Con chuột già im lặng, cúi đầu xuống, đôi mắt nhỏ liếp liếp không ngừng.

“Tôi có thể giết con rùa già kia, và cũng có thể giết cả anh!”

Ánh mắt tôi sáng lấp lánh.

“Dưới lòng đất, anh không dám hành động trước vì không đủ sức mạnh. Thà rằng anh nên làm việc này cho tôi, giả vờ chặn đứng những con quái vật kia.”

“Sau đó, anh lại tỏ ra đáng thương, để mọi người nghĩ rằng các anh cũng là nạn nhân.”

“Thật đáng tiếc, kế hoạch của anh quá tinh vi, nhưng lại bị phát hiện!”

Nhả một hơi khói cuối cùng, ánh mắt tôi trở nên lạnh lùng.

“Người phụ nữ kia đã rời khỏi hang động một cách an toàn trong thời gian ngắn như vậy… Chẳng lẽ đó cũng là do anh sắp đặt?”

“Giữ cô ấy lại, chỉ là để đối phó với tôi thôi phải không?”

“Đại ma pháp sư đã hiểu lầm rồi!” Con chuột già hoảng loạn, vội vàng cúi đầu chào.

“Lão này chỉ muốn giúp đại ma pháp sư một tay, chuộc lỗi cho những suy nghĩ thiếu cẩn thận trước đây… Lão không hề có ý xúc phạm đâu!”

“Anh có gì để chứng minh điều đó?” Tôi cười nhẹ, “Đừng cố gắng thề thốt hay hứa hẹn với tôi đâu!”

“Lão này…” Con chuột già nhìn quanh, rồi đột nhiên dừng lại ở hai con mèo phía sau.

“Lão sẽ giao ra những kẻ trong bộ lạc đã thông đồng với con Rùa Hổ Phục kia, để đại ma pháp sư và hai vị Đại Nhân Bạch Hổ xử lý.”

Vừa nói xong, ánh mắt của “Người Canh Giờ” phía sau bỗng thay đổi.

Nhưng nó dường như đã bị giam cầm, không thể chạy trốn hay nói được gì cả.

“Chưa đủ.” Tôi lắc đầu nhẹ.

“Lão có thể chữa lành giọng nói của cô gái kia.”

“Vẫn chưa đủ.”

“Vậy… thì lão ngu dốt quá, xin đại ma pháp sư chỉ bảo.”

“Viên Ngọc Linh Địa có tác dụng gì?”

Con chuột già ngập ngừng, lau mồ hôi trên trán.

“Đại ma pháp sư, lão cũng không biết. Chỉ nghe nói rằng Rùa Hổ Phục canh giữ kho báu trong không gian, và Viên Ngọc Linh Địa chính là chìa khóa để mở kho báu đó.”

Không khác gì những gì tôi đoán.

Bên trong, tôi vô cùng vui mừng, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ lạnh lùng.

“Đại ma pháp sư, như vậy đã đủ chưa?” Con chuột già lo lắng.

“Trời cao có lòng khoan dung… Vì anh có ý thức hối lỗi, ta sẽ cho anh một cơ hội… Hy vọng các người sẽ trân trọng nó.” Tôi lắc đầu nhẹ.

“Cảm ơn đại ma pháp sư vì lòng khoan dung… Ân huệ của đại ma pháp sư, cả bộ lạc chúng tôi sẽ không bao giờ quên!”

Con chuột già như được ân xá lớn lao.

  “Đừng nói những lời vô nghĩa nữa, mau thực hiện lời hứa đi.”

  “Vâng.”

  Con chuột già trước tiên cúi đầu chào hỏi một cách thành kính, sau đó đưa “Người canh giờ” cho hai con mèo, rồi bước tới trước mặt Tiểu Kê Hoa.

  Tiểu Kê Hoa không hề sợ hãi, ngược lại còn nhìn nó với vẻ tò mò.

  Con chuột nhỏ cũng bò ra và kêu líu lo, như thể đang chào hỏi vậy.

  “Thật không ngờ nó lại biết ngôn ngữ của chúng ta, cô gái này quả là có duyên phận với chúng ta!” Con chuột già vươn ra những ngón tay khô cằn như cành cây.

  “Nhưng dù sao thì con người và con chuột cũng khác nhau; bạn biết ngôn ngữ của chúng ta, nhưng đã quên mất ngôn ngữ của chính mình.”

  “Đã đến lúc phải trở về con đường đúng đắn rồi.”

  Những ngón tay khô cằn ấy nhẹ nhàng chạm vào cổ họng của Tiểu Kê Hoa.

  “Hãy quên đi…”

  Tiểu Kê Hoa run rẩy, như thể bị thôi miên vậy, dần dần nhắm mắt lại và ngã xuống đất.

  Con chuột nhỏ kêu líu lo, tựa đầu vào má cô ấy và vuốt ve nhẹ nhàng vài cái, sau đó mới lưu luyến rời đi, nhảy lên tay con chuột già.

  Con chuột già cúi đầu chào tôi.

  “Đại pháp sư, hai vị đại nhân Bạch Hổ, những việc các ngài giao phó, lão này đã hoàn thành hết rồi.”

  Tôi đứng dậy.

  “Con rùa già đã chết, những người đáng thương kia không còn ích gì cho bạn nữa; bạn biết phải làm gì rồi đấy.”

  “Lão này chắc chắn sẽ dùng hết sức mạnh của cả bộ lạc để giúp họ siêu thoát.”

  “Hy vọng vậy… Tôi không muốn gặp lại bạn lần nữa đâu.”

  Tôi mang Tiểu Kê Hoa lên vai và rời đi.

  Hai con mèo theo sát phía sau.

  “Người canh giờ” đã hoàn toàn biến thành hình dạng của một con chuột lớn, được Vượng Tài cắn trong miệng.

  Khi xuống núi, trở lại xe hơi, Tiểu Kê Hoa được đặt ở hàng ghế sau, còn hai con mèo ngồi ở ghế phụ, nhìn con chuột lớn đó mà nhỏ giọt nước bọt.

  “Quay về và ăn thong dong đi… Lần này hai bạn đều là những người có công lao lớn, tôi sẽ thưởng thức các bạn thật xứng đáng.”

  Tôi xoa đầu chúng, đầy bụi bặm, rồi lái xe đi.

  Trước tiên tôi đến thị trấn, lén lút đưa Tiểu Kê Hoa đến trước cửa đồn cảnh sát; chỉ khi thấy cô ấy được cứu ra, tôi mới yên tâm rời đi.

Hy vọng cô ấy sẽ quên hết mọi chuyện và từ nay trở đi sống cuộc sống bình thường như một người bình thường khác.

Tập trung tinh thần, lái xe suốt cả buổi sáng, cuối cùng chúng tôi cũng trở về khu làng trong thành phố quen thuộc.

Vừa bước vào cửa hàng, hai con mèo đã bắt đầu xé nát con chuột lớn kia.

Tôi đóng cửa sổ lại, tắm rửa và thay đồ... Không, thực ra là vứt bỏ đồ cũ đi.

Quần áo thì bẩn thỉu và rách rưới, giống hệt người ăn xin vậy; không thể mặc lại được nữa.

Khi tôi vứt đồ bẩn vào thùng rác, bỗng nhiên tâm trí tôi rung động và tôi nhớ ra một việc gì đó.

Trước khi Vương Kheo rời đi, anh ta cũng thường xuyên biến mất trong thời gian ngắn, và khi trở lại thì cũng luôn trong tình trạng tồi tàn như vậy.

Tôi ngây người vài giây, sau đó vứt đồ bẩn đi và bước vào phòng tắm.

Ngửa đầu, để dòng nước sạch ấm áp xóa sạch những vết bẩn trên người mình.

Sau khi tắm xong, tôi chăm sóc những vết thương nhỏ trên người, uống một viên thuốc hồi sinh, rồi mới nằm xuống ngủ.

Giấc ngủ này dường như kéo dài đặc biệt lâu.

Rất lâu sau đó, tôi tỉnh dậy vì những vết sẹo đang ngứa, và cũng vì cái bụng đói meo.

Nhờ có viên thuốc hồi sinh, tất cả các vết thương bên trong và bên ngoài trên người tôi đều hồi phục gần hoàn toàn chỉ sau một giấc ngủ.

Lần này, tôi tiêu hao quá nhiều năng lượng, cơ thể tôi rất cần được bổ sung dinh dưỡng.

Tôi duỗi người và từ từ đứng dậy.

Lúc đó là 3 giờ sáng; tôi không gọi đồ ăn đem về, mà chỉ chuẩn bị đơn giản rồi ra ngoài ăn.

Có một số quán ăn mở cửa 24 giờ.

Có lẽ vì lần phát trực tiếp dưới địa hình tối tăm và ngột ngạt đó quá lâu, nên sau khi trở về, tôi rất muốn đi dạo một chút.

Trước khi ra đi, tôi còn đặc biệt quan sát hai con mèo.

Con chuột lớn kia đã bị chúng xé nát hết; chúng ôm nhau ngủ say trong chiếc giường mèo, để lại đằng sau mình đầy lông chuột.

Bộ lông trước đây bóng loáng của chúng giờ đã trở nên bẩn thỉu vì lần phát trực tiếp đó.

“Không sao đâu, chỉ trong hai ngày là tôi có thể nuôi dưỡng chúng trở lại bình thường!”

Tôi không làm phiền chúng nữa, cầm chìa khóa ra khỏi nhà.

Có vẻ như Đông Chí đã bắt đầu rồi.

Gió đêm mang theo chút lạnh lẽo.

Hàng cây đã rụng đi phần lớn lá, mọi nơi đều có sương mù.

Trên những con đường lộn xộn của khu làng trong thành phố, ngoại trừ tôi, không có ai cả.

Tôi thật sự thích thú khi đi dạo trên những con đường vắng vẻ này.

Có một con đường bên bờ sông, nơi có quán ăn m

Trên đường, xe cộ rất ít; ánh đèn đường mờ ảo, mọi nơi đều tối tăm và yên tĩnh. Chỉ có con phố nơi các quán ăn vặt tụ tập thì mới hơi có tiếng người. Một số quán vẫn sáng đèn, nhưng khách hàng không nhiều lắm. Tôi chọn một quán có danh tiếng khá tốt ở khu vực này và bước vào bên trong. Có hai bàn người đang ăn uống. Nhân viên quán ngồi sau quầy, gục đầu ngủ gật; trông có vẻ rất mệt mỏi, đến nỗi không để ý đến việc tôi bước vào. Tôi chọn một chiếc bàn lớn, ngồi xuống, lấy thực đơn ra xem rồi vỗ mạnh vào mặt bàn. “Có ai đây? Cho tôi gọi món đi!” Nhân viên bị đánh thức, chà mắt và vội vàng đến gần. “Anh chàng, anh muốn ăn gì vậy?” “Những món trên thực đơn này, còn đủ không?” “Đều còn đủ.” “Tốt lắm.” Tôi chỉ vào vài món trên thực đơn rồi nói: “Những món này… thì không cần.” “Các món còn lại, hãy mang cho tôi một phần mỗi loại!”