Chủ cửa hàng tỏ vẻ rất quen thuộc với tôi.

“Tôi tên là Sử Cảnh Nguyên, cậu tên gì nhỉ? Nhìn cậu trẻ hơn tôi nên tôi xin được gọi cậu là anh em nhé.”

“Anh Shí, họ tôi là Lý, cứ gọi tôi là Tiểu Lý thôi.” Tôi mỉm cười đáp.

“Tiểu Lý à, thế này nhé, lát nữa tôi sẽ đi mua chút đồ lạnh và bia, chúng ta cùng nhau uống vào buổi tối, sao?” Sử Cảnh Nguyên đặt tay lên vai tôi.

“Không được, tôi còn có việc phải làm.” Tôi lặng lẽ đẩy tay anh ấy ra.

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, bỗng nhiên “ting”, cánh cửa thang máy từ từ mở ra, một người phụ nữ trẻ cùng hai đứa trẻ bước ra ngoài.

Đây chỉ là một cảnh tượng bình thường, nhưng tôi lại để ý đến họ nhiều hơn mức bình thường.

Bởi vì hai đứa trẻ đó: một bé trai khoảng tám, chín tuổi, và một bé gái khoảng năm, sáu tuổi.

Điều này giống hệt với hai đứa con của Hoàng Dữ Thành.

Tất nhiên, đó chỉ là sự trùng hợp thôi, bởi vì vụ án giết người hàng loạt đã xảy ra cách đây mười hai năm.

Người phụ nữ trẻ đó khá xinh đẹp; cô ấy đã thoát khỏi vẻ non nớt của tuổi thiếu niên nhưng cũng chưa già, đúng là giai đoạn đầy quyến rũ nhất trong đời một người phụ nữ, khi sự trưởng thành đạt đến độ hoàn hảo.

Chỉ là khuôn mặt cô ấy có vẻ hơi phech, trông có vẻ đang lo lắng, và cô ấy dắt hai đứa trẻ đi rất nhanh, chốc lát sau đã rời khỏi tòa nhà.

Tôi để ý thấy, bên mép tóc cô ấy có kẹp một bông hoa trắng đơn giản.

“Tè tè tè, cô gái này trông thật quyến rũ.” Sử Cảnh Nguyên nhìn theo bóng lưng người phụ nữ trẻ, đôi mắt anh ta lấp lánh đầy ham muốn; khi quay đầu lại, anh ta mới thấy tôi đã bước vào thang máy.

“À, Tiểu Lý, sao không đợi tôi nhỉ?”

Anh ta vội vàng chạy vào thang máy, vừa hút thuốc vừa nháy mắt một cách hào hứng.

“Tiểu Lý, cậu có để ý không, trong tòa nhà này có rất nhiều phụ nữ trẻ đấy… Chỉ mới đến đây vài ngày thôi mà tôi đã gặp ba người phụ nữ xinh đẹp rồi.”

“Chủ nhà trọ là một người, hôm nay có người nháy mắt với tôi, còn người vừa rồi dắt trẻ con kia cũng vậy… Tè tè tè.”

“Phụ nữ trẻ thì mới thực sự hấp dẫn… Không giống những cô gái nhỏ bé, gầy yếu ấy…” Anh ta nói một cách hăng hái, khói thuốc lan tỏa khắp thang máy.

Tôi không nói gì, và khi thang máy mở ra, tôi liền bước ra trước.

“Ôi, anh em ơi, đợi tôi một chút đi… Sao đi nhanh thế nhỉ?”

Khi đến quầy lễ tân, __TERMLOCK

Tôi đang lo lắng không biết nên tìm cái cớ gì để từ chối anh ta thì vội vàng trở về phòng mình.

Vừa mở cửa phòng ra, tôi liền nhìn thấy tấm thẻ nhỏ nằm trên sàn.

Trên đó là hình ảnh của một người phụ nữ mặc trang phục gợi cảm cùng một chuỗi số điện thoại.

Đây là dịch vụ “phục vụ tận nhà” mà nhiều khách sạn nhỏ đều có; tôi không quá để ý đến nó, định bỏ nó vào thùng rác, nhưng ngay lúc tay đang chuẩn bị ném nó đi, tôi lại dừng lại.

Tôi nhìn chằm chằm vào hình ảnh người phụ nữ mặc trang phục gợi cảm trên tấm thẻ.

Khuôn mặt này có vẻ quen thuộc...

Trong ký ức của tôi, tôi chưa từng gặp người nào giống như vậy cả.

Với lòng đầy nghi ngờ, tôi không vứt tấm thẻ đi, mà chỉ đặt nó lên bàn.

Đứng bên cạnh cửa sổ, nhìn ra ngoài một cách vô tư, tôi lấy điện thoại ra và suy nghĩ xem nên bắt đầu buổi livestream vào lúc nào thì hợp lý hơn.

Ánh mắt tôi tình cờ nhìn thấy người phụ nữ trẻ tuổi kia, cùng hai đứa con đang lang thang bên ngoài tòa nhà.

Hai đứa trẻ ngồi trên bậc thang, nhìn người mẹ đi đi lại lại một cách mơ hồ.

Người phụ nữ trẻ tuổi tỏ ra rất lo lắng, thường xuyên nhìn về phía đường, có vẻ đang chờ đợi ai đó.

Cô ấy mặc một chiếc váy màu đơn giản, mái tóc được buộc bằng một bông hoa trắng nhỏ; có lẽ cô ấy vừa xuống từ tầng bốn, và rất có thể là người dân sống trong căn hộ vừa có tang lễ ở tầng bốn đó.

Chuyện gì đã xảy ra với gia đình cô ấy?

Tôi rất tò mò về mọi thứ ở tầng bốn.

Nhiệm vụ livestream lần này là giúp đỡ những người thật tốt bụng ở tầng bốn; bất kỳ gia đình nào ở đó cũng có thể trở thành đối tượng mà tôi cần bảo vệ.

Tôi không vội vàng bắt đầu buổi livestream, mà quyết định quan sát tình hình của người phụ nữ trẻ tuổi kia trước.

Sau hơn nửa giờ chờ đợi, người phụ nữ đã gọi điện cho vài người, và cuối cùng người mà cô ấy đang chờ đợi cũng trở về.

Một người đàn ông mặc áo vest chạy vội đến, tay cầm theo túi xách công việc; hai đứa trẻ vui mừng lao đến ôm lấy ông ấy, gọi ông là “bố”.

Sau khi ngồi xuống ôm các con, người đàn ông đó tiến đến bên cạnh người phụ nữ trẻ tuổi, an ủi và dỗ dành cô ấy một hồi lâu, và cuối cùng cô ấy cũng miễn cưỡng theo ông ấy trở vào tòa nhà.

Gia đình bốn người này biến mất khỏi tầm mắt tôi.

Tôi tiếp tục nhìn ra cửa một lúc nữa, và thấy người phụ nữ mặc trang phục lòe loẹt mà tôi đã gặp ban

Không chỉ cô ấy, những người sống trong tòa nhà này dường như đều vội vàng trở về nhà.

Tôi nhìn đồng hồ, mới chưa đến 9 giờ tối, trời mới vừa tối đen thui.

Đối với những người sống ở thành phố với cuộc sống về đêm sôi động, lúc này vẫn còn quá sớm để đi ngủ, không lẽ họ lại vội vàng đến thế sao?

Hôm nay có chuyện gì đặc biệt à, hay là họ luôn vậy mỗi khi tan ca?

Sau một lúc suy nghĩ, tôi quyết định lên tầng bốn trước, ít nhất cũng phải tìm hiểu xem có bao nhiêu hộ gia đình sinh sống ở đây, và họ là những ai.

Tôi cầm theo chiếc ba lô, nhét tấm thẻ vào túi quần, rồi chuẩn bị ra cửa thì bỗng nhiên tiếng gõ cửa vang lên.

“Toc toc toc!”

“Ai vậy?”

Nhìn qua ống kính, tôi thấy người đứng bên ngoài cửa chính là ông chủ cửa hàng, Sử Cảnh Nguyên.

Người này quá nhiệt tình rồi.

“Anh Shǐ, có chuyện gì à?” Tôi mở cửa.

“Em trai, em định ra ngoài à? Anh vừa gọi đồ ăn nhanh, định mời em cùng ăn một chút.” Sử Cảnh Nguyên nhìn chiếc ba lô trong tay tôi một cách ngạc nhiên.

“Vâng, có việc cần giải quyết, hôm nay em không thể đi cùng anh được.” Tôi gật đầu và đóng cửa lại.

“Ôi trời, anh đã gọi hai phần rồi, em ít nhất cũng nên ăn cùng anh vài miếng trước khi đi chứ, nhiều thế này một mình anh cũng ăn không hết đâu.” Sử Cảnh Nguyên theo sau tôi.

“À, anh trai, tôi là người ngoại tỉnh đến đây làm ăn, mọi người đều muốn lừa tiền tôi, chỉ có em là người nhắc nhở tôi về chuyện có người đã chết trong tòa nhà này.”

“Tôi cũng không có ý gì khác cả, chỉ muốn kết bạn với em thôi.”

Người này nói liên tục không ngừng, tôi đã đi đến cửa ra vào mà anh ta vẫn không dám dừng lại.

Cánh cửa ra vào không hiểu sao đã được đóng lại, nhưng không được khóa.

Chị Juān, chủ cửa hàng, đang ngồi sau quầy và nhìn chúng tôi với vẻ tò mò.

“Anh Shǐ, hôm nay em thực sự có việc quan trọng, ngày mai em mời anh uống rượu nhé? Em sẵn lòng trả tiền cho anh!” Sử Cảnh Nguyên làm tôi cảm thấy rất phiền.

“Muộn thế này rồi, cuối cùng có chuyện gì vậy?” Sử Cảnh Nguyên nhìn tôi với ánh mắt đầy nghi ngờ, thấy tôi có vẻ không kiên nhẫn, anh ta lại cười nói: “Hay là đợi em trở về rồi chúng ta cùng nhau uống nhé?”

“Được thôi, nhưng đừng đợi em, anh cứ ăn trước đi.” Tôi mở cửa và bước ra ngoài.

“Ôi, ngài đàn ông kia, tốt nhất là đừng ra ngoài.” Chị Juān, người vẫn đang theo dõi chúng tôi, bất ngờ đứng dậy và hét lớn.

“Có chuyện gì vậy