Việc kinh doanh sản xuất linh khí ban đầu diễn ra khá thuận lợi, nhưng dần dần bắt đầu gặp phải vấn đề, bởi vì Họa mực nghe thấy Dưỡng Lão Nhân lại tiếp tục chửi bới người khác.

Họa mực đến xưởng linh khí để kiểm tra Trận Pháp, rồi thấy Dưỡng Lão Nhân đang trò chuyện với Du Chính Nghĩa.

Trong lúc trò chuyện, Dưỡng Lão Nhân lại bắt đầu chửi bới Tiền Hoàng một cách thô tục. Anh ta gọi Tiền Hoàng là “con giun hút máu”, “con rùa già đội cái mai rùa”, “kẻ độc ác xảo quyệt” và nhiều lời lẽ tương tự nữa.

Dưỡng Lão Nhân chửi bới không ngừng, và trong lúc đó, anh ta phát hiện ra Họa mực đang lén lút nghe lỏm. Họa mực vừa nghe vừa ghi chép lại, trông có vẻ rất thích thú.

Anh ta thầm reo lên: “Người ta còn có thể chửi bới nhau như vậy à? Tại sao tôi lại không nghĩ đến điều này?”

Dưỡng Lão Nhân ho khan một tiếng, sau đó dừng lại và nói với Họa mực:

“Cậu chẳng nghe thấy gì cả.”

“Vâng.” Họa mực gật đầu, “Tôi chẳng nghe thấy gì cả!”

Dưỡng Lão Nhân dần bình tĩnh lại, tìm một chiếc ghế ngồi xuống. Họa mực rót cho anh ta một tách trà và hỏi:

“Tiền gia lại gây rối à?”

Dưỡng Lão Nhân đã quen với việc trò chuyện với Họa mực, nên bây giờ anh ta không ngại nói bất cứ điều gì với cậu bé, trừ những lời chửi bới.

Uống xong tách trà do Họa mực rót, Dưỡng Lão Nhân thở phào nhẹ nhõm và gật đầu:

“Chúng ta không thể bán được các linh khí này.”

“Không ai muốn mua à?”

“Tất nhiên là có những tu sĩ muốn mua, bởi vì những linh khí như áo giáp dây leo hay kiếm bạc đều rất hữu ích. Nhưng tôi đã thử nói chuyện với một số thương nhân và các thợ săn yêu tinh ở các thành phố tiên, họ đều cho rằng giá quá cao.”

Họa mực có vẻ băn khoăn:

“Giá mà chúng ta đưa ra không phải là khá rẻ sao?”

Bởi vì xưởng linh khí của họ có quy mô lớn và sản lượng cao, nên giá các linh khí này thậm chí còn thấp hơn giá thị trường một hai viên linh thạch nữa.

“Là do Tiền gia… họ đưa ra mức giá quá thấp.”

“Tiền gia đang ép giá à?”

“Đúng vậy.” Khi nhắc đến điều này, Dưỡng Lão Nhân lại tức giận, “Xưởng linh khí của Tiền gia coi các tu sĩ như những con vật, bắt họ làm việc quá sức, tích trữ sẵn một lượng lớn linh khí, chỉ chờ đợi chúng ta bắt đầu sản xuất là họ liền bán ra với giá thấp, nhằm đè bẹp chúng ta.”

“Con rùa đồng tử Tiền Hoàng ấy…”

Dưỡng Lão Nhân vừa nói vừa nhìn Họa mục, rồi im lặng nuốt lại những lời chửi bới đó.

“Dưỡng Lão Nhân, có phải ngài đã tìm ra cách giải quyết rồi không?”

Dưỡng Lão Nhân nhướng mày hỏi: “Cậu đã nhận ra à?”

Họa mực đáp: “Nếu ngài không tìm được cách nào, chắc hẳn ngài sẽ rất lo lắng và nói những lời tục tĩu còn kinh khủng hơn bây giờ.”

So với trước đây, những lời tục tĩu mà Dưỡng Lão Nhân dùng bây giờ đã được coi là “nhẹ nhàng” rồi đấy.

Dưỡng Lão Nhân cảm thấy hơi ngượng ngùng và nghĩ rằng lần sau nên ít mắng mỏ người khác hơn; ít nhất là khi mắng, nên tránh xa Họa mực… Cậu bé này còn quá nhỏ, không thể học theo cách ông ta mắng người khác…

Dưỡng Lão Nhân ho khan một tiếng để che giấu sự ngượng ngùng, rồi nói: “Quả thật là tôi đã tìm ra cách rồi.”

Họa mực rót thêm một tách trà cho Dưỡng Lão Nhân và hỏi: “Ngài hãy kể cho tôi nghe đi.”

Trên khuôn mặt Họa mực hiện rõ vẻ tò mò.

Dưỡng Lão Nhân suy nghĩ một lát, thấy việc này có thể dạy cho người khác, liền kiên nhẫn giải thích: “Tôi đã nói với những người buôn bán đó rằng, dù Tiền gia đưa ra mức giá nào, chúng tôi cũng sẽ đưa ra mức giá rẻ hơn… Năm phần trăm của giá trị linh thạch.”

“Năm phần trăm ư…”

Thật xứng đáng là Dưỡng Lão Nhân – luôn biết cách tính toán chi tiết đến từng phần trăm… Họa mục nghĩ trong lòng.

“Năm phần trăm cũng đã là một mức rất tốt rồi,” Dưỡng Lão Nhân khẳng định. “Với số lượng linh khí lớn như vậy, dù chỉ là năm phần trăm, cũng không hề ít đâu.”

“Vậy sau đó thì sao?” Họa mực hỏi tiếp.

“Chỉ cần những linh khí này được bán đi và thu về được tiền, thì Tiền gia sẽ không thể cạnh tranh được với chúng tôi đâu,” Dưỡng Lão Nhân tự tin nói.

“Tại sao Tiền gia lại không thể cạnh tranh được với chúng tôi?” Họa mực vẫn còn không hiểu lắm.

Dưỡng Lão Nhân nhìn Họa mực một cái, thở dài và nói: “Bởi vì những Trận Pháp mà cậu vẽ mà.”

“Về vấn đề Luyện khí lò của Tiền gia, họ đã giữ bí mật rất kỹ, tôi không thể tìm hiểu được thông tin gì cả… Nhưng tôi có thể nhìn thấy những linh khí mà họ sản xuất ra…”

“Những linh khí của Tiền gia có chất lượng khá tốt, nhưng vẫn kém hơn của chúng tôi một chút. Ngoài việc các thợ rèn như Thầy Sư Chén có tay nghề xuất sắc, thì một lý do nữa là bởi vì Luyện khí lò của họ chắc chắn không bằng của chúng tôi…”

“Luyện khí lò của họ là cấp một, của chúng tôi cũng vậy… Nếu nói có điểm khác biệt, thì đó chính là những Trận Pháp được vẽ bên trong chúng

“Về chuyện Luyện khí lò loại lớn đó, liệu Tiền gia có biết không?” Họa mực hỏi.

“Mọi thông tin liên quan đến Luyện khí lò đều được giữ bí mật; tôi cũng không thể tìm hiểu được gì từ Tiền gia, và chúng ta cũng không thể để họ biết được,” Dưỡng Lão Nhân nói.

“Nhưng rồi Tiền gia sẽ biết thôi mà.”

“Chỉ cần bây giờ họ không biết là được; dù sau này họ biết đi nữa, cũng đã muộn màng rồi.”

“Có điểm gì đặc biệt ở đây sao?”

Dưỡng Lão Nhân kiên nhẫn giải thích: “Việc cạnh tranh về giá cả vốn dĩ là một cuộc chiến thiệt thòi, không thể kéo dài lâu được. Khi Tiền gia áp đặt giá thấp, họ dựa vào việc Luyện khí lò của họ tốt và sản lượng cao, hy vọng có thể giành chiến thắng trong một lần; ban đầu họ có thể chịu thiệt thòi một chút, nhưng cuối cùng họ sẽ tự hủy hoại bản thân mình. Bởi vì Luyện khí lò của chúng ta còn tốt hơn nữa, và sản lượng cũng cao hơn.”

“Theo thời gian, khi chúng ta thu hồi được vốn và sản xuất được ngày càng nhiều linh khí, nếu họ tiếp tục áp đặt giá thấp, thì đó chính là họ đang tự làm hại bản thân mình.”

Dưỡng Lão Nhân có vẻ rất thích thú trước tình huống đó.

“Vậy nếu chúng ta vượt qua được giai đoạn đầu, thì chúng ta sẽ không còn phải sợ Tiền gia nữa phải không?” Họa mực hỏi.

“Đúng vậy!” Dưỡng Lão Nhân nói với vẻ tự hào: “Khi đó, Luyện khí xí nghiệp của chúng ta sẽ lớn hơn họ, Luyện khí lò của chúng ta sẽ tốt hơn, số lượng Luyện khí sư cũng nhiều hơn, và số lượng linh khí sản xuất ra cũng nhiều hơn, chất lượng cũng tốt hơn; lúc đó, Tiền gia sẽ không còn đáng sợ nữa.”

Họa mục gật đầu, dường như đã hiểu được phần nào, nhưng vẫn cảm thấy vẫn còn điểm yếu nào đó; ngay cả khi mọi chuyện diễn ra theo đúng kế hoạch đó, hai bên chỉ đơn giản là cạnh tranh với nhau mà thôi, và phía chúng ta chỉ giành được một số lợi thế mà thôi.

“Nhưng điều đó không thể khiến Dưỡng Lão Nhân tự hào đến thế được…” Họa mực nhìn Dưỡng Lão Nhân một cách nghi ngờ.

Dưỡng Lão Nhân ngập ngừng một chút, nhìn Họa mực và nói một cách bất đắc dĩ: “Sao cậu lại giống một con cáo nhỏ vậy…”

Họa mực mắt sáng lên, chờ đợi Dưỡng Lão Nhân tiếp tục nói.

“Còn một chiêu nữa, đó là ‘lấy củi dưới nồi ra’.”

“Lấy củi dưới nồi ra?”

Dưỡng Lão Nhân giải thích: “Khi Luyện khí xí nghiệp của Tiền gia vội vàng sản xuất, các Luyện khí sư dưới quyền họ chắc chắn sẽ làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ. Các L