Người già cúi lưng, run rẩy bước ra khỏi phòng.

Tôi đứng một mình trong căn phòng, nhìn quanh những thứ đã bị bụi phủ kín.

Sau một lúc ngẩn ngơ, tôi đi đến gần bức tường.

Trên bức tường đầy vết nấm mốc, có treo một thanh kiếm dài.

Họa tiết mây may mắn được khắc trên vỏ kiếm đã bị bụi phủ kín.

Chỉ có chữ “Huyền” mờ ảo có thể nhìn thấy được.

Tôi cẩn thận lấy thanh kiếm xuống và nhẹ nhàng rút ra một đoạn.

Mặc dù đã nhiều năm không được đánh bóng, lưỡi kiếm vẫn sáng lạnh lẽo.

Nhìn qua một lát, tôi lại treo thanh kiếm trở lại chỗ cũ.

Trong căn phòng, đồ đạc rất ít ỏi; ngoài thanh kiếm có khắc tên ông, chỉ còn vài bộ quần áo cũ đã phai màu.

Tất cả các đồ vật đều có dấu hiệu Vân Ẩn Tông.

Có vẻ như không có thứ gì thuộc về riêng ông ở đây.

Tâm trạng tôi trở nên u ám.

Những ký ức về quá khứ ùa về trong đầu.

Kể từ khi tôi bắt đầu nhớ chuyện, chính ông là người nuôi dưỡng tôi lớn lên một mình.

Ông không thích nói chuyện, cũng không hay cười; đôi khi trông ông rất lo lắng, tựa như đang mang nhiều phiền muộn trong lòng.

Nhưng ông chưa bao giờ nổi giận một cách vô lý. Dù tôi mắc sai lầm, ông cũng sẽ dạy dỗ tôi một cách nghiêm khắc, nhưng ông chưa bao giờ truyền những cảm xúc tiêu cực của mình sang tôi.

Nói theo cách hiện đại, ông là một người cha ổn định về mặt tâm lý.

Giống như một ngọn núi vững chãi, giúp tôi lớn lên trong yên bình.

Với tư cách là một người cha, ông hoàn toàn xứng đáng.

Mặc dù tôi không có mẹ, nhưng suốt thời gian trước đây, cuộc sống của tôi vẫn rất hạnh phúc.

Cho đến bây giờ, cũng không thể nói rằng tôi không hạnh phúc.

Chỉ là sau khi ông đột nhiên mất tích, điều đó để lại cho tôi quá nhiều sự bối rối và bí ẩn.

Tôi ngồi im lặng trong phòng của ông.

Tôi cố gắng tưởng tượng lại hình ảnh ông ngày xưa, khi ông còn tràn đầy sức sống và phong độ.

Kể từ khi tôi bắt đầu nhớ chuyện, mái tóc ông đã bắt đầu bạc, khuôn mặt ông rõ nét, đôi mắt sâu thẳm và kín đáo.

Ông hơi gầy, nhưng lúc nào cũng ngay ngắn, tựa như mang trong mình một phẩm chất kiêu hãnh.

Nói theo cách hiện đại, ông là một người đàn ông đẹp trai, vững vàng và hơi u sầu.

Mặc dù cách miêu tả này có vẻ hơi thiếu công bằng, nhưng trước đây tôi cũng chưa bao giờ để ý đến điều đó. Nhưng bây giờ nghĩ lại, ông thực sự khác biệt

Hai người họ ngày xưa đã từng tràn đầy ý chí và tinh thần phấn đấu mạnh mẽ, nhưng sau này, một người trở thành kẻ lừa đảo lang thang bên đường, còn người kia thì ẩn dật sống trong những nơi tồi tệ như các làng ổ chuột trong thành phố.

Thật là oan trái…

Bây giờ nhìn thấy họ trở thành như vậy, cha tôi chắc hẳn rất đau lòng.

Phải chăng việc đặt tên cho tôi là “Vân Phong” chính là hy vọng tôi sẽ kế thừa sự nghiệp của ông, giúp ông phục hồi lại Vân Ẩn Tông?

Nhưng vấn đề lại quay trở lại…

Nếu thực sự như vậy, tại sao ông không nói ra tất cả sớm hơn, để truyền đạt kiến thức cho tôi từ sớm?

Thay vào đó, ông lại biến mất một cách bí ẩn, để tôi một mình đối mặt với mọi thứ, tự mình vượt qua khó khăn trong thế giới đầy yêu ma quỷ dữ này, tự mình lớn lên…

Không biết từ khi nào, ngọn nến đã ngắn đi, ánh sáng cũng mờ đi.

Lúc đó, tôi mới bỗng nhiên tỉnh táo trở lại.

Dù cha tôi có ý định gì đi nữa, tôi tin chắc rằng tất cả đều xuất phát từ tình yêu thương dành cho tôi.

Nhưng liệu ông có thực sự muốn tôi phục hồi lại Vân Ẩn Tông hay không? Tôi muốn ông tự mình nói ra điều đó với tôi.

Tôi không muốn tất cả mọi thứ được giao cho tôi một cách mập mờ, không rõ ràng.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra.

Nói lại một lần nữa…

Mẹ tôi cuối cùng đang ở đâu?

Cô ấy có còn sống không?

Nếu cô ấy luôn ở đâu đó, tại sao lại không bao giờ quay về thăm tôi?

Liệu tôi còn có cơ hội gặp lại cô ấy không?

Trong lòng tôi, có những cảm xúc khó hiểu đang xoay quanh.

Khi trước đây, tôi chẳng biết gì về mẹ mình cả, thì cũng không hề có những lo lắng này.

Nhưng không hiểu sao, tôi lại tin chắc rằng cô ấy vẫn còn sống.

Có lẽ vì nhân vật “Ngọc Diện La Sát” trong câu chuyện ấy quá đỗi hùng vĩ và trung thành… Người phụ nữ sẵn sàng chết vì tình yêu, như vậy chắc chắn sẽ không bao giờ bỏ rơi con mình.

Dù là cha tôi hay mẹ tôi, chắc chắn họ đều có những lý do không thể tránh khỏi.

Ngọn nến sắp tắt rồi…

Tâm trạng của tôi cũng không còn bị rối bời nữa.

Tôi lục soát trong phòng, hy vọng sẽ tìm thấy thứ gì đó mà cha tôi đã cố tình để lại.

Rất nhanh thôi, tôi đã tìm thấy một tấm lụa trắng được gói kín giữa đống quần áo cũ.

Hai mươi năm trôi qua, tấm lụa đã bị vàng đi.

Tôi mở tấm lụa ra…

Bên trong là một chiếc vòng ngọc màu xanh lá.

Mặt trước khắc hình khuôn mặt quỷ dữ hung ác, mặt

Đây là vật kỷ niệm của mẹ tôi!

Trái tim tôi bỗng nóng lên, một cảm giác kỳ lạ trào dâng trong lòng. Tôi nhìn chiếc chuỗi ngọc Diêm La đi nhìn lại vài lần, rồi mới gói nó lại bằng lụa và cho vào túi mình. Lúc này, ngọn nến đã tắt hẳn; căn phòng trở lại trong bóng tối. Tôi bật đèn pin lên, nhìn ngắm thêm một lần nữa, sau đó bước ra ngoài. Bên ngoài, gió thu se lạnh, bóng cây đung đưa. Tôi nhìn quanh và thấy có ánh sáng le lói từ một căn phòng bên cạnh. Chắc hẳn người già đang ở đó. Tôi tiến về phía đó. Cánh cửa mở hé, ánh sáng mờ ảo tỏa ra khắp hành lang cũ kỹ. Người già thực sự đang ngồi bên trong, cầm trên tay tấm biển bằng ngọc trắng mang tên “Huyền Vân Lệnh”, im lặng không nói gì.

Toc toc toc…

Tôi gõ cửa một cách lịch sự.

“Người già ơi…”

“Anh muốn đi rồi à?” Người già quay lưng về phía tôi.

“Tôi đã biết được quá khứ của cha mình, mục đích của mình đã đạt được,” tôi nói một cách bình tĩnh, “Bây giờ tôi đến đây để cảm ơn người già. Tôi không biết ngài nên được gọi là gì.”

“Một ông già như tôi, việc được gọi là gì có quan trọng lắm sao?” Người già vẫy tay mạnh mẽ, “Cứ đi đi, hãy cùng nhau đi đi!”

“Vân Ẩn Tông không còn ai kế thừa nữa, ít nhất thì tôi đã hoàn thành trách nhiệm của mình!”

“Tôi sẽ ở đây cho đến ngày cuối cùng của đời mình!”

“Dù chết xuống âm phủ, tôi cũng không hổ thẹn với tất cả mọi người!”

Người già vẫn không quay đầu lại; bóng dáng gầy guộc của ông trở nên càng thêm cô đơn dưới ánh nến.

“Người già ơi, hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

Tôi cúi đầu chào người già một cách lễ phép, rồi quay lưng bỏ đi. Đi qua hành lang dài, qua những đống đổ nát, tôi mở cánh cổng cao lớn và nặng nề của Vân Ẩn Tông. Bên ngoài, bầu trời đã bắt đầu sáng. Mọi thứ xung quanh dần trở nên rõ ràng hơn. Lúc này, tôi mới nhận ra rằng dưới lớp cỏ dại và đất bùn kia, ẩn chứa rất nhiều xương người. Tôi ngập ngừng một chút, rồi bước qua ngưỡng cửa cao. Xuống ba bậc thang phủ đầy rêu xanh, tôi đi qua cánh cổng núi cổ kính. Dừng lại dưới cổng một lúc, tôi lấy ra ba điếu thuốc đốt lên, cúi đầu chào về hướng ngôi chùa. Sau đó, tôi để những điếu thuốc đó dưới cửa và rời đi hoàn toàn.

Bước ra khỏi con đường bị cỏ dại phủ kín, xung quanh tối tăm đến mức không thể nhận biết hướng đi, lúc này tôi mới nhớ đến cô dâu trong chiếc ô đó.

Kể từ khi tôi bước vào Vân Ẩn Tông, cô ấy chẳng hề nói gì nữa.

Tôi cũng không biết liệu cô ấy có nhớ lại được điều gì không.

Đi sâu vào khu rừng um tùm, tôi mở chiếc ô đen ra ở nơi tối tăm.

“Tiền bối?”

Chiếc ô đen rung nhẹ, và cô dâu mặc bộ váy cưới đỏ thắm hiện ra dưới mái ô.

Cô ấy gầy yếu, dường như hầu như vô hình, giống như một bóng ma.

Cô ấy nhìn chằm chằm về phía Vân Ẩn Tông, môi se lại.

“Cô đã nhớ ra chưa?” tôi hỏi.

“Thà không nhớ ra gì còn hơn.” Giọng cô dâu đầy đau khổ.

“Tôi và chồng tôi đều là đệ tử của Vân Ẩn Tông.”

“Vào ngày cưới, tôi đã bị đầu độc và qua đời.”

“Ngày hôm đó thực sự là ngày cưới của cô sao?” Tôi ngạc nhiên, vì những đồ vật còn lại, tôi tưởng rằng thời gian không phù hợp.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng những đồ vật đó chỉ được đặt vào mộ sau này, chúng không thể chứng minh được thời gian cái chết.

“Dù sao thì ít ra bây giờ mọi chuyện cũng đã được làm rõ ràng. Sự việc đã như vậy rồi, hãy cố gắng vượt qua đi,” tôi an ủi cô ấy.

“Không…” Cô dâu lắc đầu đầy đau khổ, “Chuyện không đơn giản như vậy.”

“Chồng tôi… chính là kẻ phản bội, kẻ đã hủy diệt Vân Ẩn Tông!”