Đó là một khuôn mặt bình thường, không hề nổi bật chút nào, loại có thể bị lẫn vào đám đông mà không ai nhận ra được.

Nếu phải nói đến điểm gì đáng nhớ về anh ta, thì có lẽ là nụ cười toe toét của anh ta, khiến cho hàm răng lỏng lẻo của anh ta hiện rõ trước mắt mọi người.

Người đàn ông đó vỗ bỏ tuyết dính trên chiếc mũ, cười lạnh lùng rồi nhanh chóng rời đi.

“Đừng đi!”

Lão Gu vội vàng lao tới, máu trong đầu anh ta bắt đầu đập thịch thịch.

Nhưng tay anh ta chỉ vuốt qua thân người đàn ông ấy mà thôi.

Người đàn ông biến mất ở cuối con đường phủ tuyết.

Tuyết bắt đầu rơi nhiều hơn.

Những bông tuyết lớn rơi xuống, phủ kín mặt đất trắng xóa.

Dấu chân của người đàn ông nhanh chóng bị che khuất.

Cả thế giới dần trở nên lạnh lẽo hơn.

“Con gái đồ khốn!”

“Con gái đồ khốn…”

Lão Gu quỳ xuống đất, vung vẩy đôi tay trong đám tuyết hư ảo, cố gắng tìm kiếm mọi cách.

Nhưng dù anh ta cố gắng đến đâu, anh ta cũng không thể tìm thấy đứa bé.

Hình ảnh đám tuyết dần trở nên mờ nhạt hơn.

Có vẻ như ý thức của đứa bé cũng đang dần yếu đi.

Rồi hình ảnh hoàn toàn biến mất.

Nước mắt rơi lả tả xuống mặt đất, Lão Gu quỳ đó, ôm đầu mình và khóc nức nở vì đau khổ và tội lỗi.

“Bố ơi…”

Khuôn mặt của đứa bé cũng biến mất theo, chiếc đồ chơi Ultraman bằng nhựa rơi xuống bàn, lăn lộn vài cái.

Lý Tiểu Hắc chớp mắt, nghiêng đầu nhìn Lão Gu.

Lão Gu đã khóc rất lâu mới dần bình tĩnh lại.

Anh ta treo chiếc đồ chơi Ultraman trở lại cổ mình và cẩn thận bảo vệ nó.

Tôi đưa cho anh ta một điếu thuốc.

Lão Gu lặng lẽ nhận lấy.

Khói thuốc bay lên.

Tôi hút vài hơi thuốc rồi mới hỏi: “Anh có nhận ra người đàn ông đó không?”

“Không, anh ta không phải là người của làng tôi… Bây giờ tôi nhớ rõ khuôn mặt đồ khốn nạn đó rồi!” Lão Gu nói với đôi mắt đỏ hoe.

“Tôi đã từng gặp anh ta.” Tôi ngập ngừng một chút rồi tiếp tục.

“Gì cơ?” Lão Gu rung mạnh cây thuốc trong tay, quay đầu nhìn tôi chăm chú, “Ông Chủ Lý, ông quen biết anh ta à?”

“Không thể nói là quen biết, chỉ là từng gặp một lần thôi… Anh ta đã đến thị trấn này.” Tôi nhấn tàn thuốc, “Anh ta tự xưng là Vân Trung Tử, nói rằng mình có thể trừ tà diệt quỷ… Nhưng thực ra chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.”

Đúng vậy, đó chính là Vân Trung Tử – kẻ từng muốn theo tôi học nghề.

Nếu không phải vì bộ răng lởm chỏm, xấu xí kia, tôi có lẽ sẽ không nhớ ra anh ta đâu.

Lúc đó, tôi mới chỉ quen biết với Lý Tiểu Hắc, và anh ta vẫn còn là một “hồn ma non” đầy oán hận, luôn quấy rối tôi không ngừng.

Anh ta gây ra nhiều tiếng ồn ào bên dưới ánh đèn đường trước cửa nhà, khiến mọi người trong làng đều hoảng sợ. Họ đã mời một người được coi là “thầy cao thủ” để trừ tà, đó chính là Vân Trung Tử.

Nhưng Vân Trung Tử không thể bắt được con ma đó; ngược lại, anh ta còn bị Lý Tiểu Hắc trêu chọc. Nếu không phải tôi can thiệp, anh ta đã mất mạng từ lâu rồi.

Khi thấy tôi sử dụng Chưởng Tâm Lôi, anh ta tưởng tôi là một đệ tử của một giáo phái nào đó và rất muốn xin theo tôi học đạo, nhưng cuối cùng tôi đã đuổi anh ta đi.

Nếu tôi nhớ không nhầm, Wang Quezi đã bói cho anh ta và lừa anh ta đi về phía nam.

Từ đó trở đi, tôi đã quên mất người đàn ông này. Không ngờ hôm nay, anh ta lại xuất hiện trước mặt tôi theo cách này…

Tôi đã kể cho Lão Gu nghe toàn bộ câu chuyện, nhưng phần này tôi sẽ không viết tiếp nữa.

“Kẻ xấu dù ở đâu cũng vẫn là kẻ xấu! Anh ta đã giết chết con gái tôi, vậy mà còn dám đi khắp nơi lừa đảo!”

Lão Gu tức giận đến nỗi nắm chặt nắm tay mình đến nỗi nó suýt nữa bị nứt.

“Anh ta đã đi về phía nam phải không? Vậy thì tôi sẽ lập tức đi về phía đó! Dù phải tìm đến tận cùng trái đất, dù phải đạp nát đôi chân mình, tôi cũng phải tìm thấy anh ta!”

Anh ta đập mạnh vào bàn, khiến chiếc bàn rung lắc, có lẽ nó sắp bị vỡ. Tôi vội vàng giữ vững chiếc bàn và nói: “Lão Gu, đừng vội vàng! Cách làm như vậy liệu có hiệu quả không?”

“Còn cách nào khác nữa chứ? Bây giờ chúng ta cuối cùng cũng tìm được tin tức về anh ta rồi, làm sao tôi có thể từ bỏ được!” Lão Gu nghiến răng nói.

“Tôi không có ý đó đâu… Trả thù là điều cần thiết, nhưng thành phố Đông Châu này quá lớn, người đông như nước, cách làm của bạn sẽ mất bao lâu mới tìm thấy anh ta đây?”

“Lúc đó anh ta đã đi về phía nam… Bạn có chắc rằng bây giờ anh ta vẫn ở đó không?”

Tôi kéo anh ta ngồi xuống và nói: “Tôi có một cách hay hơn.”

“Cách nào vậy? Ông Chủ Lý, hãy nói mau đi!” Lão Gu vội vàng hỏi, anh ta không thể chờ đợi thêm được nữa.

“Lúc đó anh ta đã giả vờ là một thầy cao thủ để trừ tà… Có lẽ chúng ta có thể tìm được số điện thoại của anh ta thông qua hàng xóm của tôi.”

**“**

  Đùng!

  Một cái tát mạnh nữa vang lên trên bàn.

  “Đúng rồi! Có điện thoại thì có thể tìm thấy anh ta ngay!” Lão Gu đầy hào hứng, nhìn tôi với ánh mắt đầy mong đợi: “Ông chủ Lý…”

  “Tôi hiểu, tôi sẽ gọi ngay bây giờ.” Tôi lập tức lấy điện thoại ra và gọi cho Lão Liu ở quán nướng barbecue.

  “Số điện thoại của Vân Trung Tử à? Là Lão Quả đã tìm anh ta, tôi phải hỏi xem… Sau bao lâu như vậy, không biết số đó còn tồn tại không nữa.”

  “Không sao đâu, chỉ cần vài câu thoại thôi, không phiền đâu.”

  Sau khi nghe máy, chúng tôi chờ đợi khoảng mười phút.

  Đối với Lão Gu, mười phút đó giống như hàng năm trôi qua vậy.

  Anh ta không thể ngồi yên được, liên tục đi lại trong quán.

  Thậm chí còn lấy con Ultraman ra và nắm chặt trong tay, trông rất lo lắng.

  Mười phút sau, cuộc gọi từ Quách Thuật cuối cùng cũng đến.

  Khi chuông điện thoại reo lên, Lão Gu lập tức chạy đến và nhìn chằm chằm vào tôi.

  Tôi nhấc máy.

  “Lão Quả, thế nào rồi? Đã tìm được số điện thoại của Vân Trung Tử chưa?”

  “Nhưng Vân Trung Tử kia không phải là kẻ lừa đảo sao? Ông chủ Lý, tại sao ông lại muốn số đó vậy? Hồ sơ cuộc gọi từ vài tháng trước đã bị xóa khỏi điện thoại của tôi rồi.”

  Nghe vậy, Lão Gu tỏ ra rất thất vọng.

  “Tôi có việc rất quan trọng cần nói chuyện với anh ta, Lão Quả, có thể bạn giúp tôi kiểm tra xem công ty viễn thông có số đó không?” tôi nói.

  “Không cần đến công ty viễn thông đâu, tôi sẽ hỏi người đã giới thiệu Vân Trung Tử cho tôi để lấy số đó. Nghe nói kẻ lừa đảo đó bây giờ càng ngày càng thành công… Thật là không thể tin được.”

  “Vậy thì hãy gửi số đó cho tôi ngay bây giờ!”

  “Được thôi, tôi sẽ gửi ngay cho bạn.”

  “Cảm ơn bạn, Lão Quả!”

  “Chúng ta đều là hàng xóm mà, không sao đâu.”

  Chưa đầy nửa phút sau khi nghe máy, số điện thoại đã được gửi đến.

  Nhìn dòng số trên màn hình, mắt Lão Gu như muốn chảy máu ra.

  “Tôi sẽ gọi cho tên khốn nạn đó ngay bây giờ.”

  “Đừng! Lão Gu, đừng tự mình gọi đâu!” Tôi nhanh chóng giữ lấy tay Lão Gu, “Loại người này đã làm quá nhiều chuyện xấu xa rồi; họ luôn cực kỳ cảnh giác. Nếu họ phát hiện ra điều gì đó, số điện thoại sẽ thay đổi, và manh mối vất vả lắ

“Vậy… vậy…” Lão Cố gắng nén những lời đó lại trong lòng mình, cảm thấy rất khó chịu.

“Tôi tự mình đi đánh hắn cũng không ổn lắm; dù sao hắn cũng đã từng gặp tôi và muốn xin tôi làm sư phụ, chắc chắn hắn vẫn nhớ tôi. Vì vậy, cần phải tìm người ngoài để giúp đỡ.”

Tôi suy nghĩ một lát.

“Tốt nhất là nên là một người phụ nữ; phụ nữ thường khiến người ta bớt cảnh giác hơn.”

Lão Cố bất lực vuốt ve mái tóc của mình: “Những năm qua, tôi chỉ lo việc trả thù cho cô bé kia mà thôi; ngoại trừ thầy của Viện Phúc Lợi, tôi chưa từng tiếp xúc với phụ nữ nào cả.”

“Bạn nữ của tôi cũng không nhiều lắm…” Ánh mắt tôi rơi xuống chiếc điện thoại; thanh menu trên màn hình liên tục hiển thị các tin nhắn nhóm.

“Đã có rồi.”

Tôi nghĩ ra ý tưởng, lập tức lấy điện thoại và gửi tin nhắn vào nhóm.

“Phan Tiểu Ngư có ở đây không?”

“Có chuyện muốn nhờ bạn giúp đỡ một chút.”

Phan Tiểu Ngư gần như ngay lập tức trả lời:

“Trời ạ! Cuối cùng ông chủ Lý cũng có chuyện cần tôi giúp đỡ rồi!”