“Ông chủ Lý, ông chắc chắn là đi theo hướng này sao?”

Nhìn về phía tôi đang chỉ, ánh mắt của ba người kia đều đầy nghi ngờ.

“Tất nhiên, tôi rất chắc chắn.” Tôi gật đầu nghiêm túc.

“Nhanh lên, bầu không khí ở đây liên tục thay đổi! Tôi cảm thấy có cái gì đó sắp thức dậy.”

Tôi là người đầu tiên bước đi, tiến sâu vào khu rừng u ám trước mặt.

Lão Dịch do dự một chút, nhưng cuối cùng cũng theo sau.

“Ông chủ Lý là người có năng lực, nghe theo ông ấy là không sai đâu.”

Dị Vĩ và bạn gái anh ta nhìn nhau lo lắng, nhưng họ không thể ở lại một mình trong rừng, nên đành phải theo sau.

Khi chúng tôi càng đi sâu vào rừng, cảnh tượng trước mắt càng trở nên kinh hoàng hơn.

Trong bóng tối u ám ấy, những cây cối cháy đen đứng đó, cành lá bị uốn cong thành những hình dạng ghê rợn. Chúng giống như những con quỷ dữ đang vung vẩy móng vuốt. Những cành cây đó đầy những gai nhọn sắc nhọn; đỉnh của những gai đó có màu đỏ thẫm, chắc chắn độc hại.

Tôi cẩn thận tránh những gai nhọn đó, cố gắng di chuyển nhanh hơn. Trong “con mắt thiên” của mình, tôi thấy một luồng khí đen đang từ phía sau tràn về phía chúng tôi. Đó chính là lý do tại sao tôi chắc chắn rằng hướng này là đúng – bởi vì luồng khí đen đó đang lan rộng từ phía sau chúng tôi. Hướng mà dấu chân chúng tôi để lại không hề sai. Chỉ là mắt thường của chúng ta đã nhìn nhầm mà thôi… Những gì mắt thấy không nhất thiết phải là sự thật. Tình hình ở đây không thể được đánh giá chỉ dựa vào những gì mắt thường nhìn thấy được.

Theo dấu chân, tôi dẫn họ vội vàng đi qua khu rừng. Luồng khí đen đó luôn theo sát phía sau chúng tôi, như một dòng lũ không ngừng tràn về.

“Chạy nhanh lên!” Tôi không quan tâm đến tiếng động xung quanh, la lên và bắt đầu chạy. Họ cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, hoảng loạn và theo tôi chạy. Phía trước càng lúc càng tối đen; dù nhìn vào đâu cũng chỉ thấy những bóng ma mơ hồ. Ngay cả khi bật đèn pha cũng không giúp ích gì.

Tôi dùng “con mắt thiên” để theo dõi những dấu chân trên mặt đất. Từ trong làn khí đen phía sau, vang lên những tiếng rít kỳ lạ.

“Ông chủ Lý, những cây cối đó dường như đang theo chúng ta…”

“Đừng quan tâm đến những thứ đó, đừng quay đầu lại, cứ chạy theo tôi mãi!”

Tôi lại tăng tốc lên nữa.

Có vẻ như những sinh vật kỳ lạ trong rừng đã thức dậy rồi. Tôi rút thanh kiếm ra; nếu có gì cản đường trước mặt, tôi sẽ không do dự mà chém xuống ngay.

Trong khu rừng u ám ấy, chỉ có tiếng bước chân vội vã của chúng tôi vang lên.

“Ah! A Vĩ, cứu tôi!”

Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên tiếng ai đó ngã xuống đất.

Tôi hoảng sợ, quay đầu lại… Lâm Tiểu Mộng bị những gai trên cây móc vào quần áo, không thể thoát ra được.

“Tiểu Mộng!”

Dị Vĩ chạy lại để giúp cô ấy gỡ những gai đó, nhưng cành cây đầy gai, anh ta không biết phải làm thế nào. Khi anh ta vội vàng rút dao ra, đám sương đen dày đặc đã đến gần chúng tôi rồi.

“Giúp với!”

Lão Dễ lao vào, kéo Dị Vĩ ra khỏi đám sương, rồi dùng rìu chặt một cái vào cành cây.

“Kèn ——”

Cành cây gãy ra, máu đỏ thắm bắn tung tóe.

“Cẩn thận!”

Trước khi máu đó bắn lên người họ, tôi nhanh chóng kéo họ sang một bên. Máu đỏ rơi xuống đất, lá khô phát ra tiếng “chít”, và một làn khói xanh bốc lên.

Độc tính!

Lâm Tiểu Mộng đã sợ đến mức mất hết hiệu suất tinh thần, đứng đó nhìn chằm chằm xuống mặt đất.

Chỉ vì một chút trì hoãn nhỏ này, đám sương đen đã tràn vào, nuốt chửng chúng tôi trong im lặng.

Thật tồi tệ!

Điều chúng tôi lo sợ nhất cuối cùng cũng đã xảy ra. Chỉ có tôi mới nhìn thấy cảnh tượng này.

“Ông Lý, họ không sao đâu, chúng ta nên đi thôi.” Lão Dễ dường như cảm nhận được điều gì đó, vội vàng thúc giục.

“Không thể chạy thoát được nữa.” Tôi lắc đầu.

“Gì cơ?” Lão Dễ tái mặt.

“Hiện tại chúng ta không thể ra ngoài được; cả khu rừng này đều bị đám sương đen bao phủ rồi.” Tôi chỉ xuống mặt đất, “Nhìn này, dấu chân đã biến mất hết.”

Mặt đất tối đen, không thể nhìn thấy gì cả. Không còn dấu chân để định hướng, xung quanh chỉ toàn là đám sương đen cuồn cuộn.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào?” Dị Vĩ hỏi một cách lo lắng.

“Chỉ còn cách dùng biện pháp mạnh mẽ thôi.”

Tôi nhìn quanh một cách nghiêm túc.

Trong những khe tối giữa bụi cây, liên tục vang lên tiếng rít rít.

Giống như những con quái vật đang thì thầm bàn tính cách giết chúng ta.

Tôi lấy ra lá bùa trừ tà.

“Mọi người đã sẵn sàng chưa? Chúng ta sắp phải chiến đấu đến cùng rồi đây.”

Lão Dịch gật đầu.

“Khoan đã, ông Lý, tôi vẫn chưa…”

Không đợi Dị Vĩ nói hết, tôi đã đốt ngay lá bùa trừ tà.

Ánh lửa vàng óng le lóe lên, xua tan đi một phần sương đen.

Rít…

Nhưng điều này lại làm cho những sinh vật kỳ lạ trong rừng trở nên tức giận.

Sau một tiếng kêu dài, hàng loạt đôi mắt màu đỏ tối bỗng nhiên xuất hiện trong những khe cây tối tăm.

Đôi mắt đỏ ấy đầy giận dữ, nhìn chằm chằm vào lá bùa vàng trong tay tôi.

Dị Vĩ và Lâm Tiểu Mộng run rẩy không ngớt.

Lão Dịch cũng căng thẳng hết sức.

Chỉ có tôi, vẫn tiếp tục đặt lá bùa gần mặt đất để tìm dấu vết của những bước chân kia.

Rất nhanh thôi…

Một lá bùa khác tắt đi.

Tôi lập tức đốt ngay lá bùa khác.

Trong ánh sáng lờ mờ ấy, khoảng cách giữa chúng tôi và những đôi mắt đỏ tối dường như đang thu hẹp lại.

“Ông Lý… ông Lý!” Dị Vĩ run rẩy nhìn tôi; con dao trong tay anh ta suýt rơi xuống đất.

“Đừng hoảng, bình tĩnh lại!” Tôi không quay đầu lại, vẫn tiếp tục tìm kiếm trên mặt đất đầy lá rơi.

Lão Dịch bước lên phía trước, đứng sau lưng Dị Vĩ và Lâm Tiểu Mộng, rồi lấy ra từ túi vải đen một chai nước nhỏ.

Anh ta mở nắp chai, mùi máu tanh lan tỏa ra xung quanh.

Dung dịch bên trong có màu đỏ thắm – chắc hẳn là máu gà.

Lão Dịch rải một ít máu gà lên lưỡi dao, sau đó cất chai lại.

Anh ta cầm lưỡi dao ngang trước ngực, cẩn thận đối mặt với những đôi mắt đỏ tối kia.

Lá bùa trừ tà thứ hai cũng sắp tắt.

Những đôi mắt đỏ tối ấy lại càng tiến gần hơn… Có lẽ chỉ còn khoảng hai mét nữa thôi.

Chỉ cần bước lên hai bước nữa là có thể chạm vào chúng được.

Bị hàng loạt đôi mắt đỏ lạnh lẽo trong bóng tối nhìn chằm chằm vào mình, thật sự khiến người ta cảm thấy da gà tê dại, toàn thân lạnh buốt.

Những người có tâm lý yếu đuối thì hoàn toàn không thể chịu đựng nổi áp lực như này.

Tôi nhanh chóng đốt chiếc phù phiếm vàng thứ ba trong lúc ngọn lửa vẫn còn cháy.

Ánh lửa mờ ảo chỉ có thể xua đi một ít sương đen; những khu vực được ánh lửa chiếu rọi, lớp đất đen bắt đầu lộ ra những dấu vết thật sự, có kích thước bằng bàn tay.

Tốc độ của tôi quá chậm… Chiếc phù phiếm vàng thứ ba sắp tắt hẳn rồi.

Rít rít rít…

Đã có vài đôi mắt màu đỏ lao về phía chúng ta.

Ánh sáng yếu ớt giúp chúng ta nhìn rõ bản chất thực sự của những đôi mắt đó… Hóa ra chúng là những quả màu đỏ mọc trên cây kỳ lạ!

Vỏ quả cuộn lại từ giữa ra hai bên, giống như khi con người nhăn mí lên, để lộ ra đồng tử bên trong.

Đồng tử màu đỏ ấy tràn đầy ác ý.

“Cút đi!”

Lão Y, người luôn cảnh giác, phản ứng rất nhanh; anh ta vung lưỡi dao chặt và đánh vỡ vài đôi “mắt quả” đó.

Phụt…

Những “mắt quả” đó nổ tung, máu màu đỏ sẫm bắn tung tóe khắp nơi.

“Cẩn thận! Dịch chất đó có độc, đừng để dính vào!”

Tôi lập tức mở chiếc ô đen ra và đặt nó trước mặt họ.

Bề mặt chiếc ô dường như đã cũ kỹ, nhưng lại không hề bị ăn mòn; bề mặt nó trơn nhẵn như được phủ một lớp dầu, và những giọt dịch màu đỏ sẫm rơi xuống đất qua mép ô.

Lại có thêm vài đám sương đen bốc lên.

“Lão Y, cậu hãy đứng đây chống đỡ!”

Tôi đưa chiếc ô đen cho Lão Y để anh ta canh gác.

Tôi tiếp tục đốt các phù phiếm trừ tà và tìm kiếm dấu vết của những bước chân trên mặt đất… Những dấu vết đó chính là manh mối duy nhất giúp chúng ta thoát khỏi khu rừng này.