Ánh đèn pin chợt rung lên, và tôi vô thức nắm chặt chiếc xẻng đa năng vào tay.

Người không đầu kia ngồi yên bình trên bệ thờ Phật, không hề nhúc nhích gì cả.

Tôi chiếu đèn pin lại một lần nữa, quan sát kỹ lưỡng rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra đó không phải là một con người.

Mà là một tượng Phật.

Chỉ là… đầu của nó đã bị cắt đi.

Kích thước và tỷ lệ của tượng Phật giống hệt một người thật; trong bóng tối, nhìn từ xa, trông giống như có một người không đầu đang ngồi trên bệ thờ Phật vậy.

“Phật không đầu ư?” Sau khi hoảng sợ qua, Trần Cảnh Đông hiện rõ vẻ vui mừng, bước vào đại sảnh chính.

“Phật không đầu cái gì cơ?” Tôi theo sau hỏi.

“À, nhìn này, tượng Phật này không còn đầu mà, đương nhiên là Phật không đầu rồi.” Trần Cảnh Đông tiến lại gần tượng Phật, chiếu đèn pin soi kỹ.

Bệ thờ Phật trong đại sảnh khá lớn, nhưng chỉ có duy nhất một tượng Phật không đầu này.

Kích thước và tỷ lệ của tượng Phật giống hệt một người thật; bề ngoài rất đơn sơ, thân hình gầy guộc, không thể nhận ra đây là vị Bồ Tát nào trong thần thoại.

Bên trong tượng là chất liệu rắn; không biết được làm từ gì, màu đen kịt; lớp bên ngoài có lẽ là dầu và tro gạch.

Đây chỉ là một tượng đúc thông thường; nhiều chỗ đã bong tróc, trông rất hoang tàn.

Điều đáng chú ý là, vết cắt ở cổ tượng Phật rất gọn gàng, như thể được cắt bằng dao vậy.

Có ai đó đã cố tình cắt đầu tượng Phật đi sao?

Trần Cảnh Đông đưa ngón tay sờ vào vết cắt, trông có vẻ suy nghĩ, sau đó bắt đầu kiểm tra toàn bộ thân tượng Phật.

“Tượng Phật này có vấn đề gì à?” Tôi hỏi ngạc nhiên.

“Có lẽ bí mật nằm ở đây đấy.” Sau khi kiểm tra xong, Trần Cảnh Đông ôm lấy tượng Phật và cố gắng xoay nó sang hai bên.

Nhưng kỳ lạ thay, tượng Phật đổ nát này dường như nặng như núi; dù anh ấy cố gắng bao nhiêu, cũng không thể di chuyển nó được.

“Chắc chắn có vấn đề rồi! Anh Li, mau đến giúp tôi!” Trần Cảnh Đông hào hứng vẫy tay gọi tôi.

“Không được lắm đâu… Điều này coi như là xúc phạm thần linh phải không?” Tôi tỏ vẻ lo lắng, “Trước đó hai vị sư đã nói rằng không được lang thang hay nói lung tung, để không xúc phạm đến Phật Chủ mà…”

“Thần linh ư? Thật không đấy, anh bạn! Nếu trên đời này thực sự có thần linh, thì làm sao lại còn người ta phải chịu khổ như vậy chứ!”

Trần Cảnh Đông lại có vẻ mặt buồn cười.

“Đừng tin lời hai thầy tu kia, họ chỉ đang cố tình dọa người ta thôi, mục đích là để chúng ta không phát hiện ra lối đi bí mật ra ngoài.”

“Cậu vẫn muốn thoát ra ngoài chứ? Nhanh lên, giúp tay đi!”

Tôi lắc đầu: “Thôi, tôi sợ hãi lắm. Ngôi chùa này rất kỳ lạ, tôi không muốn xáo trộn bất cứ thứ gì ở đây.”

Trần Cảnh Đông nhìn tôi một cách lạnh lùng, sau đó buông tay khỏi bức tượng Phật không đầu và nói: “Nếu cậu không muốn giúp đỡ thì cũng được, nhưng nếu thực sự tìm thấy lối ra, đừng trách chúng tôi không đưa cậu đi!”

Anh ta nhảy xuống từ bàn thờ và bắt đầu quan sát tình hình trong đại điện.

Bên trong đại điện rất đơn sơ, khắp nơi đều là bụi bặm và mạng nhện; nơi này đã cũ kỹ và xuống cấp, nhưng chỉ có chiếc lò hương trước bức tượng Phật không đầu mới đầy những que hương đã cháy hết. Bên trong lò hương, tro hương chất đầy, vẫn còn mùi hương của gỗ đàn hương.

Từ khi bước vào cửa, tôi đã ngửi thấy mùi tro hương này; chắc chắn là gần đây có người đã thắp hương.

Chẳng lẽ, Lô Sa Tự có người thường xuyên đến thắp hương sao?

Lô Sa Tự là nơi cấm kỵ của Vân Hoa Tự; người ngoài và các thầy tu bình thường không được phép vào đây, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không cử người đến bảo trì định kỳ.

Rốt cuộc, bí mật gì đang ẩn giấu trong ngôi chùa này?

Tôi nhìn về phía Trần Cảnh Đông – người đang kiểm tra khắp nơi để tìm kiếm những cơ chế bí mật.

“Anh trai, thế nào rồi? Có phát hiện gì không?” Lúc này, Chen Lao Si chạy vào đại điện từ bên ngoài.

“Bức tượng Phật không đầu!”

Ngay khi nhìn thấy bức tượng ở giữa bàn thờ, Chen Lao Si không kìm được mà la lên.

“Lão Tứ, em đến đúng lúc rồi! Chắc chắn có cơ chế bí mật dưới bức tượng đó, nhanh lên, giúp tay đi!” Trần Cảnh Đông lại trèo lên bàn thờ và vui mừng gọi Chen Lao Si.

Chen Lao Si nhìn tôi một cái, sau đó trèo lên bàn thờ và cùng với Trần Cảnh Đông cố gắng xoay bức tượng.

Nhưng tiếc thay, bức tượng có vẻ ngoài yếu ớt ấy dường như được gắn chặt vào bàn thờ, cứng như núi Thái Sơn. Dù họ dùng hết sức lực, bức tượng vẫn không hề nhúc nhích.

“Chắc chắn cơ chế bí mật không phải được mở bằng cách này… Chắc chắn cần có chìa khóa.” Trần Cảnh Đông, đẫm mồ hôi, từ bỏ ý định dùng sức mạnh để mở nó.

“Có phát hiện gì khác không?”

Chen Lão Tứ cùng anh ta nhảy xuống từ bệ thờ Phật.

“Anh em, em đã quan sát ở đây nửa ngày rồi, có ý kiến gì không?” Trần Cảnh Đông hỏi, ánh mắt lại nhìn về phía tôi.

“Theo em, chúng ta nên đi xem xét các nơi khác trước, để hiểu rõ hơn tình hình.” Đó là suy nghĩ thực sự của tôi.

“Đúng lắm, biết đâu chìa khóa để mở cơ chế ấy lại nằm ở nơi khác.” Trần Cảnh Đông gật đầu đồng ý.

“Lão Tứ, em ở lại trong đại điện tiếp tục tìm manh mối nhé; anh và người bạn kia sẽ đi xem xét các nơi khác.”

“Rõ rồi, anh trai.”

Chen Lão Tứ dọn dẹp chiếc đèn cầy bị lật ngược lại và châm lửa bằng bật lửa. Ánh sáng mờ ảo lan tỏa trong đại điện cổ kính, và dưới ánh nến lung lay, bức tượng Phật không đầu trở nên càng u ám và kỳ quái hơn.

Tôi và Trần Cảnh Đông rời khỏi đại điện và đi về phía góc phải, nơi có thư viện Kinh điển. Lúc này, mưa đã giảm bớt đáng kể. Bước trên những tấm đá xanh đầy nước đọng, chúng tôi nhanh chóng chạy đến dưới mái nhà.

Trần Cảnh Đông sử dụng cách tương tự để phá hủy ổ khóa đồng trên cánh cửa và mở ra cửa lớn. Những hàng kệ sách trống rỗng đứng im lặng trong căn phòng, như những xác chết mất hồn phách.

“Trong thư viện Kinh điển không hề có cuốn sách nào cả, thật kỳ lạ.”

Trần Cảnh Đông bước vào thư viện trước, tôi theo sau ngay sau đó. Ánh đèn pin soi khắp mọi nơi và chúng tôi phát hiện ra điều mới. Trên những bức tường xám nhạt của thư viện, có rất nhiều bức bích họa.

“Quả nhiên là có phát hiện!” Trần Cảnh Đông vui mừng tiến lại gần bức tường, chiếu đèn pin vào và quan sát từng bức một. Bốn bức tranh được vẽ trên bốn bức tường; phong cách đơn giản, màu sắc đơn điệu – màu đỏ tối, không biết đó là son đỏ hay máu – chỉ với vài nét vẽ đơn sơ đã tạo nên hình ảnh sinh động trong bức tranh.

Bức tranh đầu tiên mô tả một ngon đồi hoang vu với một ngôi chùa nhỏ. Bức thứ hai cho thấy bên trong ngôi chùa cũ kỹ có một vị sư già gầy yếu, đang ngồi thiền với lòng thành kính sâu sắc. Bức thứ ba, ngôi chùa nhỏ ấy phát ra ánh sáng lấp lánh, dường như là biểu hiện của sự linh thiêng.

Bức tranh thứ tư mô tả cảnh bên ngoài ngôi chùa đổ nát, nhiều nhà sư đang quỳ gối cúng bái trước ngôi chùa; qua cánh cửa hé mở, có thể nhìn thấy ánh sáng Kim Quang phát ra từ một bức tượng Phật.

Nội dung của bức tranh có vẻ rất đơn giản, dường như kể về câu chuyện một vị lão nhà sư thành tâm cúng Phật và khiến cho Bồ Tát hiển linh.

Loại câu chuyện này không hề mới mẻ; chúng đã được truyền tụng ở rất nhiều ngôi chùa lớn nhỏ, nhưng không ai biết liệu chúng có thật hay không.

Tuy nhiên, mỗi khi tin tức về việc Bồ Tát hiển linh lan truyền ra ngoài, sẽ có rất nhiều người tìm đến đó, và từ đó, ngôi chùa lại trở nên đông đúc khách tham quan và lễ vật cúng bái cũng trở nên thịnh vượng hơn.

Chỉ nhìn vào nội dung của các bức tranh này, có vẻ chúng không đáng để chú ý đặc biệt.

Nhưng thực tế là, những bức bích họa này cực kỳ đáng sợ.

Trong những bức tranh đó, đầu của tất cả mọi người đều bị cạo đi, họ đều trở thành những người không đầu.

Dù là vị lão nhà sư ban đầu đang niệm kinh, những nhà sư sau đó đang quỳ gối bên ngoài cửa chùa, hay thậm chí là bức tượng Phật phát ra ánh sáng Kim Quang kia… Không ngoại lệ, tất cả đều không còn đầu!