Vài sợi tóc bạc thưa thớt bay trong gió.

Dưới ánh đèn pin mờ ảo, Wang Quai Chân đầy bụi bặm và tỏa ra mùi hôi thối; trông anh ta vẫn giống như một kẻ ăn xin già nua như mọi khi.

Khi nhìn thấy anh ta cố gắng gãi phía sau cổ, tim tôi bỗng se lại trong chốc lát.

“Lão Wang… anh…”

Tôi bước đi một cách cứng nhắc về phía anh ta.

“Đồ nhóc ngu ngốc, em đến đúng lúc rồi! Nhanh lên, giúp lão xem cái lưng này đi, có vẻ như bị con gì đó cắn rồi.”

Wang Quai Chân vẫy tay gọi tôi với khuôn mặt đầy bực bội.

“Ồ, được thôi.”

Tôi đứng sau lưng anh ta và giơ tay lên. Tôi kéo phần cổ áo đầy bẩn của anh ta ra; ánh đèn pin rung nhẹ. Trên làn da già nua, đen sạm, có một vết sưng đỏ giống hệt như vết cắn của muỗi – y hệt như lúc Lâm Hiền mới bị cắn.

Trái tim tôi như chìm xuống đáy. Nếu không phải vì việc bảo vệ tôi, anh ấy sẽ không bị cắn; tôi không nên kéo anh ấy vào chuyện này.

“Lão Wang… em…” Mũi tôi cảm thấy nghẹn lại; tôi không biết phải nói gì.

“Lý Vân Phong, còn do dự gì nữa? Nhanh lên, tìm cách đưa chúng ta ra khỏi đây!” Lâm Quản Gia nói, đặt Lâm Hiền lên lưng và vội vàng thúc giục.

“Sao phải la hét om sòi vậy! Để cho mình có tiếng nói lớn hơn à? Có nghĩa là ai có tiếng nói lớn hơn thì quyết định mọi thứ sao?”

Tôi chưa kịp nói gì thì Wang Quai Chân đã bất mãn quát lên với Lâm Quản Gia, sau đó quay đầu nhìn tôi.

“Đồ nhóc ngu ngốc, em nợ họ tiền à?”

Tôi lắc đầu: “Không.”

“Vậy tại sao em lại trở nên nhục nhã như vậy, luôn phải chịu đựng sự áp bức từ người khác? Điều này không giống phong cách của em chút nào… Có phải em đã để họ nắm được điểm yếu gì đó chăng?”

“Không.”

“Nếu vậy, tại sao còn quan tâm đến họ nữa? Chúng ta đi thôi!” Wang Quai Chân vung tay và kéo tôi đi về phía trước.

Tôi vẫn đang chìm trong cảm giác tội lỗi và u sầu, lặng lẽ theo sau anh ta.

“Lý Vân Phong, em phải suy nghĩ kỹ lưỡng đi… Em đã từ bỏ mọi thứ rồi sao?” Lâm Quản Gia gọi vang từ phía sau.

Tôi ngập ngừng một chút.

“Cậu đã lấy đồ của thằng nhỏ nhà Lý rồi à?” Người đàn ông gập chân quay đầu lại, nheo mắt nhìn tôi với ánh mắt không hề thiện cảm.

“Cái gì liên quan đến ông già gập chân này chứ? Đây là chuyện của gia đình chúng tôi và Lý Vân Phong, ông không có quyền bàn luận!” Lâm Quản Gia phát ra tiếng cười khinh thường.

“Lâm Quản Gia! Cậu nói cái gì vậy?” Tôi tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

“Ông Wang là người lớn tuổi trong gia đình tôi, thậm chí còn cứu Lâm Hiền cho ông nữa! Vậy mà cậu không biết ơn, còn coi thường mọi người nữa! Trả ơn bằng sự oán hận, đó chính là cách sống của gia đình chúng tôi sao?”

Dù anh ta nói gì đi nữa, tôi cũng không quan tâm, bởi vì tôi thực sự không để tâm đến những lời đó.

Nhưng việc anh ta bắt nạt ông Wang, tôi không thể chịu đựng được.

Người đàn ông gập chân kéo tôi vào sau lưng, nhìn Lâm Quản Gia một cách thương hại rồi lắc đầu.

“Tôi tưởng ông là người như thế nào chứ… Hóa ra ông thuộc về gia đình Lý, những người luôn sống theo đạo đức… Làm sao lại nuôi dạy ra một đứa con như cậu vậy!”

“Loại người như cậu tôi đã thấy quá nhiều rồi… Đừng nghĩ rằng chỉ vì cậu nhắc đến tên cha tôi, tôi sẽ đối xử khác với cậu đâu.” Lâm Quản Gia chế giễu.

“Kẻ hèn mọn, mãi mãi chỉ biết muốn leo lên vị trí cao hơn.”

“Lâm Quản Gia!” Tôi nắm chặt nắm tay và tức giận bước tới, nhưng ông Wang lại kéo tôi lại và lắc đầu.

“Kẻ hèn mọn thì luôn nhìn người khác từ thấp… Chúng ta đừng đối xử như chúng vậy. Nơi này là một ổ rắc rối, không nên ở lại lâu… Chúng ta nên tìm cách rời đi càng sớm càng tốt.”

Nửa sau câu nói, ông ta cố tình nói to hơn, dường như muốn cho Lâm Quản Gia nghe thấy… Sau khi nói xong, ông ta còn nháy mắt với tôi.

Làm sao tôi có thể không hiểu ý ông ta chứ?

Nhìn thấy vẻ ngoài lụt thụt của ông, tôi cảm thấy lòng mình rất phức tạp.

Tôi ngập ngừng một lát, rồi nhăn mày, lo lắng hỏi: “Một ổ rắc rối ư? Vậy chúng ta phải phá bỏ những rào cản đó mới có thể rời đi được!”

“Nhưng chúng ta lấy đâu ra thứ có thể phá bỏ những rào cản đó chứ? Hơn nữa, nơi này đầy rủi ro… Chúng ta không thể đợi đến sáng ở đây sao?”

“Đợi đến sáng?” Người đàn ông gập chân cười lạnh, “Cậu thật là naif quá! Nếu không thoát khỏi ổ rắc rối này, tôi dám chắc rằng cậu sẽ không bao giờ được thấy ánh nắng mặt trời của ngày mai đâ

“Vậy phải làm thế nào đây?”

“Đừng lo, tôi có cách.” Wang Quezi cười ha hả, rồi lấy ra một tấm bùa vàng đầy vết bẩn từ trong túi vải rách.

“Đây là bùa dẫn đường, có nó thì chúng ta sẽ thoát khỏi đây một cách thuận lợi.”

“Lão Vương, sao lại giữ bí mật như vậy? Tại sao không sớm lấy ra từ trước?” Tôi vỗ ngực, tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Tôi đã sợ chết khiếp rồi… Tưởng hôm nay mình sẽ mất mạng ở đây đấy!”

“Đi thôi.”

Tôi và Wang Quezi bắt đầu đi tiếp.

“Lý Vân Phong!”

Quả nhiên, chưa đi được vài bước, phía sau đã vang lên giọng gọi vội vã của Lâm Quản Gia.

Chúng tôi nhìn nhau một cái, nhưng vẫn tiếp tục đi, chỉ là chậm lại một chút.

“Lý Vân Phong, hãy dừng lại một chút!”

Tiếng bước chân vội vã ngày càng gần hơn; Lâm Quản Gia đang dẫn theo Lâm Hiền và một người đàn ông mạnh mẽ đuổi theo chúng tôi. Người đàn ông đó, theo lệnh của Lâm Quản Gia, nhanh chóng vượt qua chúng tôi và đứng chặn trước mặt.

“Lâm Quản Gia, anh muốn làm gì vậy?”

“Lý Vân Phong, chỉ cần anh dẫn chúng tôi ra ngoài, tôi sẽ không quan tâm việc anh chưa chữa khỏi bệnh cho Lâm Hiền đúng hạn đâu.” Lâm Quản Gia nói, đầu đẫm mồ hôi.

“Gì cơ? Khi nào việc không chữa khỏi bệnh cho Lâm Hiền trở thành trách nhiệm của tôi vậy?” Tôi tỏ vẻ không hiểu.

Lâm Quản Gia nói: “Anh không phải nói rằng Lâm Hiền là bạn của mình sao?”

“Đúng vậy! Lâm Hiền là bạn của tôi, dù từ góc độ nào đi nữa, tôi cũng sẵn lòng cứu anh ấy. Nhưng việc cứu anh ấy là do tình bạn, còn không cứu thì đó là bổn phận của tôi!”

“Xin hãy làm rõ điểm này!” Nói xong, tôi nhìn người đàn ông mạnh mẽ kia một cách lạnh lùng.

“Nhường đường đi, con chó tốt không đứng ngăn đường người ta!”

Người đàn ông đó có vẻ khó xử; anh ta không muốn xảy ra xung đột với chúng tôi, nhưng vì đã nhận tiền để làm việc, lại thêm vào đó còn bị người khác làm phiền, nên chắc chắn sẽ không để chúng tôi đi được.

“Anh trai ơi, xin hãy cứu tôi đi, tôi vô tội mà!” Anh ta nhìn chúng tôi đầy van nài, nắm chặt hai bàn tay khóc lóc.

“Được thôi, anh có thể đi theo chúng tôi.” Tôi không suy nghĩ gì đã gật đầu đồng ý.

“Thật sao? Thật sự à?” Người đàn ông mạnh mẽ kia không ngờ việc này lại dễ dàng đến thế, gần như không tin vào tai mình; đôi mắt anh ta tròn xoe vì ngạc nhiên.

“Tất nhiên rồi. Anh biết phải cách xin lỗi khi cần sự giúp đỡ.” Tôi vẫy tay ra hiệu cho anh ta.

“Đi thôi!”

Vậy là ba chúng tôi cùng nhau đi, để lại Lâm Quản Gia một mình phía sau.

“Đại Biao, anh phải suy nghĩ kỹ đi… Tôi đã trả tiền rồi đấy!”

“Tiền quan trọng, nhưng mạng sống còn quan trọng hơn!” Người đàn ông mạnh mẽ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Lâm Quản Gia.

“Tôi đã chịu đựng anh đủ lâu rồi! Chỉ vì có vài đồng tiền, anh lại tự cho mình cao quý hơn người khác. Anh chỉ là một người quản gia của gia tộc chiến mà thôi, có gì đáng để tự hào chứ?”

“Nói cách khác, anh chỉ là một con chó canh cửa mà thôi!”

“Anh… anh…” Lâm Quản Gia tức giận đến nỗi mũi gần như nghiêng sang một bên. Nhưng thấy chúng tôi ba người đã đi mất, anh ta đành không dám từ chối và cũng theo sau chúng tôi.

“Lý Vân Phong, hãy nói đi, anh muốn điều kiện gì mới chịu đưa chúng tôi ra ngoài?”

Tôi gãi gáy: “Các bạn có nghe thấy tiếng gì không?”

Vương Kheo nhún vai. Người đàn ông mạnh mẽ Đại Biao cũng đáp rằng không nghe thấy gì cả.

“Các bạn…” Lâm Quản Gia hít thở sâu hai cái, cố gắng kìm nén cơn giận dữ, cung cấp thái độ lịch sự và hỏi: “Xin hỏi, tôi cần phải làm gì thì anh mới chịu đưa chúng tôi đi được?”

Tôi lạnh lùng đáp: “Rất đơn giản… Hãy xin lỗi những người lớn tuổi đi!”