Tôi đứng yên tại chỗ trong một thời gian dài.

Cho đến khi một con quái vật vội vàng đi qua và va vào vai tôi, tôi mới tỉnh táo trở lại.

Tôi lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, hít một hơi thật sâu, rồi siết chặt chiếc áo choàng đen trên người mình.

Một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi tôi; tôi ôm hai con mèo vào lòng và lẫn vào đám đông của những con quái vật đó.

Tuy nhiên, tôi không tiến gần cây hoa đào già đó, mà chỉ giữ một khoảng cách thích hợp.

Cây hoa đào già dường như cũng nhận ra điều đó; nó xoay cái cổ cong queo của mình, các cành lá lay động về phía tôi.

Những vết sẹo hình tròn trên thân cây, giống như những đôi mắt, dường như đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi không quan tâm đến chúng, mà chỉ ẩn mình trong bóng tối, nhẹ nhàng vuốt ve lông của hai con mèo và chờ đợi một cách lặng lẽ.

Trong bóng đêm dày đặc, số lượng quái vật dưới gốc cây hoa đào già ngày càng tăng lên.

Ánh mắt tôi lướt qua, và tôi có thể nhìn thấy rất nhiều bóng dáng quen thuộc.

Cảnh tượng kỳ lạ này giống hệt những gì tôi từng nhớ.

Quay trở lại thời điểm trước khi buổi phát sóng bắt đầu… Đây chính là cơ hội để bắt đầu lại từ đầu.

Tôi cúi xuống nhìn hai con mèo trong lòng mình và không khỏi ôm chúng chặt hơn nữa.

Hổ trắng… là biểu tượng của sức mạnh thời gian.

Lần này, tôi chắc chắn sẽ không mắc phải sai lầm tương tự nữa!

Lá cây xào xạc trong gió; xung quanh là những bóng đen kỳ dị, yên tĩnh nhưng đầy u ám.

Cây hoa đào già luôn theo dõi tôi; những cành leo giống như rắn cuộn tròn trên tán cây, tỏ ra rất hung hãn.

Nhưng không hiểu vì lý do gì, chúng vẫn không hành động.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng tôi luôn cảm thấy rằng cái cây quái vật hàng nghìn năm tuổi này biết điều gì đó.

Thật tốt khi nó không hành động… Như vậy, tôi sẽ tiết kiệm được rất nhiều sức lực.

Thời gian trôi qua từ từ; đêm càng trở nên sâu thẳm hơn.

Không khí trở nên se lạnh; một số lá khô bị gió thổi bay lên.

Nhiệt độ đã giảm xuống.

Mùa hè nóng bức đã qua; mùa thu sắp đến.

Thời gian thật là trôi nhanh.

Chỉ trong chốc lát, ba tháng đã trôi qua.

13 buổi phát sóng trực tiếp.

12 lần thành công, 1 lần thất bại.

Mồ hôi và máu, niềm đau và niềm vui… Chỉ có bản thân tôi mới hiểu rõ hết những gì đã trải qua.

Nhưng có vẻ như, tôi càng ngày càng không hối tiếc nữa.

Tôi nhìn về phía xa, suy nghĩ của mình bay xa mãi.

“Rắc rác…”

Tiếng vang của những cành cây làm tô

Đêm khuya cuối cùng cũng đến.

Tôi quay đầu nhìn lại.

Cảnh tượng kỳ diệu của cây hoàng đào già lại một lần nữa xuất hiện; dù xem đi xem lại bao nhiêu lần, tôi vẫn thấy nó thật huyền ảo.

Thân cây to lớn và tán lá um tùm như những đám mây bắt đầu uốn éo, các sợi dây leo quấn chặt vào nhau, dần hình thành nên một ngôi nhà cổ kính.

Hai bên ngôi nhà, từng “cánh tay” giống như những cành cây vươn ra, cầm trên tay những chiếc đèn lồng màu trắng.

Những chiếc đèn lồng tự động phát sáng.

Ánh sáng trắng lung linh chiếu rọi lên cánh cửa lớn.

Ngay phía trên cánh cửa, có treo một tấm biển lớn.

Bốn chữ “Quán Trọ Hồn Đến” hiện lên mờ ảo.

Những con quái vật nhìn chằm chằm vào cánh cửa.

Trong không khí đầy mong đợi, cánh cửa cổ kính ấy từ từ mở ra.

Một giọng nói duyên dáng, nhẹ nhàng vang lên:

“Quán Trọ Hồn Đến đã mở cửa rồi! Các vị khách quý đã chờ đợi lâu rồi đấy, chủ nhân đã chuẩn bị sẵn rượu và đồ ăn, mời các bạn vào bên trong nhé!”

Lại là lời chào mừng quen thuộc, với giọng điệu nồng nhiệt và duyên dáng ấy… Tiếng cười của cô chủ nhân khiến người ta liên tưởng đến hình ảnh một người phụ nữ xinh đẹp, quyến rũ.

Chỉ nghe thôi đã thấy nụ cười duyên dáng của cô chủ nhân hiện lên trước mắt.

Ánh đèn bên trong quán trọ sáng lên, bóng dáng thanh tú của cô chủ nhân dần hiện rõ bên trong cửa.

“Các vị khách quý, còn đứng ngập ngừng làm gì nữa? Mời vào bên trong nhé.”

Những con quái vật ùa về phía cửa quán trọ.

“Đừng vội, hãy vào từng người một.”

Anh chàng phục vụ trầm tính, đeo chiếc khăn trắng trên vai, xuất hiện bên cửa để kiểm tra giấy phép nhập cảnh của những con quái vật.

Anh cúi đầu chào hỏi một cách rất khiêm tốn.

Những con quái vật vì quá hào hứng mà không chịu xếp hàng, lao vào cửa một cách hỗn loạn.

Những con quái vật không có giấy phép nhập cảnh cố gắng lẻn vào, nhưng đều bị đẩy ra ngoài một cách không khoan nhượng.

Chúng bị nghiền nát, máu văng tung tóe khắp nơi.

“Khi Quán Trọ Hồn Đến mở cửa kinh doanh, chúng tôi luôn hoan nghênh mọi vị khách quý. Nhưng hôm nay là ngày gì, chắc mọi người đều biết rồi đấy. Những kẻ lạ mặt muốn lẻn vào đây, hãy suy nghĩ kỹ trước đã!”

Cô chủ nhân lại lên tiếng, nội dung và giọng điệu đều y hệt như trong ký ức của tôi, không hề sai một chữ nào.

“Các vị khách quý, chỉ cần bạn có giấy phép nhập cảnh, bạn chính là khách quý được tôn trọng của Quán Trọ Hồn Đến. Chúng tôi r

“Đừng đứng đó nữa, mời vào đi.”

Những con quái vật còn lại mới bắt đầu bình tĩnh lại, những ai không có giấy phép thì tự giác rời khỏi nơi đó, còn những người có giấy phép thì lần lượt xếp hàng một cách ngoan ngoãn.

Tôi từ từ đi theo sau hàng người.

Cuối cùng, đến lượt của tôi.

Tôi ôm hai con mèo và đưa giấy phép cho nhân viên quán.

Người nhân viên kiểm tra kỹ lưỡng rồi ra hiệu mời tôi vào.

Tôi đã chuẩn bị sẵn, ôm hai con mèo và bước qua cửa.

“Thưa khách, chờ một chút, ông chỉ có một tờ giấy phép thôi.”

Không để ý đến lời nói của anh ta, tôi nhanh chóng bước vào.

Rầm!

Cánh cửa đóng sập lại.

Hai con mèo linh hoạt tránh được lực lượng vô hình ấy.

Lực lượng đó đập vào cửa nhưng không để lại dấu vết gì.

“Thưa khách, ông chỉ có một tờ giấy phép mà lại có ba người vào, điều này không phù hợp với quy tắc của bà chủ đâu.” Người nhân viên trông rất lo lắng.

“Anh muốn đi báo với bà chủ phải không? Nhanh đi đi.”

Tôi không quan tâm đến anh ta và vẫy tay cho anh ta biết.

Người nhân viên nhìn tôi một lát rồi vội vàng đi báo với bà chủ.

Bên trong quán trọ, ánh đèn sáng rực rỡ.

Tại tầng một, bàn tiệc trong sảnh có đủ loại quái vật ngồi uống rượu, ăn uống vui vẻ.

Những nữ nhân viên trẻ đẹp bay qua bay lại như những con bướm.

Trong không khí, hương rượu, mùi thức ăn và mùi son phấn lan tỏa khắp nơi.

Buổi tiệc của các quái vật thật là náo nhiệt.

Tôi liếc nhìn một cái rồi đi thẳng đến chiếc bàn trống mà tôi nhớ.

“Thưa các khách, còn một giờ nữa là đến lúc bắt đầu Hội chợ Vạn Bảo, mọi người cứ thoải mái ăn uống nhé, đừng ngại ngùng!”

Không lâu sau, bà chủ xuất hiện.

Bà mặc một chiếc váy đỏ dài, từ từ bước xuống từ tầng hai.

Dáng vẻ của bà rất duyên dáng, quyến rũ.

Đôi môi đỏ hồng nở nụ cười, đôi mắt long lanh, ánh mắt đầy sức hút.

Không có con quái vật đàn ông nào có mặt ở đó mà không bị bà thu hút.

Bà gọi nhân viên đến và đến bên bàn của tôi, nhìn tôi một cách kỹ lưỡng.

“Chàng trai này, tôi là bà chủ của Quán Trọ Hồn Lai, tên tôi là Vân Nương.”

“Bà chủ, bà vẫn đẹp như xưa.” Tôi đứng dậy và mỉm cười với bà.

Bà chủ ngạc nhiên một chút, đôi mắt quyến rũ của bà nhíu lại: “Mỗi vị khách của Quán Trọ Hồn Lai, tôi đều nhớ rõ, nhưng chàng trai này rõ ràng là người lạ, chúng ta chưa từng gặp nhau phải không?”

“Có lẽ là đã gặp chúng trong giấc mơ thôi.”

“Nói năng cũng khá láo liếm đấy!” Bà chủ cười nhẹ, ánh mắt lộ ra chút lạnh lùng.

“Theo lời nhân viên phục vụ của chúng tôi, anh đã cho hai vị khách không có giấy phép vào đây… Anh không biết quy tắc của chúng tôi sao?”

“Bà chủ, tôi biết quy tắc đó, nhưng tôi không hề vi phạm đâu. Mỗi giấy phép chỉ cho phép một người vào thôi.”

Tôi chỉ vào hai con mèo trên bàn.

Vang Cái đồng loạt cử động, cái đầu lông xù hiện ra dưới chiếc áo choàng đen và gật đầu nhẹ với bà chủ.

“Hai con này không phải người đâu; chúng là thú cưng của tôi. Quán Hồn Lai Khách Sạn này không có quy định nào cấm mang thú cưng vào đâu.”

“Hai con Hổ Trắng…” Bà chủ ngạc nhiên, ánh mắt nhìn tôi cũng thay đổi hẳn, “Có thể nuôi hai con Hổ Trắng làm thú cưng… Có vẻ như anh không phải người bình thường đâu.”

“Những vị khách đến Quán Hồn Lai Khách Sạn của tôi đều là những người quan trọng; chúng ta phải tiếp đãi họ chu đáo. Nhân viên phục vụ, hãy mang một bình rượu Vong Ưu đến cho anh này.”

Rượu Vong Ưu được đặt lên bàn.

Mọi thứ đều diễn ra y hệt như trong ký ức của tôi.

Giờ đây, đã đến lúc Bạch Mao Quái xuất hiện rồi.