Dưới ánh sáng lạnh lẽo, những bức tranh tường với hình ảnh người không đầu trở nên cực kỳ rùng rợn; đặc biệt là những nhà sư đang quỳ gối bên ngoài ngôi chùa.

Tư thế của họ giống như thể họ hoàn toàn sẵn lòng chờ đợi bị chặt đầu vậy.

Sau khi xem hết tất cả các bức tranh tường, tôi cảm thấy cổ mình lạnh dần đi.

Ngôi chùa vốn phải trang nghiêm và uy nghi này lại đầy rẫy những thứ kỳ quái như vậy.

Đầu của những bức tượng Phật đã bị cắt đi, còn đầu của những nhân vật trong tranh tường cũng bị xóa đi.

Điều này có ý nghĩa gì?

Nội dung trong những bức tranh đó khiến người ta không muốn nhìn thêm lần nào nữa.

“Những bức tranh này có ý nghĩa gì vậy? Những người cúng bái những bức tượng Phật không đầu này, liệu họ cũng sẽ mất đầu sao?” Kết luận mà Trần Cảnh Đông đưa ra càng khiến tôi sợ hãi hơn; chính suy nghĩ đó cũng khiến tôi run sợ.

“Ngôi chùa tồi tàn này thật là quái dị… Chúng ta hãy nhanh chóng tìm kiếm manh mối đi; nếu không tìm thấy gì thì hãy rời khỏi đây ngay. Tôi không muốn ở lại đây thêm một giây nào nữa.”

Tôi cũng đang nghĩ như vậy.

Những bức tranh tường này thực sự khiến người ta cảm thấy không thoải mái; cổ tôi lạnh buốt, cứ như thể có một con dao đang treo trên đó vậy.

Chúng tôi nhanh chóng đi qua khu vực trữ kinh và rời khỏi đó như thể đang trốn chạy vậy.

Cơn mưa lớn đã gần như tạnh hẳn; chỉ còn lại những hạt mưa nhỏ lấp lánh trong gió.

Không còn sấm sét hay chớp nữa; ngôi chùa cổ kính, xuống cấp này trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Với tâm trạng bất an, tôi và Trần Cảnh Đông bước vào phòng ăn.

Trên những chiếc bàn ghế trống rỗng và thô ráp, bụi bặm là “vị khách” duy nhất.

Ở phía sau, trên bếp lò, có một cái nồi sắt lớn; bên trong nồi còn đặt vài cái xửng hấp.

Trần Cảnh Đông tiến lại gần và nhìn chằm chằm vào những cái xửng hấp đó.

“Anh Li, em nghĩ những thứ đang được hấp bên trong đó… không phải là đầu người chứ?”

“Không thể nào…” Lời anh ấy khiến tôi cảm thấy da đầu tê dại.

Ánh đèn pin soi rọi lên những cái xửng hấp; Trần Cảnh Đông hít một hơi thật sâu, rồi lo lắng đưa tay ra nắm lấy tay cầm của xửng.

Nắp xửng từ từ được mở lên; ánh sáng lạnh lẽo chiếu vào bên trong, và trong đó có thể nhìn thấy vài vật thể hình tròn.

Trái tim tôi dần co lại.

Trần Cảnh Đông dũng cảm mở hẳn nắp xửng ra.

Chúng tôi cùng nhau nhìn chằm chằm vào bên trong.

Bên trong xửng không

“Ai lại đặt đá vào cái lò hấp chứ?” Ánh mắt Trần Cảnh Đông lóe lên vẻ tinh ranh, “Những tảng đá này vẫn còn dính đầy bùn mới, chắc chắn là ai đó cố ý đặt chúng vào đây không lâu trước đây!”

“Anh nghi ngờ hai vị sư đó à?” Tôi hỏi.

“Ngoài họ thì còn ai khác được nữa?” Trần Cảnh Đông cười lạnh, “Trong số tất cả những người vào chùa, chỉ có họ hai biến mất một cách kỳ lạ!”

“Nhưng việc họ giả vờ ma quỷ thì có ích gì chứ?” Tôi ngẩn ngơ nhìn những tảng đá trong lò hấp.

“Tất nhiên là để chúng ta không thể tìm ra lối đi bí mật rồi.”

“Mục đích của họ khi nhốt chúng ta ở đây là gì? Để cướp của hay giết người? Chúng ta đã không thể thoát ra ngoài được nữa, có lẽ đã đến lúc họ hành động rồi đấy?”

“Ai mà biết được… Dù sao thì cũng đừng để họ lừa được mình là được. Còn Điện Bảo Hộ Pháp thì vẫn chưa được kiểm tra, chúng ta nhanh lên đi xem thử.” Trần Cảnh Đông ném chiếc nắp lò hấp xuống đất và vỗ tay.

“Khoan đã! Những tảng đá này có vấn đề.” Tôi tiến lại gần bếp, nhặt một tảng đá lên và nói, “Nhìn này, trên đó có dấu máu, và là máu tươi đấy.”

“Có dấu máu cũng chưa chắc đã có ý nghĩa gì… Chắc chỉ là những thủ đoạn để gây hoang mang cho mọi người thôi.” Trần Cảnh Đông không quan tâm, anh ta rất vội vàng muốn tìm ra lối đi bí mật, như thể đang gấp rút vậy.

Tôi kìm nén sự nghi ngờ, buông tảng đá xuống và theo anh ta rời khỏi phòng ăn, hướng tới tòa nhà cuối cùng.

Điện Bảo Hộ Pháp.

Nằm ở phía bên trái của đại sảnh, ngay cạnh phòng thiền.

Chúng tôi vội vàng chạy đến đó; vừa qua cái giếng cổ trong sân, bỗng nhiên từ phía sau vang lên tiếng “plung” lớn.

Ai vừa rơi xuống giếng vậy?

Chúng tôi giật mình, vội vàng quay đầu chiếu đèn vào trong.

Tất nhiên là không có bóng dáng ai ở bên cạnh giếng; tiếng nước văng trong giếng ngày càng yếu dần, như thể đang vang từ một thế giới khác đến vậy.

Trần Cảnh Đông e ngại nhìn vào cái giếng u ám kia, không dám tiến lại gần, và hét lớn về phía đại sảnh: “Lão Tứ, Lão Tứ!”

Không ai trả lời anh ta.

Anh ta cau mày, vội vàng chạy vào đại sảnh.

Bên trong đại sảnh không có ai cả; trong ánh nến lung lay, chỉ có bức tượng Phật không đầu yên bình ngồi trên bàn thờ.

“Lão Tứ, Lão Tứ!”

Trần Cảnh Đông đã tìm khắp mọi nơi nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Chen Lão Tứ. Anh ta bắt đầu lo lắng, vội vàng chạy về phía phòng thiền.

Với một tiếng “ầm”, cánh cửa phòng bị anh ta đẩy mạnh ra ngoài, khiến người bên trong giật mình.

Trong căn phòng thiền chỉ có ba người: Chén Lão Tam và đôi tình nhân đó.

Đôi tình nhân ôm nhau nằm trên chiếc giường ấm áp, đang say sưa ngủ; tiếng ồn lớn như vậy mà họ vẫn không hề thức dậy.

“Anh trai, có chuyện gì vậy?” Chén Lão Tam nhận ra vấn đề qua biểu hiện của Trần Cảnh Đông.

“Lão Tứ chưa trở về à?”

“Chưa đâu, lúc nãy anh ấy không phải đi tìm các anh sao?”

Khuôn mặt của Trần Cảnh Đông lập tức trở nên u ám.

“Chết tiệt! Quá bất cẩn rồi… Không nên để lão Tứ ở lại một mình ở đó!”

“Lão Tứ đã xảy ra chuyện gì?”

“Anh ấy mất tích rồi!” Trần Cảnh Đông đột nhiên nhìn chằm chằm vào tôi, nói với giọng đầy giận dữ: “Dấu máu trên tảng đá chắc chắn là của lão Tứ! Những tên sư sãi kia thật độc ác…”

“Cũng không chắc đâu… Các anh có quên mất người thứ ba ở đây không?” Tôi nói một cách nghiêm túc.

“Ai vậy?”

Trần Cảnh Đông và Chén Lão Tam đồng thời nhìn về phía tôi.

“Người thợ mổ lợn.”

Trần Cảnh Đông ngạc nhiên, nhíu mắt đầy nguy hiểm và nắm chặt nắm tay.

“Tôi sẽ đi tìm anh ta ngay bây giờ!”

“Anh trai, em sẽ đi cùng anh!” Chén Lão Tam từ trên giường trượt xuống đất.

“Lão Tam, anh bị thương rồi… Hãy ở lại đây cùng họ sẽ an toàn hơn! Có em và anh Li đi cùng là đủ rồi.” Giọng nói của Trần Cảnh Đông có vẻ ẩn chứa ý nghĩa khác.

“Được thôi, anh trai… Hãy cẩn thận nhé, nếu có gì cứ liên lạc với em ngay.” Chén Lão Tam lắc chiếc máy bộ đàm của mình.

“Anh Li, chúng ta đi thôi! Chết tiệt… Thật là xem thường những người ở trong ngôi chùa này! Nếu tôi bắt được họ, tôi sẽ khiến họ phải trả giá!” Trần Cảnh Đông tỏ ra rất hung hăng, kéo tôi đi ra ngoài.

Tôi im lặng theo sau anh ta vào sân trước.

Đại sảnh yên tĩnh đến lạ.

Đống lửa trên nền đất gần như tắt hẳn rồi, ánh sáng trở nên mờ ảo.

Dưới các cột không ai còn ở đó… Người thợ mổ lợn thực sự đã mất tích!

“Chết tiệt!”

Trần Cảnh Đông thở hổn hển, đá mạnh vào cột một cái.

Ngôi đại điện đã quá lâu không được sửa chữa, các đầu cột đều đã mục nát; sau khi anh ta đạp vào, những đầu cột ấy bắt đầu rung chuyển.

Một vật tròn trịa nằm giữa đống bụi, rơi từ trên nóc xuống và đập trúng đầu của Trần Cảnh Đông.

Tôi cố tình chậm lại một bước để cảnh báo:

“Cẩn thận phía trên đầu!”

Khi Trần Cảnh Đông ngẩng đầu lên, anh ta hoảng sợ và vội vàng tránh sang một bên, nhưng vẫn muộn một bước.

“Thud!”

Vật tròn ấy đập mạnh vào trán Trần Cảnh Đông, rồi lăn xuống đất.

Dưới ánh sáng mờ ảo của ngọn lửa, đó là một cái đầu Phật không còn các chi tiết khuôn mặt nữa.

Tôi giật mình.

Đó chính là cái đầu Phật mà trước đó có vẻ như đã làm Khâu Huệ Diện hoảng sợ.

“Tên thợ mổ này cũng không phải là người tốt gì cả… Chết tiệt, hắn dám âm mưu tấn công người khác!”

Trần Cảnh Đông đầu bị thương nặng, người run rẩy; phải mất một lúc lâu anh ta mới hồi phục được sau cơn đau.

“Cậu sao vậy? Có nặng không?” Tôi tiến lại gần và hỏi lo lắng.

“Chỉ là vết thương ngoài da thôi! May mà không sao.”

Trần Cảnh Đông thở hổn hển, máu đang chảy ra, khiến khuôn mặt anh ta trông thật dữ tợn.

“Lần này nếu nó không giết được tao, tao nhất định sẽ trả thù!”

Anh ta vội vàng sơ cứu vết thương của mình.

“Li Lão Đệ, có vẻ như trong ngôi miếu này chỉ có mình cậu là người tốt… Cậu nhất định phải đi cùng chúng tôi, đừng để bị ai giết hại.”

“Chỉ có mình cậu là người tốt…”

Những lời này thật đáng suy ngẫm.

Phải chăng ba anh em họ, cùng với đôi bạn trai gái kia, đều không phải là người tốt sao?