Lục gia’s chính thức Công Tử là Lục Chân Minh, ánh mắt đầy kiêu ngạo, nói với giọng lạnh lùng: “Người họ Mòc kia, sao vậy? Đến nhà tôi để ‘đánh gái’ à?”

Nhưng chưa kịp nói hết, bà Lục đã có vẻ mặt lạnh lùng và nói: “Ngày mai!”

Lục Chân Minh dừng lại trong chốc lát.

Bà Lục nói một cách nghiêm khắc: “Trước mặt khách, đừng có hành xử thiếu lễ phép.”

Dù bà Lục có vẻ mặt hiền từ, nhưng với tư cách là người đứng đầu gia đình, bà luôn tỏa ra uy nghiêm.

Dù Lục Chân Minh được coi là người kế nhiệm sáng giá, anh cũng không dám phản bác lời mẹ mình, chỉ có thể cúi đầu và nói: “Vâng, mẹ ơi…”

Ánh mắt của Họa mực hơi chuyển động.

Bà Lục nhìn Họa mực, vẻ tức giận trên khuôn mặt dần tan biến, rồi lại nở nụ cười hiền từ và nói một cách nhẹ nhàng: “Đứa bé này từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức, nên mới mất đi phép lịch sự… Xin Mạc Công tử thông cảm nhé.”

Họa mực gật đầu: “Bà Lục quá lịch sự rồi.”

Bà Lục thở dài: “Chỉ có Mạc Công tử mới là người hiểu biết, biết suy nghĩ cho tổng thể.”

Nói xong, bà lại nhìn Lục Chân Minh và nói một cách ý nghĩa: “Giữa những người trẻ tuổi, việc xảy ra tranh cãi hay có chút tức giận là chuyện bình thường… Nhưng với tư cách là con cháu của một gia tộc lớn, các bạn cần phải có tâm thế rộng lượng, đặt lợi ích chung lên trên hết… Chỉ như vậy mới có thể gánh vác trọng trách lớn lao và thành công trong tương lai.”

“Hơn nữa, giữa các gia tộc lớn, mối quan hệ họ hàng luôn rất phức tạp… Nếu tính lên vài chục thế hệ trước, tất cả đều có mối liên hệ họ hàng với nhau… Cuối cùng, tất cả đều là một gia đình… Đừng vì những chuyện nhỏ mà gây ra xung đột… Sự hòa thuận mới mang lại may mắn, sự đoàn kết mới giúp chúng ta đạt được thành công…”

Bà Lục nói những lời này một cách ân cần.

Trong lòng, Lục Chân Minh cười lạnh: Ai mà là người trong gia đình này với Họa mực chứ… Rồi sẽ đến ngày tôi khiến hắn phải trả giá đắt cho những hành động của mình…

Nhưng trước mặt bà Lục, Lục Chân Minh không dám làm gì quá đáng, chỉ có thể cúi đầu và nói: “Vâng, mẹ ơi, con sẽ tuân theo lời dạy của mẹ.”

Họa mực nghe vậy, trong lòng cũng cảm nhận sâu sắc về mức độ phức tạp của các mối quan hệ họ hàng trong gia tộc này… Nếu tính lên vài chục thế hệ trước, tất cả đều có mối liên hệ với nhau… Mức độ phức tạp của các mối quan hệ giữa các gia tộc lớn trên thế giới này, e rằng sẽ vượt xa sự

Tuy nhiên, những chuyện này cũng không liên quan gì đến anh ta cả.

Anh ta vốn dĩ không phải là con cháu của các gia tộc lớn; dù có cố gắng xây dựng mối quan hệ thế nào đi nữa, cũng không thể có bất kỳ mối liên hệ nào với những gia tộc đó được.

Chỉ là vì mặt mũi của bà Lục mà thôi, vẫn phải tuân theo lời bà ấy.

Họa mực liền nói: “Bà Lục nói đúng.”

Bà Lục gật đầu, vẫy tay với Lục Chân Minh và nói: “Cậu đi làm việc của mình đi…”

Lục Chân Minh lại nhìn Họa mực một cách sâu sắc; trong ánh mắt anh ta ẩn chứa nhiều sự e ngại và thù địch. Sau đó, anh ta cúi chào bà Lục và nói: “Mẹ ơi, con xin rời đi trước.”

“Ừm.”

Sau đó, Lục Chân Minh lại cúi chào một lần nữa rồi rời đi.

Khi Lục Chân Minh đã đi xa, bà Lục có vẻ bất đắc dĩ và thở dài với Họa mực: “Ngày mai, đứa bé này sẽ lớn lên hơn, khả năng chiến đấu của nó cũng tăng lên; tính cách của nó sẽ trở nên cứng đầu hơn, khó mà kiểm soát được… Xin Mạc Công tử thông cảm nhé…”

Họa mực nói một cách ôn hòa: “Bà Lục quá khiêm tốn rồi. Lục Công Tử vừa đẹp trai vừa có tài năng xuất chúng; một chút kiêu ngạo cũng là điều bình thường thôi. Trên đời này, ai mà không có chút kiêu ngạo chứ?”

Bà Lục nhìn Họa mực một cách ngạc nhiên và thầm thở trong lòng:

Người này không chỉ đẹp trai mà còn nói chuyện rất chuẩn mực… Không giống như những gì mọi người nói, anh ta không phải là kẻ kiêu ngạo, hung hãn hay coi thường người khác chút nào… Có lẽ những lời đồn đại của mọi người đều là sai sự thật, không đáng tin cậy lắm.

Bà Lục lắc đầu nhẹ và nói: “Mạc Công tử, hãy theo mẹ đi.”

Họa mực gật đầu và đi theo sau bà Lục, qua những khu vườn sang trọng, đến một cái lầu nhỏ. Bên trong lầu, có một chiếc bàn bằng ngọc lam; trên bàn đặt đầy rượu ngon và món ăn cao cấp, cùng với một số bàn cờ và đồ chơi nhỏ khác.

Trong lầu, có một cô gái mặc trang phục lộng lẫy, tựa như một bông hoa giàu có, đang một mình chơi cờ một cách buồn chán.

Khi nhìn thấy cô gái này, Họa mực cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không quá ngạc nhiên lắm.

Cô tiểu thư này chính là Lục Chân Long.

Con gái ruột của gia chủ nhà Lục gia – ông Lục Trọng Lâu – và cũng nằm trong top mười người đẹp nhất của Khoán Châu.

Lục Chân Long đang tựa cằm, chơi cờ một mình trong gian hàng. Khi nghe thấy tiếng bước chân, cô ngẩng đầu lên và thấy Họa mực, liền cau mày, giống như một con mèo nhìn thấy “kẻ thù”, phát ra tiếng rên khó chịu.

Bà Lục gọi: “Chân Long.”

Lục Chân Long mới đứng dậy và chào bà: “Mẫu thân.”

Bà Lục nhìn con gái mình với ánh mắt đầy yêu thương, sau đó quay sang Họa mực và nói với Lục Chân Long: “Đây là Mạc Công tử; con hẳn đã quen cô ấy rồi đấy. Hồi xưa, các con cùng học tại Càn Học Châu Giới, dù không cùng trường nhưng cũng có… một số duyên phận…”

Bà Lục nói một cách mỉm cười nhưng đầy ẩn ý.

Lục Chân Long lại nhớ đến sự sỉ nhục mà mình từng phải chịu, cắn răng và than phiền: “Mẫu thân…”

Bà Lục không nói thêm gì nữa, chỉ bảo: “Mẹ sẽ nói chuyện với dì Bạch một lúc; con hãy tiếp đãi Mạc Công tử đi. Hai người cùng tuổi, lại cùng học tại Càn Châu, chắc chắn sẽ có nhiều điểm chung để trò chuyện…”

Lục Chân Long miễn cưỡng đáp lại một tiếng “Ồ”.

Bà Lục lại nhìn Họa mực và nói: “Xin Mạc Công tử đợi ở đây một lát.”

Họa mực nhìn bà Lục rồi nhìn Lục Chân Long, vẻ mặt có vẻ phức tạp, rồi gật đầu: “Rất mong được bà Lục chiếu cố.”

Bà Lục mỉm cười và rời đi.

Trong gian hàng nhỏ, chỉ còn lại hai người: Họa mực và Lục Chân Long.

Sau khi bà Lục rời đi, Lục Chân Long không còn bị gì kiềm chế nữa, liền ngồi trở lại và nhìn lên phía Họa mực, nói: “Cô cũng ngồi xuống đi.”

Họa mực tìm một chỗ ngồi đối diện với Lục Chân Long.

Lục Chân Long chỉ vào bàn đầy các món ăn và đồ uống tinh xảo, nói: “Cô cứ tự nhiên thôi, không cần khách sáo đâu.” Nói xong, cô bắt đầu chơi cờ mà không quan tâm đến Họa mực nữa.

Bên trong gian lầu nhỏ, không khí trở nên yên tĩnh.

Họa mực nhìn quanh và nhận ra rằng nơi này là một vị trí tuyệt vời để ngắm cảnh – có thể thấy toàn bộ khu vườn xanh biếc, những tòa nhà lộng lẫy, cùng với những cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp.

Nhưng đồng thời, đây cũng là một nơi bị “theo dõi”. Họa mực cảm nhận được có vài thực thể có sức mạnh lớn nhưng ẩn giấu đang theo dõi mọi hành động trong gian lầu này. Trong số đó có cả sư huynh của mình, Bạch Chân Nhân.

Tuy nhiên, có vẻ như họ không hề “đánh cắp thông tin”, mà chỉ đơn giản là theo dõi hai người để phòng trường hợp xảy ra điều gì đó bất ngờ.

Xung quanh gian lầu cũng được bố trí những bùa chướng âm thanh rất tinh vi; những lời nói của họ với Lục Chân Long sẽ không bị lọt ra ngoài. Như vậy, không gian này vừa giữ được tính “mở”, vừa đảm bảo được sự “riêng tư” cần thiết.

Phải nói rằng, các gia tộc giàu có thực sự rất coi trọng những chi tiết như thế này.

Họa mực lắc đầu nhẹ. Sau đó, anh nhìn về phía Lục Chân Long.

Lục Chân Long đang một mình chơi cờ; đôi tay trắng muốt của cô đặt lên má, miệng nhăn lại, suy nghĩ rất lâu. Trước mặt cô là một bàn cờ đặc biệt. Loại cờ này được gọi là “Cờ Bát Quái”; nó có cơ chế hoạt động tương tự như Cờ Ngũ Hành, nhưng quân cờ phức tạp hơn nhiều và quy tắc chơi cũng đa dạng hơn. Đây chính là loại cờ mà các gia tộc sử dụng để giúp các đệ tử như Kim đan hiểu rõ hơn về những thay đổi trong các quy luật.

Lục Chân Long Rõ ràng là tay cờ của cô ấy không mấy giỏi lắm; việc đặt quân trên bàn cờ thật sự rất khó khăn.

   Họa mực Nhìn mãi, cô ấy lại bị “cơn ngứa tay” khiến mình muốn can thiệp vào ván cờ của đối phương, nhưng lại không tiện lên tiếng.

   Cô ấy vẫn hiểu rõ nguyên tắc “không nói gì khi xem người khác chơi cờ” – điều mà một quý ông chính hiệu nên tuân theo.

   Lục Chân Long Đang mắc kẹt trong ván cờ thì bỗng nhiên nhìn thấy Họa mực đang nhìn chằm chằm vào bàn cờ của mình; ánh mắt đó khiến cô ấy cảm thấy lo lắng.

   Cô ấy biết rằng Họa mực là một người có trí tuệ phi thường; ngày xưa, khi Canh Học và Họa mực đấu kiếm, Họa mực đã dễ dàng đánh bại tất cả những cao thủ thuộc bốn phái và tám môn.

   Với trí tuệ như vậy, chắc hẳn Họa mực cũng là một bậc thầy trong lĩnh vực cờ vua, một người mà sức mạnh của họ thật sự khó lường được.

   Khi thấy Họa mực nhìn mình chơi cờ với ánh mắt đầy “thách thức”, Lục Chân Long trở nên nghiêm túc hơn.

   Nhưng cô ấy luôn là người không bao giờ chịu thua; huống chi đối thủ lại chính là kẻ đáng ghét như Họa mực.

   Chỉ sau một khoảnh khắc suy nghĩ, cô ấy đã quyết định đối đầu với “kẻ mạnh” đó bằng thái độ dũng cảm: “Họa mực, chúng ta hãy đấu một ván nữa nhé?”

   Họa mực – người đã nhìn cô ấy chơi cờ suốt một lúc và dường như cũng đang cảm thấy “ngứa tay” – ngay lập tức gật đầu đồng ý: “Được.”

   Thái độ bình tĩnh của Họa mực khiến Lục Chân Long cảm thấy áp lực dồn nén như một ngọn núi.

   Dù sao thì đối thủ của cô ấy cũng chính là Họa mực…

   Người đó – kẻ kiêu ngạo, áp đảo bốn phái, uy chế tám môn, khiến cả những kẻ yếu đuối nhất cũng phải e ngại… Họa mực.

   Bây giờ, cô ấy sẽ phải đối đầu một mình với kẻ điên rồ như vậy trên bàn cờ…

   Lục Chân Long Trở nên càng thêm nghiêm túc hơn.

   Trong khu vườn đẹp đẽ này, bầu không khí bỗng nhiên trở nên căng thẳng và đầy áp lực.

Sau đó, hai người bắt đầu thiết lập lại bàn cờ và sắp xếp các quân cờ trên bàn cờ Bát Quái, từ đó bắt đầu cuộc chiến tranh tâm trí gay gắt.

Lục Chân Long có vẻ mặt nghiêm túc, tập trung cao độ; trong lòng anh ta phải chịu đựng áp lực lớn đến mức không dám thở mạnh, sợ rằng chỉ cần một chút sơ suất, anh ta sẽ bị Họa mực – người có trí tuệ phi thường – đánh bại hoàn toàn.

Nhưng càng chơi, khuôn mặt của Lục Chân Long càng thay đổi. Sau một thời gian, anh ta trở nên ngạc nhiên; tiếp tục chơi thêm một lúc nữa, anh ta lại hiện rõ vẻ không thể tin được trên khuôn mặt mình. Cuối cùng, khi trận đấu kết thúc và Lục Chân Long đã giành chiến thắng, đánh bại hoàn toàn Họa mực, anh ta nhìn người đối thủ với vẻ mặt phức tạp và im lặng.

Lần này đến lượt Họa mực; anh ta nhíu mày. Nhìn vào kết quả thất bại thảm hại của mình, Họa mực không cam lòng và nói: “Chơi thêm một ván nữa đi!”

Lục Chân Long – người đã thắng một ván rồi – không từ chối. Hơn nữa, việc chỉ thắng một ván cũng chưa thể chứng minh được điều gì cả. Thắng thua là chuyện bình thường trong chiến tranh; một ván đấu duy nhất không thể đưa ra kết luận cuối cùng. Có thể Họa mực đã sơ suất, hoặc cũng có thể chỉ là do may mắn…

Nhưng sau khi ván thứ hai kết thúc và có hai ván đấu để so sánh, Lục Chân Long đã hiểu rõ rằng: không phải Họa mực sơ suất, cũng không phải do mình may mắn… Họa mực không hề sơ suất; anh ta đơn giản là yếu kém. Còn mình thì không phải chỉ dựa vào may mắn, mà là vì sức mạnh thực sự!

Lục Chân Long cảm thấy tự hào và phấn khích. Trong khi đó, Họa mực vẫn có vẻ lo lắng và nặng nề.

Lục Chân Long nóng lòng và đề nghị: “Chơi thêm một ván nữa đi!”

Họa mực cũng không chịu thua và đồng ý: “Được thôi.”

Sau đó, hai người tiếp tục chơi ván thứ ba, và kết quả vẫn không có gì bất ngờ – Họa mực lại một lần nữa thua đậm, bị đánh bại hoàn toàn.

Nhìn thấy Họa mực bị mình đánh bại thảm hại như vậy, Lục Chân Long cảm thấy như đang mơ vậy.

Ngay lập tức, trong lòng cô ấy dâng trào một niềm tự hào khôn tả được.

Trong suy nghĩ của cô ấy – không, trong suy nghĩ của tất cả những người xuất sắc như Canh Học – Họa mực chính là một con “rồng ác” thực thụ. Không ai có thể đánh bại con rồng ác đó được.

Và bây giờ, cô ấy dường như đã tự mình xoay chuyển tình thế, giết chết con “rồng ác” Họa mực đó, và trở thành nàng hiệp sĩ cứu rỗi loài người.

Thậm chí trước khi bắt đầu trận đấu này, cô ấy cũng không bao giờ nghĩ rằng mình có thể thắng.

Không ngờ rằng mình, Lục Chân Long, lại có thể tự mình đánh bại Họa mực… Và thậm chí còn thắng đến ba lần!

Họa mực vẫn đang nhìn vào bàn cờ, trên khuôn mặt đầy bối rối.

Còn Lục Chân Long thì hào hứng phấn khích đến mức không thể kiềm chế nổi niềm tự hào; cô nhìn Họa mực và nghĩ: “Chết tiệt, Họa mực… Ngày hôm nay cũng đến rồi…”

Không nhịn được nữa, cô cười lớn, nhưng rồi lại cau mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi Họa mực: “Có lẽ anh cố tình để em thắng đấy phải không?”

Họa mực chỉ cười lạnh một cái.

Thấy vậy, Lục Chân Long mới gật đầu, nghĩ rằng đúng là như vậy… Một kẻ điên rồ đến mức sẵn sàng dùng phép hỏa hoạn để đánh bại mình như Họa mực… Làm sao có thể để mình thắng được chứ?

Rõ ràng là anh ta không để mình thắng… Chỉ là mình quá yếu thôi mà thôi… Đồ ngốc nghếch Họa mực…

Niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt Lục Chân Long.

  Đang thích thú chơi cờ như vậy, bỗng nhiên Lục Chân Long quay đầu lại và cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  Người như Họa mực – người sở hữu ý thức mạnh mẽ, tính toán sâu sắc, đầy rẫy âm mưu và khó lường… Làm sao có thể chơi cờ tệ đến thế được?

  Anh ta là một chiến thuật gia xuất sắc, là một thiên tài Trận Pháp mà.

  Dù cờ có khó đến đâu, cũng không thể khó hơn Trận Pháp được chứ?

  Có điều gì đó không ổn…

  Lục Chân Long nhíu mày, quan sát lại ván cờ còn dang dở trước mắt, rồi trong đầu “phân tích” lại từng nước cờ mà Họa mực đã đưa ra trong hai ván trước…

  Ván đầu tiên, do bị áp lực từ Họa mực, cô ấy căng thẳng và không kịp suy nghĩ kỹ lưỡng.

  Ván thứ hai, khi biết rằng Họa mực chỉ là một người mới chơi, cô ấy quá sốc đến mức cũng không còn thời gian để suy nghĩ.

  Ván thứ ba, cô ấy hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui khi “đè bẹp” Họa mực, nên càng không có thời gian để phân tích.

  Nhưng bây giờ, khi đã bình tĩnh lại, Lục Chân Long bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, và dần nhận ra rằng có điều gì đó không ổn…

  Khi chơi cờ, Họa mực dường như có vấn đề với tư duy của mình. Cách anh ta chơi cờ hoàn toàn khác với mọi người.

  Mọi người khi chơi cờ đều tuân theo các quy tắc cố định của bàn cờ, tính toán từng nước cờ một cách kỹ lưỡng nhằm tối đa hóa lợi ích cho bản thân.

  Nhưng Họa mực lại hoàn toàn không làm như vậy. Thậm chí, anh ta còn không tuân theo các quy tắc cơ bản của bàn cờ nữa.

  Trong đầu anh ta, dường như luôn tự tạo ra một bộ “quy tắc” riêng, và anh ta chỉ chơi theo những quy tắc đó mà thôi.

  Lục Chân Long nhíu mày thêm một lần nữa.

  Việc bỏ qua các quy tắc của bàn cờ, bỏ qua lối chơi của người khác, và chỉ chơi theo những quy tắc riêng của mình… Rõ ràng là dấu hiệu của một người có vấn đề với tâm trí. Làm sao có thể thắng được như vậy chứ?

Lục Chân Long quay đầu nhìn Họa mực một lần nữa, thấy Họa mực đang cau mày suy nghĩ sâu sắc, dường như đang tự hỏi tại sao mình lại luôn thua trong trò chơi cờ này……

   Lục Chân Long cũng không biết phải nói gì.

   Quả thật, trí óc của kẻ “thiên tài” này là điều mà người bình thường không thể hiểu nổi.

   Về cấu trúc, nó cũng khác hoàn toàn so với người ta.

   Họa mực vẫn không tìm ra lý do, liền ngẩng đầu nhìn Lục Chân Long và hỏi: “Chơi thêm một ván nữa được không?”

   Lục Chân Long rất muốn gật đầu đồng ý.

   Dù sao, cảm giác “đánh bại” Họa mực trên bàn cờ cũng thật sự rất thú vị.

   Nhưng cô lại sợ rằng, nếu chơi quá nhiều lần, Họa mực có thể nhận ra điểm yếu của mình, phá vỡ “rào cản” đó và khiến mình thua cuộc thảm hại… Điều đó thực sự không tốt chút nào.

   Thà rằng mình nên dừng lại ở đây, giữ vững thành tích “toàn thắng” trước Họa mực…

   Thành tích này, dù không phải chưa từng có tiền lệ, nhưng ít nhất cũng rất hiếm có người có thể sánh kịp.

 
 Và mình chính là bậc thầy cờ vây – Lục Chân Long – người đã áp đảo hoàn toàn Họa mực!

   Nghĩ đến đây, Lục Chân Long cảm thấy vô cùng vui mừng, liền lắc đầu nói: “Chơi cờ quá mất sức rồi… Tôi cần nghỉ ngơi một chút.”

   Nói xong, Lục Chân Long cười tươi ngồi xuống, vươn tay lấy một miếng trái cây bằng ngọc bích trong suốt, cho vào miệng và thưởng thức một cách thỏa mãn.

   Hôm nay, miếng trái cây bằng ngọc bích này thật sự rất ngọt.

   Họa mực thở dài nhẹ, chỉ có thể ngồi yên tại chỗ, lặng lẽ uống rượu, trong lòng vẫn không thể hiểu nổi: “Mình không phải là cao thủ cờ vây sao? Tại sao lại không thể thắng được Lục Chân Long?”

   “Hay là, cách chơi cờ của mình có điều gì sai sót…”