“Không phải thật sao? Điều đó có nghĩa là gì?”

Người phụ nữ mặc váy dài tỏ vẻ hoang mang và hỏi.

“Ông chủ Lý, ý ông là chúng ta đã bị thôi miên à?” Tiểu Anh đoán xem, “Tôi từng nghe nói về những phương pháp thôi miên rất kỳ lạ.”

“Có thể sử dụng những vật dụng tưởng chừng không đáng chú ý để thực hiện việc thôi miên; có người sau khi nhìn vào những vật đó thì không hề hay biết mà đã bị ảnh hưởng.”

“Những vật dụng đó ư?” Tôi giơ tay lên.

Ánh đèn pin chiếu rọi lên bức tranh trống không kia.

“Bị thôi miên chỉ bởi một bức tranh trống rỗng ư? Thật là vô lý quá!” Người phụ nữ mặc váy dài cau mày.

“Rất có thể đấy… Nếu không, làm sao trong thế giới thực lại có thể xảy ra những chuyện khó tin như thế này được?”

Tiểu Anh liếc nhìn con lợn đang mặc quần áo kia.

“Hú rú… Hú rú…”

“Vẫn không đúng… Nếu chúng ta thực sự bị thôi miên, tại sao những gì chúng ta thấy lại giống nhau như vậy? Và làm sao chúng ta vẫn có thể nhìn thấy và trò chuyện với nhau được?”

“Thì tôi cũng không biết nữa…” Tiểu Anh chán nản cúi đầu xuống, nhưng rồi lại nắm chặt hai tay lại.

“Dù là cái gì đi nữa, tôi cũng phải tìm ra Dan Linh!” Cô ấy hét lớn về phía bốn bên tối tăm.

“Dan Linh! Dan Linh, em ở đâu?”

“Dan Linh! Dan Linh…”

“Việc hét lớn như vậy có ích gì chứ… Có lẽ Dan Linh đã chết rồi.” Người phụ nữ mặc váy dài thì thầm và lắc đầu.

“Chị gái, chị đã nhìn thấy bức tranh đó chưa?” Tôi hỏi.

“Bức tranh ư? Cái đó à?” Cô ấy chỉ về phía bàn thờ và nói, “Một bức tranh trống rỗng thì có gì đáng xem đâu?”

“Bức tranh đó rất kỳ lạ… Chị nên thử nhìn xem.”

“Kỳ lạ ư?” Người phụ nữ mặc váy dài nửa tin nửa ngờ, rồi đột nhiên trở nên cảnh giác.

“Các bạn đang muốn làm gì vậy? Tại sao lại bắt tôi nhìn bức tranh trống rỗng đó?”

“Không phải chúng tôi ép buộc chị đâu… Có lẽ bức tranh đó có thể phản ánh linh hồn con người… Những gì đã xảy ra tối nay chắc chắn có liên quan đến điều này.”

“Phản ánh linh hồn con người ư?” Người phụ nữ mặc váy dài tròn mắt, “Linh hồn… Đây không phải là chủ đề của triển lãm tranh sao?”

“Vậy thì tôi sẽ thử xem.” Cô ấy do dự bước đến bàn thờ và nhìn vào khung tranh.

“Sẽ có gì đây nhỉ?”

“À, thật sự có hình ảnh xuất hiện rồi…”

“Là tôi à?”

“Ah…”

Người phụ nữ mặc váy dài lại bất ngờ la lên.

“Người phụ nữ xấu xí này là ai vậy?”

“Chắc chắn không phải tôi đâu!”

“Các bạn đang làm trò gì thế này? Có phải là trò đùa ác ý không?”

Người phụ nữ mặc váy dài tức giận lắm.

“Thấy cái gì mà reo lên như vậy?”

Tôi bước lại gần.

Trên tờ giấy vẽ, hình ảnh của một bà lão xấu xí hiện ra. Tóc bà thưa thớt, răng cũng gần như rụng hết.

“Các bạn đã làm điều này à?”

“Việc trêu chọc người khác như vậy có thú vị lắm sao?”

Tôi bất lực nói: “Làm sao chúng tôi có thể làm ra điều này được?”

“Không thừa nhận đúng không?”

“Nếu không phải các bạn, tôi sẽ đập vỡ chiếc gương đặc biệt này, xem các bạn còn dám giấu giếm cái gì nữa!”

Người phụ nữ mặc váy dài thở hổn hển, nghiến răng, cầm lấy một cây nến trên bàn thờ và đập mạnh vào bức tranh.

“Rầm!”

Tờ giấy vẽ bị rách, và hình ảnh bà lão trên đó cũng xuất hiện những vết nứt tương tự.

“Không phải do gương…”

Người phụ nữ ngẩn ngơ, đưa tay sờ vào tờ giấy và bức tường phía sau những vết nứt. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, cô mới tin rằng quả thật không phải do gương gây ra.

“Điều này…”

Cô đột nhiên trở nên hoang mang.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, máu tươi bắt đầu chảy ra từ người cô, làm ướt đẫm chiếc váy đen của cô.

“Tôi… tôi…”

Cô run rẩy quay người lại, và trên khuôn mặt đầy sự kinh ngạc của cô, cũng xuất hiện một vết nứt. Máu đỏ thắm, dưới ánh đèn pin, trở nên cực kỳ chói lọi.

Vết nứt đó… y hệt như hình ảnh trên tờ giấy vẽ.

“Đùng!”

Người phụ nữ đẫm máu ngã xuống đất. Mùi tanh của máu trong không khí trở nên cực kỳ nồng nặc.

Con lợn kia mở to miệng…

Tiểu Anh cũng mở to miệng…

Toàn bộ tầng ba chìm trong sự yên tĩnh chết chóc.

“Hú rú! Hú rú! Hú rú…”

Vài giây sau, tiếng kêu thảm thiết của con lợn mới vang lên. Đôi chân lợn lăn tăn trên mặt đất, tạo ra những âm thanh vội vã, loạn xạ. Con lợn cố gắng hết sức để tránh xa người phụ nữ đang nằm trên đất. Máu từ dưới người cô từ từ chảy ra ngoài… Đôi mắt cô vẫn mở to, không thể tin được.

“Cô ấy… đã chết rồi sao?”

Tiểu Anh ngã quỵ xuống đất, không còn sức để la hét nữa.

Trái tim tôi đầy sợ hãi.

Tôi nhìn chằm chằm vào bức tranh đó, lòng đầy hoang mang và nghi ngờ.

Những vết nứt trên bức tranh đã biến mất hết; giờ đây, đó chỉ là một tờ giấy trắng thôi.

Lúc trước, khi tôi nhìn bức tranh, cũng có những vết nứt xuất hiện trên đó… Tại sao tôi lại không bị gì cả?

Phải chăng là vì người phụ nữ mặc váy dài đã dùng thứ gì đó để đập vào bức tranh ư?

“Liệt, ông Liệt, nếu đây chỉ là ảo giác… thì cô ấy… cô ấy thực sự đã chết rồi sao?”

“Tôi không biết.”

Không khí trở nên lạnh lẽo. Cả ba chúng tôi đều cảm thấy lạnh run.

“Có ai ở đây không?”

“Xin hỏi có ai ở đây không?”

Đúng lúc đó, từ phía bên trái hành lang vang lên một giọng nói già nua:

“Hừ… hừ…”

Con lợn kia bỗng hoảng sợ, vội vàng trốn sau lưng Tiểu Anh, e ngại nhìn về phía đó.

Tiểu Anh run rẩy toàn thân.

“Ai vậy?”

Tôi tiến lại gần họ, chiếc đèn pin soi về phía đó. Trong hành lang… một người đàn ông từ từ bước ra từ bóng tối. Dưới chân anh ta in rõ bóng dáng của mình.

Ánh đèn pin làm cho anh ta phải nhắm mắt lại; anh ta dùng tay che mắt lại. Đó là một người đàn ông già, tóc đã bạc, khoảng sáu mươi tuổi. Trang phục của anh ta rất lịch sự, phong thái thanh lịch.

“Quách Lão?” Tiểu Anh nhận ra người đó.

“Tôi biết các bạn… Các bạn cũng đến tham gia triển lãm tranh này đấy.” Người đàn ông tên Quách Lão tiến lại gần họ.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy? Sau khi nến tắt đi, tại sao mọi người đều biến mất?”

“Ồ… con lợn này từ đâu đến vậy?”

Con lợn kia chỉ rên rỉ hai tiếng, không còn ý định phản đối nữa.

“Mùi này là gì vậy?”

Quách Lão nhăn mày, rồi nhanh chóng nhìn thấy người phụ nữ đầy máu trên mặt đất.

“Đây là ai vậy?”

“Chuyện gì đã xảy ra?”

Tôi trả lời một cách nặng nề: “Cô ấy cũng đến tham gia triển lãm tranh này… Lúc nãy, cô ấy đã dùng chân nến đập vào bức tranh trên tường, sau đó cơ thể cô ấy bị thương.”

“Gì cơ?” Ánh mắt Quách Lão đầy hoang mang và nghi ngờ.

“Không lẽ… các bạn là người giết cô ấy chứ?”

Anh ta đột nhiên run rẩy, sợ hãi lùi lại hai bước.

“Có ai đây!”

“Cứu tôi với!”

“Có án mạng xảy ra rồi!”

Anh ta hét lớn.

Tôi và Tiểu Anh nhìn nhau không biết phải làm gì.

“Quách Lão, tôi không giết người đâu… Thực sự là cô ấy tự nhiên bắt đầu chảy máu, rồi thế này đấy…”

Nhưng Quách Lão làm sao có thể tin anh ta được?

“Cứu tôi với! Người hướng dẫn ở đâu?”

“Có chuyện rồi!”

“Nhanh lên, có ai đó đến giúp với!”

Dựa vào tường, anh ta không còn chỗ nào để chạy trốn nữa.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Ai đang hét lên vậy?”

Thật sự có người trả lời anh ta.

Ở phía bên trái hành lang, một người đàn ông vội vàng chạy ra ngoài.

Người đó có vẻ quen thuộc; cũng là một trong những khách tham quan triển lãm tranh vẽ.

“Quách Lão, có chuyện gì vậy?”

Người đàn ông này có tiếng tăm khá lớn trong giới nghệ thuật; anh ta nhận ra Quách Lão ngay lập tức và vội vàng chạy đến.

“Có… có người chết rồi…” Quách Lão nắm chặt tay anh ta.

“Ồ? Ở đâu?”

“Họ… họ ấy…”

Người đàn ông theo hướng chỉ của Quách Lão nhìn lại.

Hai người và một con lợn…

Phía sau họ, trên mặt đất, có một người phụ nữ đầy máu.

“Trời ơi, thật sự có người chết rồi!”

“Nhanh lên, gọi cảnh sát đi!”

Mặt người đàn ông biến sắc; anh ta hoảng loạn tìm kiếm trong túi quần áo mình.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra mình không mang điện thoại.

“Không còn cách nào nữa…”

“Quách Lão, nhanh chạy đi!”

Người đàn ông hét lên một tiếng, rồi hoảng loạn lao vào bóng tối.