Người thợ mổ lợn không trả lời tôi, nhưng vẻ mặt của anh ta hoàn toàn bình thường; anh ta lại châm một điếu thuốc và tiếp tục hút trong im lặng.

“Nếu anh đã biết rồi, tại sao còn bắt tôi đi điều tra nữa?” Tôi nhìn anh ta một cách bất đắc dĩ, rót một ngụm nước khoáng uống rồi tựa vào ghế nghỉ ngơi.

Những việc mà từ lâu đã biết, lại còn bắt tôi đi tìm hiểu… Thật là vô ích.

Tôi cũng không hiểu anh ta đang nghĩ gì.

“Biết rồi cũng chẳng thể làm được gì cả,” người thợ mổ lợn nói, miệng vẫn cầm điếu thuốc, nhìn lên bầu trời đầy sao.

“Vậy thì ông tổ Long Thần kia, mạnh mẽ đến thế, anh cũng không thể đánh bại được ư?”

Người thợ mổ lợn im lặng, để cho tro thuốc bay trong gió đêm.

“Anh không phải muốn tôi giúp anh trả thù chứ?” Tôi dừng lại một chút, “Đó là hai chuyện khác nhau. Chúng ta đã thỏa thuận rằng sau khi tôi tìm ra nguyên nhân cái chết của gia đình anh, anh sẽ tiết lộ bí mật của kho báu thiên thượng.”

“Cứ yên tâm, tôi không hề có ý định lừa dối,” người thợ mổ lợn cười, phun ra một làn khói, “Nhưng những gì tôi có thể nói với bạn, cũng không nhiều lắm.”

“Hãy nói đi trước,” tôi nhìn anh ta.

Người thợ mổ lợn từ từ nói: “Bạch Hổ, là người canh giữ bí mật của thời gian.”

“Bạch Hổ, bí mật của thời gian…” Tôi lặp lại lời anh ta, “Chỉ có vậy thôi à? Điều này có khác gì là không nói gì cả không?”

“Nếu bạn không thể hiểu được, điều đó cũng chứng tỏ bạn không có duyên với kho báu, và càng không nên tham gia vào những cuộc tranh đấu đó.”

“Khả năng của bạn không tương xứng với những thứ bạn sở hữu; chắc chắn bạn sẽ gặp rủi ro.”

“Nếu không vì gia đình mình, tôi cũng sẽ không đi tìm thứ này đâu.”

Tôi cảm thấy người thợ mổ lợn biết rất nhiều điều, nhưng anh ta không chịu nói ra.

“Tôi cũng đoán rằng kho báu này chưa chắc đã là thứ tốt đẹp gì; tôi cũng không muốn gặp rắc rối… Nhưng…” Tôi thở dài một hơi bất đắc dĩ.

“Không!” Người thợ mổ lợn lắc đầu.

“Một vật phẩm, không có điều đúng hay sai.”

“Những điều sai trái, đều xuất phát từ lòng người.”

“Giống như con dao trong tay tôi vậy.”

“Nếu dùng để mổ lợn, thì đó chỉ là con dao mổ lợn.”

“Nhưng nếu dùng để giết người, thì đó chính là vũ khí giết người.”

Lời nói này nghe qua có vẻ bình thường, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, sẽ thấy chứa đựng ý nghĩa sâu sắc.

Đạo lý thực sự rất đơn giản.

Tôi không khỏi nhìn người thợ mổ lợn.

Khuôn mặt anh ta thô

Ngồi thong dong trên chiếc ghế tre, điếu thuốc trong miệng anh ta chưa bao giờ tắt. Làn da đen sạm, cơ bắp nổi rõ; nhìn bề ngoài, anh ta chỉ là một người dân quê mộc mạc, bình thường không hơn gì. Chỉ có đôi mắt của anh ta khác biệt—không hề mơ hồ như người bình thường; dù lạnh lùng và tựa như chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì, nhưng đôi khi ánh mắt ấy lại toát lên vẻ buồn bã, cho thấy rằng anh ta ẩn giấu nhiều câu chuyện mà người khác không hề biết.

“Anh Trương ơi, vì gia đình đã qua đời rồi, anh có bao giờ nghĩ đến việc rời đi không?” Tôi hỏi về quá khứ của anh ta.

“Đây là nơi họ từng sống, là nhà của tôi. Dù họ không còn nữa, nhưng nhà thì không thể bỏ.” Giọng nói của người thợ mổ heo rất nhẹ nhàng, nhưng quyết tâm đến mức không thể nghi ngờ được.

“Vậy anh có muốn trả thù không?” Tôi tiếp tục hỏi.

Người thợ mổ heo quay đầu nhìn tôi.

“Nếu tôi giúp anh trả thù xong, anh có thể đưa cho tôi bảo vật Phật không?”

“Không thể. Tôi lấy bảo vật Phật không phải để trả thù.” Người thợ mổ heo từ chối một cách không do dự, rồi tắt điếu thuốc.

“Tôi đã nói đủ rồi.”

“Anh có thể nghỉ ngơi ở đây, hoặc có thể rời đi ngay bây giờ.” Nói xong, anh ta quay vào nhà đi ngủ, để tôi một mình ở sân.

Tôi ngồi một lúc rồi đứng dậy.

“Anh Trương ơi, nếu một ngày nào đó anh cần sự giúp đỡ của tôi, cứ liên hệ với tôi bất kỳ lúc nào.” Tôi để lại một tấm danh thiếp trên chiếc bàn gỗ nhỏ trong sân, rồi rời đi.

Những vì sao trên bầu trời đã mờ đi. Tôi đi theo con đường nhỏ trong làng, tìm xe của mình và trở về thành phố. Khi rời khỏi khu du lịch, trời đã sáng hẳn. Nhìn ra ngoài cửa sổ, những dãy núi và dòng sông uốn lượn, tôi có cảm giác rằng đây là lần đầu tiên tôi đến núi Bát Long, nhưng chắc chắn không phải là lần cuối cùng.

Quay trở về thành phố Nakamura… Hãy ngủ thêm một lát đã.

Khi tỉnh dậy, trời đã vào buổi chiều. Tôi ăn uống qua loa, sau đó lấy ra hai tấm vảy rắn màu xanh lá.

Mục Lão Thái Thái Hòa… Việc cô ấy đưa cho tôi những tấm vảy rắn này, rốt cuộc có ý nghĩa gì? Đó là sự trùng hợp, hay là cô ấy cố tình làm vậy? Có lẽ họ quen biết nhau? Không… Khi tôi ở bệnh viện tâm thần, tôi luôn đeo khẩu trang và kính; Đường Huệ Như cô ấy hoàn toàn không biết tôi là ai cả.

Vì vậy, không thể nào cô ấy đã bàn bạc trước với Mục Lão Thái.

Chẳng lẽ đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?

Nhưng có rất nhiều cách để đền đáp ân huệ cứu mạng; tại sao lại bắt tôi đi tìm những chiếc vảy rắn kỳ lạ đó chứ?

Hơn nữa, đó lại là thứ mà cả Hàn Gia đang tìm kiếm.

Tôi bỗng nhớ ra con rắn khổng lồ đã chạy ra từ tầng hầm của Yunhui Yayuan; nó có màu xanh lam phải không?

Liệu những chiếc vảy này… có phải là của con rắn đó không?

Cũng không chắc lắm… Lúc đó, thân thể con rắn vẫn còn nguyên vẹn; chỉ sau đó nó mới biến thành một con rắn nhỏ màu xanh và dường như đã vào trong cơ thể của Zhanlan.

Sau đó, tôi mơ hồ thấy trên lưng Zhanlan xuất hiện những thứ giống như vảy…

Bệnh vảy rắn à?

Tôi nhìn chằm chằm, lòng trở nên lo lắng.

Dù Zhanlan có tính cách hơi bướng bỉnh như một cô tiểu thư, nhưng cô ấy thực sự coi tôi như bạn bè và đã giúp đỡ tôi rất nhiều lần.

Tôi không phải là người vô cảm; làm sao có thể không cảm thấy gì cả được…

Mặc dù chúng tôi đã không liên lạc với nhau vì một số lý do, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể thờ ơ trước nguy hiểm có thể xảy ra với cô ấy.

Số điện thoại của cô ấy vẫn còn trong điện thoại của tôi…

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, chính tôi là người đã quyết định cắt đứt mối quan hệ với cô ấy; bây giờ, tôi còn lý do gì để quan tâm đến cô ấy nữa chứ?

Hơn nữa, gia đình Chiến vốn là một gia tộc y khoa; dù cô ấy bị bệnh, với khả năng của họ, chắc chắn họ có thể chữa khỏi cho cô ấy.

Tôi không cần phải đi làm phiền cuộc sống của người khác nữa…

Lắc đầu, suy nghĩ của tôi lại quay trở về với những chiếc vảy rắn đó…

Một thứ quan trọng như vậy, tại sao Đường Huệ Như lại tin tưởng giao nó cho một người mà thậm chí còn không biết mặt họ là ai chứ?

Rốt cuộc, những chiếc vảy rắn đó có công dụng gì nhỉ?

Tôi hoàn toàn bối rối…

Làng Nguyệt Tròn, hang rắn…

Núi Bát Long, Rắn Đổ…

Thật trùng hợp, kẻ đã lấy đi “bảo vật Phật” chính là người ở làng Bát Long…

Có vẻ như có một bàn tay vô hình đang điều khiển mọi chuyện từ phía sau…

Nhưng tôi vẫn chưa tìm ra manh mối để kết nối tất cả những sự việc này lại với nhau…

Mục Lão Thái đã qua đời; muốn làm rõ sự thật, có lẽ chỉ còn cách liên lạc với Đường Huệ Như thôi…

Không biết sau sự việc ở bệnh viện tâm thần, tình trạng của cô ấy ra sao…

Cô ấy quá yếu đuối; e rằng cô ấy sẽ không thể tránh khỏi bàn tay của Hàn Gia.

Tôi đã tìm kiếm trên mạng những tin tức liên quan đến bệnh viện tâm thần và Hàn Gia. Ngoại trừ một số bài báo chính thức, không có thông tin nào khác được công bố, dường như những thông tin này đã bị cố ý che giấu đi.

Người dân thường thích những điều mới lạ và nhanh chóng quên đi những chuyện không liên quan đến bản thân họ; những tin tức như vậy thường chỉ được bàn tán trong vài ngày rồi sau đó lại bị lãng quên.

Nhưng tôi không hề lo lắng. Mặc dù không có thông tin gì trên mạng, vẫn còn một người có thể cung cấp cho tôi những manh mối cần thiết.

Tôi nhìn đồng hồ – lúc này là 8 giờ tối, vẫn còn sớm. Vì vậy, tôi quyết định gọi điện cho mẹ của Miệu Tiểu Huỳ.

“Alô, chào cô Miao phải không?”

“Đúng rồi, đúng rồi! Bạn là Tiểu Phong phải không? Những ngày gần đây tôi cứ nghĩ đến việc gọi điện cho bạn đấy… Cảm ơn bạn rất nhiều; nếu không có bạn, Tiểu Hui sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy. Khi nào bạn rảnh, cô nhất định phải gặp bạn để cảm ơn trực tiếp!”

“Bây giờ được không ạ?”

“Được chứ, nhưng hôm nay tôi chưa chuẩn bị gì cả; tôi định mời bạn ăn uống mà…”

“Không cần phiền đâu, cô Miao ơi. Tôi sẽ đến ngay bây giờ.”