“Ah—”

“Người mặc đồ đỏ kia đã xuống rồi, nhanh chạy đi!”

Cánh cửa thang máy vẫn chưa mở hết. Những người dân sống trong tòa nhà lập tức lao về phía cầu thang như điên cuồng. Người bước ra từ thang máy là một người mặc đồ đỏ, ướt sũng, như thể vừa trèo ra từ một ao nước màu đỏ. Trên người cô ta còn dính đầy rong rêu và các loại chất bẩn khác; mái tóc của cô ta bị quấn lại thành một búi dày, dính sát vào sau đầu. Mùi hôi thối nồng nàn lan tỏa ra xung quanh; đôi mắt tròn xoe của cô ta liên tục tìm kiếm trong đám đông đang hoảng loạn bỏ chạy.

“Người bạn thân đã bị đẩy xuống nước…” Lời nói của Giải Bảo Phương đã được chứng minh. Ít nhất thì, anh ta không nói dối về việc mình là một người dân sống trong tòa nhà này. Điều đó có nghĩa là tôi không cần phải lãng phí thời gian để kiểm tra thông tin về những người dân khác nữa.

Nhưng trước khi lên lầu, tôi muốn tìm ra người đàn ông bí ẩn sống ở căn hộ 906. Người đàn ông này luôn giữ thái độ kín đáo, lẫn lộn trong đám đông; khi ông Quân và mẹ con Chương Xuân xuất hiện, anh ta cũng tỏ ra sợ hãi. Tuy nhiên, đó chỉ là phản ứng bình thường của con người khi đối mặt với những sinh vật kỳ lạ, chứ không phải là biểu hiện của sự lo lắng quá mức do tội lỗi. Anh ta chỉ là một người dân tạm thời sống ở đây mà thôi; việc người mặc đồ đỏ trong tòa nhà có liên quan đến anh ta hay không, cũng không có nghĩa là anh ta là người tốt.

“Cứu tôi…” Người mặc đồ đỏ ướt sũng nhanh chóng tìm thấy mục tiêu của mình. Họ không bao giờ có thể quên được khuôn mặt của kẻ đã giết họ, dù cho chúng có hóa thành tro bụi đi nữa.

“Em gái yêu quý của em, em đã nói rằng chúng ta sẽ mãi mãi là chị em ruột thịt phải không?”

“Làm sao em có thể bỏ rơi em một mình như vậy…” Khuôn mặt tái nhợt, sưng tấy của cô ta nở nụ cười man rợ; cái miệng tím nhợt của cô ta mở ra, và từ đó, những cục bùn đen lẫn máu bắt đầu tuôn ra. Người phụ nữ ở tầng 3 cố gắng chạy thoát, nhưng mọi nỗ lực của cô ta đều vô ích. Dưới chân cô ta, những vùng nước thối thỉu bỗng nhiên bùng lên; một cái đầu người tái nhợt nổi lên trên mặt nước, mái tóc đen dài như rong rêu bắt đầu quấn quanh cơ thể cô ta.

“Cứu tôi…” Cô ta vươn tay về phía người đàn ông sống ở căn hộ 906 gần nhất bên cạnh mình. Nhưng anh ta chỉ lạnh lùng bỏ chạy mà thôi.

“Cứu…” Tiếng kêu cứu của cô ta bỗng nhiên im bặt; cô ta bị kéo xuống trong vùng nước thối thỉu

Các cư dân trong tòa nhà đều chạy thật nhanh lên cầu thang; mọi người tranh giành, đẩy đạp lẫn nhau.

Bố mẹ vợ của ông Yue, người già yếu, bị ngã xuống; có người vô tình đạp lên ngực ông Yue, nhưng tiếng kêu đau đớn của ông đã bị che lấn bởi tiếng bước chân hỗn loạn của đám đông.

Trong hành lang tối tăm, ánh sáng từ những chiếc đèn pin rung rinh hiện lên. Họ không biết phải đi về hướng nào, chỉ biết hoảng sợ và tiếp tục chạy lên trên.

“Chú Yuan…”

Giải Bảo Phương suy nghĩ một chút rồi vẫn chạy đến cửa phòng quản lý và nhấc chú Yuan lên vai mình. Tôi hiểu tâm trạng của anh ấy; dù sao thì chú Yuan cũng có thể chữa trị căn bệnh đặc biệt của anh ấy. Có lẽ căn bệnh đó còn gây đau khổ cho anh ấy nhiều hơn cả cái chết.

“Chúng ta đừng theo họ mà chạy lung tung nữa; kẻ mặc đồ đỏ đó không phải là kẻ giết người một cách tàn bạo đâu,” tôi nói với Giải Bảo Phương, trong khi vẫn theo dõi người đàn ông sống ở căn hộ 906.

“Tốt nhất là đừng trì hoãn quá lâu; nếu chúng ta cản đường kẻ đó…”, Giải Bảo Phương rõ ràng cũng nhận ra điều này, nhưng trên khuôn mặt vẫn hiện rõ nỗi lo lắng.

“Tôi biết mình đang làm gì,” tôi vẫy tay và tiếp tục đi theo sau người đàn ông sống ở căn hộ 906. Anh ta không muốn bị tụt lại phía sau, nên đã đẩy hai người bên cạnh ra để tiến lên.

“Phập!”

Trong lúc va chạm, một túi nilon rơi ra khỏi túi người đàn ông đó. Bên trong túi là một đống tiền dày cộm. Anh ta vội vàng dừng lại, nhặt túi lên và cho vào túi quần, sau đó tiếp tục chạy lên cầu thang.

“Quả nhiên là anh ta đã lấy tiền rồi…” Tôi nhíu mắt lại. “Có vẻ như anh ta cũng không phải là người tốt đâu…”

Mặc dù không biết lý do tại sao anh ta lại đến căn hộ này, nhưng tính cách của anh ta thì đã rõ ràng rồi. Giờ chỉ cần xác định được danh tính của cặp đôi sống ở căn hộ 901 là được.

Khác với những người dân khác, tôi lại cảm thấy rất thoải mái.

“Đing…”

Cánh cửa thang máy mở ra lần nữa. Một người đầy máu me, thân thể tan nát, bước ra ngoài.

“Anh trai…” Giọng nói của anh ta cũng đầy vang vọng đau đớn.

Ông Yue, người đang nằm trên đất và ôm lấy ngực mình, lập tức mất hết màu sắc trên khuôn mặt; vợ ông nắm lấy tay ông, cố gắng giúp ông đứng dậy, nhưng không thành công. Người vợ nhìn thấy người đàn ông đẫm máu kia đang lảo đảo bước đi, lòng trở nên hoảng sợ, liền buông tay chồng và chạy lên cầu thang.

Ông Yue dường như đã đoán trước được kết cục này; khuôn mặt ông tái nhợt và nhắm mắt lại.

“Anh trai, anh thật sự đã lấy được một người vợ tốt.”

“Tình cảm của các anh em tốt đẹp như vậy, làm sao tôi có thể để các anh chia ly được?”

Người đầy máu bước đi với đôi chân gập ghềnh, giẫm qua ngực ông rồi lảo đảo tiến về phía trước. Tốc độ có vẻ chậm, nhưng chỉ trong chốc lát, họ đã xuất hiện phía sau bà lão. Bàn tay màu đỏ thấm máu đặt lên vai bà ta… Thân thể bà lão đột nhiên cứng đờ, ánh mắt cũng tối sầm lại. Người đầy máu kéo theo cặp vợ chồng già vào thang máy, để lại những vệt máu đỏ thẫm khắp nơi. Mỗi bước đi vào thang máy, cơ thể họ lại thêm một vết thương mới. Cửa thang máy đóng lại; tất cả các cư dân trong tòa nhà đều đã chạy xuống lầu dưới. Tiếng chân hoảng loạn vang khắp hành lang thang máy.

Tôi và Giải Bảo Phương đứng cuối hàng người.

“Ah…”

“Ááááá…”

Thỉnh thoảng, tiếng kêu thét thảm thiết vang lên từ một tầng nào đó. Thang máy có thể dừng lại ở bất kỳ tầng nào; việc họ chạy lên trên cũng chẳng ích gì cả. Số người trong hành lang thang máy ngày càng ít đi. Tường và nền nhà đều đầy những vết máu và dấu tay kinh hoàng.

“Thật quá tàn nhẫn…” Giọng Giải Bảo Phương run rẩy.

“Những kẻ mặc đồ đỏ kia cũng đã chết một cách thảm hại…” Tôi nói một cách lạnh lùng.

“Quả báo… dù trốn xa đến đâu cũng không thể tránh khỏi phải không?” Giải Bảo Phương nhìn vào lưng tôi, hỏi. “Li Lão Đệ, anh không sợ à?”

“Tôi sợ cái gì chứ?”

“Anh nghĩ xem… Anh đến Vô Ưu Thành để tránh rắc rối, họ cũng vậy thôi.”

Tôi cười: “Họ không xứng đáng được so sánh với tôi đâu.”

“Không ngờ tối nay lại xảy ra chuyện như thế này… Nếu tất cả mọi người đều chết hết, tôi phải giải thích thế nào với ông chủ đây?”

“Ông chủ của anh rồi cũng sẽ khiến họ chết thôi… Sớm hay muộn gì cũng vậy mà.”

Giải Bảo Phương ngạc nhiên: “Ông chủ muốn họ chết? Tại sao vậy?”

“Tôi làm sao biết được? Anh nên hỏi ông chủ của mình mới đúng.”

Trong lúc nói chuyện, chúng tôi cuối cùng cũng đến tầng 9. Tiếng bước chân vẫn liên tục vang lên từ các tầng trên… Không biết còn bao nhiêu người đang tiếp tục chạy lên nữa.

“Có lẽ chỉ có cách lên tầng 9 trở lên mới còn hy vọng.” Giải Bảo Phương thở dài một tiếng.

“Ồ, tại sao vậy?” Tôi đẩy cửa hành lang lầu lên.

Ánh đèn pin soi vào, hành lang tầng 9 khá sạch sẽ.

“Trên tầng 9 cũng có vài thứ, nhưng không phải là người mặc áo đỏ đâu.” Giải Bảo Phương đi theo tôi vào hành lang.

Tôi đi thẳng về phía căn phòng 901.

“Hãy giải thích rõ hơn đi.”

“Khi công trình này đang được xây dựng nửa chừng, nó đã bị sập xuống và giết chết rất nhiều người. Những người đang sống ở tầng trên có lẽ chính là những nạn nhân đó… Tôi chưa dám lên đó, chỉ là đoán thôi.”

“Nghĩa là, nửa dưới tòa nhà này có người sống, còn nửa trên thì là xác chết… Tôi càng lúc càng tò mò rồi, ông chủ của các bạn cuối cùng muốn làm gì đây?”

Lắc đầu một cái, tôi quay lại và gõ mạnh vào cửa phòng 901.

“Bộp bộp bộp!”

“Tòa nhà này đang có chuyện! Mau mở cửa đi!”

Chỉ cần không phải là người điếc, ai cũng có thể nghe thấy những tiếng kêu hoảng loạn bên ngoài.

Sau khoảng nửa phút, giọng nói của một người đàn ông vang lên từ bên trong:

“Xảy ra chuyện gì bên ngoài vậy?”

“Tòa nhà này có ma, ở trong nhà cũng không an toàn đâu; chỉ có lên tầng 9 trở lên mới an toàn thôi.” Tôi nói qua loa.

“Chúng tôi chẳng quen biết gì với anh cả… Sao anh lại tốt bụng đến mức thông báo cho chúng tôi như vậy?” Người đàn ông tỏ ra rất cảnh giác. Chưa kịp nói hết, ngay lập tức, anh ta la lên:

“Đừng mở cửa sổ!”