Người thợ mổ lặng lẽ ngồi đó.

Không hề nhúc nhích chút nào.

Gần như trở thành một bức tượng vậy.

Tôi không đi làm phiền anh ta.

Mất rất lâu sau, anh ta mới thở dài một hơi, tựa như đã quyết tâm, rồi cầm lên một cái bát nhỏ ở bên cạnh.

Trong bát có một ít nước trong.

Anh ta cẩn thận cho những bông hoa sen đá khô vào bát.

Những thân cây khô cứng chìm xuống trong nước.

Người thợ mổ cẩn thận ôm lấy chiếc bát, lo lắng chờ đợi.

Vài giây… như thể là vài thế kỷ vậy.

Cuối cùng, những bông hoa sen đá đã bắt đầu thay đổi.

Những thân cây khô hấp thụ nước, dần trở nên mọng đẫm và từ màu nâu chuyển sang màu xanh đen.

Các cánh hoa héo úa từ từ mở ra.

Màu sắc của chúng từ vàng khô chuyển dần thành màu đỏ.

Giống như được nhuộm bằng máu vậy.

Rất nhanh, một bông hoa sen đá đỏ thắm, quyến rũ hiện ra trước mắt người thợ mổ.

Anh ta ngây người ôm lấy chiếc bát.

Tâm trạng lo lắng của anh ta chuyển thành sự kinh ngạc, rồi là niềm mong đợi.

Anh ta nhìn lại bức ảnh của đứa trẻ trên bàn, rồi lại nhìn vào chiếc bát trong tay mình; lòng bàn tay anh ta đang đổ mồ hôi.

Một lúc lâu sau, anh ta bỗng nhiên run rẩy.

Cứ như thể anh ta nghe thấy ai đó đang gọi mình vậy.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta thậm chí quên mất cả việc thở.

Anh ta vội vàng nhìn quanh xung quanh.

Nhưng trong căn phòng đơn sơ này, ngoài anh ta ra, không hề có bóng dáng người nào khác.

Người thợ mổ hoảng loạn tìm kiếm khắp nơi, rồi bỗng dừng lại, cúi đầu nhìn vào bát.

Trong bát, dường như có một khuôn mặt đang hiện lên từ làn nước trong.

Người thợ mổ nhìn vào khuôn mặt đó, và nước mắt bỗng nhiên tuôn trào.

Anh ta mở miệng, dường như đang nói điều gì đó.

Khuôn mặt trong bát cũng dường như đang nói điều gì đó với anh ta.

Anh ta vừa khóc vừa cười, cuối cùng ôm lấy chiếc bát ngồi xuống đất và khóc như một đứa trẻ vậy.

Cuối cùng, tôi nghĩ đến con rồng khổng lồ ấy. Một thân hình to lớn như vậy nếu bị phát hiện ra, chắc chắn sẽ gây ra nhiều sóng gió lớn. Vì vậy, tôi lấy điện thoại ra để tìm kiếm thông tin, nhưng ngạc nhiên thay, không hề có tin tức nào về sự xuất hiện của con rồng đó cả. Chỉ có những thông tin về trận sấm sét và động đất ở núi Bát Long, cũng như việc ông Hàn Gia bị chôn sống. Có rất nhiều suy đoán và tin đồn được lan truyền về việc tại sao ông ấy lại xuất hiện trong hang Rồng, nhưng không hề có thông tin nào về con rồng cả. Liệu có phải điều này liên quan đến việc tôi đã lấy đi viên ngọc cốt của con rồng không? Không còn viên ngọc cốt đó, thân xác con rồng chắc chắn sẽ tan chảy trong thời gian ngắn thôi… Ngoài ra, tôi không thể nghĩ ra lý do nào khác. Nhưng dù sao thì cũng không sao cả; những điều đó đều không ảnh hưởng đến tôi. Điều duy nhất tôi lo lắng là liệu Lão Lương Tóc có nhìn thấy chúng tôi vào hang hay không, và liệu chúng tôi có gặp rắc rối không… Nhưng sân nhà người thợ mổ heo thật yên tĩnh; có vẻ như ông ta đã giải quyết mọi chuyện rồi.

Một thời gian dài trôi qua, cuối cùng có tiếng động mới phát ra từ trong nhà chính. Tôi mới bước ra cửa. Người thợ mổ heo đã đặt bức ảnh của người đã khuất trở lại chỗ cũ, và cũng đã tháo bỏ bàn thờ cùng cái chén đựng hoa. Những cánh hoa Bì Yên đã rụng hết, chỉ còn lại thân cây trơ trụi, nằm yên lặng trong chén. “Ông đã tháo bỏ những thứ đó rồi à… Sau này không định tiếp tục thờ cúng nữa sao?” Tôi không biết liệu ông ấy đã suy nghĩ kỹ hay là đang chuẩn bị xuống dưới đó để tìm vợ… Người thợ mổ heo im lặng làm xong mọi việc, không giải thích gì, rồi ngồi xuống sân và châm thuốc lá. Tôi bước ra ngoài và ngồi xuống bên cạnh ông ấy. Đêm nay không có sao; bầu trời rất tối, gió đêm rất lạnh. Khi gió thổi, những chiếc lá rụng bay lượn như những con bướm. Tôi cũng châm thuốc và hút một cách yên lặng. Trong sân tối tăm ấy, chỉ có hai đầu thuốc lá le lói sáng. “Hôm nay Lão Lương Tóc đã đến đây.” Sau một lúc im lặng, người thợ mổ heo bỗng nói bằng giọng nói khàn khàn: “Ừm…” “Tôi khẳng định mình không hề rời khỏi đây; không ai có bằng chứng gì cả… Hơn nữa, câu chuyện về ‘Đạo tổ’ quá kỳ lạ; mọi người bên ngoài không tin lời ông ta đâu… Vì vậy, bạn sẽ không gặp rắc rối đâu.” Tôi cười và nói: “Cảm ơn, nhưng tôi không hề lo lắng về điều đó.” “Tôi biết bạn không lo lắng, nh

Vẻ mặt của người thợ mổ lợn rất nghiêm túc.

“Một ân tình lớn như vậy, đừng nghĩ chỉ cần giúp đỡ một chút là có thể trả hết được đâu!”

“Tôi biết sẽ như vậy mà.”

Người thợ mổ lợn lắc đầu.

“Tôi không hiểu, với tu vi đã đạt đến mức xuất thần nhập hóa như bạn, còn cần người như tôi làm gì nữa?”

“Dù tôi mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể sống mãi một mình được. Muốn phát triển một giáo phái, chỉ có mình tôi thì làm sao được?” Nghe anh ấy nói vậy, tôi lại thấy yên tâm hơn một chút.

Giống như khi mua hàng vậy, không sợ bạn đàm giá, mà sợ bạn thậm chí không muốn hỏi giá.

“Tôi nghĩ bạn chắc chắn không thiếu người theo đuổi.”

“Sau này chắc chắn sẽ không thiếu, nhưng bây giờ mới chỉ là bắt đầu thôi. Hơn nữa, tôi cần những người mà tôi có thể tin tưởng.” Tôi tựa vào ghế, nhìn lên bầu trời.

Với danh tiếng của Vân Ẩn Tông và sự giúp đỡ của Cao Giang cùng Bạch Thanh Dự, tôi cũng có thể thu hút được một số người.

Nhưng tôi không muốn tuyển những người kém cỏi để đầy số lượng.

Thà thiếu còn hơn dùng những người không xứng đáng.

“Bạn biết quá khứ của tôi, tại sao vẫn tin tưởng tôi?”

“Bạn cũng đã nói rồi, đó là quá khứ. Nếu bạn không muốn thoát khỏi nó, thì nó không thể được coi là quá khứ nữa, mà là hiện tại.”

Người thợ mổ lợn im lặng suy nghĩ một lúc.

“Tôi đã hứa với cô ấy rằng sau này sẽ không giết ai nữa.”

“Tôi cũng không bảo bạn phải đi giết người đâu. Việc hôm nay đối phó với Hàn Gia như vậy đã rất tốt rồi! Bạn hoàn toàn không cần phải bận tâm. Tôi nghĩ vợ bạn cũng mong bạn có một cuộc sống mới.”

“Cô ấy nói rằng mình đã ra đi sớm, nhưng không hề hối tiếc.” Mắt người thợ mổ lợn dù đỏ hoe, nhưng đã bình tĩnh hơn nhiều.

“Thực ra, ra đi sớm không có nghĩa là không hạnh phúc. Có những người dù sống lâu, nhưng cả đời phải chịu đựng khổ đau và không hề vui vẻ.”

“Cô ấy bảo tôi nên làm nhiều việc tốt, tích nhiều phước, có lẽ kiếp sau tôi sẽ gặp lại cô ấy.”

“Vậy thì, đó chính là mục tiêu của bạn trong tương lai à? Thật là trùng hợp quá! Trong đời này, tôi cũng rất thích làm việc tốt mà! Nếu không, tôi sẽ đi giết rồng chỉ vì no bụng thôi.”

Người thợ mổ lợn ngẩng đầu nhìn tôi.

“Về điểm này, tôi vẫn còn e ngại.”

“Bạn nói gì vậy? Làm sao tôi có thể lừa bạn được chứ?” Tôi lập tức nghiêm mặt, tức giận, “Tôi là người rất thành thật, nói gì thì là gì.”

“Chuyện giúp anh trả thù, tôi không lừa anh đâu phải không?”

“Chuyện giúp anh gặp vợ, cũng không lừa anh đâu phải không?”

Người làm nghề mổ heo dừng lại một chút rồi gật đầu.

“Có vẻ như vậy.”

“Vậy thì anh còn do dự gì nữa? Hãy theo tôi xuống núi đi; nếu anh thấy những việc phải làm không hợp ý, anh cứ đi thôi, tôi sẽ không ngăn cản đâu.”

“Thật sự được sao?” Người làm nghề mổ heo có vẻ ngạc nhiên.

“Tại sao không được chứ? Đâu phải là chuyện gì quá khắt khe đâu…” Tôi nhận ra những lo lắng của anh ta.

Dù sao thì, trước đây anh ta đã từng phải trải qua rất nhiều khó khăn để rời khỏi Tiên Công Đường; dù không chết, nhưng cũng phải trả giá bằng nhiều thứ.

“Được thôi, tôi sẽ theo anh!” Sau khi hiểu rõ mọi chuyện, anh ta không do dự nữa và đồng ý một cách quyết đoán.

“Người xưa kia đã không còn nữa; người làm nghề mổ heo này cũng sẽ mãi mãi ở lại trong ngôi làng này.”

“Sau đêm nay, người xuống núcùng anh sẽ là một con người hoàn toàn mới.”

Người làm nghề mổ heo nhìn tôi một cách nghiêm túc.

“Chủ tịch, xin hãy đặt cho người này một cái tên đi.”

“Đặt tên à?” Tôi nhướng mày, “Việc này thì tôi rất am hiểu đấy!”

“Nên đặt tên anh ta là gì đây…”