Lão Cố không khó để tìm được số điện thoại của tôi; chỉ cần hỏi Thánh Tuyết là xong thôi.

Chắc hẳn lý do anh ấy tìm tôi cũng liên quan đến chuyện tối qua.

Tôi biết trên đời này có những người có thể nhìn thấy hồn ma, nhưng hầu hết những người đó đều yếu đuối; Lão Cố thì hoàn toàn không phải như vậy.

“Đúng là tôi đây, có chuyện gì cần nói không ạ?”

“Tôi là Cố Hứa Đông, nhân viên bảo vệ của Viện Phúc Lợi. Không biết anh còn nhớ tôi không… Lần trước tôi đã hiểu lầm anh, và tôi muốn xin lỗi. Không biết anh có rảnh không ạ?”

Lão Cố đã nghĩ ra một cái cớ; có lẽ anh ấy thực sự không giỏi nói dối, nên lời nói của anh ấy rất vụng về.

“Tôi rảnh đấy, sao không tối nay? Anh chỉ cần cho biết địa điểm, tôi sẽ đến ngay.” Tôi cũng có việc muốn hỏi anh ấy.

Lão Cố không ngờ tôi lại sẵn lòng như vậy, anh ấy ngập ngừng một chút: “Thật tốt quá! Nếu anh không phiền, tối nay chúng ta cùng nhau ăn uống gần Viện Phúc Lợi nhé?”

“Không vấn đề gì đâu, anh gửi địa chỉ cho tôi, tôi sẽ đến đúng giờ.”

Không lâu sau khi nghe máy, tôi nhận được tin nhắn từ Lão Cố.

Tôi tiếp tục nghỉ ngơi thêm vài giờ nữa.

Khi thời gian gần đến, tôi chuẩn bị và lên đường.

Bên ngoài đã tối om rồi.

Bóng đêm buông xuống, ánh đèn trong thành phố bắt đầu sáng lên.

Tôi lại cảm thấy tỉnh táo hơn vào ban đêm.

Bên ngoài Viện Phúc Lợi có một con phố nhỏ, giống như những khu làng trong thành phố vậy.

Lão Cố đã chọn một nhà hàng Trung Quốc khá sạch sẽ ở đây.

“Ông chủ Lý, không biết ông thích ăn gì nên tôi chưa đặt trước món ăn. Đây là thực đơn, ông xem có món nào muốn ăn thì cứ gọi thoải mái nhé.”

Lão Cố đưa thực đơn cho tôi.

Anh ấy mặc một chiếc áo khoác màu xám và một chiếc quần kaki màu xanh lá cây, trông thoải mái hơn nhiều so với lúc mặc đồng phục bảo vệ.

Dù quần áo hơi cũ, nhưng không hề có vẻ nào lòe loẹt cả.

“Nếu ông nói vậy thì tôi không ngại đâu.”

Tôi cười ha hả và nhanh chóng xem qua thực đơn.

Tôi gọi một món lẩu cay, một món thịt heo xào với rau củ, một món rau xào và một món canh đậu phụ.

À, còn thêm một đĩa đậu phộng nữa.

Tổng cộng không quá 200 nhân dân tệ.

“Những món này đã đủ chưa? Cần thêm không?” Lão Cố hỏi.

“Nếu không đủ thì sẽ gọi thêm sau.”

“Uống gì đi?”

“Không uống nữa đâu; uống rượu thì làm sao nói chuyện được chứ?” Tôi cười.

Lão Cố ngập ngừng một lát: “Anh biết tôi gọi anh có việc.”

“Rõ ràng mà.” Tôi nhấp một ngụm trà và quan sát biểu cảm của Lão Cố.

Lão Cố cau mày, trông rất do dự, dường như đang suy nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu.

Tôi không vội vàng.

Nói chuyện cũng cần có kỹ thuật.

Đặc biệt là trong trường hợp hai bên không quá quen biết và không tin tưởng lẫn nhau, thì càng phải giữ bình tĩnh.

Ai mất bình tĩnh trước thì sẽ bị thiệt thòi.

Không lâu sau, các món ăn liên tục được mang lên.

“Ông Chủ Lý, cứ thoải mái ăn uống đi.” Lão Cố mời tôi bắt đầu ăn.

Tất nhiên, tôi không có gì phải khách sáo cả, và bắt đầu ăn ngon lành.

Mặc dù chỉ là một quán ăn nhỏ, nhưng món ăn thực sự rất ngon; tôi ăn rất vui vẻ.

Có vẻ như tôi đến đây chỉ để ăn một bữa thôi.

Ngược lại, Lão Cố thì không thấy ngon chút nào.

“Tôi đã nghe cô Giáo Tiểu Tuyết nói rằng ông Chủ Lý là một người tốt bụng, đã quyên góp rất nhiều cho Viện Phúc Lợi.” Anh ta suy nghĩ một lát rồi cuối cùng bắt đầu nói chuyện.

Anh ta sử dụng chiến thuật luân phiên.

“À, tôi không cao thượng như anh nói đâu; tôi cũng không có cha mẹ, nên mới thực sự cảm thông với hoàn cảnh của những đứa trẻ đó thôi.” Tôi cười nhẹ.

Lão Cố có vẻ ngạc nhiên, nhìn tôi và nói: “Không ngờ ông Chủ Lý cũng… thật đáng ngưỡng mộ.”

“Đâu có gì đáng ngưỡng mộ đâu; tôi chỉ là một người bình thường thôi.” Tôi tiếp tục ăn một cách bình tĩnh.

“Ông Chủ Lý còn trẻ mà đã sở hữu khối tài sản lớn như vậy, không biết làm công việc gì đây?”

“Công việc à…” Tôi suy nghĩ một lát rồi nói: “Có thể hiểu là tôi chuyên giúp mọi người giải quyết những vấn đề khó khăn.”

“Oh.” Lão Cố gật đầu mơ hồ, không dám hỏi thêm nữa; có vẻ như anh ta đang có ý định gì đó.

“Xã hội ngày nay phát triển quá nhanh; người như tôi, không theo kịp xu hướng thời đại này, có lẽ là không thể tiếp tục sống được nữa.” Anh ta tự giễu mình.

“Cũng không thể nói như vậy đâu; Lão Cố, nhìn vào bạn thì biết là người đã xuất ngũ từ quân đội; làm công việc bảo vệ tại Viện Phúc Lợi có phải là uổng phí tài năng không?”

“Không có gì là uổng phí cả; quân đội và xã hội là hai môi trường khác nhau. Dù sao thì tôi cũng sống một mình, kiếm bao nhiêu

Lão Cố cười đắng một tiếng.

“Sống một mình à? Lão Cố, ông cũng không còn trẻ nữa rồi, chắc chưa kết hôn chứ?” Tôi giả vờ ngạc nhiên.

“…Chia tay rồi.” Khuôn mặt lão Cố trở nên u ám, giọng nói trầm xuống.

“À, xin lỗi nhé.”

“Không sao đâu, tất cả chỉ là chuyện đã qua thôi.” Lão Cố vẫy tay, nụ cười gượng gạo, “Những năm gần đây, tôi ở lại Viện Phúc Lợi, được nhìn thấy nụ cười của những đứa trẻ, tôi cảm thấy rất vui… Nhưng…”

“Bây giờ tôi bị đình chỉ công việc rồi.”

“ Sao vậy nhỉ? Chẳng lẽ vì sự hiểu lầm hôm đó với tôi mà Viện Phúc Lợi muốn sa thải ông phải không?” Tôi cố tình hỏi.

“Không liên quan đến bạn đâu, đó là vấn đề của riêng tôi.”

“Vậy ông mời tôi ăn uống là muốn tôi giúp ông nói lời với Viện Phúc Lợi phải không?”

“Không phải vậy đâu, bạn hiểu lầm ông chủ Lý rồi.” Lão Cố do dự một lát mới nói tiếp: “Tôi muốn hỏi bạn vài điều.”

“Cứ nói đi.”

“Bạn có anh em sinh đôi không?”

“Chắc là không đâu, khi bố tôi còn sống, tôi chưa bao giờ nghe nói về chuyện đó.”

Lão Cố gật đầu, suy tư: “Vậy bạn có tin rằng trên thế giới này có hai người giống hệt nhau không?”

“Thế giới này rộng lớn, có biết bao điều kỳ lạ… Nhưng những người giống hệt nhau thì có thể tồn tại, còn những người hoàn toàn giống hệt nhau thì chắc là không có đâu.” Tôi đáp theo hướng ý của anh ấy.

“Vậy bạn…” Lão Cố dừng lại, nhìn tôi: “Bạn có tin vào ma quỷ không?”

Tôi mỉm cười nhẹ, hỏi lại: “Vậy ông có tin không?”

Câu trả lời của lão Cố khiến tôi ngạc nhiên.

Anh ấy cười đắng: “Tôi cũng không biết mình có nên tin hay không.”

“Hả? Có cái gì phải suy nghĩ nữa chứ, tin thì tin, không tin thì không tin.”

“Ông chủ Lý, ông lớn lên trong thành phố, chắc hẳn đã từng nghe nói về những người có thể nhìn thấy những thứ mà người khác không thấy, phải không?”

“Tất nhiên là đã nghe rồi.” Tôi tỏ ra như vừa nhận ra điều gì đó, “Chẳng lẽ, lão Cố chính là một trong những người đó?”

Lão Cố gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Tôi cũng không biết mình có phải là như vậy không.”

“Tại sao lại nói như vậy?”

“Tôi không biết những gì mình nhìn thấy liệu có thực sự tồn tại hay chỉ là ảo giác.” Anh ấy đặt đũa xuống, dùng ngón tay gõ nhẹ vào đầu mình.

“Mấy ngày trước, khi đi kiểm tra sức khỏe, họ phát hiện ra một khối bóng đen ở đây. Bác sĩ nói đó là khối u; khối u đang chèn ép dây thần kinh, nên có thể gây ra ảo giác.”

“Ah, hiểu rồi.” Cuối cùng