn lập tức bước ra khỏi căn phòng; đôi chân gầy yếu của nó bước qua những ngọn nến, đứng run rẩy trên hành lang.

Cơ thể nó rất dị dạng.

Cái đầu của nó to đến mức gấp ba lần so với đầu người bình thường.

Giống như một khối thịt nặng nề được treo trên cổ, có thể làm gãy cổ bất cứ lúc nào.

Hai tay nó giống như móng vuốt gà, teo lại và khi đi rất khó khăn.

Đặc điểm này khiến tôi nhận ra đó chính là ông già mắc chứng mất trí tuệ tên Yao Guoliang.

“Nếu tôi trở thành giám đốc nhà máy, người đầu tiên bị sa thải chính là anh!” nó hét lên với vẻ mặt của một nhà lãnh đạo.

Nó cũng đã biến thành một con quái vật!

Tôi mở to mắt để quan sát chúng.

“Tiền của tôi…” Con quái vật đầy vết sẹo nhìn nó với đôi mắt đỏ hoe, hung dữ.

Cái đầu to lớn của nó vất vả quay lại, con quái vật cẩn thận ngẩng đầu lên.

Vì cái đầu quá to và đôi chân quá yếu, khi ngẩng đầu lên, trọng tâm cơ thể không ổn định, nó lảo đảo và lùi lại, đâm vào tường.

Cảnh tượng này thật sự vừa buồn cười vừa đáng sợ.

Đôi mắt nó lấp lánh, con quái vật nở ra một nụ cười độc ác: “Tôi có thể cho anh rất nhiều tiền, anh muốn không?”

“Muốn! Muốn!” Con quái vật đầy vết sẹo lập tức trở nên hào hứng, cúi đầu vái lạy con quái vật có cái đầu to.

“Anh giúp tôi trở thành giám đốc nhà máy, tôi sẽ đưa tiền cho anh.”

“Trả tiền trước!”

“Giúp tôi trở thành giám đốc trước!”

“Trả tiền trước, nếu không trả tiền, anh sẽ không được làm giám đốc!”

“Gì cơ? Anh nói tôi không thể trở thành giám đốc à? Bây giờ tôi sẽ sa thải anh ngay, để anh không nhận được một xu nào, tin không?”

“Dám chiếm tiền của tôi, tôi sẽ giết anh!”

Hai con quái vật bắt đầu đánh nhau trên hành lang.

Ánh sáng của những ngọn nến màu xanh liên tục lay động.

Hai con quái vật đều không chịu thua ai, lao vào đánh nhau, cả hai đều ngã xuống đất.

Lăn từ bên này sang bên kia… Nhưng dù họ đánh nhau thế nào, cũng không thể chạm vào thứ màu trắng bạch được.

  Ngọn nến màu xanh lá liên tục lay động, khiến toàn bộ hành lang trở nên tối sáng lẫn lộn, nhưng nó lại không hề tắt đi.

  Mí mắt tôi cứ giật liên hồi… Lão Cao rốt cuộc đã làm gì mà có thể biến con người thành những con quái vật đáng sợ như vậy!

  “Có ai ở bên ngoài không?”

  Một giọng nói yếu ớt khác vang lên từ bên trong ký túc xá.

  Một bàn tay cẩn thận đặt lên khung cửa… Rồi một bà lão bắt đầu lần mò bước ra ngoài.

  Bà lão mù… Tôi lập tức nhận ra đó là bà ấy… Bởi vì đặc điểm của bà ấy quá rõ ràng. Dù cơ thể bà ấy không hề thay đổi gì đáng kể… Nhưng vào lúc này… Khuôn mặt già nua, phát sáng màu xanh lá của bà ấy… Nơi lẽ ra phải có đôi mắt… Giờ đây chỉ là khoảng trống trắng hoang.

  “Có nhìn thấy đôi mắt tôi không? Tôi không thể tìm thấy chúng nữa…”