Ánh sáng đỏ thắm từ những vết máu đang nhảy múa làm cho căn cửa hàng trở nên mờ ảo không rõ ràng.

Đứng trước quầy, trái tim tôi đập thình thịch liên hồi; tôi không biết mình đang sợ điều gì. Phải hít một hơi thật sâu, tôi mới có đủ can đảm để mở ngăn kéo ra.

Chiếc điện thoại màn hình lớn màu đen đang rung lên; trên màn hình, những dòng chữ đỏ dữ tợn đang nhảy múa:

“Tên người dẫn truyền đã được kết nối. Địa điểm phát sóng đầu tiên: Cửa hàng bánh bao Bát Tiên. Bạn có muốn bắt đầu phát sóng không?”

Dưới những dòng chữ đó, có hai tùy chọn:

Có / Không.

Tôi do dự một lúc, rồi cuối cùng vẫn nhấn vào “Không”.

“Thông báo: Chỉ còn lại 1 cơ hội.”

Những dòng chữ đỏ dữ tợn biến mất, chiếc điện thoại trở lại trạng thái yên bình; trên màn hình chỉ còn lại biểu tượng đen trắng giống như một bức ảnh.

Trên biểu tượng đó, khuôn mặt tôi trông không hề có biểu cảm, giống như một xác chết.

Làn da tôi gai lên; tôi vứt chiếc điện thoại lạnh lẽo trở lại ngăn kéo, chạy về phòng ngủ và bật đèn lên.

Không còn chút buồn ngủ nào nữa, tôi ngồi trên giường và châm một điếu thuốc.

Địa điểm phát sóng là Cửa hàng bánh bao Bát Tiên… Liệu việc tôi mơ thấy nơi này có mối liên hệ gì không?

Phải chăng chính ứng dụng đó là nguyên nhân khiến tôi mơ thấy như vậy?

Không thể nào!

Quá khó tin rồi… So với điều này, tôi còn tin rằng mình bị ma ám nữa!

Chắc chắn đây chỉ là sự trùng hợp mà thôi!

Có cái gọi là ảnh hưởng tâm lý.

Nếu bạn nói với ai đó rằng trong ba ngày tới họ sẽ gặp xui xẻo, dù họ không tin đi nữa, họ cũng sẽ vô thức liên kết những điều không may xảy ra trong những ngày đó với lời nói đó.

Thực ra, không hề có mối liên hệ nào cả, nhưng người đó sẽ không thể kiềm chế được bản thân mà bắt đầu suy nghĩ lung tung, và từ đó họ sẵn lòng chi tiền để cảm thấy yên tâm hơn.

Chúng ta kiếm tiền thông qua những điều như vậy đấy.

Mặc dù nghĩ như vậy, tôi vẫn không thể tự thuyết phục bản thân; tôi cảm thấy lo lắng không yên và không dám ngủ. Cuối cùng, tôi quyết định cầm điện thoại lên chơi game, hy vọng sẽ có thể chờ đến sáng.

Lạnh quá!

Toàn thân tôi đau nhức…

Tôi mơ hồ mở mắt ra, và lại thấy những sợi dây điện lộn xộn cùng bầu trời màu xám trắng.

Lại mơ thấy nữa à?!

Không quan tâm đến cơn đau trên người, tôi vội vàng ngồd dậy và nhìn xung quanh… Quả nhiên, đây vẫn là Cửa hàng bánh bao Bát Tiên!

Cánh cửa mở nửa chừng; một ông lão gầ

Tôi chạy thẳng về căn phòng của mình mới dám thở hổn hển. Toàn thân tôi đều đổ mồ hôi lạnh, chiếc áo phông cứng lại trên người; tôi vẫn còn sợ hãi đến tột độ. Lần sau nếu tôi lại ngủ ngay trước cửa tiệm bánh bao ấy, liệu ông lão kia có giết tôi để làm bánh bao nhân thịt không nhỉ? Chuyện này rốt cuộc là gì vậy? Tôi không biết mình đã ngủ từ lúc nào vào tối qua, cũng không hiểu sao lại tỉnh dậy ngay trước cửa tiệm bánh bao ấy. Chỉ nghĩ đến việc mình đã ra khỏi nhà mà không hề hay biết, tôi đã thấy sợ hãi vô cùng. Đầu óc tôi hoàn toàn rối loạn; tôi phải mất rất nhiều công sức mới có thể bình tĩnh lại được, rồi châm một điếu thuốc để xua tan nỗi sợ hãi. Không hiểu sao, tôi có linh cảm rằng đây không phải là hành vi mộng du. Có lẽ thực sự nó liên quan đến cái ứng dụng trực tiếp đó… Bởi vì những chuyện kỳ lạ này bắt đầu từ đêm tôi từ chối tham gia buổi trực tiếp đó. Lần đầu có thể chỉ là sự trùng hợp, nhưng lần thứ hai thì sao có thể giải thích như vậy được? Nhớ lại vẻ mặt hoảng loạn của người phụ nữ kia, tôi lại cảm thấy rùng mình. Có lẽ, việc cô ấy trở nên điên rồ như vậy chính là do cái ứng dụng trực tiếp đó gây ra. Ai mà có thể chịu đựng được liên tục những cú sốc như vậy chứ? Nghĩ đến đây, tôi lại mở ngăn kéo và lấy chiếc điện thoại màn hình lớn màu đen ra. Tôi nhấp vào biểu tượng đại diện cho bản thân mình, nhưng ứng dụng trực tiếp vẫn không thể mở được… Có lẽ chỉ có thể sử dụng vào ban đêm thôi. Đêm đến… Tôi không dám ngủ, ngồi trong căn phòng, lo lắng chờ đợi. Chiếc điện thoại màn hình đen yên lặng nằm trên chiếc tủ cũ kỹ. Thời gian trôi qua từng phút từng giây; đêm càng trở nên sâu thẳm hơn. Trong căn phòng yên tĩnh đến đáng sợ; tôi gần như có thể nghe thấy tiếng tim mình đập. Tôi không thể diễn tả nổi tâm trạng của mình lúc này… Tôi vừa mong chiếc điện thoại reo, vừa không muốn nó reo. Reng… Khi đồng hồ chỉ 12 giờ đêm, chiếc điện thoại màu đen trên tủ bỗng nhiên rung lên, màn hình phát sáng đỏ. Nó đã đến rồi! Tôi run rẩy, gom hết can đảm mới cầm lấy chiếc điện thoại lạnh lẽo đó, do dự một lát, rồi nhấn vào “Đồng ý” dưới những dòng chữ màu đỏ. Những dòng chữ đó biến mất, màn hình điện thoại tối đi trong một giây, rồi những dòng chữ màu đỏ khác lại từ từ xuất hiện trở lại: “Đêm tối đang đến… Thành phố bị lột bỏ lớp vỏ bọc, lộ ra bộ mặt hung ác của nó… Trong những góc tối ít

“Chào mừng bạn tham gia chương trình phát sóng trực tiếp kể chuyện ma quái.”

“Thông tin của bạn đã được liên kết thành công. Chúc mừng bạn – bạn đã trở thành người dẫn chương trình mới tại đây!”

“Địa điểm phát sóng lần đầu: Cửa hàng bánh bao Bát Tiên. Nhiệm vụ: Trong vòng 24 giờ, hãy vào phòng số 4 và sống sót từ nửa đêm cho đến sáng.”

“Phần thưởng cho nhiệm vụ này là kỹ năng ‘Nhìn Thấu Khí Chất’.”

“Nhiều tính năng và phần thưởng khác sẽ được mở khóa sau khi hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên.”

Phía cuối có một nút bắt đầu phát sóng, cùng với một đồng hồ đếm ngược.

“Còn 23 giờ 58 phút nữa thì buổi phát sóng sẽ bắt đầu.”

“Lưu ý: Nếu bạn rò rỉ thông tin về buổi phát sóng, không thực hiện đúng thời gian, hoặc buổi phát sóng thất bại, bạn sẽ bị xóa sổ hoàn toàn!”

Đọc đến đây, tôi không khỏi nhăn mày.

Bị xóa sổ hoàn toàn? Nghe có vẻ như là chuyện trong truyền thuyết, nhưng nhớ lại hai lần mình mơ tỉnh kỳ lạ, tôi càng cảm thấy rằng đây không phải là một ứng dụng phát sóng bình thường.

Còn cái “kỹ năng Nhìn Thấu Khí Chất” kia… không biết có thật hay không, nhưng ứng dụng này dường như sở hữu một loại sức mạnh kỳ lạ, nếu không làm theo yêu cầu của nó, có lẽ thật sự sẽ nguy hiểm.

Và việc phải vào căn phòng nơi đã có nhiều người chết ở cửa hàng bánh bao Bát Tiên… chỉ nghe thôi đã khiến tôi rợn tóc gáy.

Dù trong đó không có ma quỷ, thì cái ông già kỳ lạ, có vẻ như từng dùng con người để làm nguyên liệu làm bánh, cũng khiến tôi cảm thấy sợ hãi.

Thực sự phải đi sao?

Tâm trạng tôi rất do dự, không thể quyết định được.

Tôi nhìn vào đồng hồ đếm ngược… Dù sao cũng còn nhiều thời gian, tôi sẽ kiểm tra lại một lần nữa.

Ngày hôm sau…

Tôi mở mắt.

Tôi chưa bao giờ cảm thấy trần nhà cũ kỹ của mình đẹp đến thế.

Không hề có chuyện mơ tỉnh! Tôi đang nằm yên trên chiếc giường của mình.

Nhưng tôi không thể cảm thấy vui vì điều này chứng minh rằng những lần mơ tỉnh đó thực sự có liên quan đến ứng dụng phát sóng trên điện thoại của tôi.

Nếu không thể thực hiện đúng thời gian, hoặc không hoàn thành buổi phát sóng, thì thật sự có thể bị xóa sổ.

Tôi không thể còn mong đợi may mắn nữa; tôi biết mình không còn lựa chọn nào khác.

Giá như biết trước thì tôi đã không để ý đến người phụ nữ điên rồ kia…

Nhưng con người không thể dự đoán tương lai; nếu có cơ hội thêm một lần nữa, có lẽ tôi vẫn sẽ làm như vậy… Ai bảo tôi nghèo đến mức không thể sống qua ngày ch

Cả một ngày trời, tôi đi tìm Người Điếc Vương.

Thằng khốn nạn đó, lúc không muốn gặp nó thì dường như nó có mặt ở khắp mọi nơi; còn khi cần đến nó thì lại chẳng tìm thấy đâu cả.

Tôi đã hỏi hết mọi người trong làng mà biết nó, nhưng không ai biết nó đi đâu.

Hôm qua, nó bảo rằng số phận tôi đang bị ám ảnh bởi xui xẻo và rằng tôi sẽ gặp họa… Không hiểu là nó đang lừa đảo để xin ăn, hay thực sự nó đã nhìn thấy điều gì đó.

Nhưng vì không tìm thấy nó được, tất cả chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.

Bóng tối buông xuống.

Làng mạc ồn ào dần trở nên yên tĩnh; những ngôi nhà lộn xộn, không ngăn nắp, dưới ánh đèn sáng chói từ xa, hiện ra những hình dáng kỳ quái, giống như những con quái vật bị lãng quên ở rìa thành phố.

Tôi cầm chiếc điện thoại đen, bước qua những con phố bẩn thỉu, tiến dần về phía quán bánh bao Bát Tiên.

Ngôi nhà thấp bé, cũ kỹ đứng lẻ loi ở rìa làng, giống như một tấm bia mộ trên mộ phần.

Khác với ban ngày, lúc này cửa quán bánh bao đang mở toang; ánh sáng mờ ảo tỏa ra bên ngoài, giống như cái lưỡi của một con quái vật đang chờ đợi con mồi sa vào bẫy.

“Còn 1 giờ 10 phút nữa là đến giờ phát sóng trực tiếp.”

Nhìn vào thông báo đếm ngược trên điện thoại, tôi do dự một chút trước cửa, rồi quyết định bước vào.

Vừa bước vào, tôi liền nhìn thấy một người phụ nữ mặc đồ đỏ.